?瓔珞滿(mǎn)九回去過(guò)了二十多天，劉金鳳托人帶信來(lái)，竟真的有了身孕，一家人下午得信后忙著準(zhǔn)備，紅雞蛋瓔珞愛(ài)吃的點(diǎn)心提了一大竹籃，早起院墻外摘了紫艷艷的桑葚裝滿(mǎn)一小竹籃，本來(lái)要到瓔珞成親百日那天，父母才能前去探望，這下苗春花有了正正當(dāng)當(dāng)?shù)睦碛?，去林家察看一番，遇到不滿(mǎn)意的挑挑毛病，給那個(gè)劉金鳳點(diǎn)難堪。
她拿出水柔從國(guó)都回來(lái)給做的新衣，淺灰底子上繡著金花，頭發(fā)仔細(xì)梳洗了戴上水柔給買(mǎi)的珠釵，袁守用看著她笑：“老太婆今日打扮得比成親那日還漂亮幾分?！?br/>
苗春花高興得轉(zhuǎn)了兩圈：“真的嗎？就是要讓那劉金鳳看看我們家的排場(chǎng)?！?br/>
又讓袁守用也換上新衣，去院子里喊袁熙和水柔收拾好了快走，二人笑著從屋里出來(lái)，苗春花看一眼就說(shuō)：“怎么都穿的舊衣裳？新衣服都換上。”
袁熙笑著看看母親說(shuō)：“母親穿得氣派就行了，我們是小輩，就不出風(fēng)頭了，再說(shuō)全家都穿著新衣，感覺(jué)賣(mài)衣服的似的?！?br/>
苗春花笑罵他幾句，雇好的馬車(chē)來(lái)了，一家人就動(dòng)身往林家去。袁守用坐進(jìn)馬車(chē)?yán)镎f(shuō)：“天氣挺好的，應(yīng)該走走才是。”
袁熙笑道：“父親這身子剛剛好，兒子怕您累著，你和母親坐車(chē)先去，兒子和水柔走著隨后就到?！?br/>
水柔拉了苗春花手說(shuō)：“母親，瓔珞有了身孕，親家太太正高興著，以后一定會(huì)對(duì)瓔珞好的，母親千萬(wàn)不要再提以前的事。”
苗春花說(shuō)省得的，高高興興與老頭子坐在馬車(chē)中，一路上琢磨水柔說(shuō)的話(huà)，有理是有理，難道我們瓔珞就白白被她欺負(fù)了不成？下車(chē)前，袁守用拍拍她手：“瓔珞有孕是大喜事，老太婆今日不要生事才好，免得壞了大家伙興致。”
苗春花嘀咕道：“怎么都知道我要生事的？誰(shuí)說(shuō)我要生事了？”
袁守用還要說(shuō)什么，劉金鳳和樂(lè)笙父親聽(tīng)見(jiàn)馬脖子上的鈴聲，已經(jīng)笑著迎了出來(lái)，瓔珞也跑出來(lái)扶父母親下車(chē)，劉金鳳忙說(shuō)：“瓔珞啊，走路要穩(wěn)要慢，不要跑那么快?！?br/>
苗春花心里舒服了些，扶著瓔珞手下了車(chē)，劉金鳳看著她的新衣和珠釵眼睛一瞇笑道：“親家母今日這打扮，嘖嘖，讓我們莊戶(hù)人家大開(kāi)眼界，真正是探花郎的娘親，袁家老夫人?！?br/>
苗春花被夸贊得心里那個(gè)美呀，早就忘了要找她說(shuō)理的事，袁守用和樂(lè)笙父親作揖敘話(huà)，過(guò)一會(huì)兒袁熙和水柔也到了，瓔珞把水柔拉到屋里嘀嘀咕咕邊說(shuō)邊笑，袁熙在一旁轉(zhuǎn)著圈說(shuō)：“我倒成多余的人了?！?br/>
兩家人說(shuō)笑著吃過(guò)午飯，苗春花被劉金鳳哄得眉開(kāi)眼笑，與瓔珞話(huà)也沒(méi)顧上多說(shuō)，就告別和老頭子上馬車(chē)回家去了，水柔細(xì)細(xì)囑咐瓔珞一番，走前和劉金鳳說(shuō)：“日后要辛苦親家太太照顧瓔珞了?！?br/>
