明代的青樓產(chǎn)業(yè)非常發(fā)達，翻開《金瓶梅》，妓女似乎是無所不在的。西門慶和朋友喝酒玩樂在妓院、過生日在妓院、談生意也在妓院，喜慶時妓女也被請到家里來彈唱助興。事實上，明朝中葉，經(jīng)過明初的休養(yǎng)生息之后，民間開始變得富裕，而妓女的增加，也就是其中的一個相隨而生的現(xiàn)象。謝肇在《五雜俎》里，曾描寫：

    今時娼妓滿布天下，其大都會之地，動以千百計，其它偏州僻邑往往有之。終日倚門賣笑，賣淫為活，生計至此，亦可憐矣。而京師教坊官收其稅錢，謂之脂粉錢。隸郡縣者，則為樂戶……

    不僅如此，嘉靖至崇楨年間，甚至有人舉辦各種“蓮臺仙會”之類的妓女選美大會，品評名妓，訂定“花榜”，分列次第：女狀元、榜眼、探花……，熱鬧的情況一點也不遜于現(xiàn)代社會的選美或選秀。

    順義不算大城，明面上的妓院就這么三四家。青石板的街面不算熱鬧，也不算冷清，燕春樓的畫檐下掛著紅紅的燈籠，一個鴇母模樣的胖婦人站在門口，手里拿著一方羅帕，扭著腰滿臉堆笑地拉著生意：

    “這位公子，進來坐坐喝茶……”

    楊銘打量了一下，感覺這家妓院還算是比較正規(guī)的。他在這順義城人生地不熟的，一個人走街竄巷摸索了好半天，才找到這青樓之所在，算了，就這兒吧。

    那些背街小巷的私娼、流鶯，楊銘初來乍到，還沒摸到門道，那是不容易找到的。

    走進燕春樓的大門，立即就有龜奴迎上來招呼，帶楊銘到大廳內(nèi)奉茶。

    楊銘施施然坐定，捧起青花瓷的茶盞輕輕呡了一口，四周打量起來。燕春樓的大廳三間見方，以雕欄圍隔，圍欄內(nèi)布置桌椅，客人們?nèi)宄扇憾?，擁妓吃茶飲酒取樂。往里是院子，院子四周是二層的小樓，隱約能看到小樓上的回廊雕欄和亮著燈光的房間窗欞。

    大廳的右側(cè)搭著個木質(zhì)的小戲臺，臺高不到一尺，一個倌人坐在臺上，懷里抱著琵琶輕輕地彈著，幽怨的琵琶聲在大廳里此起彼伏的嘻笑聲中飄蕩。

    “來，給爺接好了……”鄰座的圍欄內(nèi)，一個富商打扮的客人高高地拋出一枚杏仁，桌子對面坐著的姑娘趕緊探起身，仰起頭張嘴對著拋過來的杏仁一湊，穩(wěn)穩(wěn)地將杏仁接到嘴里，鶯聲笑道：“多謝老爺。”富商和旁邊的幾個朋客發(fā)出一陣猥瑣的笑聲。

    “這位公子，可有相熟的姑娘？”鴇母近前來對楊銘福了一福，臉上的濃妝隨著笑容擠在一起，讓楊銘感到說不出的惡心。

    “小生初來貴地，不諳風(fēng)物，聞得這燕春樓是順義城里數(shù)一數(shù)二的好去處，慕名而來，還請嬤嬤費心照應(yīng)。”楊銘盡力模仿著風(fēng)流文人的言語才情，從懷里取出一塊碎銀子放到桌上。

    那鴇母眼睛朝桌上一睨，便知那碎銀在三錢左右，頓時眼睛笑得瞇成了一條縫。

    明代的一兩約相當(dāng)于現(xiàn)代的37克，在明末這個白銀匱乏的時代，一般人家一年能賺個幾兩銀子，就夠全家?guī)卓谌说幕旧盍?，楊銘出手就是三錢銀子，儼然就是流連歡場一擲千金的富家公子哥兒。

    “公子請樓上坐……”鴇母堆著笑著對楊銘欠身說道。

    和現(xiàn)代一樣，明代的妓女也分各種層次。最低檔的流鶯，和現(xiàn)代的站街女一樣，路邊巷角，騷姿弄首，引人入彀。浪蕩子弟、販夫走卒，花上幾文銅錢，就可以求得一番快活。而高檔妓女，則類似于現(xiàn)代的某些女明星，往來于高官顯貴、才子富商之間，書畫唱和，勾兌種種交易。

