白其真聞聲趕來(lái)，床榻上果真不見(jiàn)安哥兒。
家中今日無(wú)外人進(jìn)出，娃娃尚不會(huì)翻身，更莫提爬行，好端端怎會(huì)沒(méi)了蹤影？
吳媽急得碎步原地打轉(zhuǎn)，回想著是不是哪里疏忽了，喃喃道：“我先是在回廊旁給安哥兒喂了羊乳，再送他回屋歇著，再就是腌筍鲊，做活時(shí)哼了段曲兒，‘小女當(dāng)年江畔住，早起捶衣漿，遇見(jiàn)那倜儻讀書(shū)郎’……哎呦喂，怎就能不見(jiàn)了呢？這可怎么打算啊？”
白其真想起喬四郎出門(mén)前的種種表現(xiàn)，他平日嘴不閑，一閑必有嫌。
她當(dāng)即快步去了書(shū)房，只見(jiàn)一沓書(shū)卷、課業(yè)簿摞在矮凳上——這些本應(yīng)在喬見(jiàn)山的書(shū)箱里。以喬見(jiàn)山的性子，不可能會(huì)遺落下。
“好你個(gè)喬見(jiàn)川！”白其真已猜出了七八分。
……
話(huà)兩邊說(shuō)。
書(shū)箱隨著步子一晃一悠，像是搖籃，躺在里頭的喬小安睡得正沉。
書(shū)箱外，喬見(jiàn)川步步緊跟在兄長(zhǎng)身后，“體貼”地扶著書(shū)箱，說(shuō)道：“哥，書(shū)箱很沉罷？我替你在后頭托著點(diǎn)?！?br/>
“感覺(jué)是比往日沉了些?！眴桃?jiàn)山?jīng)]有懷疑，“許是昨夜里沒(méi)歇息好，今日乏力罷?！?br/>
“那……哥你走穩(wěn)當(dāng)些，可萬(wàn)萬(wàn)別摔了?！?br/>
直到學(xué)堂外，日光透過(guò)竹條的間隙，照在眼睫上，喬小安才被白亮的日光晃醒。
喬小安環(huán)顧四周，目光所至皆是竹篾編茅，一條銜一條；耳聽(tīng)四方，一群少年郎課前喧鬧，還有四哥熟悉的聲音：“哥，夫子說(shuō)了……書(shū)箱要輕取輕放，你輕點(diǎn)放?！?br/>
喬小安很快猜到了自己的處境，他應(yīng)當(dāng)是被兄長(zhǎng)放進(jìn)書(shū)箱里，偷偷帶到了學(xué)堂。
他本應(yīng)哭鬧幾聲，引得夫子注意，可又一想，難得出來(lái)一趟，見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)大梁私塾也是好的。喬小安決定在書(shū)箱里再靜靜待一會(huì)。
“古之教者，家有塾、黨有庠、術(shù)有序、國(guó)有學(xué)”，私塾指的便是家庭課堂、私人辦教。家里選此處為兄長(zhǎng)們蒙學(xué)，想來(lái)這里的夫子是有幾分本事的。
時(shí)辰到了，夫子步入課堂，學(xué)童們頓時(shí)安靜下來(lái)。
“學(xué)其事，習(xí)其禮，行其正，課堂有‘三須’……”一道中年男聲揚(yáng)起，“其一，習(xí)業(yè)須——”
“靜室危坐，從師授教，不可高言喧哄、浮言戲笑?！睂W(xué)童們同聲應(yīng)道。
“其二，衣物須——”
“提整衿領(lǐng)，潔凈整齊，不可令有缺落、雜穢所污?！?br/>
“其三，書(shū)案須——”
“位置有倫，簡(jiǎn)秩規(guī)正，不可用畢即棄、亂無(wú)常處?！?br/>
短短幾句課前儀式，喬小安聞到了濃濃的儒家氣息，即：行事以孝悌誠(chéng)敬為基，習(xí)文以詩(shī)書(shū)禮樂(lè)為本。
綱常禮教的味兒很重。
