遼闊的大草原，一望無(wú)際，群羊如云，駿馬奔騰。芳草如茵點(diǎn)綴著繁星般的野花。大片的白樺林，層層疊疊枝葉間，漏下斑斑點(diǎn)點(diǎn)金光。美麗的河流如玉帶環(huán)繞，靜靜流過(guò)。牛群、馬群、羊群在草原上自由散落，放牧人粗曠的歌聲和清脆的長(zhǎng)鞭聲，更給草原增添了無(wú)限生機(jī)。

    在這里生活著一個(gè)古老的民族——契丹。

    契丹本意是“鑌鐵”，象征契丹人鐵一般的頑強(qiáng)意志。早在公元6世紀(jì)，契丹作為一個(gè)北方民族就已經(jīng)出現(xiàn)在《魏書(shū)》中。他們兵強(qiáng)馬壯，驍勇善戰(zhàn)。公元916年，遼□□耶律阿保機(jī)統(tǒng)一了契丹各部，建立契丹國(guó)，遼太宗耶律德光947年改國(guó)號(hào)為大遼。

    公元987年，遼統(tǒng)和五年，上京城出了件大事。

    太子太保、總知南北院樞密使府事、大丞相、齊王韓德讓?zhuān)诔蒙弦越鸸蠐羲冷弥荽淌芬苫⒐?，朝野震驚。

    僅從官職上來(lái)看，韓德讓之職，高于耶律虎古。然而，韓德讓還有一重身份，那便是自他祖父韓知古開(kāi)始，便是皇族宮帳之奴。雖然韓家三代為官，亦屬顯赫，然則這重天然身份，卻是無(wú)法抹殺。

    更何況，這是在遼國(guó)，這是契丹人統(tǒng)治的遼國(guó)，耶律虎古，不僅上是手握重兵的一方大員，更是皇族中人，他的祖父開(kāi)國(guó)之初，曾任六院夷離堇，即漢稱(chēng)的南院大王。

    滿朝文武，都在看著攝政太后蕭燕燕的決斷。

    韓德讓閉府，上請(qǐng)罪表，將一切官職爵位退還，聽(tīng)候太后處分。

    耶律虎古所屬的六院司，亦上奏表，請(qǐng)治罪韓德讓。

    三日后，正是休朝之日，卻有數(shù)十名重臣，接到太后秘密手書(shū)，令他們?cè)趯m外相候。眾人到了宮外，等候不久，便見(jiàn)宮門(mén)大開(kāi)，宮車(chē)儀仗俱全，太后御輦先出、皇帝御輦及皇后御輦隨后，又有諸王車(chē)駕車(chē)駕相隨，馳上御道向外行去。

    眾臣不解其意，但聽(tīng)得內(nèi)侍傳旨，令他們各自上馬上車(chē)相隨。一行人浩浩蕩蕩，直至大丞相府門(mén)前。

    早有內(nèi)侍提前通報(bào)，令韓德讓準(zhǔn)備接駕，韓德讓得報(bào)大驚，忙下令大開(kāi)府門(mén)，自己獨(dú)自立于府前相侯。

    車(chē)馬停下，宮女前行，鋪了氈子直至門(mén)前，皇帝、皇后先下馬車(chē)，到太后御輦前，扶著太后下了御輦，隨在身后。但見(jiàn)太后一身大紅吉服，卻非太后儀制，倒有點(diǎn)似……

    主管皇族事務(wù)的惕隱耶律休哥與后族最有權(quán)勢(shì)的蘭陵郡王蕭達(dá)凜對(duì)望一眼，彼此都從對(duì)方眼中看到了并不詫異的神情，心中暗罵一聲老狐貍，掃視一圈那些明顯有些摸不著頭腦的群臣，暗嘆一聲，臉上卻毫無(wú)異態(tài)。

    大丞相韓德讓也怔住了，此刻他心中如萬(wàn)馬奔騰，恨不得立刻將太后塞回馬車(chē)，自己趕緊轉(zhuǎn)身關(guān)上府門(mén)，再也不出來(lái)了，卻只得恭敬行禮：“罪臣韓德讓?zhuān)?jiàn)過(guò)太后?！?br/>
    他特地重重地說(shuō)了“罪臣”二字來(lái)提醒對(duì)方，不想對(duì)方依舊數(shù)十年如一日地自行其事，恍若未聞，只笑吟吟地扶起了他：“大丞相不必多禮?！?br/>
    韓德讓看了太后身后的皇帝皇后與諸王，臉色更是難看，低聲警告：“太后身份貴重，何以親至寒舍，如此興師動(dòng)眾？”

