“說瞎話咧！娃娃，甭怕，說老實話，咱是一個孤老太婆，還能害你？”

    一個癟嘴老太婆，稀疏的幾根白發(fā)從黑色的罩頭布里披散在額上，穿一件破爛的棉衣，靠在樹枝做的手杖上，親熱的望著站在她前面的張皇失措的孩子；這是一個襤褸得連帽子也沒有戴的孩子。她又翕動著那沒有牙齒的嘴，笑著說：“你是……嗯，咱知道……”

    這孩子大約有十三歲，骨碌碌轉(zhuǎn)著兩個靈活的眼睛，遲疑的望著老太婆，她顯得很和氣很誠實。他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著無際的原野上，沒有一個人影，連樹影也找不到一點。太陽已經(jīng)下山了，一抹一抹的暮煙輕輕地從地平線上升起，模糊了遠(yuǎn)去的、無盡止的大道，這大道將他的希望載得很遠(yuǎn)，而且也在模糊起來。他回過來打量著老太婆，再一次重復(fù)他的話：

    “真的一點也不知道么？”

    “不，咱沒聽見過槍響，也沒看見有什么人，還是春上紅軍走過這里，那些同志真好，住了三天，唱歌給我們聽，講故事。咱們殺了三只羊，硬給了我們八塊洋錢，銀的，耀眼睛呢！后來東北軍跟著來了，那就不能講，唉……”她搖著頭，把注視在空中的眼光又回到小孩的臉上?！斑€是跟咱回去吧，天黑了，你往哪兒走，萬一落到別人手上，哼……”

    一步一拐她就向前邊走去，有一只羊毛氈做的長統(tǒng)襪筒籠著那雙小腳。

    小孩仍舊凝視著四圍的暮色，卻不能不跟著她走，而且用甜的語聲問起來：

    “好老人家，你家里一共有幾口人？”

    “一個兒子，幫別人放羊去了，媳婦孫女都在前年死了。前年死的人真多，全是一個樣子病，知道是什么邪氣？”

    “好老人家，你到什么地方去來？”

    “我有一個侄女生產(chǎn)，去看了來，她那里不能住，來回二十多里地，把咱走壞了?！?br/>
    “讓我扶著你吧。”小孩跑到前邊扶著她，親熱地仰著脖子從披散著的長發(fā)中又打量她?！按迳嫌卸嗌偃思夷?？”

    “不多，七八戶，都是種地的苦人，你怕有人害你么？不會的。到底你是怎樣跑到這里來的？告訴我，你這個小紅軍！”她狡猾地著無光的老眼，卻又很親熱的用那已不能表示感情的眼光撫摩著這流落的孩子。

    “甭說那些吧?！彼残α耍州p聲的告訴她，“回到村子里，就說是撿來的一個孩子算了。老人家，我真的替你做兒子吧，我會燒飯，會砍柴。你有牲口么？我會喂牲口……”

    牲口，小孩子回憶起那匹棗騮色的馬來了，多好的一匹馬，它全身一個顏色，只有鼻子當(dāng)中一條白，他常常去摸它的鼻子，望著它，它也望著他，輕輕地噴著氣，用鼻尖去觸他，多乖的一匹馬！他喂了它半年了，它是從草地得來的，是政治委員的，團長那匹白馬也沒有它好。他想起它來了，他看見那披拂在頸上的長毛，和垂地的長尾，還有那……他覺得有一雙懂事的、愛著他的馬眼在望著他，于是淚水不覺一下就涌上了眼瞼。

    “我喂過牲口的！我喂過牲口的！”他固執(zhí)地、重復(fù)地說了又說。

    “呵，你是個喂牲口的，你的牲口和主人跑到什么地方去了？你卻落到這里！”

