翌日清晨，老錢和文氏一大早便起來收拾行李。今天是他們一家啟程去江西的日子。

    算算路程，到江西走走停停需要一個多月，再加上文氏已十幾年沒見父親，他們兩口子便決定在江西過了年再回來，也好多盡一下孝道。

    文氏已經(jīng)收拾了一早上了。

    其實要收拾的東西并不多，除了一些換洗衣物和輕便物品，大件的也帶不上。只是，這屋子里的每一樣?xùn)|西都是她看著一點點置辦起來的，眼看這小半年回不來，她擔(dān)心家具和器物受潮損壞，便用抹布精心的擦拭了好幾遍。

    錢進(jìn)則一大早就到后山找了個隱蔽地方，把他那些隕鐵藏了起來。這些隕鐵可遇不可求，萬一被有心之人惦記上了，那他就損失大了。

    太陽出來的時候，一家子該收拾的也基本收拾妥當(dāng)。文氏已經(jīng)做好了飯，把寶兒叫醒洗漱。一家人吃過飯便準(zhǔn)備出發(fā)。

    早有鄉(xiāng)民擠在老錢家門口張望，老錢父子一一拱手向他們道別，又拜托他們多多照看房舍。

    里長把炮樓的賬目也送過來了。雖然工程還差些進(jìn)度，但因為鄉(xiāng)民們出工，這勞力不需要支付工錢，主要開支便是石料。因此還剩得一百多兩銀子。他知道錢進(jìn)趕考需要銀兩，所以今天一大早便送過來了。

    錢進(jìn)直接接過銀兩，笑道：“這些賬目我也懶得看了，反正都是給村里辦事，爺爺定然不會坑我?！?br/>
    里長一張老臉通紅，忙說道：“錢老爺就會開玩笑，若不是你這次走的匆忙，這明細(xì)賬肯定要一一說與你聽的?！?br/>
    錢進(jìn)見他臉上掛不住，忙說道：“都是些玩笑話，錢爺爺莫要當(dāng)真。這炮樓修起來后，還得安排些人輪值。另外，村外面也要每天安排人手警戒?！?br/>
    里長拱了下手，說道：“錢老爺有心了?！?br/>
    這時，門外邊傳來艾米莉的聲音，正是史華德夫婦送她過來與寶兒道別。兩個人認(rèn)識兩年多了，雖不說兩小無猜，卻也姐妹情深。此刻她們二人正擁抱在一起，訴說著離別之情。

    過了良久，艾米莉與寶兒分開，又走到錢進(jìn)跟前，冷不丁的給了他一個擁抱，然后用地道的陳國話說道：“進(jìn)哥，聽說京城美女如云，你可不要花心啊。你們陳國有句話叫男女授受不親，剛剛我們已經(jīng)擁抱過了。你放心，以后你就是我內(nèi)定的相公了，我會對你負(fù)責(zé)的?！?br/>
    錢進(jìn)尷尬不已。算起來艾米莉已經(jīng)十三歲多了，正是少女懷春的時候，時間過的好快啊。他走到珍妮面前，吻了一下她的手背，又跟史華德?lián)肀Я艘幌拢p方互道珍重。

    外邊劉虎和羅三他們也來送行了。錢進(jìn)又囑咐劉虎對情報組織多上心，雖然他并不指望這個組織一開始就能起多大的效果，但是指不定就能夠發(fā)現(xiàn)幾個好苗子，以后就是棟梁之材。

    旁邊羅三臉上掛了幾滴眼淚，錢進(jìn)拍了一下他腦袋，笑罵道：“哭什么，又不是不回來?！?br/>
    豹子在一旁起哄道：“胖子是想著進(jìn)哥兒到京城吃香的喝辣的，他只能干瞪眼了?！?br/>
    眾人哈哈大笑……

    錢進(jìn)對著眾人鞠了一躬，道了聲珍重，便扶著文氏和寶兒進(jìn)了馬車。只聽一“啪”聲脆響，馬夫在那馬兒的耳邊挽起一朵鞭花，那馬車便載著一家四口緩緩的離開了臥牛村。

