衡玉帶著翠槐幾乎是跑著出了胡同。

    然而胡同外便是熱鬧的大街，人來人往，商販叫賣，衡玉定睛看了片刻，再未瞧見那男人的身影，一時(shí)不知該往哪個(gè)方向去追。

    “姑娘，您認(rèn)得方才那人？”翠槐問。

    衡玉的視線仍在人群中搜尋著，未顧得上回答翠槐。

    此時(shí)等在胡同口馬車旁的程平走了過來，見衡玉面色焦急，微皺眉詢問：“出什么事了？”

    “平叔，我想讓你幫我去找一個(gè)人，就在方才，他剛從這條胡同里出去——”

    衡玉回頭看了眼身后胡同里的民居，又看向長街人群，形容道：“此人中等身形，穿一件灰袍，戴著一頂灰藍(lán)色舊氈帽……約三十五歲上下，做的應(yīng)是與打漁有關(guān)的活計(jì)，多半是一位賣魚夫！他是步行來此，想來所在之處或不會(huì)太遠(yuǎn)——”

    “賣魚夫？”程平順著她的視線看向人群：“姑娘怎知他是賣魚的？”

    衡玉：“他身上的魚腥氣極重，絕不像是偶然沾上的。”

    也正因有那股魚腥氣的提醒，才能讓她這么快便想起是在何處見過此人！

    程平眉頭緊皺，想不通她為何突然要去追一個(gè)賣魚夫，但見她神色著急，便也沒多問，不冷不熱地道了句“知道了”，便閃身扎進(jìn)了人群里。

    衡玉于原處思索了片刻，到底是轉(zhuǎn)身回了胡同內(nèi)。

    追人她不比平叔擅長，而這條胡同里或會(huì)有些線索也說不定。

    此處是民居，對方若還是和當(dāng)年一樣以賣魚為生的話，來此處身上卻未背魚簍，便可見不是為上門賣魚而來，既不是為了賣魚，那么依常理來推測，便只剩下兩種可能——

    他興許住在附近，亦或是與附近之人有所交集……

    衡玉于腦中飛快思索分析著，腳下未停地往胡同深處走去。

    她起初雖未仔細(xì)留意此人，但從與對方相遇的位置來看，也足可說明對方是由胡同深處走出來的。

    有的人家院門緊閉，或從外面落著鎖，亦有院門敞開的人家，可見院中有孩童嬉戲——

    衡玉腳下放慢，凝神思忖間，一道略有些激動(dòng)的聲音傳入耳中。

    “吉姑娘到了！”

    抬眼望去，只見蘇先生快步迎了上來。

    再往前便是胡同里最后一戶人家、蘇家所在了——

    衡玉回過神來，不由道：“先生太客氣了，我身為晚輩，斷無讓先生于門外相迎的道理?！?br/>
    “豈會(huì)，吉姑娘乃是寒舍貴客！”蘇先生今日顯然打扮過，胡須修剪打理得極整潔，發(fā)髻梳得一絲不茍，身上穿的是新衣，熏的是蘭花香。

    說話間，蘇先生抬手做了“請”的手勢，滿臉笑意道：“吉姑娘快請進(jìn)家中說話吧！”

    再往前已是胡同盡頭，衡玉思量一瞬，點(diǎn)了頭。

    翠槐跟在衡玉身側(cè)一同往院中走去，嗅著蘇先生身上的淡香，再看著腳下幾乎擦得發(fā)亮的青磚路，翠槐只覺若是仲春或夏時(shí)，蘇先生只怕是要將這條路鋪滿花瓣來迎接她家姑娘的……

    “吉姑娘且坐著吃茶稍等等，我去后頭喚蓮娘過來?！睂⒑庥褚肭疤茫K先生笑著說道。

    雖說極想與吉姑娘多說說話，但姑娘家上門作客，自然還是得女眷來陪著才妥當(dāng)，蘇先生對此也一貫很有分寸。

    衡玉剛要點(diǎn)頭之際，目光掃到臨窗茶幾上放著的一只托盤，見托盤內(nèi)顯然是用到一半撤下去的茶水，她不由問：“蘇先生家中，方才是有客人來過嗎？”

    蘇先生聞言順著她的視線看去，了然笑道：“是，方才有人送來了兩條極新鮮的草魚，已拎去廚房拿來加菜了——”

    衡玉身形一直，忙問：“送魚之人可是一位三十五歲上下的大叔？半刻鐘前剛離去？”

    她問的如此細(xì)致，蘇先生有些疑惑，卻也立時(shí)點(diǎn)了頭，答了句“正是”。

    衡玉眼睛亮起：“那先生是否還能找到此人？”

    “此事倒簡單，他在后街有間魚鋪，我數(shù)日前去買魚時(shí)，聽他那十來歲的兒子在魚攤旁讀書，偶有錯(cuò)字，便糾正了幾句。他倒也客氣，今日說是捕了兩條頗眉清目秀的好魚，便特意送了來?！?br/>
    那日他特意同妻子自薦去買魚，便是為了招待吉姑娘。既是招待貴客，蘿卜需買那賣相最水靈漂亮的，魚自然也得挑了眉清目秀的才好。

    衡玉此時(shí)全然顧不得去細(xì)究如何辨別一條魚是否眉清目秀，已自椅中起了身：“不知先生可便帶我前去見此人一面？或是告知魚鋪詳細(xì)所在——”

    “自是方便的，蘇某這便帶吉姑娘過去？只是……姑娘何故要見此人？”

