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但葛牙妹心靈手巧，由她親手操手釀酒，與井水相得益彰, 才有了今日這源源不斷的生意。
而羅根發(fā)夫妻平白占著個大院子，院子又生不出錢來, 這些年就過的很艱難。
越看酒肆的生意好, 他們倆口子就越是發(fā)酸，平日里大伯娘黃茵沒少嘮叨過, 說自己當(dāng)初吃了虧什么的。
葛牙妹畢竟是村子里出來的，根基淺, 不敢跟他們吵，漸漸的就慣出了大房一個整日伸手要銀子的毛病。
而羅根旺還是個大孝子，短了什么, 都短不了孝敬老娘的一份兒，所以，印子錢里至少幾百兩, 都是花在大房了。
今兒不逢趕集，所以縣城大多數(shù)的店鋪都歇業(yè), 街上亦格外安靜。錦棠坐在柜臺里，吃著杯炒米茶, 忽而眼一覷, 便見羅念堂端著碟子?xùn)|西, 偷偷摸摸的從柜堂下方往前走著。
錦棠一把將他撈住, 見碟子里是只鹵好的豬蹄膀，問道：“你不明明白白坐在這兒吃，偷偷摸摸端只蹄膀要作甚？”
念堂吞吞吐吐道：“爹讓我端給奶的，怕你和娘罵，所以……”所以就作賊一樣，把個蹄膀偷偷的端到大房去給羅老太太吃。
葛牙妹兩只纖巧靈活的細(xì)手，會釀酒，會做菜，尤其是一道桂花蹄膀，燉的香酥軟糯，油而不膩，格外好吃。
最近日子過的緊，家里很久不曾做過大菜了。今兒葛牙妹也不知是怎的，居然燉了三只大蹄膀。
羅根旺雖躺在床上，還不忘孝敬自家老娘，聞到樓下絲絲肉香往上溢著，自己也舍不得吃，先讓兒子偷偷端一個給隔壁老娘去解饞。
錦棠轉(zhuǎn)身出了柜臺，進廚房揭開熱嘟嘟冒著油香氣的鍋子，接連挑了兩只大蹄膀出來，三只蹄膀作一盤，轉(zhuǎn)身便要走。
“隔壁那老太太吃了我的便有力氣罵我，你們還敢給她偷吃東西？”出來的是葛牙妹，嘴跟錦棠一樣，刀子似的。
她蒸了半天的酒，叫酒氣熏的厲害，兩頰海棠一般的紅，皮膚又細(xì)，兩腿軟著，說話都是顫酥酥的，說著便來搶那兩只蹄膀。
錦棠轉(zhuǎn)身把蹄膀端到隔壁大房的門上，高聲道：“秀娟，我娘給奶奶燉了蹄膀，來端?！?br/>
糖汁濃郁，皮色深褐，肥肉燉成稀薄的凝漿，瘦肉深紅軟嫩的蹄膀，熱氣騰騰，顫危危的在盤子里搖著。
整個渭河縣，就沒有不饞葛牙妹這桂花蹄膀的人。
大房的二妹羅秀娟立刻從院子里跑了出來，笑著來接蹄膀：“大姐，進來坐會兒？”
“不了，家里還忙呢?！?br/>
轉(zhuǎn)身回到家，才一進門便聽葛牙妹在罵羅念堂：“你奶是咋說我的你忘了？身賤骨輕，一輩子吃苦的命，越給她吃她就越罵我，還不全是你們父子倆給慣的，我費心費力養(yǎng)著你們父子，你們就伺候那活祖宗吧?！彼秸f越氣，燒火棍子就抽到了念堂的屁股上。
其實葛牙妹并不相信陳淮安能把一條人命掩過去，她也想好了，徜若官府來追查，她就一口擔(dān)下殺人的罪名，絕不帶害陳淮安。
那幾只蹄膀，便是她給自己做的斷頭飯，準(zhǔn)備臨上刑場之前準(zhǔn)備飽餐一頓的。
誰知道不過轉(zhuǎn)眼就叫兒子端著送給了隔壁整日罵她的老太太，她又焉能不氣？
