再說曹操在朝中的勢(shì)力越來越大，有自封“魏王”的野心，更有收吳滅蜀的打算。與大臣商議過后，曹操?zèng)Q定先攻打東川，并且招降了張魯、龐德。劉備也視曹操為心腹大患，于是積極聯(lián)合東吳的兵力，向東吳示好，將江夏等三郡割讓給孫權(quán)，讓孫權(quán)起兵攻打曹操。魏吳交戰(zhàn)雖各有勝負(fù)，最終還是以孫權(quán)求和結(jié)束。曹操班師回朝，自封魏王，立曹丕為王世子。隨后劉備進(jìn)軍漢中，曹操發(fā)四十萬大軍征討，劉備老將黃忠殺了曹操大將夏侯淵，曹操自己也受了箭傷，只好退回許都。建安二十四年秋七月，劉備也自封為漢中王，立兒子劉禪為王世子，封諸葛亮為軍師，封關(guān)羽、張飛、趙云、馬超、黃忠五人為五虎上將。消息傳到曹操耳中，曹操大怒，發(fā)誓要滅了劉備，便與孫權(quán)相約，夾攻荊州。孫權(quán)既想拿回荊州，又怕在曹操那里得不到好處，便派出使者去見曹操，讓曹仁先從陸路進(jìn)攻荊州，自己隨后起兵接應(yīng)，曹操同意了。此時(shí)劉備也派出云長(zhǎng)奪取樊城。

    卻說云長(zhǎng)起兵奔向襄陽(yáng)，初戰(zhàn)便大敗曹仁，曹仁連折二將，退守樊城。云長(zhǎng)一鼓作氣，渡過襄江圍攻樊城。曹仁急忙差人向曹操求救。曹操收到書信，指著于禁道：“你可去解樊城之圍?！庇诮麘?yīng)聲而出，說：“我想要個(gè)將領(lǐng)做先鋒，領(lǐng)兵與我同去?！辈懿儆謫柋娙耍骸罢l(shuí)敢做先鋒？”一人奮然走出說：“我愿效犬馬之勞！”乃是龐德。曹操大喜，加封于禁為征南將軍，龐德為征西都先鋒，大起七軍，前往樊城。于禁部下董衡說：“那龐德原是馬超手下副將，不得已才投降魏王，如今他的舊主馬超是劉備的五虎上將之一，他的兄長(zhǎng)龐柔也在西川當(dāng)官，這次令他做先鋒，不是潑油救火嗎？”于禁聽了這話，連夜去曹操府要求換人。曹操于是將龐德叫來，令他交出先鋒大印。龐德大驚說：“我正打算為大王出力，為何不肯用我？”曹操說：“孤本來對(duì)你沒有猜疑，但如今馬超在西川，你兄長(zhǎng)龐柔也在西川，都輔佐劉備。就算我沒有疑慮，也難以堵住眾人的口啊。”龐德聽完，摘下帽子不斷磕頭，流血滿面地為自己解釋，并說：“我感謝大王的恩遇，怎敢萌發(fā)異心，希望大王明察?！辈懿賹⑺銎?，撫慰道：“我知道你一向忠義，我之前說那些話，是為了安撫眾人的心。你要努力立功，不要有負(fù)于我，我也一定不會(huì)虧負(fù)了你?！?br/>
    龐德拜謝回家，叫人打制了一副木櫬（棺材）。第二天，邀請(qǐng)親朋好友來家里赴宴，就將那口木櫬擺在廳堂之上。眾親友見了，吃驚地說：“將軍即將出兵打仗，為什么擺出這不祥之物？”龐德舉起酒杯對(duì)親友說：“我受魏王厚恩，發(fā)誓拼命報(bào)答。這次去樊城與關(guān)羽決戰(zhàn)，如果我不能殺了他，必定是被他所殺，就算不被關(guān)羽所殺，我也會(huì)自殺，先備好這口棺材，以表明我決不空回的決心。”眾人感嘆不已。龐德又喚出妻子李氏與兒子龐會(huì)，對(duì)妻子說：“我現(xiàn)在身為先鋒，理當(dāng)在疆場(chǎng)上拼死效力。倘若我死了，你好好教養(yǎng)我們的兒子?！逼拮油纯拗退x開，龐德令人抬著棺材隨行，吩咐部將說：“我這次去與關(guān)羽死戰(zhàn)，如果我被關(guān)羽所殺，你們就將我的尸首放在這棺材里，如果我殺了關(guān)羽，也將他的尸首放在這棺內(nèi)，帶回獻(xiàn)給魏王。”眾部將嘆道：“將軍如此忠勇，我們?cè)跄懿蝗椭悖　庇腥藢嫷碌倪@些話報(bào)知魏王。曹操高興地說：“龐德這樣忠勇，我還有什么可擔(dān)憂的呢？”賈詡卻說：“龐德憑血?dú)庵拢c關(guān)羽一決死戰(zhàn)，我倒是十分擔(dān)心啊！”曹操聽他說的有理，急忙派人傳口諭，告誡龐德：“關(guān)公智勇雙全，千萬不要輕敵，能取則取，不能取就要緊守?！饼嫷侣犕?，對(duì)眾將說：“大王為什么這樣看重關(guān)羽？我此次前去，一定要挫一挫關(guān)羽三十年的威名?！庇诮f：“魏王的話，不可不從！”龐德奮然催促人馬，趕到樊城，耀武揚(yáng)威，鳴鑼擊鼓。

