初春的草原上滴水成冰，朔風刺骨。
徐宓一大早匆匆的咽下兩口饃饃便與土濟巴圖兩人一道隨著趙老頭去了住在大板鎮(zhèn)西二條巷的劉員外家，劉家的院子是三進的。在大板鎮(zhèn)上普通百姓能住上三進的院子已經(jīng)是頂富裕了，若是看見五進七進的院子非得主人家有勛爵在身不可，至于九進那天底下只有姓愛新覺羅的人家才能住的上。
劉家作為大板鎮(zhèn)上頂富裕的人家，起家的淵源也十分有趣。
他們家的根兒在安徽黃山，這戶皖鄉(xiāng)人當年是挑著扁擔來巴林右旗販茶葉的，后來他家的老額吉湊巧在巴林生下了二兒子，適逢哺乳，便在同鄉(xiāng)人的引薦下機緣巧合的做了當時尚在襁褓中的現(xiàn)任札薩克多羅郡王鄂齊爾的奶媽子。
這位奶媽子應是承襲了皖鄉(xiāng)人的聰明勁頭，居然在一堆子蒙古人里混的很是自在，一直到自己年歲大了不良于行，才主動在王府離去。本來鄂齊爾是要在王府里給她榮養(yǎng)的，但是很有分寸的奶媽子推脫說自己是伺候主子的奴才，如今沒本事伺候主子了說什么都不能再在王府里占地方了。
奶媽子堅持自請離去，又因著劉家全家都在大板鎮(zhèn)安了家，就住在鄂齊爾眼皮子下面他也就同意了。
許是知道進退的奶媽子入了這位蒙古郡王爺?shù)那嘌哿?，連著奶媽子生的兩個兒子都被鄂齊爾當成了親信重用，要知道蒙古人在心里還是覺得漢人奸猾奸猾的不甚可靠，更別說是南蠻子的皖鄉(xiāng)人了。
如今這位奶媽子的兩個親生兒子都在王府的名下的商行里做掌柜，專門負責王府和關內(nèi)南邊兒的生意。這兩位劉掌柜因著是郡王爺?shù)哪绦值艿纳矸?，在巴林郡也頗有幾分臉面，如今這樁頭七過后的謝客宴便也來了許多巴林臺面上的人物。
徐宓穿著一身笨重油膩的羊皮襖子，被后院的管家指揮著穿梭在后廚房和偏廳之間。這會時間還早，好多客人并沒有到場，來的都是些劉家的知近人。徐宓就負責跟著劉家一個叫杏紅的大丫鬟一道，給偏廳里聊的熱鬧的幾家女眷們續(xù)續(xù)茶，上點瓜子點心。剩下的時間可以在偏廳的犄角旮旯尋個地方歇會腳，暖和暖和。
這劉家也是勞力出身，沒有什么矜貴的講究，家里人口簡單。仆役丫鬟三三兩兩的一共才四個人，還得算的上管家自己。家里的兩個兒媳婦平時也是下廚起火的，所以管家對于老趙頭領來幫忙的徐宓土濟和巴圖，一點也沒有主人家的架勢。剛剛在廚房還給徐宓盛了一碗加了糖的紅豆粥喝，說是給徐宓甜甜嘴，今天好能辛苦幫著操勞操勞。
徐宓現(xiàn)下對劉家的印象還不錯，是一戶踏實本分的人家，怪不得一戶沒甚根基的外鄉(xiāng)人能在蒙古人的地皮上把自家的活計踩熱了。
“二弟妹，咱家二爺?shù)牟‖F(xiàn)下可好點沒？眼看著開春了，商隊又要往南面去了，二爺?shù)纳碜舆@回還能跟著一塊嗎？”偏廳里一位穿著湖藍色夾襖的少婦問向劉家二房的媳婦。
二房的媳婦是劉家在巴林右旗當?shù)赜懙?，她的親叔叔便是巴林王府的二管事布合，胡蘭查為土濟進王府尋的門路正是布合。
是故，徐宓對二房的這位媳婦多留心了幾分。只是越看越覺得有意思起來，這位二奶奶長的一副典型蒙古人的模樣，高顴骨闊額頭，只是印堂中間總有一股子似有似無的煞氣。
徐宓動了動食指，心里念了一個決，剎時間見那團煞氣快速的跳動了幾下，顏色淡了幾分卻并不褪去。
徐宓心里暗笑了聲：上不了臺面的小伎倆，便不再理會那團煞氣，繼續(xù)坐在炭火爐旁烤火。
那邊的二房媳婦娜木珠，先是嘆了口氣，轉(zhuǎn)而回道：“宋家嫂子，你說我們家二爺平日里身子骨最是健壯了，我有一次親眼看見他從馬背上骨碌下來，腿上摔得烏紫烏紫的。擦了跌打酒，第二天繼續(xù)該干嘛干嘛。這回也不知道是怎么了，一場寒癥就連著燒了三天，退了燒以后也天天不是這疼就是那疼?！?br/>
穿著湖藍色夾襖的少婦，緊了緊手里的帕子，眼神飄忽了兩下，繼而關切的問道：“可有請過了名醫(yī)來診治了，需不需要我給引薦位不錯的漢醫(yī)？”
“我們家名醫(yī)草藥那都是不缺的，我阿巴噶特特叫了王府的御醫(yī)給二爺請了脈象，還帶了許多珍奇的草藥?！蹦饶剧娦闹笨诳斓幕亓嗽挘岬剿透恋臅r候不自覺的帶了幾分矜傲。
“也是，你阿巴噶是王府的二管家，二爺又受郡王的器重，自然是有王府顧看的。王府的御醫(yī)是圣上備著給今年入府的公主用的，也只有你們家二爺有福氣能用的上?！币痪湓捙醯媚饶剧娒忌已劢嵌际窍采炎约赫煞虼藭r正臥病在床的事都拋到了九霄云外了。只是，偏廳里其他的幾位女眷見了娜木鐘得意的勁頭，都不住的掩色端茶。
劉家大房的兒媳婦看著年歲不小了，頭上抹額兩側的頭發(fā)中掩蓋不住的冒出銀光。到底是年歲長，吃的鹽多走的橋多，從娜木鐘得意的勁頭上來便一直沉默著。這會見大家都緘默不語了，便又趕快叫了杏紅和徐宓去廚房里給女客們端今早新蒸的點心。
不一會，大廳里便又熱鬧了起來。