?阿玄未答,只接過他遞回的那只還**淌著溪水的青色竹簍，微微頷首：“多謝公子?！?br/>
    百夫長雖在下游飲馬,卻一直留意在上游濯足的阿玄。

    他得過茅公叮囑,出來務必時刻保證她無虞,又知她身份特殊，雖為奴,卻似主，何況這幾天仰她全力救治自己的士兵，生的還如此美麗，真是半點也不敢松懈，一看有個男子涉水朝她走來，立刻趕了過來,到近前,認出是晉公子頤，便向他施了一禮，旋即看向阿玄。

    阿玄微笑道：“日將暮，回吧?！?br/>
    百夫長忙讓道，阿玄朝媯頤再次點了點頭，提起竹簍，從他面前走過。

    青山蒼黛,落日如金,那一抹聘婷身影,漸行漸遠。

    媯頤立在水邊,悵然目送,直到那個身影完全消失在暮色之中，腳步依舊一動不動。

    ……

    昨日傍晚，有人歸去思慕佳人，徹夜輾轉(zhuǎn)，阿玄心波卻無波動，很快就將那個偶遇丟在了腦后，倒是次日，去為剩下尚未痊愈的士兵繼續(xù)看病時，幾個岐人孩子的到來，引起了她的注意。

    穆人秋狝大軍到來，每日需供萬人飲食，駐扎下來后，汭水一帶的戎部村民每日會送東西過來，以換取食鹽。

    這幾個岐人孩童，每天都會來此送上一捆柴火，阿玄出去的時候，遇到他們走來，四五個孩童，七八歲大，個個面黃肌瘦，腹大如斗，背上背著柴火，從阿玄面前彎腰弓背走過。

    阿玄便等在那里。

    片刻后，孩童們出來了，阿玄迎上去，將自己帶在身邊用作干糧的一塊馕餅掰開，分給他們。

    馕餅是庖人為秋狝的貴族特制的干糧，細面摻著蜂蜜，入口松軟甜蜜。

    幾個孩童起先不敢接，怯怯地望著阿玄，阿玄掰了一小塊放進自己嘴里，然后向他們笑著點了點頭。

    孩童們咽了口口水，紛紛接過來，狼吞虎咽地吃了起來。有個看起來最大的女孩，生了雙明亮的大眼睛，接過馕餅卻不吃，打開手里拿著的那個包了一小搓食鹽的葉包，將馕餅放進去，小心翼翼地再包了回去。

    阿玄便走過去，蹲下身笑問：“你怎不吃？”

    “帶回去給阿弟吃?！?br/>
    女孩生平第一次見到如此美麗又和氣的阿姐，見她特意和自己說話，羞怯地低聲應道。

    阿玄點了點頭，抬手輕輕摸了下她鼓脹的肚子：“你們生病了嗎？”

    女孩露出難過之色，點頭道：“我阿弟比我病的還要重，躺在地上走不動路了?！?br/>
    另幾個孩童見阿玄和女孩說話，紛紛圍了上來。

    阿玄問：“沒人給你們醫(yī)治嗎？”

    孩童爭著道：“巫賜藥?！?br/>
    阿玄又細細詢問，終于大致聽了個清楚。

    今年春夏之時，此處接連大雨，爆發(fā)山洪，沖下來許多淹死的動物尸體，山洪過后，那些動物尸體，有些被人撿回去食用，有些隨水飄走，后來慢慢地，開始有人生病，成人也有，但以孩童居多。

    巫祭祀賜藥，病情也有漸漸變好的人，但大多并不見效，都是類似這種癥狀，腹部腹水鼓脹，面黃肌瘦，到了如今，已經(jīng)死了好幾個了。

    巫說，只有敬重鬼神祭享靈保之人，才能受到庇佑。

    女孩說起這個的時候，神色十分憂傷。

    阿玄檢查了一遍女孩和另幾個孩童的身體，道：“我來替你們治病?！?br/>
    孩童相互看著。女孩遲疑了下，道：“你是巫嗎？”