加之這個(gè)世道科舉取士，廣開(kāi)塾堂，學(xué)堂上既有官家子弟，也有農(nóng)耕學(xué)童，喬小安猜想，大梁朝的發(fā)展進(jìn)程應(yīng)當(dāng)類(lèi)似于前世的唐宋時(shí)期。至于具體哪個(gè)階段、文明傳承如何、傳世名人都有誰(shuí)，還需日后遇事慢慢分析。
沒(méi)有生在群雄割據(jù)、門(mén)閥相斗、命若草芥的朝代，真乃萬(wàn)幸。
喬小安繼續(xù)聽(tīng)外頭的動(dòng)靜。
夫子開(kāi)始上課，他逐一安排道：“‘天字班’自吟五七言古律詩(shī)，仔細(xì)體會(huì)，先對(duì)仗，后格律，再意境，畫(huà)龍點(diǎn)睛是情懷，若有不解之處且先記下，為師隨后再答?！?br/>
“‘地字班’取出筆墨紙硯，溫習(xí)執(zhí)筆勾腕之姿，懸臂不落，不得懈怠，再聽(tīng)為師安排，書(shū)字十行?！?br/>
“‘玄字班’取《千字文》，隨為師一起誦讀，識(shí)字、識(shí)音、識(shí)義，為師會(huì)當(dāng)堂考校，可要仔細(xì)?！?br/>
“天地玄黃”為《千字文》首句，常被用作序號(hào)，類(lèi)似甲乙丙丁、一二三四。
讀書(shū)聲起，喬小安聽(tīng)到了四哥喬見(jiàn)川的聲音。
喬見(jiàn)川剛蒙學(xué)不久，自然被分在最低的玄字班，從識(shí)字學(xué)起。喬見(jiàn)川手里端著課本，眼睛卻一直瞄著兄長(zhǎng)的書(shū)箱，能耐的是，他竟能一心二用不出錯(cuò)，跟誦一字不落，不巧被夫子點(diǎn)問(wèn)也應(yīng)答如流——
“日月盈昃，‘盈昃’何解？喬見(jiàn)川你來(lái)答。”
“回夫子，圓滿(mǎn)為盈，虧缺為昃?！?br/>
“善，且坐下，聚精會(huì)神以致用，課堂上莫分心?！狈蜃邮治战涑呔娴馈?br/>
三哥喬見(jiàn)山，則已升至天字班，開(kāi)始接觸詩(shī)詞作對(duì)，是天字班最小的學(xué)童。
夫子在課堂里來(lái)回踱步，洪聲領(lǐng)讀，不時(shí)俯身指點(diǎn)，頻頻路過(guò)喬見(jiàn)山的書(shū)箱。聽(tīng)著外頭的踱步聲，喬小安心中暗道，都說(shuō)“家有二斗糧，莫當(dāng)猢猻王”，蒙學(xué)教書(shū)匠古來(lái)便是讀書(shū)人的出息末路，可想當(dāng)好猢猻王也是極不易的——獨(dú)一人教三個(gè)班，管教數(shù)十個(gè)毛頭小子，豈是易事？
不知不覺(jué)半個(gè)時(shí)辰過(guò)去，到了課間歇息的時(shí)候，學(xué)童們?nèi)缛壶喯潞舆蛇山?，三五成堆，什么稀奇玩意都從兜里掏了出?lái)，話(huà)題各異。
喬見(jiàn)川桌旁最是熱鬧。
“喬見(jiàn)川，我家養(yǎng)了只小貍奴，雪白雪白的，我爹說(shuō)它是‘尺玉霄飛練’，你家有嗎？”
喬見(jiàn)川夷然不屑，昂起下巴：“我家有個(gè)弟弟，我祖父說(shuō)他是十二天官大將星，還是天邊北斗第四星，主管文墨功名。下一個(gè)！”
“喬見(jiàn)川，我昨日從清渠邊抓到了一只玄武神龜，現(xiàn)下正養(yǎng)在我家荷花池里?！?br/>
“我弟弟他……”喬見(jiàn)川正想繼續(xù)祭出五弟，驀地反應(yīng)過(guò)來(lái)，話(huà)鋒一轉(zhuǎn)道，“嘿，小王八就小王八，充什么玄武神龜，那真神龜能待小水溝里頭讓你抓？下一個(gè)！”
