由碎石和木料搭建起來(lái)的祭壇就像亡靈的墓穴，上面畫著各種奇怪的圖騰。德魯伊們上身赤*裸，下面只穿了一件獸皮制成的裙子，頭戴著恐怖的骷髏面具，圍在祭壇邊緣，大跳著，奔跑著。嘴里念念有詞。

    祭壇的四周，是無(wú)數(shù)死人的骷髏，堆在一起?？此瓶植赖漠嬅鎱s是當(dāng)?shù)夭孔迳袷サ募漓雰x式。所有部族的首領(lǐng)，長(zhǎng)老，包括貴族和平民，全部跪倒在這座小小的祭壇面前，等待著德魯伊與大地之神、森林之神交流后得出答案，得出神的指示。

    而祭祀的活物里，不單單有山羊、牛馬這些牲畜，甚至還有活人……

    托萊斯站在德魯伊隊(duì)伍的正中央，第一個(gè)開(kāi)始祭神儀式。一頭肥嫩的山羊被幾個(gè)壯漢提上了祭壇。掙扎著咩叫著。仿佛知道自己即將到來(lái)的悲慘命運(yùn)。

    然而，祭神儀式是神圣的，誰(shuí)也不能吝惜自己的祭品，甚至，能夠被選上，算是神明的眷顧……灰蒙蒙的天空下著毛毛細(xì)雨，隨著部落詭異的音樂(lè)響起，幾名壯漢將山羊交給了大德魯伊托萊斯。

    隨后，在眾人的注視下，托萊斯熟練的將山羊騎在胯下，在一陣詭異的吟唱之后，迅速抽動(dòng)匕首，割開(kāi)了山羊的喉嚨，溫?zé)岫誓伒难D時(shí)從山羊的喉管里涌了出來(lái)，傾倒在提前制好的容器中。這是祭神儀式的第一步。

    而后，更多的德魯伊上臺(tái)，用同樣的方式割開(kāi)了牲畜的喉管。鮮血頓時(shí)流滿了這座不大的祭壇。就像一場(chǎng)鮮血的盛宴。而后，十幾名祭司，德魯伊盛滿血水的容器往身上澆灌，讓自己的全身變成鮮艷的通紅。

    野蠻的儀式到這里，開(kāi)始進(jìn)入正題。那些渾身鮮血淋漓的蠻族祭司走到幾名在戰(zhàn)爭(zhēng)里俘虜?shù)牧_馬士兵面前，用動(dòng)物粗大的骨頭，敲碎了這些羅馬士兵的腦袋。直到腦漿四濺。

    這時(shí)候，死去的牲畜和士兵被拖到了祭壇面前，幾名祭司站上祭壇，又開(kāi)始了新一輪的吟唱。復(fù)雜繁瑣的儀式一直從傍晚持續(xù)到天黑。這時(shí)候，三名披著綠葉和骷髏骨的德魯伊，才站在鮮血的祭壇上，大聲宣讀了神的旨意——

    “羅馬人必將葬身于這片森林，這是神的旨意！”

    大德魯伊說(shuō)完，全身猶如抽搐了一般，便轟然跪下。這一下，引得臺(tái)下的眾多部族的戰(zhàn)士們驚恐不已，也紛紛跪了下來(lái)，虔誠(chéng)的聆聽(tīng)來(lái)自神明的呼喚。雖然，他們只聽(tīng)到北風(fēng)呼嘯的聲音和森林狼恐怖的嚎叫……

    ……

    北地的秋風(fēng)吹起，營(yíng)地里的篝火夜里不安的跳動(dòng)著，猶如阿庇斯此刻的心情，望著不列顛少女丹尼斯的身影，心緒久久難平。歲月無(wú)情，回憶總是猶如白駒過(guò)隙般讓你在不經(jīng)意間回想起許多美好的，或者悲傷的畫面。只是，人已經(jīng)遠(yuǎn)去，再回憶起來(lái)，未免帶著幾分憂傷。

    “你，想起了那個(gè)日耳曼小妞？”

    克萊恩在政治上幫不到阿庇斯，在個(gè)人情感上，卻是最了解阿庇斯的一位。他甚至知道阿比斯早年與奧克塔維亞的秘密戀情。每當(dāng)這個(gè)時(shí)候，作為阿比斯的死黨，克萊恩便知道自己這位老朋友又在感慨了。

    “克萊恩，你知道嗎？你無(wú)法在許多重要事情上幫到我，而你的膚色，我也無(wú)法將你任命再高的職務(wù)，但是在我個(gè)人的情感上，你總是了解太多……”