    阿玄笑道：“我從前在家鄉(xiāng)時，正是巫女，他們都喚我玄姑，你也可以喚我玄姑。”她指了指身后兵營的方向，“里面那些生病的人，都是被我治好的?！?br/>
    女孩立刻點頭，露出歡喜之色。

    阿玄便帶幾個孩童入內(nèi)，細診后煎藥讓他們服下，叫接下來每日都來這里繼續(xù)診治，最后送他們離開，自己正要回，忽看到遠遠有人坐于一匹駿馬之上，似乎正在望著這邊，認出是昨天傍晚在水邊偶遇的那位晉公子。

    因不過一面之緣，此刻中間又隔了些距離，阿玄也未在意，轉(zhuǎn)身走了。

    此后幾天，她繼續(xù)來此，那幾個岐人孩童也每日過來，阿玄繼續(xù)為他們診病用藥。孩子們的肚子漸漸變小，精神也好了許多。

    ……

    秋狝過半。

    這日獵到一頭猛虎，上下慶賀，當晚于汭水之野設下大宴，夜幕繁星如斗，水畔篝火熊熊，映的水面紅澤閃爍，數(shù)里相連，武士在雄渾鼓點的伴奏之下作戰(zhàn)舞娛樂，軍士飲酒喝彩，聲此起彼伏，數(shù)里之外幾亦可聞，場面蔚為壯觀。

    宴至高，潮，司徒周季起身，提議演投壺助興。

    投壺是時下貴族階層宴飲中極受歡迎的帶競技意味的娛樂，脫自最初的禮射，但相較于直接上場拉弓射箭，投壺更顯貴族風范，故最初從中原王宮中興起之后，迅速風靡各國。

    庚敖應，周季便命人擺上矢和壺具，比賽兩方立于定點之處，各自投矢入壺，最后以數(shù)多者勝，敗者罰酒，周季自任司射。

    鼓點聲中，平日擅于投壺之人紛紛上場，岐、蓀氏等戎族里的擅射者亦爭相競技，或贏或輸，喝彩不斷，最后，一個名叫師氏的穆千夫長技壓群雄，以十矢全中的戰(zhàn)績?nèi)佟?br/>
    師氏亦穆國貴族子弟，庚敖笑容滿面，親手賜師氏美酒，師氏受領，喝彩聲如雷四起，定，周季望向坐于庚敖下首首位的媯頤，笑道：“我聽聞晉公子亦是個中高手，季慕名已久，今夜良主貴賓齊聚一堂，不知公子是否有興展技，好令我等開眼？”

    方才滿堂為樂，媯頤一案獨酌，視線投向遠處那片黑漆漆的宿營之地，眼前仿佛再次浮現(xiàn)出那日于黃昏水邊偶遇的少女倩影。

    那日田獵至晚，他為追一獵物，與隨扈走散，隨后誤入那片樹林，聽到溪水聲音，見馬匹疲倦，便循聲前來飲馬歇息。卻沒有想到，出林的那一刻，抬眼便見對面溪畔那片夕陽之中，坐了一個正在濯足的少女，彼時夕光花容，兩相映照，那種恍若神女入夢似的恍惚之感，猶如一支利劍深刺心房，令他當場定在了原地，再也邁不開腳步。

