當(dāng)馬克再度回到他的獵物面前準(zhǔn)備先剝下野豬的皮毛時，他察覺到了一絲他人的氣息。

    “琉斯大人?！瘪R克念出了對方的名字。

    “啊，我并不是有意要躲藏起來，只是恰好要離開罷了?！彼鞲裉m德從邊上的樹后走了出來。

    “是的，我理解，只是父親對女兒的擔(dān)心罷了，您總不會是特意來看我的吧。”馬克冷笑道。

    “確實(shí)只是路過而已，親愛的馬克西米利安?赫爾麥斯?海涅爾殿下?！彼鞲裉m德微笑道，說完他立刻閃身拔劍，格擋掉了一記側(cè)面襲來的劈斬?！昂?，這可不友好，尊敬的貝盧斯科尼閣下?！?br/>
    “別在意，區(qū)區(qū)在下，怎么可能傷得到瑪斯塔爾最后的劍圣?！必惐R斯科尼暗啞的聲音在寧靜的樹林里聽得非常清楚，在馬克的示意下，這位羅西家的忠臣收起劍，站到了他主君的身后。

    “琉斯大人是來給我什么的忠告的吧，我正洗耳恭聽呢，大陸上誰都指望您那金口玉言能他們的事業(yè)一點(diǎn)有益的啟發(fā)。”馬克這樣說道。

    “哎，大道理是沒有什么，只是希望您不要對賽歐多拉有非分的想法?！?br/>
    “這是什么話，窈窕淑女，君子好逑，我為什么就被閣下排除在追求者之外了呢？據(jù)說，您在兒女婚姻上是持非常開明的態(tài)度的。”

    “哦，這我倒是忘了，按照瑪斯塔爾法律，你這樣的想法是不算亂倫的。但這是在法倫西，我記得我編法典時，三代之內(nèi)的血親是不允許結(jié)婚的。她是您的親外甥女，誰讓她有一個搞法律的法倫西父親呢？這只能算您運(yùn)氣不好了?！?br/>
    “您阻止不了我的?！?br/>
    “我就知道您會這么說，這點(diǎn)倒是和你姐姐很像，但她也不是每件事都能成功的?！?br/>
    “您以后會知道我為何比她更適合成為瑪斯塔爾皇帝。”

    “哎，果然干涉年輕人的事情，就容易受到反彈，算了，我并不指望今天就能打消您的這個瘋狂的念頭，來日方長吧。我先告辭了?！?br/>
    “不送。”

    一出樹林，賽歐多拉一眼就看見了向她揮手的妹妹，這讓賽歐多拉感到心中暖洋洋的，她拽著馬向她走了過去。

    “讓你失望了，野豬被別人搶去了?！辟悮W多拉抱歉道。

    萊茵哈特輕哼著搖了下頭，“沒關(guān)系，賽歐多拉姐姐沒事就好。對了，雷因斯特哥哥進(jìn)去找你好一會兒了，你沒有遇見他么？”

    “我并沒有看見他?！?br/>
    賽歐多拉的話音剛落，一陣枝葉摩擦皮革的聲音就傳進(jìn)了她們的耳朵。

    “雷因斯特哥哥！”萊茵哈特喊道。

    “啊，殿下，您倒是先出來了。”雷因斯特摸了摸后腦勺，說道。

    “有勞您操心了?！辟悮W多拉還是那種冷淡的語氣，這讓雷因斯特?zé)o法接口，只好沉默地退到一邊。賽歐多拉也不理他，轉(zhuǎn)過臉去，和萊茵哈特親昵地湊到一塊，牽著馬兒邊走邊談了起來。

    就這樣走了一段路，安達(dá)克突然在天空中發(fā)出鳴叫聲。

    “賽歐多拉姐姐，快走，安達(dá)克又發(fā)現(xiàn)獵物了，這次我們可別讓別人搶先了?！比R茵哈特笑著拉起賽歐多拉，兩名少女跨上馬背，驅(qū)馬奔向獵鷹盤旋的地方。雷因斯特見狀，只好也趕著馬跟了上去。

