嘉靖四十一年正月初二，戚繼光率一萬將士南下福建。

    半個月后，戚家軍到達(dá)福建寧德縣。

    福建監(jiān)軍使汪道昆騎著戰(zhàn)馬，風(fēng)塵仆仆的趕到寧德縣衙，迎接戚繼光、姜四、賀六。

    大明兩京一十三省，省設(shè)巡撫，巡撫下設(shè)布政使、按察使。一些有兵亂的省份，則會設(shè)監(jiān)軍使。監(jiān)軍使是文官正三品，總管一省兵務(wù)。

    監(jiān)軍使汪道昆年僅三十七。能夠做上正三品高位，靠的是自己出色的軍事才能。

    不過有道是巧婦難為無米之炊。福建衛(wèi)所軍是一群老爺兵，也就能扛著生了銹的長槍嚇唬嚇唬當(dāng)?shù)赝练?。對付倭寇，實在是捉襟見肘?br/>
    汪道昆下了馬，進(jìn)到寧德縣衙。一進(jìn)門遍喊道：“戚帥！你可來了！福建百姓盼戚家軍，有如大旱之盼云霓！”

    戚繼光雖已晉職從二品武官，可大明重文輕武。武官見文官低三級。他拱手道：“末將拜見汪軍臺！”

    汪道昆摸了一把腦袋上的汗：“戚帥，不要客套了！倭寇作亂，福建危矣！”

    賀六這個戚家軍的監(jiān)鎮(zhèn)插話問道：“汪軍臺，倭寇主力現(xiàn)在在哪里？”

    汪道昆的回答，讓眾人倒吸一口涼氣：“倭寇主力？到處都是！”

    汪道昆說著從袍袖中拿出一卷地圖展開。這圖表頭大書“福建抗倭形勢圖”。

    眾人看完了圖，賀六脫口而出：“麻煩大了！”

    圖上所示，福建一省，北到福清，南到漳州，大部都已陷入敵手！

    由于福建當(dāng)?shù)貨]有什么精銳之師，倭寇幾十個人就敢開搶，而福建衛(wèi)所軍對此束手無策，局勢已然完失控。

    福建已成了一個爛攤子。倭寇人數(shù)眾多，而且分散。根本不可能像臺州之戰(zhàn)那樣，一股蕩平。

    汪道昆兩眼通紅的說道：“我不是危言聳聽吧？幾十股倭寇，幾乎已經(jīng)瓜分了半個福建！衛(wèi)所軍不堪用，屢戰(zhàn)屢敗。說屢戰(zhàn)屢敗是好聽的，其實是屢戰(zhàn)屢逃！”

    戚繼光整整沉默了一炷香的功夫。

    軍情復(fù)雜，形勢混亂。戚繼光心中想，打仗就好比開鎖。一定要找到一把鑰匙。

    終于，戚繼光開了口，他詢問汪道昆：“汪軍臺，幾十股倭寇中，最難打的是那一股？”

    汪道昆道：“橫嶼盤踞的一千九州藩倭寇最為兇狠。我們前后派了幾萬衛(wèi)所軍去清剿，卻都是無功而返?！?br/>
    姜焱在一旁驚訝道：“幾萬人圍剿一千人？無功而返？衛(wèi)所軍手里拿的總不能是燒火棍吧？據(jù)我所知，福建衛(wèi)所軍亦配有不少精良的火器。。?！?br/>
    汪道昆苦笑一聲：“諸位有所不知啊。橫嶼是一個小島，就在寧德東北。島上的倭寇大部來自倭國九州島。九州是倭國最窮的地方，九州人兇殘野蠻，秉性頑劣。他們在橫嶼盤踞了三年之久！平日燒殺搶掠，附近上百里已被他們屠的荒無人煙！我們幾萬大軍數(shù)次圍剿無功，是因為他們有一個強(qiáng)大的幫手！”

    賀六問：“什么幫手？”

    汪道昆道：“這個幫手，就是海潮！其實橫嶼跟陸地的距離很近，最多幾里地。可我們眼睛看得見橫嶼，兩腿卻邁不過這幾里地！這里上晌漲潮，下晌退潮。前后相隔四個時辰。漲潮的時候，海水洶涌，會淹沒原有的陸地。將海島與陸地的距離拉大幾十里。而退潮的時候，海水帶來的大量泥沙會使道路十分泥濘，根本無法行走。”

    戚繼光喃喃道：“上晌落潮，下晌漲潮。如果在光天化日之下橫渡強(qiáng)攻，會變成倭寇火銃的活靶子。即便成功上島，也可能被腳下的爛泥陷住，摔個七葷八素?！?br/>
    汪道昆點點頭：“我測算過，如果要橫渡上島，我們就只有四個時辰。在泥水中苦苦跋涉，即便上了島，弟兄們也早累成軟腳蝦。這正是我們數(shù)萬大軍都攻不下橫嶼的原因！”