劉金鳳笑說(shuō)：“這是應(yīng)當(dāng)?shù)?，就算辛苦，心里也高興。頭三個(gè)月什么都不會(huì)讓她做，待胎坐實(shí)了，稍微活動(dòng)著點(diǎn)，也不能只坐著不動(dòng)不是，多動(dòng)彈動(dòng)彈，生的時(shí)候少受罪，你就放心吧，我心里都有數(shù)的?！?br/>
水柔也不好再說(shuō)什么，她說(shuō)的確實(shí)有理，如果是自家婆婆，定是針也不會(huì)讓拿的伺候著，只是瓔珞的日子終歸會(huì)好過(guò)些，想到這兒沖袁熙一笑，一起告辭走了，瓔珞又追出門(mén)來(lái)，袁熙拍拍她的頭說(shuō)：“哥哥嫂子隔三差五就來(lái)看你，乖瓔珞回去吧?！?br/>
兩人走了一會(huì)兒，水柔看路上沒(méi)人，一只手放進(jìn)袁熙掌心里，袁熙拉住她手一起往家走去。
進(jìn)了院門(mén)就聽(tīng)見(jiàn)苗春花在絮叨著什么，兩人坐在樹(shù)蔭下倒了茶喝，苗春花聲音越來(lái)越大，原來(lái)是埋怨自己什么都沒(méi)有囑咐瓔珞，也沒(méi)有告訴那劉金鳳日后別再讓瓔珞干活。這可怎么辦呢？要不明日再去一趟？要不把瓔珞接回娘家來(lái)住......
袁守用也不理她，實(shí)在被她絮叨煩了才說(shuō)：“親家母夸你幾句，給你灌幾口**湯，你就忘了做什么去了，今日話(huà)也沒(méi)跟瓔珞多說(shuō)幾句。你就放心吧，水柔一直在她屋里，會(huì)囑咐她的?！?br/>
苗春花就說(shuō)：“水柔是心細(xì)，她又沒(méi)生過(guò)孩子，能?chē)诟佬┦裁?.....話(huà)說(shuō)到這兒，瓔珞都懷上了，她的肚子怎么也不見(jiàn)動(dòng)靜，可急死我了，是不是身子有什么毛?。俊?br/>
水柔本來(lái)正笑著，聽(tīng)見(jiàn)這些臉上就一滯，袁熙大聲喊道：“母親，可能是兒子身子有些毛病......”
水柔忍不住轉(zhuǎn)怒為笑，苗春花聽(tīng)見(jiàn)他喊從堂屋里出來(lái)，看著兩人訕笑：“你們什么時(shí)候回來(lái)的？都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)......”
袁熙笑嘻嘻說(shuō)：“回來(lái)有一會(huì)兒啦，母親說(shuō)的話(huà)句句都聽(tīng)見(jiàn)了，母親別著急，可能是兒子身子有毛病?！?br/>
苗春花啐一口說(shuō)：“別在院子里胡說(shuō)八道，讓街坊鄰居聽(tīng)見(jiàn)了還了得？你怎么會(huì)有毛病，有毛病水柔去年怎么懷上的？”
袁熙又笑：“既是去年懷上了，那水柔也沒(méi)毛病不是......”
苗春花又訕笑：“那是那是，水柔啊，你別往心里去，娘不是那個(gè)意思......娘也是心里著急......”
水柔站起身說(shuō)：“娘，我沒(méi)往心里去，沒(méi)事我回屋歇著去了，今日走個(gè)來(lái)回，真有些累了?！?br/>
苗春花看著兒子追著回屋的背影，呆呆站了會(huì)兒，回堂屋打著嘴和老頭子訴苦去了，免不了又被袁守用一番斥責(zé)，又想著沒(méi)叮囑好瓔珞，不住長(zhǎng)吁短嘆。
袁熙進(jìn)屋時(shí)水柔已斜躺在床上，袁熙從身后抱住她軟語(yǔ)哄勸：“柔兒知道的，母親是有口無(wú)心，就不要生氣了......”