    太后若無(wú)其事：“你閉門(mén)不出，屢召不來(lái)，朕只好帶著文武群臣親自登門(mén)了?！?br/>
    韓德讓臉色一變，輕咳一聲，見(jiàn)太后毫無(wú)反應(yīng)，無(wú)奈道：“太后，請(qǐng)?！彼耙?，不想太后卻伸出手去，握住他的手臂：“你我同行吧?！?br/>
    宮女內(nèi)侍訓(xùn)練有素地魚(yú)貫入府，先行布置，大紅氈子，從門(mén)外一直鋪了進(jìn)去。待韓德讓與太后入府時(shí)，便見(jiàn)門(mén)廳兩邊，前院回廊，前廳廊下，廳中，均已鋪了大紅氈子，掛彩懸燈，錦鍛包上柱子，連正廳桌椅均已換走，擺上一張張案幾放著酒菜，顯見(jiàn)是要在他府中大宴一場(chǎng)。素凈的府第，頓時(shí)變得喜氣洋洋。

    若說(shuō)這時(shí)，眾人還在心中猜疑，掩耳盜鈴認(rèn)為自己可能想多了，卻見(jiàn)大廳正中，擺上一只馬鞍?；屎笾?、韓德讓之妹蕭韓氏捧了銀鏡在韓德讓與太后之前倒退引導(dǎo)，眾人腦海頓時(shí)轟炸成一團(tuán)碎片。

    捧鏡跨鞍，大紅嫁衣，再看幾案上擺著的標(biāo)準(zhǔn)婚宴菜肴，這是……太后要在今天嫁人？

    韓德讓見(jiàn)狀，臉色也變了，他本與太后攜手并肩走進(jìn)前院，見(jiàn)了廳前馬鞍，頓時(shí)明白，欲松開(kāi)手，不想?yún)s被太后緊緊攥住。耳邊傳來(lái)太后低聲警告：“德讓哥哥，你是知道我脾氣的……”

    韓德讓一怔之下，還未反應(yīng)過(guò)來(lái)，太后便牽著他，不容置辨地款款邁步，邁過(guò)馬鞍。

    韓德讓長(zhǎng)嘆一聲，反手緊緊握住太后，對(duì)她微微一笑，拉著她，毅然邁出自己主導(dǎo)的第一步。

    一步、兩步、三步，兩人攜手，穩(wěn)穩(wěn)地走完這短暫又顯得無(wú)限漫長(zhǎng)的一段路，兩人入席，在最上首一起坐下。

    此時(shí)群臣終于按捺不住，一人急道：“太后——”

    蘭陵郡王蕭達(dá)凜截?cái)嗨脑?，搶在前面邁上一步，恭敬行禮：“臣等參見(jiàn)太后?！?br/>
    惕隱耶律休哥也跟著上前：“參見(jiàn)太后?！?br/>
    他倆人此時(shí)分別為后族與皇族之長(zhǎng)，率先表態(tài)后，便有幾名心腹跟進(jìn)，一齊行禮。

    今日能夠得到太后秘旨同來(lái)的，都是太后認(rèn)為靠譜可信之人，此時(shí)哪里不懂，雖然嗡嗡聲不斷，竟沒(méi)有一個(gè)敢出頭做不識(shí)趣之人。

    太后微笑：“眾卿平身，今日大吉，朕借此處設(shè)宴招待眾卿，望眾卿體察朕之心意，盡歡而歸。”

    群臣唯唯退后，左右交換眼光，遲疑著落座，但見(jiàn)內(nèi)侍宮女送上的各色菜肴果蔬，實(shí)難下咽。

    皇族后族，皆被耶律休哥和蕭達(dá)凜的表態(tài)壓了下來(lái)，倒有個(gè)漢臣終于忍不住站起來(lái)：“太后、臣敢請(qǐng)問(wèn)，太后這是要與韓德讓成婚嗎？”

    太后忽然笑了：“你說(shuō)呢？”

    “可這捧鏡跨鞍，可這酒宴……”

    “是，又如何？不是，又如何？

    “可，可這……實(shí)是不合禮法??！”

    太后大笑，笑完，舉了舉杯，將杯中酒一飲而盡，淡淡道：“禮法豈為我輩而設(shè)！”

    那漢臣怔住，看著太后的笑容，似乎明白了什么，失魂落魄地坐下，拿起酒盅，灌了下去。

    坐在太后身后的韓德讓輕嘆一聲：“燕燕，你知道這話代表著什么？”

    大遼皇太后蕭燕燕微微一笑：“我自然知道。?！?br/>
    “你今日行事，為何事先不與我商議?！?br/>
    “我問(wèn)過(guò)你的意見(jiàn)了?！?br/>
    “可我還沒(méi)有同意?！?br/>
    “我已經(jīng)給你做決定的時(shí)限了?，F(xiàn)在，時(shí)限過(guò)了，該聽(tīng)我的了?！笔捬嘌嗯ゎ^，揚(yáng)起臉來(lái)，笑得囂張又熱烈。

    韓德讓長(zhǎng)長(zhǎng)地吁了一口氣，握住了她的手：“好吧，聽(tīng)你的?！?br/>
    說(shuō)完這一句話，忽然間，身上似有一個(gè)無(wú)限的重負(fù)，被卸了下來(lái)。

    一個(gè)人扛著這個(gè)重負(fù)太久，走得太累，如今，真的可以放下了嗎？

    這個(gè)負(fù)荷，是父親，在他十歲那年，放到他的肩頭。

    那一年，是世宗五年。