    ……

    馬車?yán)锩妫氖虾蛯殐憾己芗?。文氏思念老父和哥哥，自不必說。寶兒則是對那陌生的地方很期待，纏著老錢問東問西。

    “爹爹，江西那里有什么好玩的?。俊?br/>
    “糖葫蘆，泥娃娃，那里都有啊?！?br/>
    “爹爹……人家早都不是小女孩了?！?br/>
    老錢幡然醒悟，自己居然還拿著小時候哄她的物件來應(yīng)付她，不知不覺女兒也十二歲多了。他笑了笑便說道：“你外公那里啊，有很多大山，里面有許多野山羊、野雞、兔子，據(jù)說還有大蟲了?！?br/>
    錢進(jìn)見老錢說起江西的事情，也湊過來聽。聽說有大蟲，并不覺得有何稀奇。陳國多名山大川，森林砍伐的也不嚴(yán)重，山里適合野獸生存。

    寶兒聽說有大蟲，心里有些害怕，便不再言語。

    旁邊文氏瞪了老錢一眼，對寶兒柔聲說道：“寶兒不怕。那大蟲啊，平常也很難見到。到了你外公那里啊，要舅舅教你抓竹雞。以前啊，你舅舅經(jīng)常帶著娘去抓，一次可以抓好幾只，可好玩了。”

    快行至觀海城的時候，馬夫“吁”的一聲停了馬車。錢進(jìn)掀開簾布一看，原來是李德茂一行人，于是便下了馬車。

    他行至李德茂跟前行了一禮，說道：“李縣令，有勞了?！?br/>
    李德茂臉上露出不悅之色，說道：“徐布政早已囑咐我好生照看你一家，你這一聲不響的就走了，讓我以后怎么交待??？”

    錢進(jìn)連連告罪，忙說一切都已安排妥當(dāng)。

    李德茂不置可否，繼續(xù)說道：“此去江西，路上也不太平，要是碰上蟊賊，幾位多有性命之虞。我?guī)Я硕靡?，就讓他們護送你一家去往江西?！?br/>
    錢進(jìn)婉言謝絕。觀海城通共只有一百多名衙役，護送他一家便要去了二十名，這萬一觀海城有什么事，他罪過就大了。再者他和老錢倆人，碰上尋常的毛賊還真的不怵。

    李德茂見他執(zhí)意不肯自己派人護送，又見他與老錢二人身后一人背著一柄長刀，便不再勉強。略一沉吟后，他笑道：“我觀海城自高祖皇帝立國以來，已出了快一百名進(jìn)士。你此去京城，切莫丟了我們觀海城的臉面啊?！?br/>
    錢進(jìn)知道李德茂是一番勉勵之意，心里不由得一暖。

    這李德茂平時給人感覺奸的狠，今日一席話，錢進(jìn)方知他只不過處事圓滑一點，這為人為官都是不錯的。

    拜別了李德茂，錢進(jìn)護著馬車?yán)^續(xù)往北行駛。不一會兒，便將觀海城遠(yuǎn)遠(yuǎn)的拋在后面。此去京城，不知道什么時候再回觀海城了。他從不吟詩作對，今天心有所感，寫了首歪詩：

    太陽從地平線升起，閃耀著熾熱與光芒；

    回望熟悉的觀海城，鳥兒還在輕輕歌唱；

    遠(yuǎn)處炊煙徐徐裊裊，那是生養(yǎng)我的村莊。

    腳下的路通向遠(yuǎn)方，那里有秘密和真相；

    閃亮長刀握在手中，心中涌起豪情萬丈；

    管他魑魅還是魍魎，都給我退散與消亡；

    格物致知銘記心上，內(nèi)心不再恐懼彷徨；

    暗夜路雖坎坷迢迢，從此也敢怒視上蒼。

    烽煙起處群雄涿鹿，君與我創(chuàng)萬世輝煌。

    （第一卷終）