    “實(shí)話不瞞先生，我方才在胡同內(nèi)見到此人，只覺像極了一位舊人，我有要事需與之相詢?！焙庥窈唵握f明目的，并道：“只是此事尚且不宜為外人所知，我今日之言之行，還望先生能替我保密?！?br/>
    蕭牧中毒之事處處透著陰謀的氣息，定有眼睛在暗處緊盯。雖她因身份使然，按理說不會(huì)引起太多注意，但還是小心為妙。

    “蘇某明白了！”蘇先生壓低聲音，面色隱有些激動(dòng)地保證道：“吉姑娘盡管放心?！?br/>
    他竟也能替吉姑娘保守秘密了！

    這種離晴寒先生越來越近的感覺，叫蘇先生頗為上頭，一時(shí)將此事視作了絕頂緊要的大業(yè)來對待。

    甚至未走大門，而是由自家后門悄悄離開，在一條陰暗的小巷里走了許久，又穿過了半條街來繞路——

    奉命于暗處跟隨保護(hù)衡玉的王敬勇：“？？？”

    他甚至懷疑對方是有意想要甩掉他！

    然而一生好強(qiáng)的王副將自不會(huì)允許此類事發(fā)生——

    于是，他一直跟到了魚鋪前。

    看著衡玉和蘇先生同魚販交談的畫面，王副將腦門兒上的問號(hào)逐漸增多。

    “……不知這位姑娘尋我何事?。俊敝心昴腥寺犔K先生道明來意，不解地看向面前的少女。

    “我有話想與大叔單獨(dú)一敘，不知可方便？”此時(shí)近距離正面看著對方，衡玉心底再?zèng)]了絲毫不確定。

    就是此人，她絕沒有認(rèn)錯(cuò)。

    雖已隔了八年余、近九年之久。

    “這……”中年男人有些猶豫，為難地看了一眼自己身前擺著的幾只大魚盆。

    魚如果賣不完，媳婦可是會(huì)念叨他的。

    方才去給蘇先生送魚，還是特意找人幫忙照看了一會(huì)兒才敢走開的。

    “我來替你顧著這魚攤！”蘇先生自薦上前，當(dāng)即就挽起了衣袖。

    中年男人頗惶恐：“這等臟腥的活兒，怎能讓您來……”

    回應(yīng)他的是蘇先生的吆喝聲。

    “新鮮的魚，個(gè)個(gè)兒眉清目秀，走過路過都來瞧瞧！”

    面對行人，蘇先生端著熱情的笑臉相迎。

    “……”看著那位被自家將軍尤為看重的機(jī)關(guān)術(shù)大師，王敬勇的表情逐漸迸裂。

    見那名魚販同衡玉一起進(jìn)了身后的鋪?zhàn)永铮蹙从滦牡滓筛]叢生，然而想到自家將軍那句“只需護(hù)其周全，不可過多探聽其私事”的交待，到底沒有再跟過去。

    “臟了些，姑娘勿見怪……”

    魚鋪中隨處可見的是一應(yīng)魚簍漁網(wǎng)之物，還有未來得及丟掉的死魚死蝦，氣味刺鼻，腳下俱是泥水。

    見少女干凈精致的裙角染上了泥點(diǎn)，中年男人很有些不好意思。

    “是我打攪了大叔做生意，應(yīng)當(dāng)請您勿怪才是?！?br/>
    少女語氣客氣友好，中年男人笑了笑，更多的還是不解：“姑娘尋我到底為何事？”

    少女卻是反問：“楊福叔，我們曾是見過的，您不記得我了嗎？”

    中年男人聞言一愣。

    這小姑娘知道他叫楊福？

    便是那位蘇先生都尚不知曉他的全名，身邊人也多是喊他老楊……

    此時(shí)再顧不得失禮與否，楊福仔細(xì)看著面前這位樣樣貌出眾的女孩子，卻還是沒認(rèn)出來：“姑娘是……”

    這小姑娘一看就是非富即貴，他一個(gè)賣魚的，怎可能認(rèn)得呢？

    “八年前，我們曾在幽州白神醫(yī)家中見過的，且不止一次。”衡玉道。

    楊福聞言怔了怔，下意識(shí)就道：“什么白神醫(yī)？我不知道……姑娘定是認(rèn)錯(cuò)人了?！?br/>
    “楊叔此前每日都會(huì)去白神醫(yī)家中送魚，您的魚總是又大又新鮮，白神醫(yī)親自下廚煮的魚湯又白又濃，我至今還記得，又豈會(huì)認(rèn)錯(cuò)呢？”

    “你……”聽著這番話，楊福一陣恍然：“你……你是當(dāng)年跟在晴寒先生身邊的女娃娃？！吉家姑娘？”

    他認(rèn)出來了！

    雖說是女大十八變，但這娃娃從小就十分好看，眉眼間那股子帶著笑的狡黠勁兒叫他尤為記憶深刻。

    若是晴寒先生的孫女，那他也就不必再裝作不認(rèn)得了……

    “是我?！焙庥衤冻鲂σ猓骸皸钍逵浶哉婧??！?br/>
    中年男人復(fù)雜地笑了笑，道：“這些年來尋神醫(yī)的人頗多，各路人都有，我為了尋處清靜之地，這才輾轉(zhuǎn)來了營洲一帶……方才不知姑娘身份，這才沒敢承認(rèn)見過神醫(yī)……”

    衡玉理解地點(diǎn)頭，這才問出最關(guān)鍵的一句：“楊叔可知白神醫(yī)現(xiàn)在何處嗎？”

    聽她如此問，楊福沾滿了魚鱗的手悄然握緊。

    (本章完)