第二天眾人離開(kāi)客棧來(lái)到南陽(yáng)著名的“仲景堂”。這“仲景堂”乃張仲景的后人張西和所開(kāi)。張西和乃是張仲景第四十一代傳人。張仲景是東漢名醫(yī)，家居南陽(yáng)涅陽(yáng)縣人（今南陽(yáng)鄧州穰東鎮(zhèn)張寨村）。和同時(shí)代的扁鵲、董奉并稱(chēng)“建安三神醫(yī)”。因著有《傷寒雜病論》被后世稱(chēng)為“醫(yī)圣”。張西和字漢庭，他繼承祖業(yè)，將藥鋪從鄧州搬到了南陽(yáng)城內(nèi)，為紀(jì)念祖先醫(yī)圣張仲景，故取名“仲景堂”。這張西和比秦輊軒大幾歲，身軀高大，絡(luò)腮胡子，一看就是豪爽之人。張西和與秦輊軒屬于世交，張西和的父親張梨坡和秦輊軒的父親秦蘭亭交情莫逆。
張西和見(jiàn)到秦輊軒到了，非常高興。大老遠(yuǎn)跑出來(lái)握住秦輊軒的手道：“哎呀，衡之賢弟，想死哥哥了。早就收到你的書(shū)信了，這一路怎么走了這么多天？”
秦輊軒見(jiàn)到張西和也很高興，兩個(gè)人攜手?jǐn)埻筮M(jìn)了藥堂后院。張西和讓店里伙計(jì)招呼眾人。張西和命仆人上茶，秦輊軒和張西和寒暄過(guò)后話(huà)歸正題，尚之琳和蔡中山陪坐在一邊。
秦輊軒放下茶碗，指著尚之琳和蔡中山說(shuō)：“漢庭，我給您介紹一下我新認(rèn)識(shí)的兩位朋友。這位小姐名叫尚之琳，這位兄弟名叫蔡中山，兩位都是汝南黃華神寺的圣徒。這次隨我來(lái)南陽(yáng)是要購(gòu)買(mǎi)一批藥材，來(lái)拯救汝南遭了瘟疫之災(zāi)的百姓。這批購(gòu)買(mǎi)藥材的資金就是黃華神寺出的，此等義舉令我感動(dòng)甚深。這次瘟疫是瘧疾，還望哥哥伸手相助，借你老張家祖?zhèn)鹘^技，給汝南的百姓開(kāi)個(gè)方子?！鄙兄找舱酒饋?lái)說(shuō)：“如蒙張先生不吝賜個(gè)藥方，汝南百姓實(shí)乃大幸，也不枉了您‘仲景堂’一世的英名。我代表汝南百姓給您跪下了?！辈讨猩揭步o張西和跪了下來(lái)。
張西和趕緊伸手相攙，哈哈大笑：“起來(lái)起來(lái)，我張西和可受不起如此大禮。既然是我賢弟的朋友，也是我張西和的朋友。兩位出資為汝南百姓購(gòu)買(mǎi)藥材，此等義舉曠世罕見(jiàn)。我張西和開(kāi)個(gè)方子算得了什么？不過(guò)你們放著身邊的神醫(yī)不問(wèn)，卻舍近求遠(yuǎn)卻是為何？”
秦輊軒趕緊說(shuō)：“漢庭兄此言差矣，我秦家那點(diǎn)本事給別人看點(diǎn)小病還行。比起你‘仲景堂’來(lái)那可是班門(mén)弄斧了，如此大的瘟疫還靠哥哥你了?！睆埼骱凸笮Γ骸昂庵?，你莫要謙虛，往哥哥臉上貼金。瘧疾這病雖然不算小病，但對(duì)于你秦家還是藥到病除，你的本事哥哥知道。這方子你來(lái)開(kāi)。”兩人相互推讓。
最后張西和見(jiàn)爭(zhēng)執(zhí)不下，只好說(shuō)：“衡之，要不你我各開(kāi)一個(gè)方子，然后咱倆再商量商量，最后拿出個(gè)方子如何？”
秦輊軒其實(shí)對(duì)治療瘧疾很是內(nèi)行，但這次來(lái)到“仲景堂”見(jiàn)張西和是要給他抬抬面子，顯示自己謙虛。秦輊軒見(jiàn)張西和這樣說(shuō)，也就不再客氣。