    慢慢的兩個人來到一個溝口了。溝里錯錯落落有幾個窯門，還有兩個土圍的院子，他牽著她在一個斜路上走下去，不敢做聲，只張著眼四方搜索著。溝里已經(jīng)黑起來了，有兩個窯洞里露出微明的燈光，一匹驢子還在石磨邊打圈，卻沒有人。他們走過兩個窯洞前，從門隙處飄出一陣陣的煙，小孩子躲在她的身后，在一個窯門前停下了。她開了鎖，先把他讓了進去。窯里黑魆魆的，他不敢動，聽著她摸了進去，在找東西。她把燈點上了，是一盞油燈，一點小小火星從那里發(fā)出來。

    “不要怕，娃娃！”她啞著聲音，“去燒火，我們煮點小米稀飯，你也餓了吧？”

    兩個人坐在灶前，灶里的火光不斷地舔在他們臉上，鍋里有熱氣噴出來了，她時時撫摩著他。他呢，他暖和了，他感到很饑餓，他知道今天晚上，可以有一個暖熱的炕，他很滿意；因為疲倦，一個將要到來的睡眠很厲害地襲著他了。

    陜北的冬天，在夜里，常起著一陣陣的西北風(fēng)。孤冷的月亮在薄云中飛逝，把黯淡的水似的光輝，涂抹著無際的荒原。但這埋在一片黃土中的一個黑洞里，正有一個甜美的夢在擁抱這流落的孩子：他這時正回到他的隊伍里，同司號員或宣傳隊員在玩著，或是讓團長扭他的耳朵而且親昵的罵著：“你這捶子，吃了飯為什么不長呢？”也許他正牽著棗騮色的牡馬，用肩頭去抵那含了嚼口的下唇。那個齷齪襤褸的孤老太婆，也遠(yuǎn)離了口外的霜風(fēng)，沉沉地酣睡在他的旁邊。

    “我是瓦窯堡人?！贝迳系娜顺３Ｓ腥さ叵蚝⒆又厥鲋@句話，誰也明白這是假話。尤其是幾個年輕的婦女，拈著一塊鞋片走到他面前，摸著他凍裂口的小手，問他：“你到底是哪搭人，你說的話咱解不下嘛！瓦窯堡的？你娃娃哄人咧！”

    孩子跟在后邊到遠(yuǎn)處去割草，大捆的壓著，連人也捆在了里邊似地走回來。四野全無人影，蒙著塵土的沙路上，也尋不到多的雜亂的馬蹄和人腳的跡印，依著日出日落，他辨得出方向。他熱情的望著東南方，那里有他的朋友，他的親愛的人，那個他生長在里邊的四方飄行著的他的家。他們，大的隊伍到底走得離他多遠(yuǎn)了呢？他懊惱自己，想著那最后一些時日，他們幾個馬伕和幾個特務(wù)員跟著幾個首長在一個山凹子里躲飛機，他藏在一個小洞里，傾聽著**的不斷地爆炸，他回憶到他所遭遇的許多次危險。后來，安靜了，他從洞中爬出來，然而只剩他一人了。他大聲地叫過，他向著他以為對的路上狂奔，卻始終沒遇到一個人；孤獨的竄走了一個下午，夜晚冷得睡不著，第二天，又走到黃昏，才遇著了老太婆。他的運氣是好的，這村子上人人都喜歡他，優(yōu)待他，大概都猜他是掉了隊的紅軍，卻并沒有什么可擔(dān)心的事。但運氣又太壞了，為什么他們走了，他會不知道呢？他要回去，他在那里過慣了，只有那一種生活才能養(yǎng)活他，他苦苦地想著他們回來了，或是他能找到另外幾個掉隊的人。晚上他又去汲水，也沒有一點消息。廣漠的原野上，他凝視著，似乎有聲音傳來，是熟悉的那點名的號聲吧。