    當時雖不過驚鴻一瞥，她對他態(tài)度亦是疏遠，但他卻一見傾心，反復思量，就此再難忘記。

    這幾日，他已得知，那少女名玄，通醫(yī)術，似是庚敖寵姬，但不知為何，又似遭到庚敖厭棄，此次北上秋狝，她雖依舊同行，但一路并未與庚敖同帳。

    玄獨居于寺人茅公帳畔。

    玄此前似也從未現(xiàn)身于穆宮，從她現(xiàn)身時間來看，倒有些像是齊翚曾對他提到過的那個疑似周王王姬的少女。

    但她顯然不似齊翚口中的那個少女。據(jù)齊翚言，那少女貌平平，而玄卻有著傾城之顏。

    這其實也無關緊要，對于公子頤來說，何為一見鐘情，寤寐思服，從他與那個名為玄的少女的偶遇開始，他終于明了了。

    他正微微出神，忽聽周季邀投壺，回了神思。

    抬眼，見無數(shù)道目光齊刷刷地投向自己。

    司徒周季向來為伊貫為用，自是不愿看到穆楚聯(lián)姻。

    媯頤此行既以聯(lián)姻為目的，對這些人事，心中自然雪亮。他此刻忽然當著眾人之面邀自己上場投壺，怎會是善意？

    近旁隨臣詹吉正待開口替他推擋，媯頤已擺手阻止，笑道：“頤原本只恐技薄，若不自量力，徒惹笑話，不期司徒相邀，盛情難卻，便獻丑了。”說罷起身，邁步朝場中而來。

    他本就豐神秀逸，此刻不疾不徐行至矢壺之前，站定，面帶微笑，更顯風度翩然，尚未出手，便已引來周圍一片暗中稱許。

    庚敖放下手中酒觚，望著場中媯頤的背影，神色似饒有興味。

    周季見他應的爽快，微微一怔，好在事先有準備，命隸人將壺往后移動，投矢距離從原本的五丈，頓時變成了十丈之遙。

    四下低語，嗡嗡聲四起。

    周季笑道：“高手之決，若還只是尋常距離，有何興味可言？不如倍二，取十丈之距，方顯技藝，公子以為如何？”

    媯頤含笑道：“我無不可。”

    周季撫掌，方才奪魁的師氏便上前，與媯頤互行揖讓之禮，周季依舊為司射，鼓點聲再起，二人依次舉矢投壺。

    第一回合，雙方各投矢入壺，第二、第三回合，亦是如此。

    周圍之人從驚詫轉(zhuǎn)為期待，喝彩不停。

    轉(zhuǎn)眼到了第八回合。

    此前七投，雙方依舊持平，周季口中雖報著數(shù)，臉上也帶著笑容，但笑容卻漸漸勉強了起來。

    師氏投壺之技，精妙無比，曾有過二十丈外一投入壺的驚人戰(zhàn)績，難逢敵手，他正是知道這一點，片刻前才故意激媯頤上場競技，又將投壺之距拉長一倍，不僅是想讓他輸，還想讓他輸?shù)暮茈y看，目的，自然是叫他當眾出丑，打壓他意欲聯(lián)姻的念頭。

    怎么也沒想到，這個晉公子的投壺之技，竟然亦是精妙如斯！眼看十矢之數(shù)將滿，他卻一矢未失，剩三，萬一他以二比一取勝，則今晚非但不能達到羞辱他的目的，反令穆國蒙羞。