    如明末名妓馬湘蘭，才藝雙全，其畫蘭花更是一絕。上至朝廷大員，下至擺攤小販，無有不知其大名者。明人潘之恒寫了《亙史鈔》一書，里面專門有一章《馬湘蘭傳》，書中這樣描繪馬湘蘭的聲望：“無論宮掖戚畹、王公貴人、邊城戍士、販夫廝養(yǎng)……無不知馬湘蘭者。湘蘭名益噪，諸姬心害之，及見馬姬高情逸韻……人人皆自顧弗若。姬聲華日盛，凡游閑子、沓拖少年，走馬章臺街者，以不識馬姬為辱?！?br/>
    這樓下陪客的妓女，都是一些大路貨色，靠著皮肉賣笑賺幾個辛苦錢。而那些美貌聰慧、才藝雙絕的妓女，是不會在這大堂里拋頭露面的，大抵都是深居在后院樓上的椒房里，遇到有錢、有品位的客人前來，才會引入幕中，鼓瑟調(diào)弦，甚至指點江山，激昂文字，雙方性情相投、情感共鳴，才會成全好事。

    “有勞嬤嬤前面帶路……”楊銘站起身來，卻見鄰座的姑娘顯是聽到了這邊的風(fēng)雅對話，抬起頭在看自己。四目相對，那姑娘眼睛里露出幾分哀怨和羨慕的神色。

    一粒杏仁從空中落下，擦著姑娘的臉掉落在丹紅髤漆的桌面，彈跳了幾下，落在桌腿邊的青磚地上。那姑娘看著鄰座的楊銘，注意力分散了，沒能接住對面商人拋來的杏仁。

    那商人扭過頭看了看楊銘，眉頭皺了皺，一臉不快的樣子。

    “地上的，給爺?shù)鹌饋?！”商人掏出一小塊五六分的銀子扔到桌上，指著地上落著的杏仁對姑娘說道。

    姑娘面色一滯，求救的目光望向楊銘身邊的鴇母。

    那鴇母臉一沉，狠狠地盯了姑娘一眼，隨即又向楊銘這邊扭過頭來，堆起笑容，“公子，這邊請……”

    姑娘失望地低下了頭，眼簾垂得低低的，跪倒在地上，彎下了腰……

    “這姑娘我要了?！睏钽懙统恋穆曇舫錆M了威嚴(yán)。

    跪在地上的姑娘身子一震，彎下去的腰抬了起來，仰著臉看著楊銘，眼睛里露出驚訝和感激的神情。

    “啪”的一聲，那商人一巴掌拍在桌面上，人猛地站了起來，桌上的茶杯叮當(dāng)作響，杯里的茶水濺出來，水漬在桌面上漫延著。

    “唉喲大爺，您別生氣……”鴇母堆著笑上前對那商人禮著福，又用腳踢了踢跪在地上的姑娘，“桂兒，還不快把桌子擦一下……”

    “公子，這丫頭是雛兒，啥都不會……”鴇母回過身對楊銘堆著笑，“公子請上樓，樓上的椒房里有好姑娘……”

    “椒房的姑娘要，這姑娘我也要?！睏钽懙卣f了句，上前兩步到那商人面前，伸手抓住他的領(lǐng)口，胳膊一使勁，將那商人拎得腳尖點地。

    “算了，算了……”商人旁邊的幾個朋客趕緊上來勸架，看著比他們明顯高出一頭而且壯實許多的楊銘，這幾哥們慫了。

    明代商業(yè)繁榮，很多城市都有夜市。明人曾作有一首《北關(guān)夜市》詩，對杭州北關(guān)外夜市的買賣盛況作了記述，詩曰：“北城晚集市如林，上國流傳直至今。青苧受風(fēng)搖月影，絳紗籠火照春陰。樓前飲伴聯(lián)游袂，湖上歸人散醉襟。阛阓喧闐如晝?nèi)?，禁鐘未動夜將深?！泵鞔锶瓿傻摹段骱斡[志余》里也曾盛贊臨安夜市秩序良好：“篝燈交易，識別錢真?zhèn)?，纖毫莫欺?！?br/>
    順義南城的夜市里，人聲鼎沸，臨街鋪面的爐火熊熊地燃著，似乎要將燈籠的昏光比下去，種種面食小吃在煎鍋上滋滋作響，散發(fā)出一陣陣誘人的食物香味。街心上擺著各種地攤，小販們提著燈籠吆喝著，燈籠光照之下，地攤上的梳子、剪刀、銅鏡、首飾、陶罐、瓷器、茶葉、舊書、筆筒、硯臺、絲布、鞋襪、帽子、舊衣服、針線頭等小商品琳瑯滿目，從一個側(cè)面顯示出這個時代商業(yè)和手工業(yè)的發(fā)達。

