崇禎二年、臘月二十三。

    眼看就要接近年關(guān)，但是一支千余人的軍隊(duì)還艱難的在荒涼茂密的呂梁山中穿行。

    小冰河時(shí)期氣候寒冷，氣溫也比尋餐年月低上五六度。在一年最冷的寒冬臘月，更是道路難行。

    而崇禎二年的冬天雖然寒冷，但是幾乎很少下雪，據(jù)一些經(jīng)驗(yàn)豐富的老農(nóng)人說(shuō)，明年只怕又是一個(gè)干旱難熬的災(zāi)年。

    寒冬臘月正是一年當(dāng)中最難熬的時(shí)節(jié)，盡管在這種寒冷刺骨的時(shí)間，張應(yīng)金仍然要率領(lǐng)麾下的兵丁艱難行軍。

    這一次回霍州城，張應(yīng)金除了帶著麾下的千余人外，軍中還有二百余傷兵。正是因?yàn)槭艿竭@些傷兵拖累，張應(yīng)金路上的行軍速度才拖拖拉拉，延誤了兩三天的時(shí)間。

    呂梁山高聳入云，因?yàn)榫嚯x暖春還有一段時(shí)日，山中的山林還是光禿禿一片，沒(méi)有絲毫綠意。但是就是這一片片禿黃，更襯著沿路高山的雄偉壯闊。

    這幾年年景不好，因?yàn)檫B年招災(zāi)，就連山間的野狼也餓的皮包骨頭，不緊不慢的跟著張應(yīng)金這上千大軍。

    張應(yīng)金中軍有一支特殊的隊(duì)伍，這支隊(duì)伍都是這次受傷的傷兵。這些傷兵來(lái)自白旺、張應(yīng)金、廖狗兒三支部隊(duì)，因?yàn)樯嫌袆⑿?、白旺的重視，中間有張應(yīng)金關(guān)照，這些傷兵一路上受到較好的照顧，大部分人員都有牲畜代步行軍。

    這一次反圍剿之戰(zhàn)，劉宣的主力雖然折損不多，但是呂梁山以西的白旺所部損失卻比較嚴(yán)重。

    為了防備黃河對(duì)岸的洪承疇、艾萬(wàn)年、猛如虎三股人馬。這一段時(shí)間，白旺與官軍多次交手。盡管大仗沒(méi)打多少。但是小仗幾乎不斷。這樣三個(gè)月相持下來(lái)，白旺麾下的傷兵已經(jīng)超過(guò)二百余人。

    這二百余傷兵相對(duì)來(lái)說(shuō)都是幸運(yùn)兒。在這種氣候嚴(yán)酷、缺醫(yī)少藥的時(shí)節(jié)，在戰(zhàn)場(chǎng)上受傷的士兵幾乎很難活命。這些人能生存下來(lái)，不僅運(yùn)氣不錯(cuò)，而且生命力也非常旺盛。

    郭坨子年紀(jì)已經(jīng)超過(guò)四十，再加上有些駝背的傷殘，所以這一次也被清退出軍中，跟隨這些傷兵一起去汾州安家。

    郭坨子雖然身體駝背，但是他在劉宣軍中的資歷卻極老，他幾乎與趙魯同時(shí)加入劉宣軍中。

    當(dāng)年與趙魯一起投軍的幾十個(gè)流民。經(jīng)過(guò)兩年殘酷的征戰(zhàn)，現(xiàn)在已經(jīng)死傷慘重，存活下來(lái)的已經(jīng)不足七八人。郭坨子就是這樣一個(gè)幸運(yùn)兒，他身體雖然殘疾，但是膽氣卻極為豪勇，在戰(zhàn)爭(zhēng)中逐漸被提拔為隊(duì)官。

    按說(shuō)郭坨子這種屢經(jīng)戰(zhàn)陣的低階軍官應(yīng)該非常受歡迎。像他這種主力營(yíng)的隊(duì)官、什長(zhǎng)，在這次擴(kuò)軍中很容易官升一級(jí)，走到哨長(zhǎng)這個(gè)中層軍官的位置上。

    郭坨子這一次之所以跟著傷兵離開(kāi)主力部隊(duì)，第一就是他年紀(jì)已大。已經(jīng)有些跟不上主力部隊(duì)的行動(dòng)。第二他身子殘疾，多多少少在軍中受些歧視。第三就是屢次征戰(zhàn)，郭坨子已經(jīng)積攢下上百兩賞銀。第四，郭坨子的好友三娃子失去了左腳。為了照顧這個(gè)同鄉(xiāng)戰(zhàn)友，郭坨子也只好退出了軍伍。

