上回話說(shuō)鳳在菜市場(chǎng)上遇見(jiàn)了小枝，就問(wèn)起那銀票的事。哪知銀票又被明子誆去了，小枝很惱怒，和強(qiáng)勢(shì)的她產(chǎn)生了沖突，主仆一場(chǎng)到頭來(lái)翻臉了。接下來(lái)發(fā)生的就是后繼之事了。
以后，小枝想努力把這事給忘了?？捎幸淮稳タh城，眼見(jiàn)前面聳立一棟二層小樓，怎么看都是建在梅林布莊的地基上，就不能自控地向小樓走去。在油漆锃亮的門(mén)上猛敲，里面一女人柔聲相應(yīng)，可總不見(jiàn)來(lái)。正要離開(kāi)時(shí)，門(mén)卻開(kāi)了，走出一位拄著雙拐的老婦人，道:“姑娘，你找誰(shuí)呀？”
小枝看著她蒼蒼白發(fā)、慈祥面容，覺(jué)得她比誰(shuí)都善良。
婦人的雙眼特別清亮，臉上笑容純厚，道:“你找明子吧？”
小枝強(qiáng)迫自己搖頭，卻不由向屋里望去，可里面太暗啥也沒(méi)看清。就為這一舉動(dòng)，心里就不安起來(lái)，可一邁開(kāi)步就開(kāi)始憎恨起明子來(lái)了。
“你就是找明子的，我看出來(lái)了。明子交代要是一女的找，可得把她好生留下……”她叫喊著，慌忙拄上來(lái)，下臺(tái)階時(shí)，馬趴而下。
小枝又踅了回去，把她攙扶了起來(lái)。老婦人還沒(méi)站穩(wěn)就一雙手摟住了她，深情道:“姑娘，你可等得明子好苦哇！可幸的是你真來(lái)了?！?br/>
小枝不搭話，心里酸楚不已，幫她拄杖，扶著她進(jìn)屋。屋里沒(méi)有為之一亮之處（也許因外面太奪目了，小枝對(duì)里面期望太深之故），家俱也是陳舊的，顯得空蕩、晦暗（蒙窗不采），但與茅草屋是天壤之別了。
老婦人以曬干蔬菜餾制、再撒上甘草的所謂咸果子招待。小枝就坐下來(lái)和她聊著。老人精神狀態(tài)飽滿(mǎn)，偶爾朗朗有笑。小枝幾次要走，都被她苦苦挽留下了，不知何時(shí)明子回來(lái)了。一見(jiàn)，他臉上果然沒(méi)有異色。婦人被他扶了起來(lái)，道:“你就是小枝吧？真像你娘年輕時(shí)的模樣?！?br/>
“這是我娘。”明子介紹。
老人點(diǎn)點(diǎn)頭。
小枝詫異，更覺(jué)生份，和她聊了個(gè)天旋地洄她也沒(méi)點(diǎn)明身份，期期艾艾道:“你……我得、叫你、伯母吧？”
“你叫我嬸?！?br/>
小枝直睖睖對(duì)著她，始終沒(méi)把嬸叫出來(lái)。
明子把她扶進(jìn)了房，在房里娘倆爭(zhēng)執(zhí)什么。小枝細(xì)微敏銳地感覺(jué)到了。不久，他雙手掬著一個(gè)盒子出來(lái)，腳步沉重，表情肅穆，像捧著骨灰盒；近前道:“你是為那張紙來(lái)的吧？”
這一句很不中聽(tīng)，小枝恍然才娘倆就是做作，叫道:“你是不是心痛了？”
明子打開(kāi)盒子。她放眼看見(jiàn)幾個(gè)銹色如土、狀如稱(chēng)砣的所謂傳說(shuō)中的金鎦子。只聽(tīng)他說(shuō):“我是想留兩個(gè)，可娘不肯。你都拿去吧！”
她沒(méi)接過(guò)他支在面前的盒子，厲顏正色，盯著他的眼睛。他畏頭畏尾的，道:“是不多了！我給娘治了病，建了房，其余的為了潘家了?！?br/>
“你啥時(shí)為了潘家？”小枝就他來(lái)潘家那次賣(mài)紙的事也知道了，所以才這么憤恨，伸出了手，幾欲扇他。
他一直覷著她作舉之手，供述。
