李廷恩讓長福找個僻靜的地方,他覺得自己需要和李桃兒好好的聊一聊。

    兩人來到客棧最后一進堆放柴火的地方,小小的天井中有個石桌，客棧掌柜細(xì)心的在上面放了一壺涼茶。李桃兒坐下去,看著對面的李廷恩,感慨道，“一晃眼,我嫁到胡家都二十年了。你爹他們還好罷,”說完她自己先笑了，“李家出了個你，想來大伙兒的日子都過的挺好?！?br/>
    她問李廷恩，“這二十年,家里添了幾口人，”

    李廷恩一五一十的回答了她，“大伯膝下有兩個女兒，大姐閨名叫翠翠，今年十九，四年前嫁到武安縣的屈家。屈家與鄭家是姻親，乃武安縣有名的大戶。二姐閨名叫珍珠，年方十八，三年前成的親，嫁的是我一個同年，二姐夫姓康名城?？导译m困窘，不過二姐夫今年鄉(xiāng)試極有把握。我娘在我前頭生了兩個姐姐，三姐名草兒，四姐名心兒。三姐與鎮(zhèn)上富戶朱家嫡長子定了親事，前年本要辦親事，只是朱老爺忽然中風(fēng)去世，朱家守孝三年，想來這回回家親事就該辦了，正好姑姑您能趕得上。四姐定的是縣里王家的嫡長子王林和，上回我在外地收到信，家中人的意思，是打算給三姐和四姐一道將親事辦了?！?br/>
    李廷恩有意將家里的情況事無巨細(xì)的介紹給李桃兒，“在我以下，還有個妹妹叫玨寧，今年九歲。三叔只有一獨子，大名廷壁，六歲上送到學(xué)堂念書，如今已經(jīng)兩年了。至于四叔，四嬸給他育有一對龍鳳胎，今年才七歲，原本是要一道送去書院。不過奶單請了個秀才來家，爺?shù)囊馑际窍氲任一丶液笊塘可塘俊！闭f起這個，對范氏的小人之心，李廷恩唇角一彎，補了一句，“對了，家里還有個小姑，與大姐一樣的年歲。元慶四年一開春，爺便做主親上加親，把小姑嫁到了范家?！?br/>
    “家里添了這么多人？”李桃兒似笑非笑的說了一句，將注意力集中到一點上，“你說你奶還給你爺添了個閨女？”

    覺得這句話問的有些不對，李廷恩不動聲色的點了點頭。

    再一次得到證實，李桃兒一臉冷笑，“賣了我，自個兒倒生了個閨女?！?br/>
    聽到賣這個字，李廷恩心里一動，問道：“姑姑，我聽爹他們提起過，說您是嫁到外地。可為何我在路邊茶鋪時聽人提起，說胡威對人言您是被他買回來的？”

    “我就是被買回來的?！崩钐覂赫Z氣十分平靜，“胡威說得對。當(dāng)初他到鎮(zhèn)上走商，遇到你奶。那時候你四叔快要進學(xué)了，你奶說家里銀子不夠，就跟你爺說給我挑了門好親事。胡威給了五十兩銀子的聘禮，把我娶進門，我身上帶的嫁妝，只有幾件家常穿的衣裳，跟別人家賣閨女一樣，只是胡威手里沒有我的賣身契罷了?！?br/>
    在李廷恩的腦海中，李火旺縱然重男輕女，可那時候李家的日子并非過不下去，怎會任由范氏給長女挑了這樣一門親事。他不由問道：“爺沒問過胡威的家境？”

    李桃兒苦笑，“廷恩，你一定覺著很奇怪罷。其實這些年我也一直在想，當(dāng)初咋會上了你奶的當(dāng)？”

    李廷恩挑了挑眉，“您的意思，當(dāng)年并非心甘情愿的嫁給胡威？”