念堂拳著兩只小手，垂著肩膀，憋了一肚子的悶氣，就那么站著。他忽而抬起頭來，兩眸便是委屈的淚花兒。
錦棠道：“娘，橫豎都是你做的，你又不是不知道我爹的人，他自己便挨著餓，也要把東西給我奶吃了才安心。你每天費心費力的做，做了還是大房的人吃，結(jié)果吃了人家還恨你，又是何苦呢？”
要說葛牙妹能把人得罪光，她這張利嘴可沒少替她添油加醋。于是到頭來，干活兒的是她，吃苦的是她，受累的是她，遭人嫌的也是她。
上輩子錦棠最體貼葛牙妹，于是整日和大房，和老太太針鋒相對的吵，到最后連念堂和羅根旺都恨她恨的什么一樣。
這輩子她是看開了，橫豎最后念堂和羅根旺都要偷偷給大房東西，給了葛牙妹也不落好兒，倒不如過了明路，叫念堂也知道，大房和葛牙妹，究竟誰是好人，誰是惡人。
葛牙妹猶不解恨：“原本棠還幫娘說兩句，如今連棠也向著外了，娘這般辛苦，真真是白苦了?！?br/>
錦棠笑著撫上葛牙妹的肩膀，道：“不過一個蹄膀而已，等女兒一會兒下廚，給你做你最愛吃的桂花藕?！?br/>
葛牙妹和錦棠一般，有個吃了酒就骨酥的毛病，叫女兒揉了兩把，再捶了兩把腰，格外的舒服。
這時候若是羅根旺身體好著，倆人夜里能來上一回，凡世女子們沒體會過的歡意，她能體會個透骨透髓，可惜羅根旺癱了，那怕站起來，這輩子床上那點事兒是沒指望了。
葛牙妹雖才不過三十五歲，卻早準(zhǔn)備好了一輩子守活寡。越是想守活寡，就越覺得女兒一生該入滋入味兒的做個女人，她在錦棠脖子間嗅了嗅，低聲道：“罷了，娘蒸完了酒還得去翻沙，你若無事就趕緊回陳家去，否則淮安也該著急呢。他是富家少爺，小心你整日不回家，齊梅給他弄個妾室回去?！?br/>
羅錦棠轉(zhuǎn)身又坐回了柜臺之中。
按她的推算，孫福海該來了。孫乾干死到現(xiàn)在，正好過去了一天，孫福海原本是圖謀酒肆的，又失了兒子，今天上門肯定要鬧個翻天，她準(zhǔn)備了半天，就是等著孫福海上門，接他的招兒呢。
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這不，轉(zhuǎn)眼孫福海就來了。
兒子失蹤一日一夜，遍尋不見，也找不到尸首，直到今兒一清早，才在渭河縣的下游撈到他的藥箱子，孫福海提著藥箱，帶著他們老孫家所有的人，到羅家門上來問個明白的。
一進酒肆，放眼掃過一圈，孫福海兩只陰鷙的眼盯著柜臺里的羅錦棠：“你娘呢?！?br/>
錦棠笑吟吟站了起來：“孫伯伯今兒一早怎的不來替我爹扎針，可是診金不夠的原因，要不要我再添上些?！?br/>
孫福海道：“乾干昨兒在你家診的脈，診完之后一夜未歸，清早卻叫我發(fā)現(xiàn)藥箱子在渭河里，顯然，他是在你們家出事了。告訴我，他人是活著還是死了？”
錦棠旋即冷了臉：“孫伯伯這話說的，我爹還癱在床上，我和我娘不過兩個弱女子，聽你這話，難道說是我們把你家孫小郎中藏起來了？兩個弱婦人，藏個郎中作甚？”
孫福海自信一笑，道：“你娘就是個□□，沾酒就酥，昨兒恰逢她釀酒，或者是她吃醉酒蕩了起來，把我家乾干給生奸，之后你們殺人滅口，把他給弄死了。”
他這話一出，身后孫家的人全都嗷嗷怪叫了起來。