    卻說關(guān)公正坐在營(yíng)帳內(nèi)，忽然探馬來報(bào)：“曹操差于禁帶著七支精兵隊(duì)伍來到！前部先鋒龐德抬著一口棺材，口出狂語(yǔ)，發(fā)誓與將軍決一死戰(zhàn)。大軍現(xiàn)在城外三十里。”關(guān)公聽得臉色一變，美髯飄飄，勃然大怒道：“天下英雄聽到我的名字，沒有誰(shuí)不畏懼敬服，龐德這小子，竟敢藐視我？關(guān)平，你去攻打樊城，我親自去斬了這匹夫，以消我忿恨?！标P(guān)平說：“父親不需要以泰山之勢(shì)，與頑石爭(zhēng)高下。我愿代父親去戰(zhàn)龐德?！标P(guān)公說：“你可去試試，我隨后便來接應(yīng)?！标P(guān)平出到帳外，提刀上馬，領(lǐng)兵迎戰(zhàn)龐德。兩軍對(duì)峙，魏營(yíng)一面黑旗上寫著“南安龐德”四個(gè)大字。龐德身穿青袍銀鎧，手提鋼刀，騎著白馬，停在陣前，背后緊緊跟著五百軍兵，幾個(gè)士卒抬著棺材出來。關(guān)平大罵龐德是“背主之賊”。龐德問部下道：“這是何人？”有人回答：“他是關(guān)公義子關(guān)平。”龐德大叫起來：“我奉魏王旨意，來取你父親的頭，你一個(gè)小屁孩，我不殺你！快叫你父親出來！”關(guān)平聽得怒火中燒，縱馬持刀來取龐德。龐德立即橫刀來迎，兩人大戰(zhàn)三十回合，難分勝負(fù)，收兵各自歇息。

    這邊早有人報(bào)知關(guān)公戰(zhàn)況。關(guān)公怒氣難忍，命廖化去攻打樊城，自己親來迎戰(zhàn)龐德。關(guān)平接來父親，報(bào)說與龐德不分勝負(fù)。關(guān)公隨即橫刀出馬，沖到陣前喝道：“關(guān)云長(zhǎng)在此，龐德何不早來送死！”對(duì)面一通鼓響，龐德出馬道：“我奉魏王旨意，特地來取你首級(jí)，恐怕你不信，棺材都準(zhǔn)備好了放在這里，你如果怕死，不如早點(diǎn)下馬投降！”關(guān)公還沒聽過這么狂妄的話，大罵道：“量你一介匹夫，也沒什么能耐！可惜了我的青龍刀，要來斬你這鼠輩！”說著，縱馬揮刀來殺龐德。龐德也舞刀相迎。二將交戰(zhàn)了一百多回合，仍然精神百倍。兩陣的軍士都看呆了。魏軍害怕龐德有損失，急忙下令鳴金收兵，關(guān)平也怕父親年老力弱，也忙鳴金收兵。二將各自退后，龐德回到營(yíng)寨對(duì)眾人說：“人人都說關(guān)公是英雄，我今天才信了?！闭f著，于禁走進(jìn)來。兩人相見完畢，于禁說：“聽說將軍與關(guān)公對(duì)戰(zhàn)，不下一百回合，沒占到便宜，為什么不暫且退軍，回避一下他的鋒芒？”龐德不以為然地說：“魏王命將軍為大將軍，為什么這樣軟弱呢？我明天還要與關(guān)公決一生死，誓不退避！”于禁不敢多加攔阻，只好回營(yíng)。

