俗話說(shuō)，衙門有人好辦事。更何況沈戈剛認(rèn)的「堂姐」，還是大夏赫赫有名的女將軍。
沈漁趕走弟妹，虐待侄子，霸占胞弟家產(chǎn)的惡行，江汀村民早就知道，沈氏族長(zhǎng)在沈小歲跑了之后，就把沈漁叫去狠狠罵了一頓，讓他去烏沙鎮(zhèn)把侄子找回來(lái)。
沈漁去了，但改為沈戈的「沈小歲」不肯跟著他回村，沈漁假意勸了幾句，便高高興興地回村交差心安理得地收下了沈樵的田地和房舍。
誰(shuí)能想到過(guò)了十年，天神般的大人物居然進(jìn)村，親自過(guò)問(wèn)此事。江汀村民生怕罰得輕了不能令沈?qū)④姖M意，便將沈漁家的霸占的地、房舍全部收歸族里，然后將沈漁一家移出族譜。
沈戈到了沈氏祠堂時(shí)，沈漁兩口子、四個(gè)兒子、兩個(gè)兒媳和一堆孩子正哭得昏天黑地，但沈氏族人們態(tài)度十分堅(jiān)決，必須逐出去。
這種敗類不逐出去，留著給族人、給子孫后代抹黑么？
見(jiàn)沈戈帶著人來(lái)了，沈氏的老族長(zhǎng)和江汀村里正小心翼翼稟告，「沈漁和沈樵哥倆的地，以后由族里派人種著，再將族里的孩子移一個(gè)到小歲名下，這樣沈樵這一支就有了后，沒(méi)斷了香火。您看成么？」
老族長(zhǎng)這一招相當(dāng)高明。既收拾了沈漁一家，又討好了沈?qū)④姡€把沈漁和沈樵兩家的家產(chǎn)握在手里。
沈戈不會(huì)把江汀村的這點(diǎn)破事兒放在心上，面上帶著感動(dòng)道，「還是您老見(jiàn)多識(shí)廣，這么處置再合適不過(guò)了?！?br/>
老族長(zhǎng)見(jiàn)沈戈這么好糊弄，咧開(kāi)滿是褶皺的嘴，露出僅剩的一顆門牙，殷勤笑道，「將軍有大事要忙，您今日怎么也得在村里吃個(gè)飯?jiān)僮?。有些事兒，小老兒還得請(qǐng)您示下。您可千萬(wàn)別推辭，族里人已經(jīng)去殺年豬了?！?br/>
沈戈一伙順理成章留了下來(lái)，一頓殺豬宴后，老族長(zhǎng)看沈戈那叫一個(gè)親切，聽(tīng)聞他們哥幾個(gè)的家被洪水沖沒(méi)了，想落戶在江汀村，老族長(zhǎng)立刻點(diǎn)頭同意，還立刻讓里正在村里給沈戈劃了一大塊地蓋房。
為何里正會(huì)聽(tīng)老族長(zhǎng)的？因?yàn)榻〈宓睦镎巧蚴献彘L(zhǎng)的親兒子。
后晌，里正殷勤帶著沈戈去了烏沙鎮(zhèn)里長(zhǎng)家里，幫沈戈兄妹八個(gè)辦好理入籍落戶。
烏沙鎮(zhèn)的里長(zhǎng)是祁縣衙門新任命的，也是沈戈的老熟人，事情辦得自是十分順利。
傍晚從里長(zhǎng)家出來(lái)時(shí)，沈戈便真真正正成了烏沙鎮(zhèn)江汀村人，還是他們這一支的族長(zhǎng)。
本以為是無(wú)所謂的事，幫人辦過(guò)上百?gòu)埣賾艏纳蚋?，拿著真正屬于自己的戶籍時(shí)，竟覺(jué)得心里很踏實(shí)。
就好像，有了根一樣。
這一夜，沈戈在觀音廟里睡得格外香甜。
第二日便是臘月二十九，沈戈又跑了趟江汀村，便跟著東竹先生趕往同安縣。
東竹先生與妻兒團(tuán)聚，沈戈去馬三叔家，接自己的妹妹狗兒，也就是沈良舞。
見(jiàn)到狗兒不只腿沒(méi)長(zhǎng)歪，還長(zhǎng)了個(gè)、長(zhǎng)了肉，沈戈真心感激馬三叔兩口子。
馬三叔早就知道沈戈找到了東竹先生——這事兒在長(zhǎng)江六州早就傳開(kāi)了，現(xiàn)在得知沈戈還在宣州開(kāi)了兩家鋪?zhàn)?，還跟林如玉訂了親，激動(dòng)得直拍他的肩膀，「好樣的，三叔早就知道你一定會(huì)有出息！」