于是兩人各拿起筆，在紙上刷刷點(diǎn)點(diǎn)，各自開(kāi)了一張方子。然后把方子放在一起進(jìn)行比對(duì)，兩人看后對(duì)方的方子忽然哈哈大笑。尚之琳和蔡中山不知怎么回事，趕緊湊近去看那方子，一看不由得目瞪口呆。原來(lái)那兩張方子上開(kāi)的藥竟然幾乎一模一樣，除了張西和有一味藥開(kāi)的是高麗參，而秦輊軒開(kāi)的是黨參，還有個(gè)別藥材的重量有輕微的差異外，竟然毫無(wú)二致。這藥方的主要藥材是青蒿、高麗參（或黨參）、龍涎香、常山、何首烏、砒石、柴胡、黃芩、馬鞭草等。
最后張西和問(wèn)秦輊軒：“賢弟，普通老百姓都知道高麗參比黨參的效果好的多，你卻為何開(kāi)黨參？”
秦輊軒道：“哥哥說(shuō)的極是，誰(shuí)都知道這高麗參的效力比黨參要好上十倍不止，黨參的效力還趕不過(guò)人參?？墒沁@不是給一個(gè)人看病，這南陽(yáng)哪里有那么多高麗參？就算有，這幾十萬(wàn)銀子又夠買(mǎi)幾支？放到汝南千萬(wàn)百姓中無(wú)異于杯水車(chē)薪?！?br/>
張西和一拍腦袋，繼而哈哈大笑：“對(duì)，對(duì)，我還是以為給地主老財(cái)開(kāi)藥方呢。忘了是給千萬(wàn)百姓開(kāi)得方子，對(duì)，既要有功效，還要經(jīng)濟(jì)實(shí)惠，給二位多省銀子。就用黨參代替高麗參，不過(guò)量要大些?！?br/>
秦輊軒道：“漢庭，這幾味藥南陽(yáng)都不會(huì)缺貨吧？這次量可大了。除了這次汝南要采購(gòu)藥材外，咱們?cè)诰┏情_(kāi)分號(hào)的事如果能達(dá)成一致，我走時(shí)也要采上幾車(chē)藥材運(yùn)到北京。要知道這宛西出好藥?。 ?br/>
“好，我早有此意。早就準(zhǔn)備在京城開(kāi)分號(hào)，這事不用商量，就這么定了。關(guān)鍵是要看看什么時(shí)候動(dòng)身去京城，在京城什么地方開(kāi)？”張西和說(shuō)道。
秦輊軒道：“哥哥莫為此事操心，我早就去了京城，開(kāi)就要把藥鋪開(kāi)在京城大柵欄街。那條街藥鋪?zhàn)疃啵侍谩苍谀菞l街，‘老德記’也在那。我在那已經(jīng)看了房子，交了定錢(qián)。”
張西和一聽(tīng)來(lái)了勁：“太好了，就把咱們的分號(hào)開(kāi)在京城大柵欄街。趕明兒也為皇上太后進(jìn)進(jìn)貢。我走后，讓人把我家老爺子接過(guò)來(lái)，有他坐鎮(zhèn)‘仲景堂’，我就沒(méi)有了后顧之憂(yōu)?！?br/>
兩人商量已畢，張西和道：“現(xiàn)在時(shí)間尚早，咱們不如去沽衣街藥材市場(chǎng)去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，把能采購(gòu)的藥材先定下來(lái)。”
秦輊軒和張西和帶著尚之琳和蔡中山來(lái)到南陽(yáng)沽衣街藥材市場(chǎng)。這沽衣街藥材市場(chǎng)生意很火，全國(guó)各地的藥鋪均來(lái)此采購(gòu)藥材。來(lái)自湖北、四川和本地的藥農(nóng)把自己種的藥材也運(yùn)到這里，希望賣(mài)個(gè)好價(jià)錢(qián)。