    “不，我是甘愿的。”李桃兒搖了搖頭，神情麻木，“你奶嫁進來頭幾年，我的日子過得還不錯。后來她先是生了你三叔，后頭又生了你四叔。你四叔跟你奶長得最像，你奶疼的很。有一天不知聽誰說有個算命先生靈驗，你奶把你四叔抱去算了命，回來就說你四叔這輩子是做官的命，你爺他們都?xì)g喜壞了，特意給你三叔和四叔取了一個光宗耀祖的名。打那以后，你奶就盤算著要給你四叔進學(xué)堂考科舉湊銀子。那時候家里就你爺和你大伯算得上壯勞力，家里地多，兩個人干不了，肥上的少，一年到頭糧食收的要比旁人家少得多。你奶說這樣下去不是辦法，我就開始常常聽見你奶在你爺他們?nèi)シN地后念叨，說她以前被賣到大戶人家，做了太太身邊的貼身丫鬟，每個月能往家填補多少。我那時看著你爺他們起早貪黑的，就留了點心眼去給人打聽做丫鬟的事情?！?br/>
    李桃兒頓住話，喝了一口茶，似乎是在想后面的話該怎么說，“日子就這樣又過了三四年，你四叔長大了，眼看進學(xué)的日子越來越近，你爹也能干農(nóng)活了，算起來日子更該寬裕，可你奶脾氣更大了。每天你爺他們一下地，你奶就在家摔鍋砸碗的，你娘那時候沒少挨打，我看的又難受又害怕。村子里有做過丫鬟的媳婦都告訴我，說做丫鬟就是被人打罵的，死了就用破席子裹了丟到亂葬崗上。我不想過這樣的日子，心里盼著你爺能早點給我尋一門親事把我嫁出去，窮點累點都沒事，我能干活養(yǎng)活自個兒，可我受不了別人不把我當(dāng)個人，想打就打，想罵就罵。我被你奶罵了那么些年，我受夠了這個?！?br/>
    說著說著她眼淚撲簌撲簌直掉，“你爺不管這事兒，我也不敢張口。你奶又在我面前說了好幾回做丫鬟的事后，她找來了胡威。胡威那時候穿的光鮮，說話和和氣氣的。他在咱們鎮(zhèn)上呆了半年賣手里的貨，你爺托人去打聽，左鄰右舍的都說他性子好，是個疼人的，他還肯給五十兩銀子的聘禮，你爺就說這門親事定了是要嫁到外地去，問我中不中。我想著你奶三天兩頭的念叨你四叔要進學(xué)的事兒，我真怕哪天你爺他們不在家，她就把我轉(zhuǎn)手給賣了，我不怕跟胡威到處走商，只要我能挺起腰桿子做人就成，我就答應(yīng)了?！?br/>
    李廷恩憐憫的看著捂臉無力哽咽的李桃兒，他能猜到李桃兒心中現(xiàn)在在想什么。原本以為是脫離虎口，誰知又入狼窩，而且是更悲慘的狼窩。

    不過范氏可真有本事，為了讓李桃兒心甘情愿j□j縱親事，居然從幾年前就開始用做丫鬟的事情來暗地里嚇唬她。弄得李桃兒心情緊繃之后，才找出胡威這么一個人，把親事做成了。

    “廷恩，大姑不瞞你。自打離開柳條鎮(zhèn)，我過的就不是人過的日子。我起初都把柴刀擱在枕頭底下，結(jié)果有了身孕，你大表姐在我肚子里翻騰，我舍不得，我給人打聽過，人告訴我要肚子里有娃的女人殺了人，官府會等把娃生下來再砍頭，可孩子會送到惠民所。我偷偷去看過惠民所，那里頭的孩子一天到晚的做活，還要被人打罵，過的比街上要飯的還不如。再說孩子長大了，別人跟她說你爹被你娘殺了，你娘被官府砍了脖子，那孩子還咋見人？”

    李桃兒說的泣不成聲，“就這么著，為了你大表姐我忍著繼續(xù)跟胡威過日子，接著又有了你二表姐三表姐。我看胡威對她們一點不稀罕，我就想不生了，我偷著攢下銀子要去抓不能生的藥，被胡威抓回來，在我跟前剁了你大表姐一根腳指頭，我恨得要命，逼著自個兒繼續(xù)喝藥調(diào)理身子，終于把你兩表弟給生出來了?！?br/>
    看李桃兒哭的上氣不接下氣，李廷恩給她重新倒了杯茶，溫聲道：“姑姑，您慢慢說?！?br/>
    李桃兒端著茶杯，因為憤怒，單薄的身軀微微發(fā)抖，“我以為有了兒子，胡威就肯好好跟我過日子。誰知安生沒兩年，他就染上了賭，我?guī)е惚斫闼麄?，一路逃了好幾個縣，這里是他的老家，最后他沒法子才又回來這兒，好歹有個遮雨的地方。”

    “那表姐她們……”

