紙祖飛鳥對(duì)信仰這一概念了解并不多。在這個(gè)科技已然取代一切的時(shí)代，信仰一詞的地位已然不再重要，更多是作為一種考據(jù)資料讓后輩們可以多少理解一點(diǎn)那個(gè)時(shí)代的事情。當(dāng)然他也曾經(jīng)聽紙祖沙耶香說過，他們那會(huì)兒還會(huì)在房間里面，紙祖沙耶香捧著本書，將紙祖飛鳥抱在腿上，一下下?lián)崦念^發(fā)念著那些虛構(gòu)的神明。事實(shí)上，沒有神，沒有天堂，沒有地獄，只有鋪天蓋地的異晶和再也不會(huì)恢復(fù)的天空的色彩，人們的哭和笑都被封印在一層薄膜之中，反而被永生會(huì)的他們稱作是恩賜。

    他的腳步聲在螺旋向下的樓梯中回蕩，身邊的引路人——身為執(zhí)行人的川島我渡一言不發(fā)，只能看到他臉上那道駭人的疤痕與蒼老的容貌。他或許已經(jīng)有六七十歲，但即使如此他的女兒川島莉珂看起來(lái)居然如此年輕……不，這并不是他要考慮的事情。他是敵人，川島莉珂是未定的敵人，永生會(huì)都是敵人。信仰說不準(zhǔn)也是敵人的一種。不能被牧野那家伙動(dòng)搖，絕對(duì)不能……

    “竹野內(nèi)君，我們到了?！?br/>
    ……現(xiàn)在他的名字不是紙祖飛鳥而是竹野內(nèi)步，就連外貌都被對(duì)等地投影替換成了陌生的樣子?；夭粚?duì)外公開的科技在這時(shí)卻有了絕對(duì)性的作用。他注視著對(duì)方眼中自己的——竹野內(nèi)的——倒影，抿著唇點(diǎn)點(diǎn)頭。川島我渡替他打開門，做了個(gè)躬身的姿勢(shì)，在紙祖飛鳥的身影沒入門內(nèi)之后便關(guān)門退開。紙祖飛鳥小心翼翼邁入房間內(nèi)。映入眼簾的是被異晶點(diǎn)綴著的房間，幾根絲線垂下，異晶被綁在上面卻沒有將絲線一起同化，而是如同水晶般懸掛，因?yàn)殛P(guān)門帶來(lái)的氣流而輕輕搖晃著。房間整體幾乎漆黑一片，只有兩盞燈被分別放在兩旁的桌子上，坐在兩旁桌前的人無(wú)一例外地披著黑袍，他們的異晶化部分與臉龐都被掩蓋在陰影之下。

    而坐在最正中的——正是他之前就知道了的、被他們叫作“鶴”的教祖，也是頭銜最高權(quán)力最大的“永導(dǎo)人”。他看起來(lái)已經(jīng)上了歲數(shù)，面龐卻明顯地展露出一股堅(jiān)毅的氣質(zhì)，就像是爬滿紋路的樹皮，上了年紀(jì)的人都會(huì)顯現(xiàn)出這樣的特點(diǎn)。紙祖飛鳥喉結(jié)微微滾動(dòng)，剛想鞠躬，卻看到這位老人輕輕抬手：“不用客套了，竹野內(nèi)先生，既然您已經(jīng)下定決心要加入我們，就敬請(qǐng)將塵世的禮節(jié)棄之不顧；畢竟我們都要抵達(dá)神明大人所期待的萬(wàn)物和諧。”

    “……非常感謝。”萬(wàn)物和諧……嗎，在這之中又是否有他的姐姐的那份呢？紙祖飛鳥不抱希望地、接近絕望地這樣想，卻還是抬頭回以禮貌溫和的笑容，“是，非常感謝。我通過銜尾蛇得知了您的所在處，因而通過執(zhí)行人之手來(lái)到這里，請(qǐng)問有什么我要做的嗎？”這些修辭都是大谷文月導(dǎo)入到他的終端他才明白的，通過信徒邀請(qǐng)加入永生會(huì)的話，都會(huì)被稱作是“通過銜尾蛇得知”，而如果是被執(zhí)行人或者永導(dǎo)人直接邀請(qǐng)則不同，前者要說“在逆三角的光輝下”，后者則要說“因神明的呢喃”，在之后信徒們彼此交流中也可以這么說。這些都是大谷文月用月野平彥這個(gè)身份在歆享人階層摸爬滾打得出的結(jié)論。