張西和領(lǐng)著秦輊軒等人轉(zhuǎn)了幾家藥材鋪，看了藥材的成色，問(wèn)了價(jià)錢(qián)，又在不同的藥鋪訂了幾樣藥材?？墒寝D(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去卻怎么也找不到“青蒿”這種藥材，把整個(gè)沽衣街藥材市場(chǎng)的店鋪和小攤都轉(zhuǎn)了個(gè)遍，也沒(méi)有找到“青蒿”。原來(lái)這“青蒿”也并不是什么名貴藥材，河南和四川的藥農(nóng)種植青蒿的很多，但不知為什么“青蒿”一藥在市場(chǎng)上卻買(mǎi)不到。這“青蒿”是治療瘧疾必不可少之物，也是最有效的，如果其他藥物缺一兩樣尚可調(diào)換，但“青蒿”卻沒(méi)有可以替代的藥物。
張西和連連搖頭：“奇怪，奇怪，這‘青蒿’平日里市場(chǎng)上到處都是，如今這是怎么了？”最后他們來(lái)到一家名叫“大德堂”的藥材鋪?zhàn)?，掌柜的也姓張，一看張西和?lái)了，趕緊笑臉相迎，把幾位迎進(jìn)藥堂，吩咐伙計(jì)獻(xiàn)茶。
張西和也不繞彎子，直接問(wèn)張老板：“最近幾天我沒(méi)往市場(chǎng)上轉(zhuǎn)，這‘青蒿’怎么都斷貨了？張老板可知怎么回事？”張老板說(shuō)：“哎呀，漢庭老弟，你還不知道啊，汝南現(xiàn)在流行瘧疾，這‘青蒿’可是必備之藥。前幾天我這的‘青蒿’多得堆滿(mǎn)了庫(kù)房，可是前幾天一下子被人全部都買(mǎi)走了。不僅如此，這沽衣街所有的‘青蒿’也在一夜之間被人全部買(mǎi)走了，而且價(jià)格低得要命?！?br/>
張西和驚奇地道：“原來(lái)是有人想囤積居奇，壟斷市場(chǎng)，想利用汝南這次瘟疫發(fā)筆大財(cái)。張老板可知道是誰(shuí)買(mǎi)下所有的‘青蒿’嗎？”張老板往藥鋪外看了看，回來(lái)低聲說(shuō)：“你說(shuō)還有誰(shuí)？還不是他？”
“孟三？”張西和似乎明白了，“這家伙仗著他舅舅南陽(yáng)知府郭蔭昌的勢(shì)力，在南陽(yáng)仗勢(shì)欺人，強(qiáng)買(mǎi)強(qiáng)賣(mài)。果然是他把‘青蒿’壟斷了，如果換了別人怎么都會(huì)賣(mài)我張西和個(gè)面子。唯獨(dú)這孟三和我屢次作對(duì)，勢(shì)同水火，這批藥材到了他手中可就難辦了。”
原來(lái)這孟三名叫孟德慶，乃是南陽(yáng)知府郭蔭昌的外甥，在南陽(yáng)臥龍崗附近開(kāi)了一家叫做“盛元堂”的藥鋪。這家伙平日里目中無(wú)人，驕橫跋扈，欺男霸女，橫行鄉(xiāng)里。這‘青蒿’就是被他以強(qiáng)買(mǎi)的方式給全部買(mǎi)去的。孟三本來(lái)祖上醫(yī)術(shù)還算不錯(cuò)，可是傳到他這輩就不行了。兩個(gè)哥哥被他舅舅提攜了一把，每個(gè)人弄了個(gè)官當(dāng)。孟三從小不好好讀書(shū)，連個(gè)秀才都沒(méi)考中，家傳醫(yī)術(shù)沒(méi)學(xué)會(huì)多少。