    他迅速看了眼坐上國君。他唇角微微勾起，似在微笑，神色卻有些凝重，雙目投向媯頤的背影，也不知此刻在想什么。

    周季忙又看向師氏，做了個眼色，示意這最后三投，他務必保證不能出任何差錯。

    師氏也知接下來的勝敗非己一人之事，沒想到今晚遇到這樣一個厲害的對手，被周季施壓，定了定神，看準十丈之外的那只壺，投出了手中之矢。

    矢劃出一道流暢的弧線，飛到了壺口，眼看要入，不料準頭偏了一點，叮的一聲，矢頭擊在壺口壁緣之上，晃了一晃，掉在了地上。

    師氏心微微一沉，只能寄希望接下來晉公子也失準頭。

    媯頤在無數(shù)目光注視之下，瞄準壺口，投，矢如同生了眼睛，穩(wěn)穩(wěn)入壺。

    周季臉色相當難看。

    第九投。師氏穩(wěn)住心神，發(fā)揮穩(wěn)定，入壺，全場歡聲雷動。

    輪到媯頤，他依舊不慌不忙，出手后，那矢眼看就要入壺，不料末了卻偏半寸，掉在了地上。

    四周之人，不自覺地齊齊“啊”了一聲。

    雙方各失一投，暫時平局。

    最后決定分曉的一投來臨，連鼓聲也停住。

    師氏長長呼吸了一口氣，站定，瞄準，出手，矢入壺。

    只剩媯頤的最后一投了。

    倘若他失，師氏勝，這結(jié)果自然是全場穆人所樂見的。

    倘他也投中，雙方打平，各自保住面子，也不算不能接受。

    鴉雀無聲中，全場看著媯頤投出了最后一矢。

    那矢卻偏了準頭，掉在了瓶口之外。

    一陣靜默。媯頤神色卻無甚變化，依舊面帶微笑。

    周季終于松了一口氣，高聲宣道：“師氏賢于公子頤！”喜笑顏開。

    全場歡聲笑語。

    媯頤轉(zhuǎn)向庚敖，神色坦然，只用不無遺憾的口吻笑道：“穆國臥虎藏龍，我技不如人，輸亦是心服！”

    庚敖命侍叢滿了一觚酒，親自端著，起身來到他的面前相贈，笑道：“一游戲耳！何來輸贏之分！且風力旁擾，即便失手，亦是風使然，非公子技遜！”

    媯頤道謝，含笑接酒，一口飲盡。全場無不為他風度折服，齊聲喝彩。庚敖親引他回座，命樂宴繼續(xù)。

    ……

    夜宴持續(xù)到戌末方盡興而散。

    媯頤請見庚敖，二人屏退隨從，立于汭水之畔。

    片刻前的狂歡盛景隨了筵散漸漸而去，周圍靜寂下來，耳畔只剩腳下不絕流水之聲。

    庚敖似乎興致不減，迎著夜風笑道：“公子此刻不伴美人，見孤于此，豈非辜負良夜？”

    媯頤亦笑道：“穆侯取笑，我何來美人可伴，卻是頤擾了穆侯良宵才是?！?br/>
    他神色轉(zhuǎn)為肅穆：“不相瞞，我請見穆侯，有話要說?！?br/>
    庚敖似不經(jīng)意，側(cè)望了他一眼：“公子與孤也算老友，多次把酒言歡，有話但講?！?br/>
    媯頤道：“我此次出使貴國，除為烈公祭，另有一事掛心，想必穆侯也是知曉。在穆侯面前，我也不必遮遮掩掩。烈公當初有意促成你我兩國聯(lián)姻，如今穆侯心意如何，可否相告？”

    庚敖雙眉微微一動：“宰夫未告知公子，待秋狝畢，回都后孤再決定？”

    媯頤道：“宰夫確曾傳話。只我料想，穆侯此刻應當也已有所考慮……”

    他頓了一頓，望向庚敖：“倘兩國聯(lián)姻，穆侯助我登上晉國君位，事成之后，除世代交好，永不言戰(zhàn)，我亦愿將定、刑二邑讓與貴國，以此作為謝禮，如何？”

    定、刑二邑位于穆晉兩國國境，城中兩國國民雜居，人口穩(wěn)定，貿(mào)易繁榮，百年前開始，兩國就為這二邑的歸屬爭執(zhí)不下，只是當時穆弱晉強，被晉奪走，歸入了晉國之轄。

    庚敖一笑：“公子出手不可謂不大方，孤若說心不動，則言不實……”

    他略一沉吟：“孤聯(lián)姻晉公之女，當百利而無一害。然兩國聯(lián)姻，終究非孤一人之事，容孤秋狝回宮，召司巫卜筮，定吉兇，再公之于眾，如何？”

    古起便有文王卜出獵，武王卜伐紂，至如今，上自天子，下至諸侯、卿大夫以及家臣，遇事無不用卜。大到戰(zhàn)爭、任命、立太子，小至生育、疾病、乃至解夢，幾乎涵蓋一切日常，婚姻更是其中的一項重要內(nèi)容。