于葛牙妹和羅錦棠來說，酒就像春/藥一般，食之骨酥，卻有其事。恰葛牙妹又開著酒肆，這種獨特的體質(zhì)，于她們母女來說是福也是禍，羅錦棠記得上輩子也是這孫福海把這事兒給吵嚷了出來的。
那時候葛牙妹已經(jīng)死了，就唯獨剩下羅錦棠了。
錦棠猶還記得當(dāng)時渭河縣人們喧囂塵上的哄笑，指指戳戳，葛牙妹成了□□，她的日子亦不好過。
也就是從那個時候，她開始學(xué)著吃酒，最后在陳淮安的誘惑下，成了個無酒不歡的酒家。
錦棠穿著件未嫁，還在娘家做女兒時的青蓮色布面直裰。直裰這東西，原是男子穿的，但若裁剪得當(dāng)，女子也可穿得，而且女子腰身窄細(xì)，盈腰一握一束，窄窄緊緊，體體貼貼，再兼一把烏發(fā)粗簪子綰成個發(fā)髻，高高束著，清爽大氣，竟是種雌雄莫辯的美。
她道：“孫伯伯，我家念堂填了餿那大南瓜，你吃了不曾？”
孫福海聽她問出這般沒頭腦的一句來，道：“什么餿南瓜，你胡扯的什么，我何曾吃過什么餿南瓜?！?br/>
錦棠道：“孫伯娘生不出孩子來，咱們渭河縣的老風(fēng)俗，要于十月落霜之前找個大南瓜，填個聰明孩子的餿尿進去，腌上一個月，然后夫妻分食，就能生子了。孫伯娘看中了念堂的相貌，所以特地來要他的童子尿填南瓜，你連這事兒都不知道？”
孫福海忽而想起來，果真前幾天自己吃過幾口味道格外怪異的南瓜，也是他家娘子為了能生孩子，胡亂想的土法子。他悄悄兒呸了兩聲：“說我家乾干的事情，你扯什么餿南瓜，快說，我家乾干在何處。”
羅錦棠道：“孫伯伯連自家夫人為了求子，四處找南瓜找童子尿的事兒都不知道，可見也不是個細(xì)心人。卻說我娘吃點酒就蕩，您一個郎中上門替人看病，我爹還躺著了，您看我娘作甚？你看人家一個婦道人家作甚？”
這么一說，孫家的人都不敢說話了。
上門坐診切脈的郎中，講的就是個信譽，要是借著診脈悄悄臊皮別人家的妻室，那無論他醫(yī)術(shù)再好，只怕也沒人敢請他了。
孫福海叫錦棠堵了個啞口無言，忽而瞥見葛牙妹就在后門上，面色慘白的站著，嘴里咬著塊帕子，滿頭的冷汗，一看就是做賊心虛。越發(fā)肯定昨兒她們娘倆是把孫乾干給殺了。
一個大男人，生有體死有尸，可不好藏。他堅信孫乾干就在那酒窖之中，一把拂開錦棠便要往酒窖里沖：“這倆娘們肯定是把乾干給殺了，走，咱們下酒窖肯定就能尋得到?！?br/>
畢竟也是一手養(yǎng)到大的干兒，說著，孫福海的眼眶都濕了。
錦棠還是有些怕的，畢竟陳淮安也沒說過自己把那東西搬到了何處，她也怕那東西如今還藏在酒窖里，或者在后門外不遠(yuǎn)的酒糟之中，生怕孫福海一下去便要找到尸體。
但她畢竟多活了一世，知道這種時候絕不能軟，也不能于面上露出一絲一毫怯來，所以也不作擋，就在原地穩(wěn)穩(wěn)的站著。
“孫伯父?！?br/>
就在這時，忽而有人撥開人群，擠了進來。
匆匆而來的陳淮安今兒換了件靛青面的棉袍子，身材高大，面貌朗朗的笑著，疾步走了來：“都說多少回了，乾干背著藥箱子出門，因他針灸的好，我要添補他些診金他都不肯要，扔了診金就跑了，你這是……乾干昨兒沒回家？”