那年他騙過(guò)小枝后，很快把這筆不義之財(cái)都取了出來(lái)。后來(lái)，德子把潘家的家當(dāng)撂在牌桌上，是他讓老木買(mǎi)下來(lái)。再后來(lái)沈之豹和德子勾結(jié)，糾集了一幫人，對(duì)那水庫(kù)漫天要價(jià)。有了田地沒(méi)有水庫(kù)等同歸零，他狠心買(mǎi)了水庫(kù)，因此被敲了一筆?？刹桓抒Ｈ脬３龅穆淙肷蛑?，又不想大張聲勢(shì)，想來(lái)想去，最后報(bào)告了山里的軍隊(duì)，并且擴(kuò)大了幾倍數(shù)額，讓沈之豹一無(wú)所有還受了不少罪（一人口出，無(wú)憑無(wú)據(jù)，小枝過(guò)后也覺(jué)察出紕漏。她一字不落講給我聽(tīng)后，我經(jīng)過(guò)分析，更覺(jué)得紕繆屢出。那么誰(shuí)是幕后主使者還得進(jìn)一步確定。那么明子為何扯白？）。
小枝道:“你為了潘家還是為了自個(gè)？”
明子更低了頭，道:“我是有私心的，可是我救了潘家。”
小枝終于摑出了手掌，聲嘶力竭地叫道:“是你害了沈家，害得沈小姐孤零零地活在世上，而你卻住在小洋樓里?！?br/>
他啞叫了一聲姐，跪下了。
小枝知道責(zé)怪已無(wú)任何意義了，木愣地往外走。他把盒子捅她懷里，道:“姐，你為潘家受了苦這是你應(yīng)得的?！?br/>
小枝不接，當(dāng)?shù)匾宦?，盒子掉在了地上?br/>
明子娘站在門(mén)邊，叫了一聲:“小枝?！?br/>
小枝抆干了淚，走向她，未待她開(kāi)口，道:“嬸，我和德子是不是親姐弟？”
她臉色晦暗了，顯然不愿提及陳年往事。在小枝又問(wèn)和軒子的親疏血緣后，她才啟口。
軒子是李無(wú)香帶到潘家的，也就是說(shuō)明子娘對(duì)他的身世不明。李無(wú)香有身孕時(shí)，她也剛來(lái)到潘家不久?？晌磶着思揖驮獯箅y了，老當(dāng)家名下的六個(gè)兒子（虛名，也就是說(shuō)他其實(shí)只有三個(gè)女兒）和五兒媳都暴亡了。潘家就剩老當(dāng)家的和倆寡婦帶著幾房的孩子。明子娘道:“我來(lái)潘家不久，就落得這么慘呀！當(dāng)年我就生了一男孩……”
小枝忙道:“這孩子就是明子？”見(jiàn)她轉(zhuǎn)望明子，又耐心聽(tīng)下去。
潘家的丕變，明子娘無(wú)法面對(duì)，可李無(wú)香卻沒(méi)哭，家里家外開(kāi)始忙乎了起來(lái)。那一年請(qǐng)了幾位河南來(lái)的打鐵的，其中有一個(gè)腿有毛病的……至此，她就閃爍其辭，“我沒(méi)投眼，就那一天夜里，我聽(tīng)見(jiàn)……你娘是不愿意的……”
小枝忙捂著耳朵，叫道:“別說(shuō)了！”
明子娘把慟哭的她擁在懷里，道:“你的事明子跟我說(shuō)了，你不容易。你娘當(dāng)時(shí)也不容易，在這方面我比不上你娘……”
不久，明子娘說(shuō)好了一個(gè)過(guò)日子的男人，要離開(kāi)潘家了。在一個(gè)晚上和李無(wú)香來(lái)到庫(kù)尾的古樟樹(shù)下，在樹(shù)洞里掏出一包手飾，這是她娘家?guī)?lái)的。她帶李無(wú)香來(lái)取手飾，就是念著一大群孩子，要分給她一些撐家的。正在她就著瑩瑩燈光打開(kāi)它時(shí)，樹(shù)后伸出的一棒把她打倒在地……講到這，明子娘卻停下了口；她表情平和，似不關(guān)己而在講一個(gè)輾轉(zhuǎn)傳說(shuō)。
小枝哭得淚人似的。那棵以前跟著母親見(jiàn)天去的古樟樹(shù)下，漸長(zhǎng)大后更覺(jué)得不是祭拜神靈，卻不敢問(wèn)，原來(lái)發(fā)生過(guò)這么觸目驚心的往事呀！
