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    一場酒拼下來，蘇三醒與劉*鶴*真卻成了忘年之交。雖然沒有真?zhèn)€斬雞頭燒黃紙拜把子，卻也已開始以兄弟相稱。

    轉(zhuǎn)過天來蘇三醒本待告辭，劉*鶴*真卻哪里肯放？好說歹說將他強留了下來，在自己家中連住了三天。

    到了第三天頭上，兩人正坐在院子里一邊飲酒一邊談?wù)撐渌?，外面忽地有人來叫門。

    劉*鶴*真出去了片刻，手中捏著一封信轉(zhuǎn)了回來，臉上又是悲戚，又是憤怒。

    蘇三醒看他神色不對，急忙詢問出了什么事情。

    劉*鶴*真也沒有隱瞞，揚了揚手中的書信，長嘆一聲說了原因。

    原來這信是他在衡陽的一個老朋友派人送來。信中說他那位師弟萬鶴聲日前病故。

    萬鶴聲妻子早亡，又無子嗣，只有門下的三個弟子孫伏虎、尉遲連與楊賓。

    因為萬鶴聲是突發(fā)中風之癥，自病發(fā)至去世一直昏迷不醒，并沒有半句遺言留下。那三大弟子都覬覦韋陀門掌門之位及楓葉莊好大一片家業(yè)，如今已是鬧得不可開交。

    劉*鶴*真那位老友實在看不過眼，便寫了這封書信來，希望他能夠到韋陀門一趟，盡快平息這場爭端，以免令外人笑話。

    蘇三醒想起原著中確實有這回事，而且袁紫衣正式出場便是那楓葉莊上。這算是韋陀門中的一樁丑事，他也不便多言，只能不輕不重地從旁勸說了劉*鶴*真幾句。

    劉*鶴*真當即便要動身，蘇三醒自然也不再逗留，兩人正好一起上路。

    到了楓葉莊上，因為袁紫衣留在天山，沒有再來搶奪韋陀門掌門之位，事情解決的頗為順利。憑劉*鶴*真的輩分和武功，自是輕而易舉地壓服了萬鶴聲的三大弟子。他倒也確實沒有貪戀掌門之位的心思，仔細考察了那三大弟子一番后，便定下由年紀雖長為人又最是精明強干的尉遲連接任掌門，并在萬鶴聲的靈前嚴令三人勿要同心協(xié)力經(jīng)營韋陀門，不得心懷異志。

    那三大弟子不管心中是怎樣的想法，在師伯面前自是不敢有絲毫違逆，各自對著師父的靈位立下重誓以明心跡。

    掌門之位剛剛定下，那兩位京中的御前侍衛(wèi)何思豪與吳文禮卻又登門來訪，送上福康安的請?zhí)?，請新任掌門尉遲連去參加天下掌門人大會。

    尉遲連雖然頗為意動，卻還要向劉*鶴*真請示。

    劉*鶴*真只一句“韋陀門掌門不許趨炎附勢”便否決了此事。

    那何吳二人大怒之下正要發(fā)作，卻被突然出現(xiàn)的劉*鶴*真身后的蘇三醒嚇了一跳，半句話也不再多說便匆匆離去。

    眼看便是萬鶴聲頭七之日，蘇三醒一方面出于禮節(jié)，總要拜祭一番才能告辭，另一方面卻是想到另一件事情，便陪著劉*鶴*真留在楓葉莊。

    到了開喪之日，因為萬鶴聲生前急公好義，在江湖上名聲極佳，前來楓葉莊吊喪之人絡(luò)繹不絕。

    尉遲連這新鮮出爐的掌門自然要負責起迎賓待客，應(yīng)酬往來這些場面事。他本就精明強干，做起這些事來的倒也得心應(yīng)手，一旁的孫伏虎和楊賓在暗中看了，同時想到若是由自己來操辦這些事情，只怕未必能做得這般圓滑周到、滴水不漏，不知不覺間對這位掌門已多了三兩分認同。