    “是我賣的！”這一句話，李桃兒說的心中滴血。

    “您賣的？”李廷恩大吃一驚，“您不是說是被胡威賣的?！?br/>
    李桃兒眼珠血紅，嘶吼道：“他欠了這里賭坊的人五百兩銀子，人家要把阿云她們拉走抵債。我沒法子，帶著阿云她們在縣里頭東躲西藏的，可縣里到處都是賭坊手底下的人。我就想找縣里幾個大戶人家把阿云她們賣了，賣身契捏在別人手里，賭坊的人就翻不了天。沒想人家都曉得賭坊的人放了話，說阿云是他們打定主意要捧的紅牌。人家不樂意為買幾個丫鬟鬧出事兒來，就沒人肯要阿云她們。阿云她們沒賣出去，反倒讓我好幾次差點被賭坊的人抓住了。有一天我偷偷到月銀河邊撿人家偷偷丟下的死魚，正巧在碼頭上看見靠著的幾艘大船，船上一個體體面面的管事在跟縣里一個很有名的人牙子說話，說他們船上有幾個丫鬟染了風(fēng)寒，不能伺候主子，要在這兒買幾個人添補。我一尋思，就咬牙把阿云她們帶去給那管事看了看，那管事看中了阿云她們，就給了我銀子，寫了賣身契叫我按指印，又去官府存了檔，改了阿云她們的戶籍書，第二天，船就把阿云她們給帶走了?！?br/>
    原來是這樣。

    李廷恩不由對李桃兒刮目相看。在那種絕境之下，李桃兒一個女人居然能帶著幾個如花似玉的女兒到處躲藏，最后關(guān)頭寧肯賭一賭把女兒賣給陌生人，也不肯將女兒交給賭坊，這需要的可不僅僅是智慧，更需要魄力。他就問，“姑姑當(dāng)初可曾打聽過那管事的名號？”若知道來處，憑如今自己的人脈，是很有把握找到人的。

    李桃兒抹了把淚，點點頭，“那管事是個和氣人，他說他們是江北道洛水宋氏，他告訴我，洛水宋氏是百年書香望族，家中最重規(guī)矩，像阿云她們過了二十，只消我能存夠銀子，將來只管到宋家贖人就是。要伺候的好，說不定太太姑娘們連身契銀子都不要，還會給陪送一份嫁妝。我把那船上燈籠外的字記了下來給幫寫信的人看過，他說那就是一個宋字。”說完，她滿眼希冀的看著李廷恩，“廷恩，我以前根本沒指望能再找回阿云她們。我只盼望那管事給我說的都是老實話，阿云她們哪怕是做丫鬟，要是個好人家，總還有出頭的一天?？赡銇砹?，姑姑求求你，你幫我找找她們，哪怕是再見她們一回，我死才能閉得上眼睛?！?br/>
    “姑姑?！崩钔⒍魑兆∷氖?，懇切的道：“您做得很好。您放心，您記得船的來歷，您還找人問過，確定那就是宋家。這種書香望族最易尋找，等這里的事情一料理完，我就寫信托我?guī)煾笌兔φ胰??！?br/>
    “好好好?！崩钐覂簼M臉是淚，卻發(fā)自內(nèi)心的露出個愉悅的笑容。

    望著李桃兒的第一個笑，李廷恩心里有些發(fā)沉。

    有些話，他無法現(xiàn)在就說出來。他這一年多游學(xué)，走得最遠(yuǎn)的就是江北道，江北道中說得上的名門望族，他都捏著恩師的書信去拜訪過，就算沒有拜訪過，也不可能聽都不曾聽人提起洛水宋氏。而且，江北道的洛水沒有一個宋氏，卻有一個何氏。因恩師沒有提起過洛水何氏，他便未曾去拜訪。只是在洛水河邊游玩時，聽當(dāng)?shù)厝伺既徽f起，何氏嫡枝請了風(fēng)水先生正在修宅子，要把以前宋氏留下的宅子全都推平了重建，免得跟宋家一樣，紅紅火火了百年突然就被滿門抄斬砍了脖子。

    江北道人口中的宋氏，是否就是李桃兒口中的洛水宋氏。這一刻，李廷恩真的希望那三個素未謀面的表姐是被賣到了江北道其它姓宋的人家。否則看到自己才生出找回女兒希望的李桃兒再陡然面對失望，這樣虛的身子骨，只怕就撐不住了。

