?威爾遜被布萊爾的喊聲驚醒，但還是不舍的端著洋槍殺掉了最后一個(gè)落水的湘軍。這才站到了高處，拿著望遠(yuǎn)鏡看向了前方。
方才他和手下的一個(gè)士兵比賽槍殺湘軍的數(shù)量，他好不容易獲得了勝利，還沒來得及高興，就被眼前的那艘貨船驚訝的大叫了出來。連忙奔進(jìn)了艙頭，吩咐船長調(diào)轉(zhuǎn)船頭，對(duì)準(zhǔn)貨船開炮。
聯(lián)合艦隊(duì)此時(shí)以為戰(zhàn)事結(jié)束，都放松了警惕。把船頭掉了過來，在江中槍殺湘軍為樂。船頭并沒有布置火炮，只能掉過船身，才能開炮射擊。
“哦，上帝，這個(gè)中國人是瘋了嗎？”
貨船說話的功夫距離威爾遜已經(jīng)只有五百米的距離，而且是從西向東，順流之下，速度非常之快。威爾遜緊張的哆嗦了下，連忙抓住脖子上的十字架禱告了一聲。
“開炮啊，怎么還不開炮?！?br/>
威爾遜沖床艙里的火炮手大吼了一聲。
“將軍，船身還沒調(diào)整過來，我們和貨船正好是死角?！?br/>
布萊爾在船艙上正匆忙指揮火炮手調(diào)整角度，回頭對(duì)威爾遜寬了寬心。
“不能在等了，不過有沒有效果，快給本將軍開炮。”
威爾遜歇斯底里的大吼了聲，心里暗自祈禱著貨船被炮火驚擾，延緩沖擊的速度。
“轟，轟，轟”
床艙里的火炮依次射出，發(fā)出劇烈的吼聲，朝貨船轟炸而去。
貨船的四面頓時(shí)水花四濺，但是速度并沒有放緩下來。還是和一把利箭一樣，沖向了行駛在最前面的威爾遜的戰(zhàn)艦。
彭玉麟緊咬著牙關(guān)，冷冷的看著前方。眾將在他的身后整齊的站立，全都是一副義無反顧的神情。面對(duì)即將而來的死亡，沒有人后退一步。
“哦，上帝，快些保佑你的子民，讓這些魔鬼下地獄吧?！?br/>
威爾遜面對(duì)著不遠(yuǎn)處已經(jīng)清晰可見的貨船，心臟都快要跳動(dòng)出來。照這樣的速度相撞，那軍艦定然會(huì)被撞沉在這大江之中，自己也一定會(huì)成為皇室的笑柄。
終于，在貨船沖擊到一百米距離之時(shí)，軍艦終于調(diào)轉(zhuǎn)過了艦身。在一排密集的活力網(wǎng)的交織下，幾乎有二十多發(fā)炮彈同時(shí)撞擊在了貨船之上。
洋人此時(shí)的炮彈都換成了開花彈，一片片碎裂的彈片四濺飛出。貨船上的將領(lǐng)頓時(shí)被炸到了一片，甲板上也冒起了黑色的硝煙。
彭玉麟的右腿被彈片炸出一個(gè)碗口大的血洞，鮮血已經(jīng)將身上的戰(zhàn)袍染紅。但彭玉麟?yún)s緊咬著牙關(guān)，沒有一絲的恐慌，把軍刀扎在甲板上，還是筆直的挺立著胸膛，冷冷的看著前方的軍艦。
“開炮，開炮，開炮?！?br/>
布萊爾在船艙中再次嘶叫了出來。
二十多門火炮再次發(fā)出了震天的響聲，面對(duì)五十米外的貨船，根本就不需要瞄準(zhǔn)，就齊射而出。
炮彈密集沖向前方，巨大的沖擊力一下把就貨船的船首炸成了碎片。
彭玉麟雙目如炬，極不甘心的從喉嚨中吐出一口熱血，隨著貨船沉入了江中。
“上帝啊，我們勝利了?！蓖栠d激動(dòng)的幾乎要跳起身子，連忙沖出了船艙，在甲板上沖士兵嘶叫了一聲，“把這些可惡的中國人全部殺光，一個(gè)不留。”