    當(dāng)索格蘭德走出樹林的時候，恰好看見安塔拉斯大公和兩位王子向這邊而來。

    “琉斯大人！”安塔拉斯喊了他一聲。

    “大公殿下?！彼鞲裉m德向女王的丈夫欠身行了禮。

    “爸爸?！甭牭竭@么一聲叫喚，索格蘭德連忙伸開雙臂接住了向他撲過來的美茜蒂絲，原來之前她是和法蘭西斯王子乘在一匹馬上，被王子擋住了身形，索格蘭德之前沒有注意到她。

    “啊，她剛剛找不到您，我看她很難過，所以就帶她一起過來了。”法蘭西斯擾著頭說道。

    “謝謝，王太子殿下，美茜蒂絲，受到別人幫助就該向他道謝?！彼鞲裉m德道完謝低頭對偎在他懷里的小姑娘說道。

    “謝謝你?！泵儡绲俳z輕聲說道。

    “對了，忒修斯殿下，我家的那只獵鷹飛向東北邊了?！彼鞲裉m德對希塔洛斯的王子說道。

    “??？哦！非常感謝您的指點(diǎn)?！边匏沟姆磻?yīng)還不算慢，“法蘭西斯，我們走吧，駕！”

    索格蘭德和安塔拉斯目送著兩個年輕人離開。

    “法蘭西斯還有點(diǎn)舍不得呢?！卑菜拐f道。

    “祝他們好運(yùn)吧，我想很多事情我們作為父母還是盡量少插手為妙，您說呢，殿下？”

    “確實(shí)如此，我們回去吧，我實(shí)在是不太喜歡馬上的顛簸?！?br/>
    “謹(jǐn)遵貴意?！?br/>
    另一方面，雷諾斯克人也決定結(jié)束自己今天的狩獵。娜絲塔霞一直覺得自己的侍女根本就是心不在焉，幾次提醒她有獵物被趕到她們這個方向時，花拉薇絲都是很敷衍了事地朝獵物射上一箭。與其說是在狩獵，不如說是在把麻煩給趕開。那射擊的準(zhǔn)確率簡直就是在砸海爾曼人這個草原民族的金字招牌。

    “我說，花拉薇絲。”

    “是的，公主殿下?！?br/>
    “我們還是回去吧?！?br/>
    “是的，公主殿下?！?br/>
    “我們今天回雷諾斯克吧?！?br/>
    “是的……哎！今天就回去嗎？”花拉薇絲驚呼了起來。

    “今天就回去?！蹦冉z塔霞面無表情地說道。

    “可是……可是……之前不是計(jì)劃要待一段時間么？”

    “再待下去，你的魂都不知道給哪個男人勾走了！”

    “公主殿下，我才沒有呢。”

    “你瞧瞧你剛才的那副德性，不知道的還以為你是公主，我是侍從呢。我們回營地吧，我累了?！蹦冉z塔霞有足夠的理由表示她的不滿。

    “哎，公主殿下，等等我?！?br/>
    其余的瑪斯塔爾人倒都沒有去狩獵，很重要的一個原因是他們的中心人物一直賴在醫(yī)療隊(duì)那邊。菲歐娜剛騎了一會兒馬就說自己頭暈，讓哥哥把她送到醫(yī)療帳篷那里去，所以菲奧雷和雷德納普兄弟自然也都在那里了。

    嵐楓之前謝絕了其他人狩獵的邀請，自愿去幫助做醫(yī)療工作。這么一大批人馬在野外活動，難免有人受傷，更何況還會遭遇不少猛獸的反擊。麥塞爾維斯很愉快地接納了嵐楓，他聽說這是一個經(jīng)驗(yàn)老到的醫(yī)生，這可以替他節(jié)省不少精力。因?yàn)榻裉焖麕С鰜淼亩际且慌鷦倧膰鴥?nèi)醫(yī)學(xué)院畢業(yè)的菜鳥。

    狩獵中碰上最多的是骨折、脫臼、扭傷一類的外傷，偶爾有個別家伙被野豬劃開肚皮什么的。麥塞爾維斯沒有想到嵐楓是個如此老練的家伙，他對脫臼和扭傷的處理令人大開眼界。麥塞爾維斯第一次看見有人能夠如此迅速準(zhǔn)確地把關(guān)節(jié)脫臼復(fù)位，而嵐楓用掉的只是一些植物油而已。對于扭傷他也很熟悉，選擇冷敷和熱敷都很有針對性。不過，對于骨折的治療，麥塞爾維斯差點(diǎn)和嵐楓起了爭執(zhí)，起因是嵐楓決定要把某個倒霉蛋的腿骨給徹底打斷。最后，王室御用的老理發(fā)師支持了嵐楓的看法，那個可憐的家伙于是便又挨了一下。