    事到如今，李廷恩只能先著力安撫李桃兒，“姑姑，您放寬心，兩個表弟還要您照拂?！?br/>
    李桃兒哽咽了兩聲，點了點頭。將心底擠壓許久的事情這么一說，李桃兒覺得痛快的同時又覺得有幾分虛弱，她道：“廷恩，胡威的事兒，你待我想想罷?！?br/>
    “好?！崩钔⒍鳑]有絲毫猶豫的點了頭。

    晚上胡小陽和胡小亮醒過來，兩人看到還是那間香噴噴不透風(fēng)的屋子，身下還是軟軟的枕頭和被子，兩個孩子歡喜壞了，一咕嚕爬起來到處摸摸看看的。

    李桃兒端了藥進來，看到孩子醒了，急忙道：“陽陽亮亮，趕緊把藥喝了。”

    胡小陽和胡小亮就嘟著嘴看著李桃兒。李桃兒從桌子上端了一盤蜜餞，“瞧瞧，這是你們大表哥給買的，趕緊喝藥，喝了娘就給你們吃?！?br/>
    黃橙橙的蜜餞散發(fā)出誘人甜香。長這么大還沒吃過糖的胡小陽和胡小亮望著那盤蜜餞直咽唾沫，兩人二話不說，將李桃兒手上的藥端起來一人一碗，咕嚕咕嚕吞下了肚，然后眼巴巴的看著李桃兒。

    李桃兒摸著兩個人全是骨頭的臉濕了眼睛，將蜜餞塞到了他們嘴里。

    胡小陽和胡小亮感覺到舌尖沁出的甜味，吧唧吧唧嘴，又用舌頭將蜜餞給頂出來捏在手里，遞到李桃兒嘴邊上，笑呵呵道：“娘，你也吃?！?br/>
    李桃兒含淚笑道：“娘有呢，你們吃罷?！?br/>
    胡小陽和胡小亮看著一大盤子蜜餞，重新把手里的塞到口中，不過啜兩下又吐出來，十分舍不得的樣子。

    李桃兒只覺得心碎，她將蜜餞放在床邊的高凳上，看兩個孩子一心一意吃蜜餞，就小聲的問了一句，“陽陽，亮亮，你們想爹不？”

    胡小陽和胡小亮臉上喜滋滋的笑容都不見了，苦著臉看李桃兒，“娘，我們不要爹。”

    “對，我們要跟著娘，還要跟著表哥。”對于能給自己好吃好喝的表哥，胡小亮十分喜歡。

    聞言李桃兒想了想，試探道：“那咱們就不要爹了，娘帶你們回家去見姥爺，以后就跟著表哥一起過日子?！?br/>
    胡小陽想了想，扭頭看著李桃兒道：“那咱們還回來不？”

    李桃兒搖頭，“不回來了，以后都不回來了?！?br/>
    胡小陽睜大眼睛看著李桃兒，半晌低頭訥訥的道：“娘，那我往后是不是就是別人說的沒爹的野孩子了，就跟巷口的大寶一樣?！?br/>
    李桃兒愣住了。

    胡小亮聽見哥哥和母親的對話，終于從蜜餞的甜味中回過神，趴在李桃兒懷里道：“娘，我不要做沒爹的孩子，他們都罵大寶是野種。”

    想到巷口的廖寡婦帶著個兒子過的日子，李桃兒心中發(fā)寒。

    就算自己同廖寡婦不同，就算自己眼下的娘家靠得住，可娘家能靠一輩子不？親侄子，又能幫自己到哪個地步？

    孤兒寡母的帶著孩子回去，一點傍身的東西都沒有，娘家如今還添了嫂嫂添了弟妹，好幾個侄兒侄女，自己已經(jīng)嫁出來二十年，跟娘家人都疏遠(yuǎn)了，自己的兒子真能抬頭挺胸在娘家做人么？沒爹的孩子，總是被人瞧不起的。而且外頭的人會怎樣說兒子，考中舉人的侄子一來，他們的爹就送了命。孩子總有一天會長大的，他們眼下不想跟親爹一起過，卻依舊不想成為徹底沒爹的孩子，等長大了，他們聽到些風(fēng)言風(fēng)語的，會怎樣看待自己這個娘？

    一想到兒子往后有可能會用仇恨的目光看著自己，李桃兒就覺得心痛如絞。逼不得已賣掉三個女兒后，兩個兒子是她唯一活下去的指望了，她熬了這么久，好不容易熬出頭，就是要這么一個結(jié)果么？