    況且，郭坨子已經(jīng)厭倦了刀頭舔血的生活。有了這百兩白銀。他也想在汾州老營(yíng)分田安家，過(guò)一過(guò)老婆孩子熱炕頭的安定生活。

    “郭老叔。咱們這是到哪了？三天前就過(guò)了隰州城，怎么現(xiàn)在還在呂梁山中打轉(zhuǎn)？”說(shuō)話(huà)的士兵非常年輕?？瓷先ミ€不到二十歲，這個(gè)士兵臉色有些蒼白，左腳也永遠(yuǎn)留給了殘酷的戰(zhàn)爭(zhēng)。

    “三娃子，咱們先沿著隰州南下，又沿著昕水河逆流而上翻越呂梁山，這一路上其實(shí)是繞路的。按照咱們現(xiàn)在的行軍速度，每日也就三十里左右，想要走出呂梁山進(jìn)入汾西縣，只怕還要走兩三天?！?br/>
    聽(tīng)見(jiàn)還要在這種艱苦的環(huán)境下行軍兩三天，失去了左腳的三娃子臉色頓時(shí)有些蒼白。像他這種行動(dòng)不便的士卒，每日都要騎在騾馬之上，一路上還需要郭坨子這種行動(dòng)方便的士卒照顧。

    在這種嚴(yán)酷的環(huán)境下趕路，對(duì)于三娃子這種傷兵來(lái)說(shuō)也實(shí)在是難以忍受。

    見(jiàn)三娃子情緒不高，郭坨子心中不由得有些不忍。他們都是延長(zhǎng)縣老鄉(xiāng)，又多年在一個(gè)鍋里混飯吃，在這種親人早已經(jīng)流離失所的環(huán)境下，兩人之間的關(guān)系迅速靠近，這幾年交往下來(lái)，早已經(jīng)像親人一樣了。

    “三娃子，你不要擔(dān)心，這一路上自然有老叔照顧。況且咱們現(xiàn)在已經(jīng)走過(guò)了大半的山路，只要在堅(jiān)持一兩日，等進(jìn)入了汾西縣城，咱們就能休整幾天了?！惫缱优牧伺娜拮雍蟊?，安慰的說(shuō)道。

    “郭老叔，聽(tīng)說(shuō)這一次咱們會(huì)被安排在汾州府，這一次不知道能分多少田產(chǎn)。如果像在永和、大寧那樣只分十畝，那可很難養(yǎng)活自己，畢竟咱們都是手腳殘疾、行動(dòng)不便的廢人?！比拮与x開(kāi)了兵營(yíng)，一路上也有些憂(yōu)慮。

    “這回你不必?fù)?dān)心，老叔我早已經(jīng)問(wèn)過(guò)了白旺，他給咱們爺們說(shuō)了一個(gè)實(shí)話(huà)，畢竟他也是咱們延長(zhǎng)縣的老鄉(xiāng)。他說(shuō)像咱們這種傷兵，每人都能分三十畝水田，老叔我還干了半年隊(duì)官，又多能分二十畝，有了這八十畝地，咱們爺倆也能過(guò)一過(guò)地主老爺?shù)墓饩?。”郭坨子拍了拍凍得紅腫的雙手，臉色高興地說(shuō)道。

    “果真如此，那就太好了。郭老叔，咱們手中還有不少銀子，等分到了田地，應(yīng)該還能討上個(gè)小腳婆姨，那也不枉咱們跟著劉將軍殺官造反了。”三娃子仿佛看見(jiàn)了美好的生活，臉上帶著一絲憧憬說(shuō)道。

    “聽(tīng)說(shuō)咱們劉將軍可是很不喜歡小腳婆姨，那董家堡的李家娘子就長(zhǎng)了一雙大腳?！睘榱俗屓拮痈吲d起來(lái)，郭坨子也放開(kāi)心懷開(kāi)了劉宣幾個(gè)玩笑。

    “明太祖朱爺爺?shù)钠乓恬R皇后也是大腳，看來(lái)這當(dāng)將軍皇帝的大官好漢都喜歡大腳婆姨?！比拮舆屏诉谱?，咽下了口中的唾沫說(shuō)道。

    郭坨子朝著三娃子腦袋上輕輕打了一巴掌道：“扯淡，那延綏鎮(zhèn)的總兵參將，延安城的知府縣令，家中的婆姨都是小腳娘們?！?br/>
    “這些酒囊飯袋算啥好漢，只有朱爺爺、劉將軍這些才算是好漢。我腿腳不方便，如果能討上婆姨，只怕大腳更好?！比拮臃路疬€沉浸在幻想之中，自言自語(yǔ)的說(shuō)道。

    郭坨子將三娃子的傷腿裹好，以免遭受了風(fēng)寒，他拉著馱著三娃子的騾子說(shuō)道：“前面就是三交口，過(guò)了三交口，就是下坡路了。這一路上正對(duì)著太陽(yáng)，氣候也比較暖和，你且好好抓緊時(shí)間打個(gè)盹，睡上一覺(jué)?！?