    眼看著客人來得差不多，尉遲連正要吩咐開席待客，忽地從門外傳來一陣嚎啕大哭之聲，隨即便看到一人掩面狂奔而入，撲倒在萬鶴聲的靈位前連連叩拜痛哭不止。

    尉遲連見此人約四十歲年紀，相貌頗為粗豪，身著勁裝，腰間懸一口單刀，顯然也是武林中人，又見他如此哀切，想來與師父關(guān)系匪淺，只是奇怪自己跟隨師父學(xué)藝多年，為何從未見過乃至聽說有這樣一個人。

    “大悲上身，這位兄臺還請節(jié)哀。”作為主人，他自然要上前勸慰一番，當即一面將此人強扶了起來，一面又是感動又是悲戚地道，“師父他老人家在天有靈，也必不愿意見到兄臺如此?！?br/>
    那人勉強收住悲聲，轉(zhuǎn)回身來與尉遲連見禮：“這位便是韋陀門新任的尉遲掌門了罷？在下張飛雄，早年行走江湖時曾受過萬老爺子的大恩，只是一直未有機會報答，誰想到他老人家竟……”

    說到此處，已是語不成聲，熱淚盈眶。

    尉遲連知道師父生前卻是做了許多扶危濟困之事，也沒有生出懷疑，只是再次出言解勸。

    那張飛雄平復(fù)了一下心情后問道：“在下聽說當年與萬老爺子合稱‘韋陀雙鶴’的劉*鶴*真劉前輩也來了，不知是否有幸拜見？”

    尉遲連不敢做主，便請張飛雄稍待，自己到后面請示劉*鶴*真。

    劉*鶴*真正在后面與蘇三醒說話，聽說此人在師弟靈前如此哀痛，卻是一個有心之人，便吩咐尉遲連將人請進來。

    張飛雄來到后堂，見除了劉*鶴*真以外，一旁還坐著一個貌不驚人的白胖青年，不由得微微一怔，猜測此人是何身份，竟然與劉*鶴*真這前輩名宿平起平坐。

    不過他心中已有定計，見面之后當即上前撲拜于地，大叫道：“劉前輩救命！”

    除了蘇三醒神色不變，劉*鶴*真與領(lǐng)人進來的尉遲連都大吃一驚，不知他葫蘆里賣的什么藥。

    劉*鶴*真問道：“張兄弟，你這是何意？”

    張飛雄滿臉都是焦慮之色，從懷中取出一封書信，雙手呈到劉*鶴*真的面前，急切地道：“實不相瞞，在下偶然從一個朝廷信差處盜得這封機密書信，得知朝廷此次安排的天下掌門人大會實是包藏禍心，意圖加害與會群雄。在下本有心揭破朝廷奸計，只是人微言輕，說出來也無法取信于人。

    “后來在下想到了那位號稱‘打遍天下出敵手’的‘金面佛’苗大俠，向著若是苗大俠肯面，必定可以做成此事，于是南下前來尋訪。只恨在下行事不密，被朝廷鷹犬窺破行跡，一路追殺而來。

    “在下一人生死事小，天下英雄的性命事大。所以在下斗膽請劉前輩援手，將此書信送到苗大俠住處，至于朝廷的追兵，自然由在下引到別處。方才在下求前輩救命，卻不是救自己的性命，而是救天下英雄的性命！”

    聽了這番話，劉*鶴*真與尉遲連面面相覷半晌無言。

    其中那尉遲連心中已是叫苦不迭，后悔自己不該將這么一個燙手的山藥領(lǐng)進門來。一個弄不好，自己剛剛接手的韋陀門便要灰飛煙滅。

    “師伯，此事……”尉遲連猶猶豫豫地開口，心中已在盤算著如何勸說劉*鶴*真婉拒此事。

    “你不必再說，”劉*鶴*真搖手阻止他說下去，凜然道，“我輩習武之人當心存公義，豈可見死不救？此事老夫一身擔下，便是有事也絕不牽連韋陀門。”

    說罷便要走過去伸手接那封書信。