    當(dāng)雷諾斯克的黑天鵝走進(jìn)醫(yī)療處時，她正好看見嵐楓空閑下來，蹲在地上陪著索格蘭德下棋，其他人則圍在一旁觀戰(zhàn)。

    “我還真沒注意到你們把跳棋給帶來了。”娜絲塔霞說道。

    “才不是什么跳棋呢，娜絲塔霞殿下?！狈茪W娜嘟囔著說道，并伸出手指示意她小生。

    “那么又是嵐楓先生帶來的什么新鮮玩意兒？”娜絲塔霞知道瑪斯塔爾人不會好心地告訴她答案，所以她直接從嵐楓背后探出身子去一觀究竟。她看見的是一個在泥地上畫出來的方格棋盤，棋子是從河邊揀來的黑白兩色鵝卵石，棋子并不似跳棋那樣落在格子中，而是落在劃分棋盤的直線的交叉點(diǎn)上。

    這是嶄新的游戲，娜絲塔霞想看得更仔細(xì)一點(diǎn)，但她俯身下去的動作驚動了嵐楓。后者感覺隨著一股香氣一團(tuán)軟綿綿的東西壓到了他的肩上，這讓東方人打了個激靈，結(jié)果把手中還在猶豫的棋子給隨手落了下去。

    “啊哈，嵐楓先生，我下在這里就能夠‘做活’了吧?！彼鞲裉m德見狀很快地落下了自己的黑子。

    “呃，這樣這塊棋子確實(shí)是變成‘活棋’了?！睄箺靼l(fā)現(xiàn)背后那位黑天鵝般優(yōu)雅的公主后，連忙轉(zhuǎn)過來望了一眼棋盤，紅著臉回答了索格蘭德的問題。

    “似乎挺有意思的樣子，嵐楓大人，有空你要教我玩一下這個游戲。”娜絲塔霞微笑道。

    “好……好的，總會有機(jī)會的?！?br/>
    “好啦，娜絲塔霞殿下，麻煩你挪一下地方，你都妨礙到嵐楓大人下棋了?！狈茪W娜插到兩個人中間，把嵐楓給擋在了身后，就像只保護(hù)小雞的母雞。

    “好的，我知道了，不過，海斯小姐，看來你頭暈的毛病已經(jīng)好了嘛。”

    “那個……好像還有一點(diǎn)點(diǎn)……”菲歐娜的聲勢弱了下去。

    “菲歐娜，我還是扶你去那邊繼續(xù)休息好了?！庇壬虿皇r機(jī)地獻(xiàn)殷勤。

    “海斯小姐，還是去那邊躺一下吧，琉斯大人，今天就到此為止吧。我也該去看看其他傷員的情況了?！睄箺髡酒鹕韥磉@樣說道。

    “好的，您去忙吧?！彼鞲裉m德并沒有留人。

    于是，菲歐娜順理成章地要求嵐楓把她順便扶回去，但嵐楓卻直接把海斯小姐給托付給了她的親哥哥。自己向另外一些傷員走了過去。

    “老師，我來陪你下棋吧，不過你得先教我一下這個新玩意?！蹦冉z塔霞并沒有離開。

    “我也還是一個菜鳥呢，我就現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣吧，確實(shí)是個挺有意思的游戲?！彼鞲裉m德擼掉了原來的棋盤，重新放上了四枚座子。（注：古代圍棋對局時，會先在四角的星位上各放黑白兩枚棋子，稱為“座子”。）

    到了接近傍晚的時候，出擊的獵手們已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)地回到了營地。有的人滿載而歸，有的兩手空空。賽歐多拉和萊茵哈特是最晚回來的幾組人馬之一，當(dāng)然她們的隊(duì)伍里還有三位男士。法蘭西斯王子并沒有取得什么成績，但他看來并不在意這件事情。他的堂兄忒修斯王子收獲頗豐，總共獲取了三頭紅鹿和五只兔子，這些都讓他的侍從們扛了回來。雷英斯特也沒有收獲，他的職責(zé)限制了他的行動。