    隔壁窯里那個后生，有兩個活潑的黑眼和一張大嘴，幾次拍著他的肩膀，要他唱歌。他起始就覺得有一種想跟他親熱的欲望，后來才看出他長得很像他們的軍長。他只看到過軍長幾次，有一次是在行軍的路上，軍長在那里休息，他牽馬走過去吃水。軍長笑著問過他：“你這個小馬伕是什么地方人？怎樣來當(dāng)紅軍的？”他記得他的答復(fù)是：“你怎樣來當(dāng)紅軍的，我也就是那樣?！避婇L更笑了：“我問你，為什么要打倒日本帝國主義？”他又聽到軍長低聲對他旁邊坐的人說：“要好好教育，這些小鬼都不錯呢?！蹦菚r他幾乎跳了起來，望著軍長的誠懇的臉，只想撲過去。從那時他就更愛他?，F(xiàn)在這后生長得跟軍長一個樣，這就更使他想著那些走遠(yuǎn)了去的人群。

    有人送了包谷做的饃來，有人送來一碗酸菜。一雙羊毛襪子穿在腳上了，一頂破氈帽也蓋在頭上。他的有著紅五星的帽子仍揣在懷里，不敢拿出來。大家都高興地來盤問著，都顯著一個愿望，愿望他能說出一點真情的話，那些關(guān)于紅軍的情形。

    “紅軍好嘛！今年春上咱哥哥到過蘇區(qū)的，說那里的日子過得好，紅軍都幫忙老百姓耕田咧！”

    “這么一個娃娃，也當(dāng)紅軍，你娘你老子知道么？”

    “同志！是不是？大家都管著這么叫的。同志！你放心，盡管說吧，咱都是一家人！”

    天真的、熱情的笑浮上了孩子的臉。像這樣的從老百姓那里送來的言語和顏色，他是常常受到的，不過沒有想到一個人孤獨的留在村上卻來得更親熱。他暫時忘去了憂愁，他一連串解釋著紅軍是一個什么軍隊，重復(fù)著他從小組會上或是演講里面學(xué)得的一些話，熟練地背著許多術(shù)語。

    “紅軍是革命的軍隊，是為著大多數(shù)工人農(nóng)民謀利益的……我們紅軍當(dāng)前的任務(wù)，就是為解放中華民族而奮斗，要打倒日本帝國主義，因為日本快要滅亡中國了，一切不愿做亡國奴的人都要參加紅軍去打日本……”

    他看見那些圍著他的臉，都興奮的望著他，露出無限的羨慕；他就更高興。老太婆也扁著嘴笑說道：

    “咱一看就看出了這娃娃不是咱們這里的人，你們看他那張嘴多么靈呀！”

    他接著就述說一些打仗的經(jīng)驗，他并不夸張，而事實卻被他描寫得使人難信，他只好又補充著：

    “那因為我們有教育，別的士兵是為了兩塊錢一月的餉，而我們是為了階級和國家的利益，紅軍沒有一個怕死的；誰肯為了兩塊錢不要命呢？”

    他又唱了許多歌給他們聽，小孩子們都跟著學(xué)。婦女們抹著額前的劉海，露出白的牙齒笑。但到了晚上，人都走空了，他卻沉默了。他又想起了隊伍，想起了他喂過的馬，而且有一絲恐怖，萬一這里的人，有誰走了水，他將怎樣呢？

    老太婆似乎窺出了他的心事，把他按在炕上被子里，狡猾地笑道：“如果有什么壞人來了，你不好裝病就這么躺下么？放一百二十個心，這里全是好人！”

    村子上的人，也這么安慰他：“紅軍又會來的，那時你就可以回去，我們大家都跟你去，好不好呢？”