    戚繼光沉思良久，他拱手對賀六說：“六爺，你是監(jiān)軍鎮(zhèn)撫，朝廷有規(guī)矩。我的任何將令都要征得您的同意！”

    賀六道：“我相信戚帥爺。您的任何命令，我都會贊同！”

    戚繼光用感激的目光看了看賀六：“福建大小幾十股倭寇，之所以敢如此囂張，橫行無忌，原因在于他們沒有畏懼感。以往的經(jīng)驗告訴他們，他們可以想搶就搶，想殺就殺。想要改變現(xiàn)狀，就必須找到他們中間最強(qiáng)大的一股勢力，將其徹底消滅?！?br/>
    戚繼光頓了頓，說了一句令在場的所有人都心潮澎湃的話：“我們要用橫嶼那些倭寇的頭顱，告訴整個福建沿海的幾十股倭寇，大明的國境，不是他們搶掠的樂土，而是埋葬他們的墳?zāi)梗　?br/>
    賀六在心中嘆了一聲：戚繼光，真英雄也！

    戚繼光道：“事不宜遲！我們?nèi)旌筮M(jìn)發(fā)，圍剿橫嶼的倭寇！”

    三天后，戚繼光召集軍中所有百戶以上武官大帳議事。

    他用沉重的聲音告訴了所有人此戰(zhàn)的難處：“在橫嶼島上盤踞著一伙最為兇悍的倭寇。他們比我們以前遇到的所有倭寇都難對付。因為此地潮汐復(fù)雜。從登陸，到此戰(zhàn)結(jié)束，你們只有四個時辰。如果四個時辰后我們沒有踏上歸途，海潮將截斷我們的退路。也就是說，此去橫嶼，要么勝，要么軍覆沒！”

    大帳內(nèi)陷入了死一般的寂靜，所有將領(lǐng)都明白這意味著什么：不是勝，就是死！沒有第三條路！

    戚繼光鏗鏘有力的聲音打破了沉默：“你們一旦上島，就沒有退路。此戰(zhàn)我將從一萬人中挑選兩千人。如果有人不想上島，我絕不責(zé)怪！”

    又是一陣短暫的沉默。沉默過后，戚繼光聽到了上百名武官眾口一詞、振聾發(fā)聵的回答：“不殺盡倭寇，誓不罷兵！”

    站在戚繼光身旁的賀六心中感慨：是啊，奪回本屬于大明的土地，為被殺的同袍、百姓報仇，這不需要猶豫，也無須多說?！安粴⒈M倭寇，誓不罷兵。”這九個字足矣！

    后半夜，寅時。

    戚繼光對賀六說：“六爺。您是監(jiān)軍鎮(zhèn)撫，無需跟我們一起上陣拼殺。只要坐鎮(zhèn)后方就是。”

    賀六搖頭：“難道我這個百戶不是大明的武官？吃的不是朝廷的皇糧？到了殺敵報國的時候卻躲在后方，我丟不起這個臉，我們北鎮(zhèn)撫司也丟不起這個臉！”

    老胡道：“戚將軍，我也上島參戰(zhàn)。別看我胡子花白，垂垂老矣?？晌业娘w刀功夫卻是精湛的很！”

    戚繼光點點頭。他又對姜焱說道：“姜四爺。你這趟是來幫我組建火器營的。此戰(zhàn)我們要輕裝急行軍，海水又會沾濕火藥，火器派不上用場。你可以坐鎮(zhèn)寧德縣城，坐等我們凱旋的消息。”

    姜焱豪氣干云的說道：“戚將軍！我和老六、三爺一樣，都是大明的武官！躲在后方眼睜睜看著弟兄們在前線流血？三爺、老六的北鎮(zhèn)撫司丟不起這個人，我們南鎮(zhèn)撫司照樣丟不起這個人！”

    賀六凝視著姜焱，他知道，這種豪氣干云的神情是裝不出來的。

    賀六越來越不相信是姜焱是通倭案的罪魁。

    戚家軍兩千勇士已經(jīng)集結(jié)完畢。為了輕裝簡行，他們沒有攜帶鴛鴦陣所需的盾牌、狼牙棒、標(biāo)槍。

    每名兵士只有腰刀一口，另背著稻草一大捆。

    橫嶼外的道路泥濘。戚繼光打算用稻草鋪出一條通往勝利的路。

    戚繼光站在點將臺上，大喝一聲：“弟兄們，去橫嶼，殺光盤踞在那里的倭寇！殺！”

    “殺！殺！殺！”

    月色照在兩千名殺氣騰騰的國之干城身上。喊殺聲響徹云霄。