    若是和離呢？

    可胡威那種人，就算和離，得知自己娘家起來了，等兒子養(yǎng)大，他一樣會找上門，兒子會被牽連一輩子。再說，兒子是姓胡的，和離后官府會不會直接就把兒子給胡威，那自己還不如一直這么熬下去。

    李桃兒摟著兩個兒子發(fā)怔。

    胡小陽拉了拉她的衣袖，很認(rèn)真的道：“娘，為啥爹以前抱著我和弟弟玩，后來就打我兩?！?br/>
    胡小亮被哥哥的話喚醒了記憶，也道：“娘，表哥是舉人，長福說表哥很厲害，你叫表哥把爹變回以前的爹?！?br/>
    以前李桃兒要辛苦出去做活養(yǎng)家，怕兩個兒子出去被人拐了，出門就將兩人鎖在家。都說窮人早當(dāng)家，可兩個孩子一直關(guān)在家中，卻比許多窮人家的七歲孩子純善的多。

    李桃兒看著那兩雙清澈的眸子，心里下了一個決定，她摸了摸孩子們的腦門兒，笑道：“好，娘叫表哥把你爹變好?？焖T，等你們睡醒了，爹就好了?！?br/>
    胡小陽和胡小亮歡天喜地的又鉆了被窩。他們才發(fā)過熱，又喝了安神藥，入睡的很快，不一會兒就打起了呼嚕。

    李桃兒一直坐在邊上，看他們睡熟后，憐愛的在他們臉上親了親，扭頭看看窗外黑沉沉沒有一絲光亮的夜色，起身去敲了李廷恩的房門。

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    “李公子，就是這兒了。”汪大海留下的伙計停在門外，對李廷恩道：“這是陳氏族里在縣城置下的小宅子，平日是沒人住的，這回因汪管事留了話，他們就暫且將人關(guān)在這兒?！?br/>
    伙計說完話，看到李廷恩的示意，上去敲了敲門。

    很快一個高壯黑實的漢子提著燈籠來開了門，他顯然認(rèn)識伙計，直接就迎了李廷恩他們進去。

    李桃兒穿著布鞋行在青石板路上，前面是燭火微弱的光芒，耳邊風(fēng)搖動著樹葉沙沙作響，有股沁人的涼意從她腳底一直蔓延到心上，她情不自禁停下了腳步，茫然的打量著四周陌生的環(huán)境。

    “姑姑?！崩钔⒍鬓D(zhuǎn)身回去攙扶住她，溫和的道：“您別擔(dān)心，想說什么就說什么，我就在您邊上?！?br/>
    李廷恩手心的溫?zé)嶙尷钐覂河X得咚咚亂跳的心平靜了許多，她咬了咬牙在李廷恩的攙扶下繼續(xù)往前走。

    漢子將人領(lǐng)到一個屋門前停下腳步，隔著并不厚實的門扇，能聽到里頭傳來嗚嗚嗚的古怪j□j聲。

    李廷恩看著漢子，淡淡道：“里頭只有一個人？”

    那漢子先看了看伙計，見伙計點頭，才甕聲甕氣道：“咱哪能還把那對奸，夫淫，婦關(guān)在一塊兒，一個在屋里，那淫，婦關(guān)豬圈去了?！?br/>
    李桃兒的身子微微發(fā)顫，無論如何，聽到別人罵胡威是奸，夫，她依舊覺得羞恥。

    “行了，待會兒咱公子會去找你們族里人說話?！被镉嫿o了漢子一兩碎銀，把人打發(fā)走，自個兒也站的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。

    “廷恩，你在外頭等著我罷?！痹律拢钐覂荷n老的面容此時竟顯出一抹艷紅。

    李廷恩沒有猶豫，“好，姑姑，我就在外頭等您?！彼f完退下幾步，站到臺階下。

    李桃兒深吸一口氣，聽著里面的j□j聲，她伸手推開了門。

    看著門重新合上，李廷恩靜靜的站了一會兒，然后伸手將伙計叫過來。

    “你在鄭家的醫(yī)館多久了？”

    這伙計年紀(jì)不大，人很機靈，笑呵呵又不失恭敬的道：“李公子，小的五歲就被送來學(xué)抓藥，今年都十三了。”