    小翠纖瘦的身影在人流如織的夜市里快步穿行著，地攤上低低的燈籠光從下往上映在她清秀的臉上，明暗交替的輪廊里有一種撲朔迷離的感覺。

    穿過夜市區(qū)，轉(zhuǎn)入另一條寬闊的大街，再往前幾十步，臨街的就是順義城最大的綢莊五鳳綢緞莊。今天的生意早已打佯，五間寬的門面全部落了木板，可能是為了節(jié)省開支，門檐上的燈籠都沒有點燃，一排無光的燈籠在夜風(fēng)里窸窣地?fù)u晃著。

    臨到門前，小翠回過頭四周看了看，三長兩短地輕輕敲響了門。

    吱呀一聲，門開了一條縫。小翠側(cè)著身子閃進進去，那門立即又關(guān)上了。

    走在前面的伙計木無表情地領(lǐng)著路，帶著小翠穿過前堂，進入后面的院子。兩人一前一后地沿著房間的臺階往深處走，院墻內(nèi)側(cè)長著幾棵高大的樹木，茂密的枝葉遮住了外部高處的視線，院子的角落里還有一口水井。

    后罩房的窗欞里亮著昏暗的燈光，那伙計帶著小翠來到門前，敲開了門，側(cè)身立在門外，看著小翠進了屋，隨即轉(zhuǎn)身離開。

    屋內(nèi)昏黃的燭光里，五六個人或站或坐著，圍繞著一個坐在八仙桌旁的中年男子，那男子精瘦的臉，眼睛隱在燭光的陰影里，看不到他的任何表情。

    “那廝戴著劉必顯的帽子？”中年男子低沉地問道。

    “是。”小翠低著頭回答。

    “劉必顯平常身上帶多少銀子？”

    “二兩多碎銀，還剩六七錢?！?br/>
    中年男子站了起來，背著手沉吟著。

    戴著帽子，顯然是為了掩飾身份，借了一兩五錢銀子，他要去干什么？

    顯然不會是吃飯，他在這城里沒啥熟人，就算是興之所致，要去夜市里喝點小酒，也不會拋下劉必顯一個人去。

    買東西也不太可能，夜市里的東西，少有值一兩多銀子的，而且他要買東西，犯不著自己跑出去。

    訪友？訪友帶著銀子干什么？接濟朋友？可他在這城里哪有什么朋友？

    “青樓！”站在中年男子旁邊的婦人冷冷地說出兩個字。這婦人二十七八年紀(jì)，丹鳳眼，柳葉眉，美艷中透著一股冷峻之氣。

    青樓？！中年男子心中一凜。

    他府里有那么多美貌的女子？……嗯，歷朝歷代的皇帝王爺，就算有三宮六院，妻妾成群，也有逛青樓的。

    中年男子扭頭看了身邊的婦人一眼，燭光在他鼻梁處閃過，一雙陰沉的眼睛從黑暗中露了出來，閃爍著令人心悸的寒光。

    “你還有什么要說的嗎？”他的眼睛再次隱沒在黑暗中，陰冷的聲音問著面前的小翠。

    “沒有了?！毙〈漭p聲地回答。

    “你速回去，不要露出痕跡?！敝心昴凶拥穆曇羧岷推饋?，“你父母和弟弟都安好，上頭說了，只要你干好這一票，就給你們?nèi)姨欤撾x奴籍，還會賞你父親一個好差事……”

    “多謝尹掌班照顧?！毙〈涞穆曇衾飵е鴰追窒Ｍ?。

    燕春樓后院樓上的椒房里，穿著翠色月華裙的妙齡女子正撫著琴，嬌柔的身子隨著雙手的撥動起伏著，領(lǐng)口處的一抹雪白乍隱乍現(xiàn)。一曲《欸乃》音調(diào)悠揚，清新雋永，顯出主人托跡漁樵，寄情煙霞的悠然神韻。

