?這是一個(gè)明媚的暮春早晨，墻頭上吃罷早飯的爬山虎們?cè)陉?yáng)光下肆意尋歡，公開(kāi)進(jìn)行著普遍的繁殖。
可王四寶卻沒(méi)有爬山虎的悠閑和運(yùn)氣，他今天要做一件大事，大得要占去他王家家譜的大半說(shuō)明，讓后世的萬(wàn)代子孫都引以為傲，他要去買(mǎi)米，要去用三十萬(wàn)緡的錢(qián)買(mǎi)米。三十萬(wàn)緡的錢(qián)是什么概念，連他王四寶本人都沒(méi)搞清楚，主公只告訴他，如果三十萬(wàn)緡是他的，他娶一百個(gè)老婆的遠(yuǎn)大理想就會(huì)立即實(shí)現(xiàn)，甚至連他當(dāng)兵前最仰慕的神仙姐姐，隔壁豆腐店的大小姐也會(huì)毫不猶豫從云端上跳下來(lái)，不過(guò)現(xiàn)在應(yīng)該是抱著五個(gè)孩子跳下來(lái)。
錢(qián)自然不在手上，就算是會(huì)子他也背不動(dòng)，他只是用一個(gè)大掌柜的身份去談價(jià)錢(qián)，而不是拎個(gè)米袋子真去買(mǎi)米。
王四寶背著手在臨安專(zhuān)門(mén)賣(mài)米的東墟市里慢慢地踱步，仿佛他的臉上、身上都寫(xiě)滿(mǎn)了‘我有三十萬(wàn)緡’的大字，所有米店的掌柜和小二都會(huì)屁顛屁顛跑出來(lái)向他獻(xiàn)媚。
大掌柜自然要有跟班，小兵梁秀便是他的跟班，可今天東墟市上空的空氣異常的緊張，看著王四寶的悠閑，跟班梁秀實(shí)在忍不住說(shuō)道：
“隊(duì)長(zhǎng)，你這樣在街上只走也不進(jìn)店去問(wèn)問(wèn)，何時(shí)才能買(mǎi)到米？”
“要叫王掌柜?！?br/>
王四寶用一根短粗的手指在梁秀額上輕輕一摁，那神情仿佛是一個(gè)已經(jīng)從商三十年的商場(chǎng)老手。
“是！掌柜?！?br/>
小兵梁秀心中無(wú)奈地嘆了口氣，他沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的掌柜，雖然長(zhǎng)有大掌柜的富態(tài)，但身上穿的衣服還是從益都府帶出來(lái)的舊棉布長(zhǎng)衫，是昨夜連夜趕洗的，到現(xiàn)在都還沒(méi)有干，皺巴巴地穿在身上，騰騰地渾身冒著蒸氣，仿佛是一只剛出籠的包子。即使是這樣，衣服還是沒(méi)有洗凈，靠近了還隱隱可以聞到一股子酸味，前襟有一大片淡赤色的油漬，那是昨日喝湯時(shí)留下來(lái)的，十分顯眼，乍看還以為是繡了一朵牡丹，這也難怪，王四寶是在昨夜洗腳準(zhǔn)備睡覺(jué)時(shí)才接到的任務(wù)，已經(jīng)沒(méi)有時(shí)間去置行頭了。
墟市里的人很多也很吵，多得就象現(xiàn)在黃金周里的旅游景點(diǎn)，每人手上都拿著大大小小的布袋，還有全家老少一起上陣的，甚至還推著車(chē)，所有的人都神色緊張、行路匆忙，所有的米店里都人頭爆滿(mǎn)、喧囂雜鬧，小二的怒罵聲、買(mǎi)米人低求聲、掌柜的嗤笑聲交雜在一起。
王四寶在一個(gè)略偏僻的小街上終于發(fā)現(xiàn)了一家安靜一點(diǎn)的米店，他這樣的大生意是需要和掌柜坐下來(lái)慢慢地談，人太多了會(huì)影響他的計(jì)算能力。
這是一個(gè)規(guī)模中等的米店，門(mén)面寬約五丈，長(zhǎng)看不清楚?？赡苁菤v史悠久，大門(mén)上店名已經(jīng)看不清楚，王四寶他們進(jìn)了大門(mén)，迎面便看見(jiàn)四個(gè)大字：“民以食為天”，筆法蒼勁有力，仿佛是在強(qiáng)調(diào)這個(gè)真理。店的大半都用做了倉(cāng)庫(kù)，只隔出前面的一個(gè)長(zhǎng)條形地帶做柜臺(tái)，最前面搭有一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的木臺(tái)，上面擺有一排木桶，盛有各種糧食的樣品，每個(gè)桶里都插著一個(gè)小木牌，上面標(biāo)有價(jià)格。糧食中最多的當(dāng)是米，有十幾種之多，若是大店甚至超過(guò)百種。木桶后面只站在一個(gè)小二，忙得臉色鐵青、聲音嘶啞。
最左邊是錢(qián)柜，上面有個(gè)大牌子，密密麻麻寫(xiě)滿(mǎn)了各種錢(qián)幣對(duì)最新會(huì)子的兌換率，如鐵錢(qián)、銅錢(qián)、銀兩、各路的會(huì)子、各代的會(huì)子，總之有數(shù)十種之多。錢(qián)柜前已經(jīng)排著長(zhǎng)長(zhǎng)的一隊(duì)人，每人手上都拿著一張紙，若和小二講好品種、價(jià)錢(qián)、數(shù)量，就會(huì)從小二那里拿著一張結(jié)算單去錢(qián)柜交錢(qián)，然后得到取貨的鐵號(hào)牌去后門(mén)提貨。以前一切手續(xù)都是小二代辦的，客人只須坐在那里喝茶、等待，可現(xiàn)在已經(jīng)享受不到這樣的服務(wù)了。
