不得不說(shuō)，玉鎮(zhèn)子確實(shí)是個(gè)宅心仁厚的大圣人，瓊珂城除了挑選弟子的時(shí)候格外嚴(yán)苛，對(duì)于有難的人向來(lái)都會(huì)施予援手，因而才收留了這么一幫人。

    這天，岳嬤嬤坐在膳房門(mén)外的小板凳上，又拉著素凝喋喋不休地說(shuō)著：

    “你說(shuō)，這人活久了也沒(méi)啥子意思是不是？身邊的人一個(gè)個(gè)都死光咯，別個(gè)人還當(dāng)你是妖怪，孫子的孩子都比你老，你說(shuō)活再久又有啥子用？”

    素凝乖巧地應(yīng)著：“是啊……”

    岳嬤嬤說(shuō)的話帶著很濃重的口音，素凝好歹能聽(tīng)懂。她身旁的張通正一言不發(fā)地摘著菜，岳嬤嬤一邊搖著大蒲扇一邊又說(shuō)道：

    “千惠師傅說(shuō)俺還能活一萬(wàn)年，俺都想去死咯！”

    素凝笑了笑：“岳嬤嬤，您別這么說(shuō)，有許多人都很羨慕您的?！?br/>
    “有啥子好羨慕的？”岳嬤嬤哀嘆了一聲：“當(dāng)年要不是俺虎了吧唧地跟著那頭白狐貍跑進(jìn)林子里，就不會(huì)吃著那紅果子，俺早就跟著俺老漢化成灰了?！?br/>
    “白狐貍？”素凝一聽(tīng)就來(lái)精神了，這些事岳嬤嬤之前可都沒(méi)提過(guò)。說(shuō)起白狐貍，素凝倒是想起涂山的九尾靈狐們了。

    岳嬤嬤說(shuō)道：“是啊，那年頭不是天旱嘛？俺上山想著摘點(diǎn)野菜吃吃，就在山里看到一只好好看的白狐貍，有這么大……”

    岳嬤嬤向素凝比劃著，素凝看她示意的，那狐貍應(yīng)該與狐貍形態(tài)的白影差不多大小，岳嬤嬤繼續(xù)說(shuō)：

    “嘿！俺就奇怪咯，這山里頭也沒(méi)見(jiàn)過(guò)有狐貍，俺就習(xí)里馬哈（稀里糊涂）地跟著去了，那狐貍倒是沒(méi)看到，在一棵樹(shù)上看到好多好看的紅果子，雞蛋子大小，還曉得發(fā)光哩。俺就嘴饞了，吃了好幾顆，還摘了一點(diǎn)回家去，到家里果子全爛了，俺后來(lái)尋思，那仙果子就得現(xiàn)摘現(xiàn)吃。俺后頭還帶著兒子去尋了，再?zèng)]找到那果子樹(shù)，狐貍也看不著了。”

    素凝總感覺(jué)這件事有點(diǎn)蹊蹺，她覺(jué)得白狐貍皆是靈物，并且還在生長(zhǎng)著仙果的地方出沒(méi)。岳嬤嬤遇到的必定不是尋常的狐貍，素凝留了個(gè)心眼，問(wèn)道：

    “岳嬤嬤，您說(shuō)的那座山在哪里？”

    “就在俺老家，濠州的金庭山?！?br/>
    素凝默默記了下來(lái)，一旁的張通已經(jīng)把一大筐菜摘好，他繼續(xù)悶不支聲地將菜搬回膳房?jī)?nèi)。

    素凝也加快了手腳，她麻利地把菜摘好洗好，送到里頭去了。

    岳嬤嬤開(kāi)始熱鍋炒菜去，素凝在一旁給她打下手，正熱火朝天地炒著菜，一名道童進(jìn)來(lái)了，素凝認(rèn)出對(duì)方是千惠身邊的侍童。

    對(duì)方很熟稔地對(duì)岳嬤嬤說(shuō)道：“岳嬤嬤，千惠師傅說(shuō)晚上想喝松茸雞湯，你給準(zhǔn)備一下?！?br/>
    千惠與岳嬤嬤交情甚深，岳嬤嬤常常給他開(kāi)小灶。

    岳嬤嬤道：“哎喲！這松茸早就吃完咯！”