根本沒(méi)有一個(gè)能打的，喬見(jiàn)川越說(shuō)越神氣。
書(shū)箱里的喬小安聽(tīng)得冷汗?jié)i漣，心道：“不是……四哥你別胡說(shuō)八道呀?！边@天官大將星、文曲魁星，哪一個(gè)是我能當(dāng)?shù)闷鸬模?br/>
四哥，你平日在學(xué)堂就是這般炫耀我的呀？
該說(shuō)不說(shuō)，四哥這嘴皮子實(shí)乃一絕。
幾個(gè)學(xué)童見(jiàn)說(shuō)不過(guò)喬見(jiàn)川，便一齊起哄道：“喬見(jiàn)川你休要糊弄我們，你家何時(shí)平白無(wú)故多出個(gè)弟弟，誰(shuí)曉得是不是你自己杜撰的?！?br/>
這話(huà)正好說(shuō)到喬見(jiàn)川心坎上，他挺起胸脯拍拍，道：“今日便叫你們看看我那乖巧可愛(ài)聰慧的好五弟，可不要眼饞。”言罷，領(lǐng)同學(xué)們移步至兄長(zhǎng)書(shū)案旁。
竹編蓋子那么一揭，書(shū)箱里果真躺著個(gè)娃娃，白胖嘟嘟的，只是眼神有些迷茫。
一圈學(xué)童團(tuán)團(tuán)圍住書(shū)箱，眾目睽睽，目光聚焦，喬小安頗為尷尬，無(wú)奈之下，只好哇地一聲哭出來(lái)。
“喬見(jiàn)川……你家天官大將好似哭了……”
“他的聲音好洪亮，比夫子訓(xùn)人的聲音都大……”
“他該不是溺溲了罷？”
原坐在課位上默誦詩(shī)句的喬見(jiàn)山后知后覺(jué)，發(fā)現(xiàn)五弟竟躺在他的書(shū)箱里，他愣了幾息才回過(guò)神，沖弟弟喊道：“喬見(jiàn)川，我的書(shū)卷呢？”
東窗事發(fā)，喬見(jiàn)川垂頭扯衣角打轉(zhuǎn)，小聲道：“哥，你的書(shū)箱太小了……放下五弟就放不下書(shū)卷了，你說(shuō)是五弟重要還是書(shū)卷重要？”
又言：“下回叫娘親給買(mǎi)個(gè)寬些的。”
“還有下回？”
……
另一邊，白其真與吳媽著急忙慌要出門(mén)，正巧，紀(jì)夫子的馬車(chē)停在了喬家門(mén)前。
紀(jì)夫子親自把娃娃送回來(lái)了。
看見(jiàn)孩子安然，白其真松了口氣，自是對(duì)紀(jì)夫子答謝不盡又頻表歉意。
紀(jì)夫子既是仁師，也是嚴(yán)師，他提醒道：“老話(huà)常說(shuō)‘一片無(wú)情竹，不打不成材’，喬夫人，今日之事，萬(wàn)不可輕輕揭過(guò)，家法不可省?！甭赃攘丝诓?，便要告辭。
白其真點(diǎn)頭，應(yīng)道：“先生放心，家法定不輕饒?！狈噶隋e(cuò)自然是要管教的。
一旁的吳媽得了夫人的眼神示意，趕去酒窖取了兩壇汴梁的金權(quán)酒，搬上馬車(chē)時(shí)，正好讓紀(jì)夫子看見(jiàn)了。
紀(jì)夫子步履放緩，他面露猶豫，思忖片刻，又折返回來(lái)，認(rèn)真道：“有件事，我本想過(guò)段時(shí)日再提，可今日不說(shuō)，怕是當(dāng)不起貴府送的兩壇好酒，亦有愧為師之道?！?br/>
白其真心一沉，誤以為倆兄弟在學(xué)堂還犯了其他事。
只聞紀(jì)夫子贊嘆道：“依我平日觀察所見(jiàn)，令郎見(jiàn)山甚有詩(shī)詞歌賦天分，貴府還是早日為他另尋名師為好，莫耽擱了他的天賦才華。詩(shī)詞不同于官樣文章，需有靈性、悟性，見(jiàn)微知著，下筆方能得其神。紀(jì)某慚愧，雖熟識(shí)經(jīng)書(shū)要義，卻不善詩(shī)詞，恐怕難擔(dān)此重任?！?br/>