    楊銘坐在鋪了繡氈的杉木大椅上，摟著身旁貼身伺候的桂兒，品著香茗，聽著面前佳人的琴聲。

    “好琴藝！”一曲終了，楊銘客套了一句。

    面前這女子的琴藝還算不錯，但比起現(xiàn)代古箏大師來，還是差了一些火候，作為聽?wèi)T了CD碟片經(jīng)典古箏曲的現(xiàn)代人，楊銘對這女子的琴藝并沒有太大的驚艷感覺。

    而且，楊銘自己會彈吉它和鋼琴，現(xiàn)代音樂的和弦技法與節(jié)奏律動，比起古箏來講，其音樂表現(xiàn)力要強得多，所謂巫山看過不是云罷了。

    女子微笑的臉上露出一絲不易察覺的失望，看來這位公子并非什么風(fēng)雅之士，只是肯為美色掏腰包的富家公子罷了。

    月華裙腰間的褶裥搖曵著，淡雅之色宛如月光，女子盈盈移步到楊銘面前。

    “公子請喝茶……”女子端起桌上的茶盞，卻不是遞給楊銘。

    茶盞薄薄的邊沿咬在女子的齒間，朱紅的嘴唇微張著，輕盈的腰身彎下來，將茶盞送到楊銘的嘴邊。

    清茶入口，楊銘可以感覺到女子呼吸出來的芬芳。

    “好茶!”楊銘輕聲贊嘆著。

    “桂兒，再為公子酙茶?！?br/>
    偎在楊銘身邊的桂兒伸出素手，將茶盞滿上。

    女子端起茶盞，長長的指甲閃著鳳仙花紅的顏色，微微一笑，以袖掩面呡了一口。

    朱紅的嘴唇湊過來，貼在楊銘的嘴上，舌尖的攪動送著茶水喂入楊銘口中。

    “一起睡吧?！比淌懿涣诉@份撩撥，楊銘站起身來，一手摟著桂兒，一手摟住翠色月華裙的妙齡女子。

    “三個人？”

    “嗯?！?br/>
    五鳳綢緞莊后院的房間里，燭光愈加暗淡了，柳眉鳳眼的婦人推門而入——

    “尹掌班，已經(jīng)探到了，那廝在燕春樓……”

    “確切否？”坐在八仙桌旁的中年男子陰沉地問。

    “確切！那廝點了兩個倌人在樓上嫖宿，還跟大堂里的客人發(fā)生過沖突……”

    “他是否帶有兵器？”尹掌班問。

    “沒有，”婦人回答道，“但是隨身可能攜有短刃?！?br/>
    “行動！”尹掌班站起身，低沉的聲音發(fā)出命令。

    一陣?yán)谐銮嗜肭实穆曇?，四名青壯男子麻利地將二尺長的短刀佩在腰間的衣服下，有兩名青壯還拿著包了厚布的鐵錘。

    “韻秋，你帶隊行動，我去要王掌柜安排馬車，若能抓到活的，立即送出城外……”尹掌班對那婦人說道。

    “曉得。”韻秋將一尺長的峨眉刺藏入袖中，對尹掌班點點頭。

    “你們跟我來?！彼龑δ撬拿鄩衙畹?。

    “記住，不可貪功。”尹掌班冷冷地說，“就算抓不到活的，只要割了首級帶回去，也是大功一件！”

    “曉得。”韻秋帶著四名青壯閃出門外，無聲無息地消失在后院的黑暗之中。

    尹掌班沉著臉，陰冷的眼睛在燭光下閃爍，心里再次檢查著行動的細節(jié)。

    他的長統(tǒng)在鐵車上，短銃沒有隨身攜帶。

    他的雷法需要大鐵炮的配合，而且近身也無法施展。

    他在明，我在暗。

    一切行動細節(jié)完美無缺，就算不能生擒此人，斬殺是萬無一失的。

    尹掌班臉上露出了陰冷的微笑。

    只是，他忘記了，楊銘隨身攜帶的格洛克17手槍。其實也不能說忘記，看到過楊銘用這種手槍擊殺兩名后金兵的人都死了，除了王成和楊銘自己之外。