甲板上的士兵也是滿臉的歡呼雀躍，對(duì)準(zhǔn)漂浮在江面的湘軍將領(lǐng)們便扣下了手中的扳機(jī)。一會(huì)的功夫，貨船上的將領(lǐng)便沒有一人幸存，全部葬入了江中。
安慶一戰(zhàn)，湘軍水師全軍覆沒。除了極少數(shù)水性好的兵勇逃出外，沒有一人生還。
漢口湘軍行營
于世龍從混戰(zhàn)中逃出，幸虧威爾遜對(duì)湘軍的看法改變，處于謹(jǐn)慎，在天黑后，命令聯(lián)合艦隊(duì)停留在安慶的上游拋錨休整。于世龍這才趁機(jī)乘船回了漢口，向曾國荃稟告軍情。
“大帥，不好了，水軍全完了，全完了?！?br/>
于世龍一上岸就雙腿發(fā)軟的走不成路，在兵勇的攙扶下，才勉強(qiáng)進(jìn)了軍帳。一見到曾國荃就跪在了地上，哭天喊地的大聲哀嚎了起來。
“你說什么？彭大帥呢，他難道也死了？”
曾國荃驚訝的睜大了眼睛，雖然他心里知道湘軍的水軍和洋人的艦隊(duì)有差距，但也不至于一天的時(shí)間就全軍覆沒。
“彭大帥跟洋鬼子同歸于盡了，他讓屬下轉(zhuǎn)告大帥，他下輩子還要跟著大帥南征北戰(zhàn)?！?br/>
于世龍泣不成聲，哽咽的說不出話來。
“死了，全死了?！痹鴩蹉读讼轮刂氐淖诹藥浺紊?，好半天才反應(yīng)了過來，眼神冰冷的看著于世龍呵斥了一句，“彭大帥都為湘軍盡忠，你也有臉活著回來？”
于世龍一聽曾國荃的語氣，就心道不好，連忙磕頭如搗蒜的哀求一聲，“大帥饒命啊，小的是受了彭大帥的囑托才回來復(fù)命的，不然小的也定當(dāng)和水軍一同赴死?！?br/>
曾國荃眼神冰冷的大笑了一聲，全身殺氣四溢的低吼道，“本帥已經(jīng)收到彭大帥的囑托了，你也可以安心去見水軍的兄弟了。來人啊，把這個(gè)貪生怕死的東西給老子拖出去斬了。”
曾國荃怒吼了一聲，帳外便進(jìn)來兩個(gè)親兵，拎起于世龍的胳膊就往外拖拽而出。
“曾老九，你不能殺我。老子跟著你南征北戰(zhàn)多年，你不能這么對(duì)待老子啊?！?br/>
于世龍絕望的大吼了一聲，一會(huì)帳外便傳來一聲慘叫，接著就再也沒有了聲響。
“完了，完了，全完了?！?br/>
曾國荃絕望的坐在帥椅上長嘆了一聲，他心里明白，制江權(quán)一丟，北方朝廷的兵馬必然會(huì)大軍壓境。如今湘軍四面楚歌，怕是要走投無路了。
蘇州府衙
火狐連夜將安慶的軍情傳回了蘇州，喬志清細(xì)細(xì)的看完，呆立在了靠椅上默然不語。
晏玉婷還以為喬志清是受了什么刺激，連忙伸出小手在他的眼前晃了晃。
“彭玉麟可真是條漢子，只可惜他卻跟錯(cuò)了主子。不然我定當(dāng)祝他一臂之力，也不至于落到如此地步?！?br/>
喬志清傷感的起身，站在窗前長吐了口悶氣。
“洋鬼子也真是厲害，只有五條艦船便能把湘軍水軍打的片甲不留，怪不得當(dāng)初都把京城給攻占了?！?br/>
晏玉婷站在他身邊也是低落的感慨了一聲。
“這就是我們的差距啊，落后就要挨打，湘軍也算是大清國第一的水軍，在洋人面前卻如同紙糊的一般不堪一擊。這個(gè)仇我們一定要報(bào)，我倒想看看，是洋人的艦船厲害，還是我們的‘華興號(hào)’厲害。”