    賽歐多拉替妹妹抓住了一頭野豬，雖然個頭比之前她們追逐的要小一些，但這頭野豬還是非常難纏的。萊茵哈特先是射中了它一箭，隨后獵鷹安達(dá)克抓傷了野豬的背脊并且啄傷了它一只眼睛，但野豬依然拖著獵鷹奔出了有一法里遠(yuǎn)。當(dāng)萊茵哈特再次射中野豬的前蹄后，它才讓賽歐多拉趕上?，斔顾柟鞣次罩鴺?biāo)槍，吆喝走獵鷹后，一記突刺直接將野豬從頸椎處直接釘在了地上，這才算結(jié)束了這次追獵。

    瑪格麗特女王讓人登記了各個獵手的成績，隨后向捕獲獵物最多的三位頒發(fā)了她的獎賞，獎品從米亞斯人贈送的物品中挑選而出。頭名被馬克獲得了，他的成果是三頭野豬和兩頭紅鹿，他得到的獎品是一支象牙；第二名被魯西多?貝塔獲得，這個年輕人的成績是一頭野豬、一頭紅鹿和一只獾，獎品是一只犀角；第三名才是忒修斯王子，獎品是一對豆子大小的藍(lán)寶石。

    “我會用這對藍(lán)寶石替您打造一對耳墜，我覺得藍(lán)寶石和白銀都很合您的氣質(zhì)。”忒修斯王子領(lǐng)完獎勵后，如此對琉斯小姐說道。

    “謝謝您的贊美，但是我想我妹妹不需要這種三流的首飾?！辟悮W多拉直接替妹妹回絕了希塔洛斯王子的殷勤。

    “賽歐多拉殿下，琉斯小姐還沒回答呢，您并不能代表她的想法吧?！边匏共环獾馈．?dāng)然在賽歐多拉看來這個和雷曼差不多大的小鬼根本沒資格來追求她那可愛的妹妹。

    “既然賽歐多拉姐姐這么說了，那實(shí)在是抱歉了，忒修斯殿下，我不能接受您那么貴重的禮物，我想您還是把這對藍(lán)寶石用在別的地方吧。”萊茵哈特抱著賽歐多拉的手臂說道。

    “這樣真是太令人遺憾了，我下次一定會替琉斯小姐選到足以匹配她的精美首飾?！边匏挂仓荒苓@么說來維持自己的風(fēng)度，“那么，在另一方面希望您能對我施以垂青，晚上的篝火舞會時，我能請您跳上幾曲么？”

    “那就得看您的運(yùn)氣了，我相信到時候競爭者是非常多的?！辟悮W多拉又一次替妹妹回答了這個問題。

    到了晚上，法倫西人在曠野上燃起了一堆熊熊的篝火，。晴朗的夜空中布滿了星斗，下弦月的銀色光芒同火焰的紅色摻雜在一起顯得恰到好處。場地早就被白天來來往往的人和馬匹踩得平整，卻有不會使人覺得硬邦邦的，四周也點(diǎn)燃火盆。各種野獸的肉被架到火上，烤得茲茲作響，香味彌漫在空氣之中。音樂隨之奏響，一場露天的篝火舞會就此開始了。

    一般在這個場合，整晚跳的都是篝火圓舞。這是一種集體舞蹈，跳舞的人會圍著篝火成一個圓圈，根據(jù)音樂的節(jié)拍和自己的舞伴起舞。這種舞蹈一方面是非常自由隨性，你可以隨時加入，也可以隨時退出休息一會兒；另一方面也是頗有講究的，當(dāng)樂師改變舞曲的節(jié)奏后，你得迅速地轉(zhuǎn)換自己的舞姿，這方面的變化很多，當(dāng)然你可以只挑自己會的那幾段來跳。

    通常，樂師會先從較簡單的曲子開始，然后逐步增加難度，再降低難度，最后結(jié)束時用最簡單的舞曲。所以第一首曲子之前，男士們都開始積極的尋找自己的舞伴了。

    萊茵哈特在一邊心神不定地東張西望，她期待著某個人來邀請她，很不幸琉斯小姐期望的并不是希塔洛斯王太子。當(dāng)她看見忒修斯正躊躇滿志地向自己走過來時，立刻想轉(zhuǎn)過身去逃開。賽歐多拉當(dāng)然看見了妹妹的處境，她正被馬克給絆住了。就在這個時候，索格蘭德走了過去，向自己的女兒做出了邀請，萊茵哈特很愉快地把手遞給父親從而擺脫了忒修斯。