    “那就是呆了八年。”李廷恩笑了笑，薄唇的線條看上去有些譏諷的彎起來，“呆了八年你應(yīng)該知道些屈家的事罷?！?br/>
    小伙計眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，“是，那是咱主家的親家，還供著咱醫(yī)館好幾味藥材呢，平日屈家也有來送貨的，小的認(rèn)識好幾個?！?br/>
    “上個月你們醫(yī)館和藥鋪可收了屈家的藥？”

    “?。俊蓖舸蠛８钔⒍髡f屈從云要寫休書的時候，這小伙計也跟汪大海身邊的人扯了幾句，打聽到李廷恩與屈從云的關(guān)系，本以為李廷恩是要打聽屈家的事兒。他還在心里琢磨要咋說呢，沒想李廷恩話鋒一轉(zhuǎn)，問到鄭家上月收沒收屈家藥材的事情上去了。

    不過李廷恩問這個，他覺得更不用為難，當(dāng)下爽快的道：“上月醫(yī)館和藥鋪都不缺屈家供的那幾味藥，屈家就沒來人送貨?！?br/>
    李廷恩唇角笑意越發(fā)深了些，追問，“再上個月收沒收？”

    讀書人就是古怪，又不做藥材生意，你老打聽人家送藥來沒。難不成人家要休你堂姐，你就要讓鄭家一輩子不收人家的藥材。屈家可是鄭家大太太的娘家。

    小伙計心里腹誹了幾句，還是老老實實道：“沒，說起來，咱醫(yī)館和藥鋪好幾個月都沒收屈家的藥了?！彼f完這個，自個兒覺得有點奇怪，喃喃念了兩句，“怪了，以前那幾味藥不是常用的，每個月也要進些，咋這幾個月用的這么少。”

    “不是用的少?！崩钔⒍髡f完，見小伙計睜著眼睛望著自己，輕輕笑了一聲，沒有再往下說。

    他只是想從這個伙計口中證實一下自己的猜測，卻不想將人扯進來。這么一件大事，可不是一個小伙計參合的起的。

    不過確認(rèn)了心里所想，他這會兒倒真的是有些發(fā)愁李翠翠往后會給自己添的事兒。原本李翠翠就整日回娘家訴苦，以后屈家破敗，更是要鬧騰的厲害。

    李廷恩忍不住有些煩躁的揉了揉眉心。

    這時候李桃兒開門走了出來，她臉上的神色很平靜，身后還跟著一個男人。男人彎著腰，衣裳胡亂的裹在中等個子的身上，亦步亦趨的跟著李桃兒的腳步。

    “姑姑?！崩钔⒍饔先ズ傲艘宦暎劢怯喙鈷吡藪吣悄腥?，發(fā)現(xiàn)他雖然眼窩深陷卻意外的生的眉清目秀后，忽然有些明白為何當(dāng)年李桃兒會以為這男人能夠依靠了。

    很多時候，人們的確容易被外表欺騙，尤其是一個人陷入絕境之時。

    沒等李桃兒說話，那男人就抬頭滿臉諂媚的笑道：“桃兒，這就是咱大侄子罷，哎喲，可不得了，真是有出息。大侄子，我是你姑父胡威?！?br/>
    李廷恩沒有理會他，只是看著李桃兒鄭重的問，“姑姑，您真想好了？”

    李桃兒厭惡的看了一眼胡威，昂著頭堅決的道：“廷恩，你放心罷。以前姑姑是沒法子，往后……”她冷冷的笑了一聲，視線在胡威身上一轉(zhuǎn)，看胡威縮了脖子回去，眼中厭惡更甚，“我會看著他，不會叫他給你惹麻煩?！?br/>
    胡威這種人，李廷恩著實不放在眼里。其實暗中讓胡威消失不是不行，要李桃兒大歸也可以。只是李桃兒才是胡威的丈夫，被胡威虐打的人也是李桃兒，這決定應(yīng)該由李桃兒來做，絕不是他越俎代庖。

    他沒有反對，立時道：“好，陳家那邊我來說?！?br/>
    李桃兒感激的道：“廷恩，姑姑真是……”她沒有再說多余的話，而是給了李廷恩另一個承諾，“你奶這些年精神頭還好罷。你放心，等我跟你一道回去了，你奶就有伴了。”她扭頭看了看胡威，咬著牙道：“還有你姑父，這些年，他可攢了話給你奶掰扯！”