    “我是瓦窯堡人！”這句話總還是時時流露在一些親昵的嘲笑中，他也只好回以一個不好意思的笑。

    有一夜跟著狂亂的狗吠聲中，院子里響起了龐雜的聲音，馬夾在里面嘶叫，人的腳步聲和喊聲一齊涌了進來，分不清有多少人馬，這孤零的小村頓時沸騰了。

    “蹲下去，不要響，我先去看看?！崩掀抛影粗砼缘暮⒆?，站起身往窯門走去。

    燒著火的孩子，心在劇烈地跳：“難道真的自己人來了么？”他坐到地下去，將頭靠著壁，屏住氣聽著外邊。

    “砰！”窯門卻在**的猛推之中打開了，淡淡的一點天光照出一群雜亂的人影。

    “媽啦巴子……”沖進來的人把老太婆撞到地上?！笆裁垂贰恋臄r路……”他一邊罵，一邊走到灶邊來了?！昂?，鍋里預(yù)備著咱老子們的晚飯吧?！?br/>
    孩子從暗處悄悄看了他一下，他認(rèn)得那帽子的樣子，那帽徽是不同的。他更緊縮了他的心，恨不得這墻壁會陷進去，或是他生了翅膀，飛開去，不管是什么地方都好，只要離開這新來的人群。

    跟著又進來幾個，隔壁窯里邊，有孩子們哭到院子里去了。

    發(fā)抖的老太婆掙著爬了起來，搖擺著頭，走到灶前孩子身旁，痙攣的摸索著。無光的老眼，逡巡著那些陌生的人，一句話也不敢響。

    糧食簍子翻倒了，有人捉了兩只雞進來，院子里仍奔跑著一些腳步。是婦女的聲音吧：“不得好死的……”

    “鬼老婆子，燒火呀！”

    這里的人，又跑到隔壁，那邊的又跑來了，刺刀弄得吱吱響，**子時時碰著門板或是別的東西。風(fēng)時時從開著的門口吹進來，帶著恐懼的氣息，空氣里充滿了驚慌，重重的壓住這村莊，月兒完全躲在云后邊去了。

    一陣騷亂之后，喂飽了的人和馬都比較安靜了，四處狼藉著碗筷和吃不完的草料。好些人已經(jīng)躺在炕上，吸著搜索來的鴉片；有的圍坐在屋子當(dāng)中，那里燒了一堆木柴，喝茶，唱著淫靡的小調(diào)。

    “媽啦巴子，明天該會不開差吧，這幾天走死了，越追越遠(yuǎn)，那些紅鬼的腿究竟是怎么生的？”

    “還是慢點走的好，就怕他打后邊來，這種虧我們吃過太多了?！?br/>
    “明天一定會駐下來，后續(xù)部隊還離三十多里地，我們這里才一連人，唉，咱老子這半年真被這起**治透了。就是這么跑來跑去，這種鬼地方人又少，糧又缺，冷末冷得來，真是他媽！”

    在眼光掃到老太婆臉上，她這時還瑟縮地坐在地下，掩護她身后的孩子?！芭蕖?，一口痰吐到她身上。

    “這老死鬼干么老挨在那兒。張大勝，你走去搜她，看那里，準(zhǔn)藏有娘兒們?！?br/>
    老婆子一動，露出了躲在那里的孩子。

    “是的，有人，沒錯，一個大姑娘?！?br/>
    三個人撲過來了。

    “老爺！饒了咱吧，咱只這一個孫子，他病咧！”她被拖到一邊，頭發(fā)披散在臉上。

    孩子被抓到火跟前。那個張大勝打了他一個耳光，為什么他是個小子呢！

    “管他，媽啦巴子！”另外一雙火似的眼睛逼攏來，揪著他，開始撕他的衣服。

    老太婆駭?shù)媒衅饋恚骸疤煅剑√鞖⒌难?！?br/>
    “他媽的！老子有手槍先崩了你這畜生！”這是孩子大聲地嚷叫，他因為憤怒，倒一點也懂不得懼怕了，鎮(zhèn)靜地瞪著兩顆眼睛，那里燃燒著火焰，踢了一腳出去，竟將那家伙打倒了，抽腿便朝外跑，卻一下又被一只大掌擒住了！

    “什么地方來的這野種！”一拳落在他身上，“招，你姓什么，干什么的？你們聽他口音，他不是這里人！”

