驀地，尚未徹底痊愈的車前子禁不住咳嗽起來，一連咳嗽兩聲，這打破了四周的寂靜，馬達(dá)敏感地將掏出的什么又放回了褲荷包，他驚慌失措地瞅著那傳出咳嗽聲的方向，并沒有發(fā)現(xiàn)啥，卻又警覺地逃離竹園，雞們見有人在走動(dòng)，發(fā)出咯咯的叫聲。

    車前子繼續(xù)尾追其后，馬達(dá)到了另一個(gè)村莊，他再次繞到房屋后面，盯著在草叢中覓食的雞群，但他運(yùn)氣不好，房屋后邊有一個(gè)騎在黃牛背上的漢子在放牛，那漢子見來了陌生人，便盯著他看。馬達(dá)像怕人看出他心里有鬼，就掉頭往回走。車前子唯恐馬達(dá)發(fā)現(xiàn)自己在跟蹤他，便裝一個(gè)解大手的人蹲在樹叢里，不好意思地埋著頭。馬達(dá)從他身邊走過，嚓嚓的腳步聲猶響徹在耳際。待馬達(dá)走遠(yuǎn)，他又悄然跟在其后。馬達(dá)也許為先后兩次險(xiǎn)些敗露了行跡而擔(dān)憂，故放棄了企圖，拎著空蛇皮袋又返回了自家房屋。車前子料想他一定不會(huì)甘心，又潛伏在他家屋后的叢林中繼續(xù)監(jiān)視。

    夜幕降臨，車前子在夜色中走出叢林，來到馬達(dá)家屋后，又繞到屋前。馬達(dá)正在宵夜，車前子在門外聞到一股雞湯香味，突然感覺有點(diǎn)餓，但為了逮住這個(gè)他認(rèn)定不錯(cuò)的盜雞賊，他寧可挨餓，也不放棄對(duì)馬達(dá)的跟蹤。馬達(dá)家關(guān)住的前門有一條縫隙，他湊近身子瞇縫著眼睛朝里看，馬達(dá)已宵過夜，桌上堆滿了雞骨頭什么的一片殘局。馬達(dá)兩只手都長滿了細(xì)毳的雞毛，正忙不迭地左右抓撓，還時(shí)而在身上不停地搔著，眉頭蹙成疙瘩，可見他癢得厲害。之后他從一把靠椅上站起來，車前子旋即從門縫邊退開，退至屋前與屋后交界的轉(zhuǎn)彎處，盯著那門口，片刻房里的燈熄滅了，前門“呀”的一聲打開，一個(gè)黑影出來了，那當(dāng)然是馬達(dá)，他手里似乎還拎一樣?xùn)|西，在微亮的星空下晃動(dòng)，估計(jì)還是一只空蛇皮袋，用來盜雞裝貨的。車前子還聽到他鎖門的響聲，又看見他沿著屋前小路向田畈那邊的另一個(gè)村莊走去。車前子悄然跟在他身后，距離約20來米，但是馬達(dá)沒有發(fā)現(xiàn)。

    此時(shí)，一列火車轟隆隆地駛過前面不遠(yuǎn)處的一片村畈，震耳欲聾的音量覆蓋了所有聲音，車前子放開步子走，不必?fù)?dān)心踩出聲音來讓馬達(dá)察覺，火車開過后，他又控制腳步聲，繼續(xù)尾隨馬達(dá)。

    一會(huì)兒，馬達(dá)潛進(jìn)了鐵路旁邊的史家莊，大概晚上八、九點(diǎn)鐘的時(shí)候，還不算很晚，一排房屋里都亮著燈光，有人影晃動(dòng)，顯然這個(gè)村莊里的人大都沒睡，馬達(dá)不敢輕舉妄動(dòng)，跟在他身后不遠(yuǎn)的車前子發(fā)現(xiàn)他爬上村前的一棵古楓上藏著，到了深夜，也許就是凌晨一點(diǎn)鐘左右，馬達(dá)悄然從古楓上溜下來，古楓前是一口當(dāng)家塘，他就沿著塘壩走向黑魆魆的房屋。驀地，跟在后面的車前子發(fā)現(xiàn)他摔進(jìn)了坑里，半天才爬起來，哼哼唧唧的，一個(gè)黑影又朝村房閃去。這可給車前子做了前車之鑒，他經(jīng)過這兒小心翼翼的沒有摔跤，并在朦朧中認(rèn)真察看，才知道這個(gè)坑道其實(shí)是一條橫在當(dāng)家塘和田野之間的水溝，走近它，還能聽到潺潺的流水聲。車前子沒有疏忽，繼續(xù)跟蹤已潛入村房中一條走廊的馬達(dá)。這時(shí)，有幾條狗在狂吠，但沒有追逐馬達(dá)，也沒有攻擊跟蹤其后的車前子，村莊里除了狗吠聲，一切都是靜悄悄的。

    馬達(dá)出了走廊，貓著腰跨過左邊一個(gè)堂屋的門坎，那堂屋是敞開著的，沒有安門。車前子記得這是一戶李姓人家，前年失火，燒壞了門軸，由于這是老屋，李姓人家的兒子在村東頭做了新房，所以這兒連門都沒有修。李老漢和老伴仍住在這里，他們養(yǎng)了一窩雞，共有30多只，晚上都蓄在靠堂屋墻角的那只大雞籠里。悄然跟蹤過來的車前子正在堂屋門外，巴著門沿，借著夜色中微弱的星光，時(shí)而探出頭盯梢，盡管馬達(dá)是踮起腳尖，幽靈一樣閃進(jìn)堂屋，他仍能聽見馬達(dá)弄出的細(xì)碎的響聲。

    與此同時(shí)，堂屋一側(cè)正房里也傳出了頗有節(jié)奏的粗重的鼾聲，接著是雄雞拍翅的聲音，繼而大聲打鳴。此刻，籠里的雞仿佛感到了什么不祥，騷動(dòng)不安地發(fā)出咯咯的叫聲。站在雞籠前的馬達(dá)慢慢地蹲下身子，但一直沒有動(dòng)手。忽然途經(jīng)村前的火車轟隆聲震得山響，淹沒了所有的聲音。只見馬達(dá)趁機(jī)將手伸進(jìn)雞籠，把籠里的雞一只只地拖出來順手塞進(jìn)那只空蛇皮袋里。

    為了抓賊抓贓，藏在堂屋大門口的車前子沒有急著驚動(dòng)他，而是下意識(shí)地要堵住這個(gè)出口，讓這個(gè)身上長雞毛的偷雞賊在眾目睽睽之下原形畢露。

    片刻，也就是火車的轟隆聲尚未消失，馬達(dá)就抓起那只裝滿了雞的袋子，并在袋口打了個(gè)嚴(yán)實(shí)的結(jié)，把這沉甸甸的贓物往背上一掮，就迅速開溜，未料走到大門口，被等候多時(shí)的車前子猛喝一聲，偷雞賊，往哪里逃？