    道童瞟了素凝一眼，道：“吃完就去摘唄，山里頭多的是?！?br/>
    岳嬤嬤活了這么多歲數(shù)，也是個(gè)明白人，待道童走后，岳嬤嬤便吩咐素凝：

    “丫頭啊，你幫嬤嬤到山里摘點(diǎn)松茸吧?！?br/>
    素凝沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這種東西，于是問(wèn)道：“什么是松茸？”

    “就是一種蘑菇……”岳嬤嬤也不知道該怎么跟她解釋才好，她比手畫(huà)腳地說(shuō)著：“顏色很深，高一點(diǎn)的山上都有，聞著很香的……”

    素凝沒(méi)再多問(wèn)，她懂得動(dòng)物之言，到時(shí)候進(jìn)了山里頭再問(wèn)好了。她順從地點(diǎn)頭：

    “好的，我這就去摘……”

    岳嬤嬤說(shuō)道：“不急，吃過(guò)飯?jiān)偃ィ銕桶车讲穹咳↑c(diǎn)干柴來(lái)?！?br/>
    “好。”素凝走出門(mén)外了，她正往柴房走去，蹲在一旁廊檐下的張通驀地開(kāi)口：

    “師妹……”

    張通極少與素凝交談，素凝聽(tīng)到他喊自己，想必是有要事，她停下腳步來(lái)，恭敬地問(wèn)：

    “是，師兄，有什么事？”

    張通走到她面前，滿臉的正兒八經(jīng)，他道：“師妹，你有什么打算嗎？”

    素凝一時(shí)沒(méi)聽(tīng)懂，茫然地看著他：“打算……？”

    張通眉宇間籠著一層愁云，他又問(wèn)道：“而今壬申級(jí)的弟子只剩你我二人，你有何打算？”

    素凝總算是聽(tīng)懂了，她也是面露愁色。

    “這……我還沒(méi)考慮過(guò)……”

    張通問(wèn)：“師妹是否還打算繼續(xù)修行？”

    素凝以為繼續(xù)修行是唯一的出路，她疑惑地回答：

    “不修行的話……不是一直都無(wú)法提升靈力嗎？”

    張通暗自一嘆，說(shuō)道：“我覺(jué)得我們?nèi)绱讼氯?，只是白費(fèi)功夫，六十年了，仍舊沒(méi)能提升一點(diǎn)靈力，說(shuō)出去真是貽笑大方。”

    素凝見(jiàn)他有點(diǎn)自怨自艾，便安慰道：“師兄，您別著急，不是還有一百多年的時(shí)間嗎？”

    張通搖頭：“我已經(jīng)想通了，再過(guò)個(gè)六十年，再過(guò)個(gè)一百年，恐怕還是一樣的結(jié)果?！?br/>
    素凝頓住了，張通用堅(jiān)定的口吻對(duì)她說(shuō)：

    “師妹，我決定了，明日便向千惠師父請(qǐng)辭?！?br/>
    素凝吃了一驚：“師兄，您要下山嗎？”

    張通頷首：“是的，玉陽(yáng)子師尊說(shuō)過(guò)，只要想離開(kāi)，隨時(shí)都可，我不想再費(fèi)心思了，既然此路不通，何不另?yè)袼麖?？我想到別的地方拜師學(xué)藝去?！?br/>
    素凝不知如何回答是好，張通問(wèn)道：“師妹，你要不要與我一同下山？”

    張通對(duì)素凝有種同病相憐的親切感，加上素凝性情溫和，外貌更是出眾，張通也對(duì)這位小師妹頗有好感。

    素凝心中思量起來(lái)，與張通下山？下山后她又何去何從呢？回去涂山嗎？她來(lái)了瓊珂城六十年，山下才過(guò)了兩個(gè)月，她而今半點(diǎn)才學(xué)沒(méi)學(xué)到，涂山將要與狼族開(kāi)戰(zhàn)，自己回去了不但派不上用場(chǎng)，還會(huì)拖累他們，她如何有臉回去呢？回去老家鹿床山？家里人都當(dāng)她死了，就算她突然出現(xiàn)，母親也只會(huì)安排她嫁人。這是素凝萬(wàn)萬(wàn)不愿的。

    她為難地說(shuō)道：“我下山后……也沒(méi)有去處……”

    張通立即道：“沒(méi)事，你可以跟著我啊，我先帶你回老家，然后咱們?cè)偃グ輲煛?br/>
    他說(shuō)完，自己兀自臉紅而耳熱起來(lái)。素凝明白這是張通在向她示好，先不說(shuō)她與張通并無(wú)深交，她內(nèi)心從未因修行進(jìn)度不理想而打過(guò)退堂鼓。