    “非常開門見山，很好，神明大人會(huì)祝福您這樣的孩子。請(qǐng)坐下吧，不用在意他人的目光?！柄Q指了指他桌前制造出二人高度差的軟墊，紙祖飛鳥愣了愣，目光不經(jīng)意間瞥過坐在一旁的人，卻發(fā)現(xiàn)了他的皮膚中有什么在閃爍——起初他以為只是對(duì)方的異晶化部分或者說燈光的反光，但細(xì)看才注意到他的整張臉都是異晶的模樣，而且從剛才到現(xiàn)在他都保持著同一姿勢(shì)，甚至沒有呼吸的起伏。

    “呵呵……怎么，很在意那個(gè)人嗎？”鶴和藹地笑著，聲音中卻沒有絲毫溫度，“這是上一次來(lái)到這里面試的永井先生，雖然他的信仰并不純，但卻有著想待在這里的決心。于是我便讓他一直在這里了。坐在他邊上的兩位是石山小姐和內(nèi)田先生……然后坐在邊上的是……”

    紙祖飛鳥不由得背后一涼連腰都挺起來(lái)不少，鶴注意到他的動(dòng)作笑意更甚，將雙手合在一起，手指各穿過指縫。

    “不，只要您足夠堅(jiān)定，我們就會(huì)接納像您這樣的人。當(dāng)然，如果您現(xiàn)在想離開這里，那么神明大人也會(huì)祝福您一切安康，平等迎來(lái)我們的終末?！?br/>
    “但就如您所說，我都已經(jīng)來(lái)到這里，并且將您口中所謂塵世的東西一一拋去，那么又怎么能輕易放棄這個(gè)機(jī)會(huì)呢？”仿佛意識(shí)到自己的失態(tài)，紙祖飛鳥攤開手，掛上一貫的笑容，即使在投影下這份笑容會(huì)被歪曲成其他人的模樣，“那么我也直接說吧，您想要給我怎樣的考驗(yàn)，我又該怎么樣才能正式加入你們？”

    “看樣子您對(duì)我們的教義并不十分信任啊，我倒是很好奇，您即使如此也想加入的理由是？”

    “……”

    紙祖飛鳥蹙眉收回他攤開的手，并不安分地垂在身體兩側(cè)，手指一下下地?fù)芘疖泬|的邊緣。他的腦海中緩慢浮現(xiàn)出牧野那隱藏在長(zhǎng)袍內(nèi)并不明顯的表情和他嗤笑著站在自己身前的樣子。能力形態(tài)不明、能夠徒手?jǐn)r住流波、襲擊伯特利……這樣的家伙就算直接進(jìn)攻基地總部也不是問題，但他卻選擇了加入永生會(huì)并投身于那份幾乎不可能實(shí)現(xiàn)的鏡花水月中，甚至對(duì)自己半強(qiáng)迫地提出了邀約。他到底是想做什么？并且，那句“可以復(fù)活你的姐姐”又是什么意思？

    他想知道這些，也想知道一直對(duì)抗著的永生會(huì)的目的到底是什么。

    所以才會(huì)——

    “我想知道您的目的?！?br/>
    聽到這句話的鶴微微收起面帶的笑意，而紙祖飛鳥則抬眸繼續(xù)平靜地說：“我想知道，作為救世主的您這一方究竟準(zhǔn)備怎么做，又是打算怎么辦才能達(dá)到您的目的。我在外也只是聽說了您準(zhǔn)備讓整個(gè)世界被神的恩澤降臨，變成祂們期許的模樣，這樣才能達(dá)成人類的拯……”