    阿庇斯微笑著答到。

    從角斗士一路走來(lái)，太多變故，阿庇斯有些時(shí)候已經(jīng)懷疑自己的情感是不是還是真實(shí)的，只是那些畫面總是不斷浮現(xiàn)，尤其是在見(jiàn)了丹尼斯之后。

    “兄弟，你很不容易，走到今天，很不容易，已是一個(gè)傳奇，不要再為個(gè)人情感而羈絆，羅馬的男人應(yīng)該豁達(dá)強(qiáng)壯，征服無(wú)數(shù)的女人，而不是在一個(gè)兩個(gè)女人身上花費(fèi)太多精力。而且，你現(xiàn)在的對(duì)手還很多，處境依然艱難。屋大維縱然只有一個(gè)意大利，實(shí)力依舊強(qiáng)大，安東尼在埃及，在東方，簡(jiǎn)直就是另一個(gè)龐培。阿庇斯，你必須忘卻這些情感上的羈絆?；蛟S，有些事，只能順從諸神的旨意，就像當(dāng)年你與奧克塔維亞……”

    克萊恩勸慰到。他知道自己這個(gè)老朋友性格里最大的缺點(diǎn)便是在于注重情感，否則，當(dāng)年在凱撒與龐培的內(nèi)戰(zhàn)里，他這個(gè)老友完全就有機(jī)會(huì)崛起了，而不必屈膝于雷必達(dá)和屋大維旗下，如果阿庇斯天生沒(méi)有這些情感的羈絆，可以像屋大維那般冷血無(wú)情，那么，也就沒(méi)有后來(lái)那樣后三巨頭的局面。但是人總有缺點(diǎn)。

    “奧克塔維亞我無(wú)能為力，但是艾瑪，你知道，我完全可以避免那樣的事發(fā)生，但是卻沒(méi)有避免，甚至，我一手造成了那樣悲劇的結(jié)局。”

    阿庇斯感慨到，寒風(fēng)襲來(lái)，不禁打了一個(gè)寒顫。

    “那么，現(xiàn)在，便不要讓那樣的悲劇再次發(fā)生?！?br/>
    克萊恩將手搭在自己這位老朋友肩上，嘆息說(shuō)到。

    “的確，唉，是這樣的。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)必須盡快結(jié)束了，兄弟。”

    “可能沒(méi)那么快，你打算怎么對(duì)付重新集結(jié)的北方蠻族？他們上過(guò)一次當(dāng)，不會(huì)再上第二次當(dāng)?！?br/>
    克萊恩追問(wèn)著。

    “那就不要再制造陷阱讓他們上當(dāng)，直接斬?cái)嗨麄兊南Ｍ！?br/>
    阿庇斯話鋒一轉(zhuǎn)，將話題轉(zhuǎn)移到眼前正在進(jìn)行的不列顛戰(zhàn)爭(zhēng)。

    “不要小看了這里的蠻族，他們和易北河的日耳曼人一樣多，殺不盡，你永遠(yuǎn)不知道他們的具體數(shù)量，就像這片黑森林的樹(shù)木一般，在它下面，隱藏著多少野蠻人，我們?nèi)徊恢！?br/>
    “我打算從信仰上，徹底打敗他們?！?br/>
    阿庇斯的語(yǔ)氣堅(jiān)硬了起來(lái)。

    “德魯伊？”

    “是的，托萊斯的部隊(duì)重新集結(jié)，來(lái)自德魯伊的力量，是這群膽小懦弱的騙子再次鼓舞了部族的士氣，每次，部族瀕臨崩潰的時(shí)候，托萊斯便會(huì)運(yùn)用這種力量，鼓舞自己的族人們?cè)俅纹饋?lái)奮戰(zhàn)。必須斬?cái)嗨麄兊男叛觯屗麄儫o(wú)法再次祈禱，與他們的神交流。這樣，軍團(tuán)才能徹底征服這些原住民。”

    “你的意思是要屠殺部落的德魯伊？”

    克萊恩的語(yǔ)氣明顯拉高，顯然，鎮(zhèn)壓部落是常規(guī)之事，但是屠殺德魯伊這樣的舉動(dòng)的確有些殘暴。但是看樣子阿庇斯的心意已決，或許這些天來(lái)，在得到從北方傳來(lái)的情報(bào)之后，這位羅馬軍團(tuán)的指揮官，便一直在思索著這個(gè)的問(wèn)題，如何在短時(shí)間內(nèi)鎮(zhèn)壓這場(chǎng)叛亂……