    聽他言下之意，應該就是認可了這樁聯(lián)姻，只是仍需借用卜筮來壓伊貫、周季等人之口。

    媯頤原本對這樁聯(lián)姻并不抱太大希望，如今看來，定、刑二邑的出讓，確實為這樁聯(lián)姻加了一個極重的砝碼。

    倘若他能得到庚敖相助，再借齊翚之力，則晉國再無人能撼他地位，他胸中宏圖大志，一展可期！

    他壓下心中涌出的微微激動，笑道：“如此，我便靜候佳音！”

    ……

    庚敖回往王幄途中，遠遠經(jīng)過茅公居帳之前，腳步微微一停，扭頭瞥了眼那座挨著的小帳。

    軍士出病情后，她忙碌異常，早出晚歸，簡直比他這個國君的事情還要多。

    他已經(jīng)接連好幾天，沒看到她在自己跟前露臉了。

    此刻她應該就在帳中，似乎還沒睡。門簾的縫隙之間，隱隱透出一絲燈火之色。

    他掉頭，繼續(xù)朝前，入王幄，茅公與寺人一道服侍他寬衣，換了寬松衣裳，寺人出，茅公便笑道：“今夜熱鬧！老奴雖未親眼所見，但到處聽人講，師氏技壓公子頤，最后險勝一矢，揚我穆人之威，甚好！”

    庚敖淡淡一笑：“你當晉頤真的技不如人？他分明勝算極穩(wěn)，卻故意相讓，連平局都不要，投偏最后二矢，自敗罷了！”

    茅公一怔，略一思忖，便明白了。

    庚敖也不再說話，只隨手取了一卷簡牘，就著燈火翻閱。

    茅公知他一向精力旺盛，睡眠少于旁人，次日也精神奕奕，只今日白天為獵虎，想必費了一番力氣，此刻也不早了，正想勸歇，門外忽有人來報，說岐人首領野利氏前來求見。

    岐人是汭水北勢力最大的戎族，人口達數(shù)十萬之眾，這么晚了，野利氏還來此求見，想必應當有事。

    茅公看看向庚敖，果然，他擱下手中簡牘，起身道：“更衣。”

    庚敖換了正裝，于王幄中見野利氏。

    野利氏是個中年漢子，頭戴羽冠，短裝皮靴，貌雄偉而體彪悍，入內(nèi)如一尊鐵塔立于前，見到庚敖，行禮后，開口就道：“我族中有數(shù)村落，半年前起，多人遭受病痛之苦，尤以孩童居多，村民苦不堪言。我得族人報，知君上營中有一女巫，擅施靈藥，村中有數(shù)個孩童，便是經(jīng)她之手得以救治，如今病情已經(jīng)大好，村民無不喜，前來求我，我便來求君上，請君上將那女巫暫借我，我迎她入村，以救我民眾！”

    庚敖一怔，看向一旁的茅公。

    茅公也是一頭霧水，絲毫不知此事，跟著一愣，忽想了起來，問道：“你所言的女巫，可是一個年輕女郎，名玄？”

    “是！”野利氏點頭，“便是女巫玄姑！”

    茅公看了眼庚敖，請野利氏先退下，野利氏急道：“若非情況情急，我也不敢如此深夜前來相擾。今日又有兩個孩童病危，腹鼓脹若破，動便痛若刀絞，玄姑若不肯去，怕那兩個孩童要折！”

    茅公忙好言穩(wěn)住他，請他先出去，等野利氏退出了，庚敖皺眉：“不是說她只在營中為軍士治病嗎，何時又惹上了岐人？”

    茅公微咳一聲：“想是她無意遇到那數(shù)個孩童，能治，也就治了。君上，此為善事，聽那野利氏之言，情況頗危急，不如命她過去？”

    庚敖一時不語，只繼續(xù)翻著案頭簡牘。

    茅公等了片刻，道：“如此老奴便去告她一聲，她若愿去，明早叫她動身?！?br/>
    茅公出了王幄，身后那扇門忽嘩的開了，一個人影一晃，庚敖從里頭走了出來。

    “孤親去告她，問個究竟?！?br/>
    話畢，他從茅公身畔走過，神色莊而目不斜視。