水柔也不理他，袁熙絮絮叨叨說(shuō)道：“我們不著急要孩子的，兩個(gè)人的清靜日子還沒(méi)過(guò)夠呢，玉蓮兩口子是我們七個(gè)中頭一個(gè)有孩子的，那家伙上次說(shuō)了，自打有了孩子，玉蓮眼里就沒(méi)他了，夜里想親熱親熱，玉蓮經(jīng)常說(shuō)累得不想，好不容易想了沒(méi)怎么著呢，孩子哭了，又忙著哄孩子，等孩子哄睡了，興致早過(guò)了，后來(lái)孩子會(huì)坐了，有一次兩人正顛鸞倒鳳，孩子一骨碌坐起來(lái)，眼睛幽幽盯著他們看，嚇得差點(diǎn)有了毛病，再后來(lái)孩子會(huì)說(shuō)話(huà)了，有一次正趴在老婆身上動(dòng)，忽然屁股上有一雙小手摸了一下，他嚇得毛骨悚然，耳邊兒子細(xì)細(xì)的聲音說(shuō)，爹娘做什么呢？他驚得當(dāng)時(shí)就軟了，后來(lái)只要兒子在邊上，他死活不敢碰玉蓮一下，想了就把兒子送到爺爺奶奶屋里睡......”
袁熙說(shuō)著就笑起來(lái)，邊笑邊說(shuō)：“柔兒你說(shuō)多可笑，他當(dāng)時(shí)說(shuō)有兩只小手在屁股上摸了一下，我們幾個(gè)都笑翻了，嘴里的酒噴一桌子......”
他自笑得起勁，卻發(fā)現(xiàn)水柔那邊悄無(wú)聲息，探過(guò)身子看時(shí)，已香甜得睡著了，袁熙嘟囔道：“掃興，我說(shuō)這么多哄她，原來(lái)她已經(jīng)睡著了......”
水柔就捂著臉偷笑，想著那句爹娘做什么呢？不由笑出聲來(lái)，袁熙這才發(fā)現(xiàn)她是裝睡，一把摟過(guò)她：“好啊，你裝睡逗我不是？”
水柔才呵呵笑出聲來(lái)：“我也想笑的，這一裝給憋壞了?！?br/>
袁熙輕輕吻著她的眉眼：“柔兒不生氣了？”
水柔摟住他脖子皺著鼻子苦著臉：“要跟娘生氣，這氣生不完，多想著她的好就是了，只是如果三五年懷不上，她定會(huì)沒(méi)完沒(méi)了念叨，我想想就煩亂......”
袁熙捏捏她鼻子揉揉她臉：“這個(gè)我心中自有打算，柔兒不用煩惱?！?br/>
水柔就笑：“你怎么打算？真娶個(gè)表妹給你家傳宗接代嗎？”
袁熙隔著衣服一口要在胸前：“又取笑我，第一個(gè)打算自然是加倍努力，第二個(gè)打算嘛，朝廷有了任命再說(shuō)......“
說(shuō)著不顧水柔掙扎就去解她衣衫......