    素凝來(lái)大通山六十年，外頭不過(guò)是過(guò)了兩個(gè)月。她明白，世上不如意之事十有八.九，更遑論是修仙這等難事了，有挫折是正常的，她不能就此喪氣退縮。

    白影對(duì)她有恩，她想為涂山出一份力；奶奶對(duì)她有恩，她想治好她的眼疾。

    這些愿望皆未實(shí)現(xiàn)，叫她如何甘心一走了之？

    素凝最后還是回答：“師兄，謝謝您的好意，只是……我還不想離開(kāi)，我還想再努力一下……”

    張通見(jiàn)此，也不好強(qiáng)人所難，他長(zhǎng)嘆一聲：“唉……好吧，希望你早日成功?！?br/>
    他說(shuō)完，低著頭往膳房去了。素凝看著他的背影，也是滿心惆悵，雖說(shuō)自己想堅(jiān)持下去，然而，就算堅(jiān)持，也未必就能如她所愿。

    只是，素凝握了握拳，自己歷盡千辛排除萬(wàn)難才來(lái)到瓊珂城，多少一心求學(xué)的人被拒于門(mén)外？比如釵娥，比如任飛的表兄何發(fā)，她能成為入門(mén)弟子已是無(wú)上的光榮，她是絕不會(huì)因?yàn)檫@些挫折而放棄修行的！

    哺時(shí)，用過(guò)午膳后，素凝便背著一只背簍，出城摘松茸去了。

    素凝謹(jǐn)記岳嬤嬤的話，往高一點(diǎn)的山峰而去。但見(jiàn)山中古樹(shù)參天，虬枝崢嶸，松柏森森，煙霞渺渺。素凝走入林內(nèi)，發(fā)現(xiàn)山路難行，她干脆捻訣誦咒，以舞空術(shù)飛至山巔。

    許久沒(méi)用舞空術(shù)了，她都有點(diǎn)生疏起來(lái)。

    素凝在一片布滿奇花瑞草的平地下降，她向附近的山鳥(niǎo)、麋鹿、野兔等詢問(wèn)，問(wèn)它們有否見(jiàn)過(guò)叫“松茸”的蘑菇，動(dòng)物們啾啾啾嘶嘶嘶地回應(yīng)著她，這一片地域的動(dòng)物說(shuō)沒(méi)見(jiàn)過(guò)，讓她換個(gè)地方問(wèn)。素凝道謝著，繼續(xù)一路尋去。

    很快地，素凝就打聽(tīng)到，在一處陡峭的懸崖之上有生長(zhǎng)著這種松茸，素凝來(lái)到那座懸崖之下。

    那山崖巍峨高聳，頂透虛空。若非懂得御空之術(shù)的人，難以攀頂。素凝也從未試過(guò)飛上這般高度，然而，既然都來(lái)到此處了，自然要盡力一試。

    素凝聚氣捻訣，腳下登時(shí)卷起一圈狂風(fēng)，她腳下一蹬，輕盈地躍起。素凝貼著山壁飛行，穿過(guò)稀薄的云彩，飛到了山頂上。

    瓊珂洞內(nèi)沒(méi)有一寸荒蕪之地，這山頂之上也是奇花燜灼，佳木蔥蘢。

    素凝從山頂上幾只鳥(niǎo)兒口中得知，松茸就在這附近。很快地，素凝便在一片枯葉堆積的草地上找到了這種帶有香味的“蘑菇”。

    這蘑菇看起來(lái)并不美觀，菌柄粗粗地，菌傘也不大。表面不甚光滑，還臟兮兮地，不過(guò)，嗅起來(lái)確實(shí)有一股芬芳的異香。

    這松茸在山外可是頂級(jí)名貴的食物，在瓊珂城內(nèi)卻是與尋常蘑菇無(wú)異，然而也并非唾手可及，它們生長(zhǎng)在這般高地，非尋常人可得。

    素凝放下背簍，開(kāi)始小心翼翼地拆摘起來(lái)，蘑菇皆可以曬干儲(chǔ)存，因而多摘一些無(wú)妨。素凝摘了約半框的松茸，她見(jiàn)附近已經(jīng)摘得差不多，只剩一些老松茸和小松茸，她便背起背篼繼續(xù)尋覓。