    孩子不響，用力睜著兩個眼睛，咬緊牙齒。

    “天老爺呀！他們要殺咱的孫子呀！可憐咱就這一個孫子，咱要靠他送終的……”爬起來的老太婆又被摔倒在地上，她就嚎哭起來。

    這時門突然開了，門口直立著一個人，屋子里頓時安靜了，全立了起來，張大勝敬禮之后說：

    “報告連長，一個混賬小奸細(xì)。”

    連長走了進來，審視著孩子，默然地坐在矮凳上。

    消息立即傳播開了：“呵呀！在審問奸細(xì)呀！”窯外邊密密層層擠了許多人。

    “咱的孫子嘛！可憐咱就這一個種，不信問問看，誰都知道的……”

    幾個老百姓戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的在被盤問，壯著膽子答應(yīng)：“是她的孫子……”

    “一定要搜他，連長！”是誰看到連長有釋放那孩子的意思了，這樣說。同時門外也有別的兵士在反對：“一個小孩子，什么奸細(xì)！”

    連長又凝視了半天那直射過來的眼睛，下了一道命令：“搜他！”

    一把小洋刀、兩張紙票子從口袋里翻了出來。褲帶上扎了一頂黑帽子，這些東西興奮了屋子里所有的人，幾十只眼睛都集中在連長的手上，連長翻弄著這些物品。紙票上印得有兩個人頭，一個是列寧，另一個是馬克思，反面有一排字：“中華蘇維埃人民共和國國家銀行”。帽子上閃著一顆光輝的紅色五星。孩子看見了這徽幟，心里更加光亮了，熱烈的投過去崇高的感情，靜靜的等待判決。

    “媽啦巴子，這么小也做土匪！”站在連長身旁的人這么說了。

    “招來吧！”連長問他。

    “沒有什么招的，任你們殺了吧！紅軍不是土匪，我們從來沒有騷擾過老百姓，我們四處受人歡迎，我們對東北軍是好的，我們爭取你們和我們一道打日本，有一天你們會明白過來的！”

    “這小土匪真頑強，紅軍就是這么兇悍的！”

    他的頑強雖說激怒了一些人的心，同時也得了許多尊敬，這是從那沉默的空氣里感染得到的。

    連長仍是冷冷的看著他，又冷冷地問道：

    “你怕死不怕？”

    這問話似乎羞辱了他，不耐煩地昂了一下頭，急促地答道：“怕死不當(dāng)紅軍！”

    圍攏來看的人一層一層的在增加，多少人在捏一把汗，多少心在擔(dān)憂，多少眼睛變成怯弱的，露出乞憐的光去望著連長。連長卻深藏著自己的情感，只淡淡地說道：

    “那末給你一顆槍彈吧！”

    老太婆又嚎哭起來了。多半的眼皮沉重地垂下了。有的便走開去。但沒有人，就是那些兇狠的家伙也沒有請示，是不是要立刻執(zhí)行。

    “不，”孩子卻鎮(zhèn)靜地說了，“連長！還是留著一顆槍彈吧，留著去打日本！你可以用刀殺我！”

    忍不住了的連長，從許多人之中跑出來用力擁抱著這孩子，他大聲喊道：

    “還有人要殺他么？大家的良心在哪里？日本人占了我們的家鄉(xiāng)，殺了我們的父母妻子，我們不去報仇，卻老在這里殺中國人?？催@個小紅軍，我們配拿什么來比他！他是紅軍，我們叫他**的。誰還要殺他么，先殺了我吧……”聲音慢慢地由嘶啞而哽住了。

    人都涌到了一塊來，孩子覺得有熱的、水似的東西滴落在他手上，在他衣襟上。他的眼也慢慢模糊了，在霧似的里面，隔著一層毛玻璃，那紅色的五星浮漾著，漸漸的高去，而他也被舉起來了！

    一九三七年四月十四日