    居然打算用胡威去對付范氏。

    這一會兒，李廷恩是覺得這個姑姑越來越有意思了。李家怎么養(yǎng)出這樣一個性子截然不同的姑姑來的？若這姑姑早有如今的性子，當(dāng)年還會不會中范氏的計，三言兩語就被嚇唬住，一味只想躲避，落得如今的下場？不過往事不可追，沒有經(jīng)歷過這些磨難的李桃兒，想必也沒有如今的果斷。

    原本已經(jīng)為了李耀祖科舉不順和李芍藥出嫁后日日哭鬧傷透了心的范氏，這些年看著自己一步步往上爬的范氏，突然再看見一個嫁出去二十年的眼中釘性情大變的回家，不知會有什么反應(yīng)？尤其還要添上一個潑皮胡威。

    李廷恩相信當(dāng)年范氏必然和胡威做過見不得光的交易，他此時是真想早些瞧瞧范氏過上提心吊膽的日子后還有沒有心思隔三岔五的弄些不痛不癢的手段出來惡心人。

    雖說對如今的自己而言，范氏只能算是蒼蠅，可蒼蠅一直嗡嗡叫，也是很煩人的。

    “既然姑姑打定主意，那我們明日一早就起程，后日晚上便能到家?！崩钔⒍鹘o李桃兒做出承諾，“一到家，我就安排人手去找三位表姐。”

    “好?！甭犚娺@話，李桃兒簡直恨不能腋生兩翅。

    李廷恩就讓李桃兒先等一等，他帶著伙計去找了陳氏族里的幾位長輩說話。

    說起來，陳氏族規(guī)只能處置陳寡婦，要不是胡威祖上本就是外地逃荒時候來落戶的，家里也沒人了，他們不敢就說要把胡威和陳寡婦一起弄回去浸豬籠。眼下李廷恩出面要人，陳氏族里的幾個長輩雖說不知道李廷恩到底是什么人，卻認(rèn)得他身上顯眼的舉人牌，加上鄭家名聲，更不愿意得罪李廷恩。不過他們要臉面，不肯就這樣放過胡威。李廷恩看出他們的猶豫，就答應(yīng)他們，往后族里的孩子若有愿意去鄭家學(xué)醫(yī)的，可以去找汪大海。

    對普通人家來說，能在鄭家醫(yī)館學(xué)醫(yī)，是門了不得的事情，就是鄭家醫(yī)館抓藥的學(xué)徒，沒人引薦，那也是進不去的。放一個胡威，就能換來這么大的好處，陳氏族人當(dāng)即松了口。反正把陳寡婦浸豬籠了，按規(guī)矩，分給陳寡婦的那份產(chǎn)業(yè)還有陳寡婦的嫁妝都?xì)w族里，到時候族人還能分一分。

    第二日天還未亮，叫伙計給汪大海帶了個口信，處理好一切的李廷恩讓胡威與長福在外面趕車，自己帶著李桃兒與胡小陽和胡小亮坐在車廂里往河南府趕去。

    到達(dá)河南府的時候，天都快黑透了，長福險而又險的駕著馬車在城門關(guān)閉之前進了城，徑直到了李廷恩在府城買下的宅院面前停下。

    “大少爺?！痹鹤拥墓芗彝醪畮е鴰讉€下人迎了出來。

    “福伯?！崩钔⒍鼽c了點頭，看著福伯身后一色的男仆，擰了擰眉，轉(zhuǎn)身正想將李桃兒攙扶下來，卻發(fā)現(xiàn)胡威早早的就點頭哈腰把李桃兒接住，又把兩個兒子抱下了馬車。

    “大少爺，這是……”看著穿著破舊，面黃肌瘦的李桃兒一家，福伯詫異極了。自個兒的主家雖說發(fā)跡沒幾年，可以前在鄉(xiāng)下也算是過的去的。就是當(dāng)初大少爺?shù)膸讉€親舅舅找上門，也沒這樣啊。看起來又不像是買回來的下人。

    面對福伯打量的目光，再看到面前氣派寬敞的大門，一眼望去幽深的院落，李桃兒摟著兩個孩子，母子三人都顯露出幾分局促。不過李桃兒在看到胡威貪婪的目光，感覺到懷里兒子的畏懼后，很快就神色自若的昂起了頭。