    “你不太喜歡希塔洛斯的王子么？”索格蘭德問道。

    “并不是討厭他，只是……”

    “哦，我明白了，其實(shí)做王妃也不是什么輕松的事情。沒關(guān)系，我可愛的小公主，我也拒絕過希塔洛斯那邊的婚事，所以再拒絕一次他們也是經(jīng)受得住打擊的。”索格蘭德說道，“啊，對了，下面那首曲子我就不會跳了，你得換一個舞伴?！?br/>
    索格蘭德這么說著，伸手打了個響指，招呼來了雷英斯特。

    “那么，我女兒就暫時交給看護(hù)了，別忤她的意，蘭迪爾中尉。”

    “呃……是，琉斯大人?！崩子⑺固鼐筒钚熊姸Y了，而萊茵哈特則笑開了花。

    索格蘭德從那個大圓圈里走了出來，迎面就撞上了埃克萊爾。這個養(yǎng)女總是讓他感到頭疼，當(dāng)初只以為是青春期的叛逆所以沒有特別在意，結(jié)果現(xiàn)在發(fā)覺事情并沒有往好的一方面發(fā)展的跡象。

    “唔，今天您可是真讓我意外，我還以為您排斥穿舞裙呢。”索格蘭德和?？巳R爾說話總是小心翼翼的，甚至得對她用敬稱。

    “不請我跳個舞，增進(jìn)一下父女之情么？”年輕的蘭芳特小姐這樣不客氣地說道。

    索格蘭德別過頭向她身后望了望，隨后擺出了邀舞的姿勢。?？巳R爾順?biāo)浦鄣鼐蛻?yīng)承下來，和自己的養(yǎng)父走進(jìn)了舞池。

    “瑪斯塔爾的圣堂騎士團(tuán)團(tuán)長和我私交還算不錯，他們家那兩個小子雖說是愣頭青，但也不是什么隨便的人……”

    “姨夫大人，你的步子錯了！”?？巳R爾冷冷地打斷了索格蘭德的話。

    “呃……真是對不起，我不是很擅長這曲子。”

    “即使不擅長跳舞，也總是能得到女性的青睞，這可以說是種天賦呢，對吧，姨夫大人？”

    “呵呵……您說是就是吧?！彼鞲裉m德苦笑著回答道。

    舞曲的難度越來越高了，索格蘭德覺得自己的動作越發(fā)拙劣了。就在這個時候，?？巳R爾總算是決定放他一條生路，同意他把等在外面好一會兒的小弗蘭克?雷德納普給換了進(jìn)來。“別以為和我跳了舞，就可以把贖金給免了。”這是索格蘭德離開時最后聽到的一句話。

    接下來的曲子都是索格蘭德根本不會的，他也樂得在邊上做看客。有好些人跳累了，下場來用烤肉填飽自己的肚子；也有人就喜歡從難度較高的曲子開始因而剛加入舞圈的。瑪格麗特女王和安塔拉斯大公就屬于后者。

    “嗨，琉斯大人?！?br/>
    “晚上好，紹爾大人?！?br/>
    “我說，你該是準(zhǔn)備做國丈了吧，不光是法倫西，連希塔洛斯和伊比利亞都準(zhǔn)備通吃么？”禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)勾住了他的肩膀。

    “怎么可能？！”

    “怎么不可能，生女兒就好啊，看看我們這種生了一堆小子的人家。我來給你數(shù)數(shù)，希塔洛斯那個小色狼帶著他老爹的遺志，目標(biāo)是咱們的小萊茵；然后，我聽杰恩說起，伊比利亞王太子為了希格拉妮的女兒和人決斗；再來，你往那邊看，你那個不知道從哪里冒出來的小女兒正和我們的法蘭西斯殿下打得火熱呢。”

    “什么打得火熱，美茜蒂絲才9歲，王太子殿下也才13歲而已?！?br/>
    “這年齡真合適，好吧，自從琴娜離開后，你能忍這么多年也是難為你了?！?br/>
    “說什么呢，越來越離譜了?！彼鞲裉m德不滿道。

    “算了，這晚上是年輕人的世界，我們還是去那邊喝一杯吧?！?br/>
    “這個可以?！?br/>
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