州府大牢，
水流聲嘩嘩作響，污血和泥垢混在水池中，發(fā)出腐爛腥臭的味道。兩個(gè)昏昏欲睡的人被鐵鏈鎖住雙手，吊了起來。
他們破爛的衣裳已經(jīng)濕了大半，身上的鞭痕還殘留著斑斑血跡，冰冷的水流已經(jīng)泡的他們嘴唇發(fā)紫，怕是，撐不了多久了。
一官差模樣的男子來到水牢上邊，他隔著鐵欄桿依稀可以看清楚牢內(nèi)的兩人。
他四處打量了一番，無聲地離開了水牢附近。
幾片寫著字的樹葉不經(jīng)意的順著欄桿的縫隙落進(jìn)水牢內(nèi)。
牢內(nèi)，被綁住的兩人堪堪睜眼，“替死鬼—王”幾字映入眼簾赫然。樹葉隨風(fēng)吹落，掉進(jìn)了流動(dòng)的池水，墨水寫下的字跡瞬間被沖糊了模樣。
葉子糾纏在水草雜物中，分辨不清來向。
“來人，將水牢里的罪犯都押上堂來，大人要繼續(xù)審問?！?br/>
“是?！?br/>
……
“婳姑娘，你帶我來這兒干什么？”白景霄仰頭看向頭頂上的三個(gè)大字‘烏草堂’。
“我有點(diǎn)東西得拿給你，你在這兒等我啊，我一會(huì)兒就出來。”婳盿將他一人留在烏草堂門外，一個(gè)人小跑著兩步進(jìn)去了。
“堂主，您回來了?！币粋€(gè)小姑娘見著她迎面上來問候道。
“哎，不用管我，你忙你的?！眿O盿來不及和她打招呼，穿過大堂，正往后院去。
白景霄湊頭去看進(jìn)去，這才知道，一路護(hù)送他的婳盿姑娘竟然是烏草堂的老板。
哎，能受命于當(dāng)朝鄺王殿下的，自己早應(yīng)該料想到不是什么簡單的人物。
“前面的讓一讓，讓一讓，要出人命了！”三兩人扶著一受傷流血的漢子急急忙忙的往里沖，將來不及讓道的白景霄狠狠地撞了一下。
如今，烏草堂乃京都最大的醫(yī)館，門庭若市，來往拿藥診病的人有許多。他這樣怔怔的站在門前好像礙了別人不少路，白景霄瞅了瞅來往的百姓，默默退到了一邊。
“哎？人呢?！蹦昧艘恍〈鼥|西出來的婳盿左右找了找，才看見遠(yuǎn)遠(yuǎn)退在角落里的白景霄。
“喂，小書生，你站這兒干嘛，不是叫你在原地等我了嗎？”
“門前來往的病人太多，白某怕耽誤了他們的事，所以才……”白景霄吞吞吐吐的解釋道，下一秒，手中就多了一個(gè)兩斤多重的小袋子。
“吶，給你的?！?br/>
“這是？”他解開繩子看，一堆白花花的銀子露了出來。
“哎，”婳盿伸手將袋子擋住，“財(cái)不外露，小心點(diǎn)?！?br/>
“這些是蘇小姐交代我給你的，她說你是個(gè)讀書人，是要考取功名光宗耀祖的，春闈在即，她特意讓我拿些銀兩給你做盤纏，都是些碎銀子不易被歹人盯上，你可要好好收著?！?br/>
“這，這萬萬不可，無功不受祿，白某怎能平白拿這么些銀子?！闭f著他便要將那一小袋銀子還回去。
婳盿偏開身子，偏不接他那袋子，“你若是真的有心便拿著這些銀子，你被王華才關(guān)在村子里的時(shí)候不還一直用功念書嗎，你書架上那些四書五經(jīng)我們都看到了?！?br/>