可明子問(wèn)道:“娘，是誰(shuí)打的你？”
她臉上反而笑開(kāi)了些，淡淡道:“我暈過(guò)去了，哪里知道？”
而小枝哭道:“肯定是她，只有她才這么狠心?！?br/>
可她不否不認(rèn)，還是一副恬淡有笑的表情。
明子叫道:“肯定是潘仁恩？”
她仍不答，表情未嬗。而他倆似有所悟，幾乎異口同聲道:“那你為啥不直接分撥一些給他？”
明子娘這才一副鄙視之態(tài)，叫道:“他又懶又聚賭，要不我過(guò)潘家那么久了咋不把那些東西交出來(lái)？雞下幾個(gè)蛋也被他搜刮去逍遙快活了。李無(wú)香要他干點(diǎn)活，他把肥水澆別人家田里蒙事，只有他才會(huì)裝癱幾十年……”她忙望向小枝。
明子忙道:“那次準(zhǔn)是老木叔救了娘。”
老木就是明子娘說(shuō)好過(guò)日子的男人，那晚說(shuō)好來(lái)古樟樹(shù)下接她，發(fā)現(xiàn)了暈厥在地的她。之后老木安頓好她后，就打算把還不能走路的明子從潘家偷偷接走，哪知他一次扛木頭時(shí)砸傷了，以至于駝了背，以后就不能干重活了。而她傷了腦子，以后就只能臥在床上了。由于老木也是窮得一貧如洗的，又沒(méi)有手足至親依靠，于是來(lái)潘家碾米了，依附潘家過(guò)活了，之后在山里支起了草棚把她接來(lái)了，就長(zhǎng)期住下了。
明子娘沒(méi)有一滴眼淚，似很坦然，又道:“可苦了他，潘家給的飯還得省給我吃，我知道他經(jīng)常不吃飯。以后他和明子一塊給我省了?！?br/>
明子哭道:“到頭來(lái)還不是我害了老木叔?！?br/>
可她勸慰道:“他不跟我支一聲，怨不得誰(shuí)。我讓他擔(dān)受了那么多，他卻一聲不吭地走了，這都是命！”不停叨念著他是一個(gè)好人。不知以此釋?xiě)堰€是祈禱？
“現(xiàn)在好了，我也不想過(guò)去了！”她爽悅笑了，又道:“說(shuō)來(lái)你們不信，住在山里的那些年可把我悶壞了，除了他和明子，我只見(jiàn)著一個(gè)叫小月的姑娘……”她停下了口，笑臉純厚，道:“她來(lái)看過(guò)我兩次，前一次還叫了我娘。那丫頭準(zhǔn)是苦命人，不知她現(xiàn)在好起來(lái)了嗎？小枝你幫我打聽(tīng)一下她是山里誰(shuí)家的。我多想那孩子，總覺(jué)得她前世是我的女兒?！?br/>
小枝的淚又下來(lái)了，道:“嬸，你還不知道小月是明子的媳婦？”
看著母親驀地黑了臉膛，明子“咚”地一聲，跪在她面前。原來(lái)他和老木把這事給緊緊瞞了起來(lái)，也是用心良苦，誰(shuí)會(huì)讓一個(gè)臥床的人成天擔(dān)憂(yōu)呢？
“叭”地一聲，明子娘扇在兒子臉上，暴喝道:“你說(shuō)不說(shuō)？”
于是他哭一聲說(shuō)一句，把小月在潘家的梗概遭遇給說(shuō)了出來(lái)。她淚流如注，高高舉起手，道:“我就說(shuō)小月是苦命人，我就說(shuō)那兩次是向我求救的！可我要你們打聽(tīng)，那些年你們都不露一點(diǎn)口風(fēng)！我還擔(dān)心她別跟潘家牽扯上啥關(guān)系？”她咬牙切齒地叫道:“難不成你看著她受苦？”
他哭道:“我也沒(méi)法子?！?br/>
她的手一顫抖，叫道:“一個(gè)活人會(huì)沒(méi)法子？”
小枝眼見(jiàn)她的巴掌又扇下來(lái)了，沖擋上了，道:“嬸，明子能不怕嗎？我娘打他?！?br/>
& 你現(xiàn)在所看的《梅林潘家》 ，要看完整版本請(qǐng)百度搜：() 進(jìn)去后再搜：梅林潘家