王四寶整了整衣服，瞅了個(gè)空大步走上前來(lái)，他剛要開(kāi)口，突然從后擠過(guò)來(lái)一個(gè)男人，背上一只沉重的口袋險(xiǎn)些把讓王四寶撞個(gè)趔趄，他的眼前也由一張小二的冷臉變成了一個(gè)書(shū)生的后腦勺。
“怎么又是你，你今天已經(jīng)來(lái)買(mǎi)過(guò)三次了，不能一下子全買(mǎi)完嗎？是看我們閑得慌，消遣一下我們嗎？”
小二的冷臉慢慢變成了豬肝色。
“不敢！”
書(shū)生陪著笑臉，仿佛那小二就是明年科舉的主考官，他把背上的口袋吃力地遞過(guò)去。
“這是我剛剛在祖上留下來(lái)的物什中發(fā)現(xiàn)的徽宗時(shí)發(fā)行的五十貫鐵錢(qián)，不知能不能換點(diǎn)米？”
話音剛落，旁邊人都大笑了起來(lái)，這一百多年前的鐵錢(qián)虧他還能找到，難道還沒(méi)有銹爛不成，不過(guò)有幾個(gè)人卻笑不出，他們也是背著鐵錢(qián)來(lái)的，此時(shí)正緊張的看著小二的回答。
“鐵錢(qián)已經(jīng)不收了！”
錢(qián)柜那邊傳來(lái)一個(gè)聲音：“從昨天起官家的銀鋪已經(jīng)不兌換鐵錢(qián)了！所以我們也不收了?！?br/>
一個(gè)黑凜凜漢子突然暴怒起來(lái)，他腳下有三個(gè)大包，可能也是鐵錢(qián)。
“這個(gè)鳥(niǎo)朝廷，鐵錢(qián)是他們發(fā)行的，說(shuō)不能用就不能用，讓兄弟們吃什么！”
他周?chē)娜硕纪蝗豢謶制饋?lái)，腳步悄悄地往邊上移動(dòng)著，仿佛那大漢會(huì)突然從身后抽出兩把板斧亂砍過(guò)來(lái)。
店里一片寂靜，連我們正要發(fā)作的王大掌柜也突然沉默了，他是突然記起了‘財(cái)不露白’的古訓(xùn)。
小二的豬肝臉也慢慢現(xiàn)出一絲久違的媚色，頓時(shí)讓陰暗的米店里燦爛起來(lái)。
“我說(shuō)客倌，不定前面的幾個(gè)店還收呢？我勸你趕緊去問(wèn)問(wèn)，去晚了可真的什么也沒(méi)有了。”
“是?。∈前?！你就快點(diǎn)去吧！”
店里的人都紛紛附和著，只要那大漢肯走，就算小二的臉上重新能擠出水來(lái)也無(wú)妨。
“我剛從前面幾個(gè)店過(guò)來(lái)。”
先前那個(gè)書(shū)生剛要糾正小二的話，突然發(fā)現(xiàn)周?chē)硕荚谂曋?，嚇得把后半句話硬生生的吞進(jìn)了肚里。
“那俺去看看！若不行，俺再回來(lái)！”說(shuō)完不理小二的解釋?zhuān)钙饚讉€(gè)大包去了。
大漢一走，米店里有熱鬧起來(lái)。
“哼！沒(méi)見(jiàn)那么愚笨的人，不早點(diǎn)把鐵錢(qián)換出去，前些年吃的虧還不夠嗎？象我，只要拿到鐵錢(qián)，便立刻去銀鋪換成銅錢(qián)，虧點(diǎn)就虧點(diǎn)，就防著今天這個(gè)局面。”
話的是一個(gè)白胖子，他一臉幸災(zāi)樂(lè)禍的看著那大漢的背影，還怕別人不相信似的拿起手中的錢(qián)袋抖了抖，袋子里發(fā)出銅錢(qián)碰裝的清脆響聲。
“這位老弟說(shuō)的是，我家就有‘留一金備荒’的祖訓(xùn)，銅錢(qián)也還是差一點(diǎn)，最好的還是黃白之物，唉！這年頭，離大荒不遠(yuǎn)了?！?br/>
“好了！好了！下一個(gè)是誰(shuí)！”小二不耐煩的喊道，臉上剛有過(guò)的一絲陽(yáng)光又被烏云給遮住了。
大家這才想起今天來(lái)的目的，或是擔(dān)心那黑大漢真的還要回來(lái)，立刻搶成一團(tuán)，反把好容易掙到柜臺(tái)前的王四寶又給擠了出去。
王四寶幾乎要?dú)鈺炦^(guò)去，他可是有三十萬(wàn)錢(qián)大身價(jià)的闊老，竟和這些升斗小民擠在一起搶米，不由感到大失面子，他站在后面怒吼起來(lái)：
“你們掌柜在哪里？叫他出來(lái)見(jiàn)我，我要把所有的米都買(mǎi)了！”
小二詫異地抬起頭來(lái)，正要說(shuō)話，一雙毒眼突然看清楚了王四寶身上衣服的料子，還有他胸前繡的并不是一朵牡丹花，不由‘嗤’的一笑，低頭忙去了。