馬三嬸也替沈戈高興，「如玉長(zhǎng)得漂亮，心腸也好，跟戈兒你就是天造地設(shè)的一對(duì)兒?！?br/>
這是沈戈最喜歡聽(tīng)的話，他笑嘻嘻道，「等我和如玉成親時(shí)，三叔三嬸一定要過(guò)去吃喜酒?！?br/>
馬三叔滿口應(yīng)下，「訂了日子就給家里來(lái)個(gè)信兒?！?br/>
因?yàn)樯蚋昙依餂](méi)長(zhǎng)輩，馬三嬸便開(kāi)始張羅他成親時(shí)要用的東西，「被褥不用買，嬸兒給你做……」
沈戈帶的人多，不方便留在馬三叔家過(guò)夜
，用過(guò)團(tuán)年飯后便帶著小舞去客棧過(guò)大年夜。
大年初一早上，兄妹倆去時(shí)家拜年，以前在時(shí)家做事?lián)Q飯吃、蹭書讀的沈戈，這次受到了貴客級(jí)的款待。
沈戈，是時(shí)家的大恩人。若不是他，東竹先生逃不出歷陽(yáng)縣山谷，時(shí)家人逃不過(guò)臥龍堤的滔天洪水。
時(shí)家是書香世家，熱情卻有分寸，沒(méi)讓沈戈和小舞感到任何不適。時(shí)夫人留下小舞說(shuō)話，沈戈隨著先生去書房議事，老奴時(shí)塘送了沈戈最愛(ài)吃的點(diǎn)心、先生最愛(ài)喝的茶過(guò)去。
沈戈與東竹先生商量，「沈?qū)④姺钍ッ^(guò)來(lái)查臥龍堤決堤一案，就住在同安縣南二十里的軍營(yíng)里。有沈?qū)④婃?zhèn)著，安王府的人不敢輕舉妄動(dòng)，先生您就留在同安縣，別回宣州了。」
東竹先生怎么可能放心讓沈戈一人出去闖蕩，他跟著去了雖在生意場(chǎng)上幫不上什么忙，但只有他在宣州，那些想找沈戈茬的人就得掂量掂量，「我應(yīng)了謝山長(zhǎng)，年后要回去講學(xué)。」
沈戈笑嘻嘻問(wèn)道，「先生是不放心我么？我現(xiàn)在有這么多高手保護(hù)，還有林家給我當(dāng)靠山，我過(guò)得好著呢，您就安心留在同安縣種竹子吧?！?br/>
東竹先生卻道，「正月底，老夫想請(qǐng)謝山長(zhǎng)他們做個(gè)見(jiàn)證，正式收你為徒，你可愿意拜入我門下？」
沈戈驚了，「先生不是不收徒么？」
東竹先生白了他一眼，「老夫教了你十年，想要個(gè)尊師的名分都不行么？」
行，當(dāng)然行！沈戈連忙起身，恭敬行禮，「恩師在上，請(qǐng)受徒兒沈戈三拜?！?br/>
東竹先生安安穩(wěn)穩(wěn)坐在椅子上，受了沈戈三拜，將他扶起來(lái)后笑道，「正月底時(shí)莫忘記把拜師禮補(bǔ)上?！?br/>
「嗯。」沈戈開(kāi)心得都要掉眼淚了。
在世人眼里，東竹先生孤僻冷漠不好親近，但在沈戈面前他卻十年如一日的溫和，「雖說(shuō)自古英雄不問(wèn)出處，但總免不了有些俗人拿此說(shuō)事，我去年就想收下你，但安王世子在宣州，不好舉辦拜師禮。武安侯派的人，再加上我唯一弟子這層身份，你日后行走便能少去些許麻煩?！?br/>
沈戈笑嘻嘻道，「不是些許，是許多。恩師如父，等徒兒和如玉成親時(shí)，不用拜空椅了?！?br/>
這話說(shuō)得東竹先生心疼不已，叮囑道，「你莫忘了寫封信給武安侯報(bào)喜，禮數(shù)須周全?！?br/>
「是。」沈戈應(yīng)下，又與東竹先生商量道，「明日徒兒帶著小舞去給沈?qū)④姲菽?，想借機(jī)向沈?qū)④姾秃未笕酥v一講徒兒咱們查到的事情，最好能借他們的手把消息傳上去，扳倒安王。」
東竹先生捋須，「為師與你同去?！?br/>
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