    “這是我的親姑姑，明日他們會跟我回縣城去。福伯，你找?guī)讉€人伺候大姑太太?！崩钔⒍鞯姆愿懒艘痪洹＠钐覂旱氖虑?，還是等往后再來找個合適的說辭罷。

    做下人的，就是再好奇也不能亂打聽。福伯聽言，忙給李桃兒他們行了禮，一面在前頭領(lǐng)路，一面小聲的道：“大少爺，今兒天色晚了，要不就請灶下幾個婆子伺候大姑太太他們一晚?！?br/>
    李桃兒并不需要人伺候，可李廷恩需要在下人面前把這份尊重給撐起來。

    聽見福伯的安排，李廷恩點頭道：“暫且如此罷，待回了家，我再讓李管家買幾個人送到姑姑那邊。”

    發(fā)現(xiàn)李廷恩姑姑這兩個字叫的很親近，并不如同對李芍藥一般疏離，福伯心里有了七八分底，決定一會兒要多囑咐幾句，不能叫幾個灶下眼皮淺的婆子把大少爺給惹怒了。

    把李桃兒他們送到屋子后，福伯單獨找了李廷恩回事兒，“小姑老爺前幾日在府城與人斗狗，輸了一百兩銀子沒錢給，被人給扣住了，叫人送了信去縣里。老太太打發(fā)人來叫去把小姑老爺給贖出來。因才有您的信知曉您這幾日就要回來，就把這事兒一直給壓著?！?br/>
    李廷恩坐在書桌前翻著面前的賬冊，他對這些并不是很精通，只是迫于李家沒有一個能料理這方面事情的人才不得不學(xué)起來。他出去一年多，賬本堆積如山，看的他頗感疲倦，這會兒還聽到范鐵牛的事情，眉峰微蹙道：“先關(guān)著?！?br/>
    沒銀子還跑來府城斗狗，真當(dāng)自己出了門李家就是冤大頭。如今李家的一切都是自己耗費苦心撐起來的，可不是為了讓這些吸血蟲揮霍！

    福伯臉上沒有半點意外，他接著道：“向公子聽說您要回來，叫人帶了口信，說向家三姑娘下月就要及笄了?！?br/>
    這一回，李廷恩是真覺得頭疼。

    年歲漸長，他能辦的事情越來越多，他的腳步越往上越穩(wěn)健，可煩惱卻也更多了。尤其一個最叫人煩心的就是親事。

    若沒有選擇，他會屈從于現(xiàn)實找一個合適的女人成親?？僧?dāng)他還有余地的時候，他絕不愿意這樣將就。前世的自己，雖說從沒試圖去尋找過親生父母，可也偷聽到孤兒院的院長隱約與員工提起過，自己就是一個將就出來的孩子。

    貪慕虛榮的母親，愛上一個愛好美色的富家公子，兩人逢場作戲，將就了半年，富家公子有門當(dāng)戶對的妻子，年輕的母親要另尋真愛，世間便多了一個成為孤兒的自己。自己不僅是被親生父母遺棄，而且是被親生父母親自帶著一種甩開累贅的急切表情交到孤兒院人手里的，并且為此支付了孤兒院一筆錢作為封口的費用。

    不是帶著期盼出生的孩子，自己又能不能保證去愛？還是又一個有聰明的大腦，心靈卻一片荒蕪的李廷恩。若自己沒有穿越到這個家，有了念想有了拖累，會不會前世自己掙夠錢，再也沒有什么東西能引起興趣后干脆就去自殺了。

    李廷恩已經(jīng)很少再想起前世的時光，對他而言，這一世哪怕更多負(fù)累，卻更真實，更有滋味。

    想到向家想和自己結(jié)親的迫切，他長長吐出一口濁氣，揉了揉眉心，“我知道了，還有別的事兒沒有？”

    看出李廷恩已經(jīng)十分疲憊，福伯連忙道：“還有一件。您前些日子傳信回來叫打聽的事兒已經(jīng)有眉目了?！?br/>
    “哦？”李廷恩坐直身子，目光灼灼的看著福伯。

    “大少爺，我叫人打聽過，這幾個月，屈家的確沒有往那些大藥鋪送過藥，不過他們零零碎碎的往一些小藥鋪送了不少，許多以前都是搶手的藥材?！?br/>
    作者有話要說：緊趕慢趕，還是晚了點。現(xiàn)在我回去修文，一會兒大家再看見更新不要驚訝，不是我爆發(fā)了，是修文了，o(╯□╰)o

    另外，說一下，虐胡干餅，請交給范氏，虐范氏，請交給胡干餅。這兩人互相是針對對方的殺傷性武器，^_^

    從這一章起，線索即將一一展開。