“拿著吧，我們相信你能在春闈一展風(fēng)采，你若是辜負(fù)了這十年寒窗，這些銀子才算是受之有愧呢。”
白景霄被她的話說動(dòng)，終于不再推辭。是啊，十年寒窗，今年若是錯(cuò)過了，便要再等三年。
“多謝蘇小姐體恤，白某必謹(jǐn)記諸位恩情。今朝如若高中，來日我白景霄必結(jié)草銜環(huán)以報(bào)?！彼站o了手中的錢袋，深深地向婳盿拜了一禮。
……
三日后，
蘇府，清苑。
高大的石榴樹下，蘇穆冉與母親正坐在石凳上乘涼。
“阿娘～”蘇穆冉圍著母親轉(zhuǎn)悠，“阿娘啊～”最愛的櫻桃煎都放在跟前了，蘇夫人還是對(duì)女兒的好言好語無動(dòng)于衷。
“父親又是怎么惹您生氣了，您怎么又一句話也不同他說了?！?br/>
“我沒生氣?！碧K夫人冷言道，整張臉都耷拉下來了。
她這個(gè)母親啊，蹙眉思率是常事，若哪日你見她面無表情連眉頭也不皺了，就知道她真的生氣了，今日三尺以內(nèi)都不要靠近她，不然，走錯(cuò)一個(gè)步子也要被罵的狗血淋頭。
蘇穆冉?jīng)_著一側(cè)的小桃招招手，接過她遞過來的茶水，“吶，喝點(diǎn)貢菊花茶，消消氣?！?br/>
蘇夫人接過她端過來的茶，輕啜了幾口。
“哎，我這不過出門幾日，家中又‘慘遭變故’，若是日后我出嫁了，可不知能不能放心的下這相府啊?！碧K穆冉輕嘆道，眼神不時(shí)地偷瞄過去。
終于，蘇夫人松了松面色，應(yīng)到，“本來也是沒什么大事。就前兩日你出門嘛，斷食三日，我想著學(xué)些新式飯菜回來好好給你補(bǔ)補(bǔ)。”
“為娘的手藝你也知道，做了幾次總不成功。懊惱之時(shí)，你父親從膳房經(jīng)過，也不知道和哪家貴客談了什么話，真是開懷大笑啊，恐怕全府都聽見他的笑聲了。”
啪——
蘇夫人將手中茶杯重重一放，幾滴茶水濺出來，落了一半在蘇穆冉臉上。
蘇穆冉面不改色地往后挪了一點(diǎn)位置，默默的將臉上水漬拭凈，好言問道，“然后呢?！?br/>
“然后，然后他還同我討菜吃。若不是他我早做出菜了，他還向我討要。真是，真是將做官的架子都擺在我面前了！”
蘇穆冉嘴角不禁抽搐了兩下，女人心，海底針吶。父親現(xiàn)在想必比竇娥還要冤屈。
“阿嚏——”蘇相冷不丁地在朝堂上打了一噴嚏，打斷了正欲開口誦讀圣旨的大學(xué)士。
眾人皆一愣，皇帝擺手示意大學(xué)士先停下。
蘇相忙向上位致禮，“微臣無意冒犯，一時(shí)疏忽，還請(qǐng)陛下恕罪?！?br/>
“右相，可是感染了風(fēng)寒？”皇帝淡淡的出口問道，語氣關(guān)切。
“應(yīng)是昨夜受了寒，不打緊，叨擾朝臣，還請(qǐng)陛下見諒?！?br/>
“嗯，一會(huì)兒讓杜院首去蘇府給你瞧瞧病，順道給你妻女請(qǐng)個(gè)平安脈回來。”皇帝向一旁的太監(jiān)揮了揮手，候著的內(nèi)侍立馬便退出去傳喚杜院首。
“謝陛下恩典?！碧K相向著皇帝回禮。
朝堂底下唏噓聲一片。
‘這陛下也太善待右相大人了吧，若我等誤了朝事，恐怕十個(gè)腦袋都不夠掉的?！?br/>