光陰荏苒，眼看過(guò)了端午，天氣越來(lái)越熱，轉(zhuǎn)眼過(guò)了一月，一月中，袁熙和水柔隔三差五去看瓔珞，瓔珞長(zhǎng)胖了些，劉金鳳對(duì)她倒是用心的，沒(méi)怎么讓多干活，看瓔珞對(duì)她言聽(tīng)計(jì)從畢恭畢敬的，也就打心眼里滿(mǎn)意，只要乖順就行了，就盼著能生個(gè)孫子，初一十五早起去寺院拜佛喊上瓔珞一起去，每次都要求簽，說(shuō)是麟子就喜笑顏看，如果是千金就對(duì)瓔珞拉著臉，瓔珞就蚊子般說(shuō)：“母親，是不是我又做錯(cuò)什么了？”
劉金鳳不陰不陽(yáng)說(shuō)：“你能有什么錯(cuò)，就看我們林家的造化了。”
這日上午袁熙和水柔在屋里說(shuō)笑，說(shuō)要把水家院子里買(mǎi)把琴，讓水柔去了消遣，正好也聽(tīng)聽(tīng)她的琴音，水柔奇怪說(shuō)：“為何不買(mǎi)了在咱們家？”
袁熙搖頭：“買(mǎi)了放咱們家，這些街坊都是粗人聽(tīng)不懂，母親又要大驚小怪一番，她好奇心又重，買(mǎi)了琴，定是閑了就過(guò)來(lái)摸摸瞧瞧，還得跟你問(wèn)東問(wèn)西，你不嫌煩，我就買(mǎi)回咱家來(lái)?！?br/>
水柔忙擺手，袁熙就笑，這時(shí)院子里苗春花喊道：“袁熙水柔，快出來(lái)迎接驛丞大人?！?br/>
驛丞？袁熙這心跳就加快了些，這驛丞只在噩夢(mèng)里出現(xiàn)過(guò)，怎么大白日來(lái)了自家院子？他一把拉住水柔問(wèn)道：“驛丞怎么來(lái)了？你拿那塊玉找他去了？”
水柔嗔著他笑：“你藏在哪兒我到現(xiàn)在也沒(méi)找著，怎么找他去？我也不知道他怎么來(lái)了?！?br/>
袁熙不依不饒：“那就是說(shuō)你偷偷找過(guò)，你想過(guò)拿著找他去，只是沒(méi)有找到才作罷？”
水柔拍開(kāi)他手往外走：“先看看什么事，人家等著呢?！?br/>
袁熙緊緊拉住她衣袖：“不行，我先出去，你在屋里等著?！?..
苗春花不耐煩在院子里嚷：“兩個(gè)人磨蹭什么呢？大人等了一會(huì)兒了，讓進(jìn)屋喝茶也不進(jìn)去，倒是快出來(lái)呀?！?br/>
袁熙這才出來(lái)一揖，驛丞笑著行拜見(jiàn)禮：“袁大人，朝廷戰(zhàn)事已了，公文在此，新皇登基召見(jiàn)今科進(jìn)士七日后進(jìn)京任命呢?！?br/>
袁熙讓進(jìn)堂屋敘話(huà)，驛丞再三推脫才進(jìn)去，水柔端來(lái)香茶，袁熙笑問(wèn)驛丞：“這戰(zhàn)事怎么無(wú)聲無(wú)息就了了？大人是信使，自然消息靈通?！?br/>
驛丞笑笑朝國(guó)都作揖：“那發(fā)兵的月氏國(guó)國(guó)王乃昔年滿(mǎn)太子遺孤獨(dú)孤清，也就是當(dāng)今皇上，崔大相國(guó)和女皇兩情相悅游歷天下去了，女皇說(shuō)起來(lái)是當(dāng)今皇上的堂妹，這場(chǎng)戰(zhàn)事不過(guò)是崔大相國(guó)對(duì)獨(dú)孤清的考驗(yàn)，崔大相國(guó)怕新皇初登基難以服眾，特意留著今科進(jìn)士給新皇任命，這樣新皇就有了第一撥天子門(mén)生，歷練幾年后說(shuō)不定其中就有股肱之臣?！?br/>
袁熙連連點(diǎn)頭，原來(lái)驛丞姓李，叫李歡，二人都仰慕崔光，越談越投機(jī)，直到水柔端來(lái)飯菜李歡才驚覺(jué)已到午時(shí)，忙起身告辭：“還有一些公文要送，不能再耽擱了，改日再和袁兄?jǐn)⒃?huà)?！?br/>
送走李歡，袁熙不住得笑，心想如今我和本縣驛丞稱(chēng)兄道弟，你要去找他，他一定會(huì)先告訴我，那玉佩還得換個(gè)地方藏好才是，對(duì)了，七日后到國(guó)都接受任命，這七日沒(méi)事練練騎馬，一旦她執(zhí)拗上來(lái)了，騎馬去追也快些。
想著想著又覺(jué)得自己大驚小怪，都是讓驛丞那兩個(gè)字給嚇得，回頭時(shí)水柔正好笑看著他，那雙靈動(dòng)的眸子仿佛看到了他心里，袁熙又是一驚，今日是怎么了，明明朝廷有任命了，是好事上門(mén)，怎么感覺(jué)連驚帶嚇的有些肝兒顫......