喬志清憤憤的吐了句，雙拳緊攥的咯吱作響。
“可是我們現(xiàn)在只有一艘“華興號(hào)”艦船，怎么能敵得過五艘軍艦?zāi)?？?br/>
晏玉婷擔(dān)心的皺起了眉頭，害怕喬志清莽撞行事。
“洋鬼子此番行動(dòng)定然會(huì)消耗不少的軍火，帶他們回返的時(shí)候，我們清字軍從南京的炮臺(tái)開始，就朝這五艘軍艦轟炸。就算炸不沉他們，也讓他們消耗下彈藥。等他們彈藥用盡時(shí)，華興號(hào)再突然殺出。老子就不相信，他們還能安然回了上海?！?br/>
喬志清冷哼了聲，連忙下了軍令，讓各部隊(duì)都進(jìn)入了備戰(zhàn)的狀態(tài)，隨時(shí)準(zhǔn)備戰(zhàn)斗?；鹋诼脦缀跞勘慌闪顺鋈?，在南京到江陰的沿岸布防了下來，就等洋人的艦船返回。
天亮后，威爾遜再次命令聯(lián)合艦隊(duì)拔錨。湘軍失去了制江權(quán)，完全沒有了緩沖地帶。曾國荃緊急下了命令，把湘軍連夜往湖南一帶退撤。
聯(lián)合艦隊(duì)一路秋風(fēng)掃落葉般，把各府縣關(guān)口的湘軍炮臺(tái)都炸成了廢墟。一路馳騁到了信陽。按照計(jì)劃，和榮祿接上頭后，用軍艦把榮祿的護(hù)，全部轉(zhuǎn)用到了對(duì)岸的漢口。護(hù)一時(shí)士氣大震，分成幾路追擊潰逃的湘軍而去。
曾國藩在行軍途中來回的奔波，早就病入膏肓的體制再也經(jīng)受不住過早而來的冬季，幾次陷入了昏迷，眼看著就要走到生命的盡頭。
在最后一次蘇醒后，曾國藩強(qiáng)撐著把曾國荃叫到了身邊，交代起了后事。
曾國荃伏在曾國藩的身前泣不成聲，久久不能平復(fù)心情。
曾國藩的慘白的臉上露出了一絲笑容，拉起弟弟的手，勸慰了一句，“國荃啊，生老病死乃是人生常事，我這把老骨頭折騰了一輩子，也活夠了。不要哭了，讓大哥舒心的離開好嗎？”
“大哥，都怪兄弟不好。當(dāng)初兄弟要是聽你的，哪里會(huì)落得今天這個(gè)地步，你也不會(huì)這么快就離開我?！?br/>
曾國荃終于忍不住長泣了出來，滿心都是愧疚。
“國荃啊，難道這么長時(shí)間你都沒看出來嗎。不管你想不想造反，這背后都有一股力量逼著你走這條路。老夫終究還是敗在了喬志清的手上，他雖然年輕，但是行事卻是異常的老辣。老夫心服口服，死而無憾。唯獨(dú)是你和紀(jì)蕓讓我放心不下，你要答應(yīng)老夫，不論到何時(shí)也不要放棄希望。老夫給你準(zhǔn)備了一條后路，全都寫在了這封信里。你按照上面的做，一定會(huì)逢兇化吉。若是今后有機(jī)會(huì)的話，替老夫找到紀(jì)蕓，告訴那個(gè)丫頭，是老夫?qū)Σ黄鹚?br/>
曾國藩哀傷的老淚橫流，從床頭摸出了一封書信，遞在了曾國荃的手上。
“大哥，你放心，我一定會(huì)幫你找到紀(jì)蕓……”
曾國荃抽泣著不斷的點(diǎn)頭應(yīng)和，全身都跟著激烈的顫抖起來。
“這樣就好，這、樣、就、好……”
曾國藩的氣息越來越弱，面色平靜的微笑了一下，終于永遠(yuǎn)的閉上了眼睛