‘你若是羨慕，早生個(gè)十年，也在前朝黨爭之時(shí)投入陛下門派啊?！?br/>
‘那還是算了，當(dāng)時(shí)英王一派勢(shì)弱，我若是靠攏過去，小命恐怕都保不住。’
‘你呀，陪不了主子同生共死、間關(guān)危難，就別羨慕人家的恩寵，求那大富大貴的命?！?br/>
“咳咳——”大學(xué)士清了清嗓子，堂上這才安靜下來。
皇帝示意他繼續(xù)誦讀詔書。
“今，擢升將軍符應(yīng)義為一品軍候，賜號(hào)武定，接管十萬光威軍，即日起，率軍鎮(zhèn)守北疆?！?br/>
“鄺王李懷瑾，擊退叛賊、救駕有功，擢升刑部尚書，接管邊防營。加賜青玉冠服一套，九旒冠冕一頂，良田百頃，黃金百兩?！?br/>
‘邊防營？’
‘不是先太子的遺軍嗎?！?br/>
‘噓，別說了，小心掉腦袋。’
“微臣叩謝陛下隆恩?！崩顟谚c符應(yīng)義一同叩拜跪謝，兩名內(nèi)侍分別將兩道圣旨遞到兩人手中。
李懷瑾穩(wěn)穩(wěn)的接過圣旨，明明是嘉獎(jiǎng)，他眼中的神色卻是更緊了幾分。兩人皆是一番寵辱不驚的模樣。朝堂之上，哀樂若喜形于色，性命恐怕就朝不保夕了。
“退朝——”
……
“殿下，陛下給您升職了，這不是好事嗎，您怎么怪怪的。”從一側(cè)跟上來的展楓，隨著李懷瑾走在宮道上，不解的問道。
由玄武門入皇宮，還有一內(nèi)門隔絕著內(nèi)宮，上朝的官員們須得將車輛、馬匹置于玄武門外候著，而隨從侍衛(wèi)等卻可在內(nèi)門等候。
李懷瑾一從內(nèi)宮出來，展楓便迎了上去，可這天大的好事王爺怎么開心不起來呢。
“展楓，陛下將邊防營交給我了?！彼従忛_口道。
“邊防營？”展楓驚喜地叫道，忙又環(huán)顧四周壓低了聲音，“先皇太子殿下麾下的兵不是都在那兒嗎，這是好事兒啊，殿下。咱們的府兵終于可以回老部隊(duì)了?！?br/>
“陛下對(duì)我，雖有放權(quán)之意，但疑心仍在。按他的性子，怎會(huì)升我為刑部尚書，又交給我兵力。很明顯，他將邊防營交給我，就是一種試探?！?br/>
“所以，我們絕不能把府兵和皇帝的巡防營混為一談?！崩顟谚⑽櫰鹈碱^，沖著展楓說道。
“回去后，你告誡一下兄弟們，盡量和老部隊(duì)保持距離，別引火燒身。”
“是，殿下?！?br/>
宮墻回廊上，
“陛下，您怎么放心將巡防營交給鄺王殿下？那可都是先皇太子的親信啊?！敝x翼隨在皇帝身后不解的問道。
“謝翼啊，你覺得一個(gè)六七歲的孩童受了極大的驚嚇之后，還能記得些什么？”皇帝遠(yuǎn)眺著前方的旌旗，背手問道。
“回陛下，他也許會(huì)嚇的忘記當(dāng)時(shí)的事情吧，人們總是下意識(shí)的忘掉傷痛的一面，不論在多大的年紀(jì)?！?br/>
“那就無礙了。這邊防營不及兩千人，翻不了什么浪的?！?br/>
皇帝朗朗笑起來，“你呀，就是疑心太重了?！彼牧藘上轮x翼的肩膀，轉(zhuǎn)身走下回廊。
“哈哈哈哈哈”
，