經(jīng)師易遇，詞師難求，投拜名師門(mén)下是需要時(shí)間、財(cái)力投入的。
他取出一張折紙，遞過(guò)去，道：“待喬大人回來(lái)，只需叫他看了這份課業(yè)，再將紀(jì)某的話(huà)轉(zhuǎn)述予他，喬大人自會(huì)明白的。”
“紀(jì)先生勞心了?！卑灼湔鏆g喜之情改作感激之色，言道，“山兒小荷才露尖尖角，都是紀(jì)先生教導(dǎo)有方，過(guò)幾日，待夫君駐外歸來(lái)，必定再投送拜帖、登門(mén)拜訪?！?br/>
“喬夫人言重了?！奔o(jì)夫子順帶又點(diǎn)評(píng)了一番弟弟喬見(jiàn)川，“見(jiàn)川這孩子平日里雖頑劣了些，功課卻是一頂一的好，只要多加管教，有兄長(zhǎng)在前頭表率，日后必也成才?！?br/>
白其真連連應(yīng)“是”。
既已開(kāi)了話(huà)匣子，紀(jì)夫子不再拘著，他看著襁褓中的喬小安，滿(mǎn)眼歡喜，眉眼彎彎道：“兩位兄長(zhǎng)皆為不琢良玉之資，想來(lái)襁褓里這位喬五郎亦是白珪美玉一塊，未來(lái)可期。喬夫人，待令郎到了蒙學(xué)年歲，記得仍送到我那學(xué)堂去……我雖不善詩(shī)詞，但給娃娃開(kāi)蒙，教他們識(shí)字、斷句、書(shū)寫(xiě)、辯義，還是頗有自己的一套心得的?！?br/>
還在襁褓里，就把學(xué)生給預(yù)訂了。
他訕訕笑笑，又言：“不怕喬夫人笑話(huà)，‘七討飯，八教書(shū)’，給學(xué)童開(kāi)蒙以養(yǎng)家糊口，在其他讀書(shū)人看來(lái)乃是窮途末路，不得已而為之，我卻不以為然……我把它當(dāng)正經(jīng)事在做，積年累月才得以小有名聲?！?br/>
光明磊路地收徒掙錢(qián)，而不故作清高，如此看來(lái)，倒也豁達(dá)。
白其真道：“紀(jì)先生高義?！?br/>
略寒暄幾句后，紀(jì)夫子乘車(chē)離去。
白其真打開(kāi)那張折紙，上面的字端正而稍顯生疏，寫(xiě)的是一首小詩(shī)，其中幾句道是：“……四月閑身少，田家勞作多。叱牛連曉耕，采桑踏夕歸……著衣憫蠶婦，餐食念耕夫……”
雖不是朗朗上口，卻有了對(duì)仗工整那意思。
白其真小心翼翼折好紙張，收入袖袋中，歡喜沖淡了三分怒意。
而早早被紀(jì)夫子“預(yù)定”了的喬小安，此時(shí)躺在搖床里，把學(xué)堂里的所見(jiàn)所聞在腦中又過(guò)了一遍。
他心中自言道：“時(shí)人皆恨讀書(shū)少，朝中盡是讀書(shū)人，歷史誠(chéng)不欺我。大梁朝與前世宋代相似，這是一個(gè)‘儒’與‘仕’合二為一的時(shí)代?！?br/>
書(shū)生為入仕而讀書(shū)，官宦以科舉出身論優(yōu)劣，科舉成了“儒”和“仕”的結(jié)合點(diǎn)和平衡點(diǎn)。
明者因時(shí)而變，身處異世，時(shí)與勢(shì)都發(fā)生了大變化，喬小安也要跟著做出變化。
都說(shuō)“十年寒窗，九載熬油，一朝金榜標(biāo)名，點(diǎn)朱衣，天下知”，不管選擇與否，“科舉”這條寒門(mén)天梯，已經(jīng)隱隱出現(xiàn)在他的面前。
……
午后，娘親坐在中庭里修剪柳枝，專(zhuān)挑細(xì)長(zhǎng)柔韌的留下。
喬小安也是個(gè)促狹鬼，他已經(jīng)開(kāi)始期待傍晚散學(xué)時(shí)了。