自己給別人看不了病，于是請(qǐng)了個(gè)郎中朱子乾，這朱子乾也是個(gè)庸醫(yī)。因?yàn)槊曁?，醫(yī)德又差，所以大多數(shù)人都不去他的“盛元堂”看病抓藥，因而藥鋪門(mén)可羅雀，生意冷清。和張西和的“仲景堂”比起來(lái)簡(jiǎn)直是天壤之別。因“仲景堂”醫(yī)術(shù)高超，醫(yī)德高尚，藥價(jià)平和，而且張仲景第四十一代傳人的名頭傳遍全國(guó)各地，所以每天車(chē)馬盈門(mén)，人滿(mǎn)為患。這當(dāng)然惹得孟三眼紅，幾次三番上門(mén)找事，都被張西和好言給化解了。但孟三依然視“仲景堂”為眼中釘，想盡辦法想要擠走張西和，這也是張西和為什么想和秦輊軒去北京創(chuàng)辦分號(hào)的主要原因。這次他聞聽(tīng)東邊的汝南縣、項(xiàng)城縣等地發(fā)生了瘧疾，心想發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)來(lái)了，于是利用他舅舅的關(guān)系和聲威，強(qiáng)買(mǎi)強(qiáng)賣(mài)地收購(gòu)了整個(gè)南陽(yáng)的“青蒿”，準(zhǔn)備壟斷‘青蒿’，然后再高價(jià)出售，賺取巨額利潤(rùn)。
秦輊軒了解到這個(gè)情況后感到事情很棘手，于是對(duì)張西和說(shuō)：“此地離重慶不是太遠(yuǎn)，穿過(guò)湖北襄陽(yáng)就到了。如果實(shí)在不行，我們就到重慶去購(gòu)買(mǎi)‘青蒿’。而且重慶的‘青蒿’藥效比當(dāng)?shù)馗茫瑑r(jià)格也低?！?br/>
張西和一聽(tīng)連連搖手：“衡之，你有所不知，此去重慶路途雖說(shuō)不是很遠(yuǎn)，但需要翻過(guò)神農(nóng)架。這神農(nóng)架山高林密，野獸出沒(méi)，道路坎坷，實(shí)在是兇險(xiǎn)之極，有一點(diǎn)法子也不能走神農(nóng)架。況且孟三這家伙肯定也去了重慶購(gòu)買(mǎi)‘青蒿’，你去了也不一定能買(mǎi)到。就算買(mǎi)到過(guò)神農(nóng)架時(shí)也不一定能平安回來(lái)。再退一步說(shuō)，就算你能回來(lái)也要一個(gè)月以后了，等你把藥送到，汝南的百姓恐怕已經(jīng)死去大半了。我先看看我鋪?zhàn)永锏摹噍铩€有多少存貨，我全部都給你。”
秦輊軒聽(tīng)了嘆了口氣：“多謝哥哥美意，可是這次要量特別大，以你一人之力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，還要想辦法采購(gòu)才是。”
張西和說(shuō)：“衡之，依我看，這事還得去找孟三。今晚你就去找他，和他談?wù)剝r(jià)錢(qián)。雖然價(jià)格肯定不低，但也要去摸摸底，看他到底要多少錢(qián)？不過(guò)，哥哥我不能陪你同去，我倆勢(shì)如水火，去了只能把事情搞砸了?！鼻剌e軒點(diǎn)了點(diǎn)頭。
上午回到張西和家，張西和大擺筵席給秦輊軒等人接風(fēng)。吃完飯已是半下午了，眾人回到客棧休息，傍晚時(shí)分，秦輊軒喚了尚之琳和蔡中山向臥龍崗走去。