    再說關(guān)公回寨后，對(duì)關(guān)平說：“龐德的刀法嫻熟，確實(shí)是我的一個(gè)對(duì)手?！标P(guān)平不放心地說：“俗語(yǔ)有云：‘初生牛犢不怕虎?！词垢赣H殺了此人，也只是殺了個(gè)西羌小卒，萬一有什么疏忽，就辜負(fù)伯父的重托了?！标P(guān)公說：“我不殺了此人，怎么解心頭之恨？我心意已決，你不要再說了！”第二天，關(guān)羽仍提刀上馬，引兵前進(jìn)。龐德也帶兵前來迎戰(zhàn)。兩軍對(duì)峙，二將一同出馬，也不多對(duì)話，很快戰(zhàn)在一起。斗到五十多個(gè)回合時(shí)，龐德掉轉(zhuǎn)馬頭，拖刀就往回跑。關(guān)公緊跟在后面追趕。關(guān)平怕父親有閃失，也追趕過去。關(guān)公一邊追一邊罵：“龐賊！想使拖刀計(jì)嗎？我難道怕你？”原來，這龐德假裝敗陣，拖刀逃跑，卻暗中將刀掛在鞍鞒上，偷偷取出雕弓，搭好箭，射向關(guān)公。關(guān)平眼快，看見龐德拉弓，大叫一聲：“賊將休要放冷箭！”關(guān)公急忙仔細(xì)看時(shí)，弓弦拉響，箭早已射出，躲閃也來不及了，左臂正中一箭。關(guān)平飛馬趕到，救父親回營(yíng)寨。龐德勒回馬，揮刀追殺過來，忽聽到自己營(yíng)中鑼聲大震，恐怕后軍有閃失，急忙勒馬回營(yíng)。原來于禁看見龐德射中關(guān)公，怕他立下大功，滅了自己威風(fēng)，因此鳴金收兵。龐德回來，問為什么鳴金收兵？于禁說：“魏王早就說過，關(guān)公智勇雙全，他雖然中箭，只怕是有詐，所以鳴金收兵?！饼嫷職饧睌牡卣f：“你如果不收軍，我早就斬了關(guān)公了！”于禁說：“‘緊行無好步’，還是慢慢來的好。”龐德不知道于禁的心思，只是不停懊惱。

    卻說關(guān)公回營(yíng)后，拔出箭頭，幸好箭射得不深，就用金瘡藥敷了，包裹好傷口。第二天，龐德又引軍在城外挑戰(zhàn)。關(guān)公就要出戰(zhàn)，被眾將勸住。龐德讓小卒們?cè)谕饷嬷櫫R，關(guān)平把守住隘口，吩咐不要讓關(guān)公知道。龐德挑戰(zhàn)了十多天，見無人出戰(zhàn)，就與于禁商議，趁機(jī)殺進(jìn)寨去。于禁怕龐德領(lǐng)功，只是一再以魏王的告誡推阻，不肯動(dòng)兵。隨后，于禁又將七軍轉(zhuǎn)過山口，在離樊城北面十里的地方扎下營(yíng)寨，親自領(lǐng)兵截?cái)啻舐?，命令龐德屯兵在山谷后，使龐德不能進(jìn)兵立功。