    “哈哈，那種事情又怎么可能直接告訴您呢？如果這種機(jī)密隨便就能說出去的話，永生會(huì)也不會(huì)維持那么長(zhǎng)時(shí)間了，您說對(duì)吧？但是，我們的目的確實(shí)是那樣沒錯(cuò)，所以我們需要許多的、歆享人們與無(wú)知的羔羊們的力量。您知道的，神明不會(huì)袖手旁觀，但直到我們的召喚祂才會(huì)明白我們需要什么，如果我打個(gè)比方的話……”他伸出干枯的手，紙祖飛鳥注意到那只手指尖凝結(jié)的異晶碎塊，它們很快匯集成為蟲豸的模樣。而活生生的蟲豸在新歷以后就很少見到了，因而他也只能猜測(cè)這是一種甲蟲。甲蟲們團(tuán)成團(tuán)，中間空出了一個(gè)圈，“如果您見到這樣的蟲子聚集在一起，您會(huì)好奇它們想要做什么，特別是如果它們能夠和您交流溝通的話，對(duì)嗎？啊啊、雖然看您的年紀(jì)，估計(jì)連蟲子怎么活動(dòng)都不知道……簡(jiǎn)而言之，它們是一種有硬殼的生物，但是相比我們大腦并不發(fā)達(dá)，比人造犬之類的還要低等，這樣可以理解了嗎？”

    “……是的，所以您的意思是，我們就是這些小蟲？”

    “您能理解我的意思便再好不過了。我們的神明就是我們的飼主，祂創(chuàng)造了我們，但我們并非祂的得意之作，我們會(huì)老去、會(huì)死去，會(huì)化為虛無(wú)，對(duì)于任何一個(gè)創(chuàng)造者這都無(wú)可避免地讓人感到沮喪。所以祂才創(chuàng)造了使者，那些領(lǐng)頭的蟲子，會(huì)將我們變?yōu)橛篮愕臓顟B(tài)，這樣是可行的：但有一點(diǎn)需要警醒，就是我們都是愚鈍的蟲子，并非所有人都會(huì)開竅，總有一些蟲會(huì)進(jìn)行反抗，它們害怕永恒……呵呵，那不過是對(duì)生命的輕視罷了?！柄Q的眼神變得慈悲起來(lái)，那是一股真正意義上的慈悲，想必他也用這樣的眼神注視過所有反抗他的人，“所以我們不得不采取強(qiáng)行的措施……這都是為了全人類。即使我們的勢(shì)力而今只在日本，但全世界的兄弟一旦統(tǒng)一起來(lái)，那便能達(dá)到真正的救贖！”

    “那么，您所說的讓死去的人復(fù)活，又是什么意思？”

    “一旦全人類被異晶所祝福，那么它便會(huì)成為永恒，而身為使者的我們也會(huì)達(dá)到永恒。竹野內(nèi)先生，您莫非是有很重要的人嗎？您似乎很在意這些?！?br/>
    “我……”紙祖飛鳥頓了頓，終究還是認(rèn)命地點(diǎn)頭，“曾經(jīng)有?！?br/>
    “身為使者的我們，與正常的人類已經(jīng)差了許多，您不這樣覺得嗎？”鶴粉碎了那些蟲子，將手放回去，紙祖飛鳥與他離得并不遠(yuǎn)，可那股只有老人才會(huì)散發(fā)出來(lái)的獨(dú)特的氣味在他身上卻好像銷聲匿跡，“我們的身體會(huì)被異晶祝福得比普通人更強(qiáng)大，這不就是證據(jù)嗎？如果說您重要的那個(gè)人同樣能夠被祝福的話，說不準(zhǔn)就可以慢慢地、回歸您的生活當(dāng)中，并且和您一同再度回歸永恒。”

    “……您是這樣想的嗎?？墒悄南敕ā唤屛矣X得有些前后矛盾啊。既然我們最后都要回歸虛無(wú)，那么為什么要將重要的人再度喚醒呢？”

    “那么，竹野內(nèi)君覺得自己回歸虛無(wú)以后，或者說就這樣回歸日常，就能再見到那個(gè)人了嗎？”

    紙祖飛鳥的雙眸不自覺瞪大了。

    后勤部的人按在一旁，他的指甲縫里還有粉紅色的異晶，而臉上則是一道道比死還冰冷的淚痕。。

    他只是失去了一次紙祖沙耶香，卻好像失去過無(wú)數(shù)次，每一次都在他的身邊，在每一個(gè)他的信仰和腦海都變得一片空白的瞬間。

    然后，他垂著眼睛，搖了搖頭。

    ，