顧早正笑著青武那酸腐樣，突地那臉上笑就凍住了，人頭攢動(dòng)大相國(guó)寺里，她已是瞧見(jiàn)了那位楊二爺正站離自己不過(guò)十來(lái)步路遠(yuǎn)地正朝她望過(guò)來(lái)，因他人高，看起來(lái)便是惹眼。
楊昊見(jiàn)顧早終是瞧見(jiàn)了自己，雖是見(jiàn)她方才還笑靨如花臉一下子便轉(zhuǎn)成了數(shù)九寒冰，還是朝她走了過(guò)來(lái)。
顧早見(jiàn)這人竟真似牛皮糖般粘上了便甩脫不掉，看了眼身邊自家那幾個(gè)人，見(jiàn)她們都正被邊上一個(gè)雜耍攤子吸引住了，瞧見(jiàn)邊上圍墻那里有棵老酸棗樹(shù)角落里人跡少些，想了下，便朝那里去了，待她站定轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，那楊昊也已是跟了過(guò)來(lái)站定。
“楊二爺與我倒當(dāng)真是有幾分緣，昨夜剛見(jiàn)過(guò)，今日不想又碰到了。”顧早看著他那剃還留有隱隱一道胡茬青痕臉，淡淡說(shuō)道。
楊昊似是不懂她話里意思，居然望著她咧嘴一笑，點(diǎn)頭說(shuō)道：“確是有幾分緣。”
顧早心道此人臉皮倒也是有幾分厚，當(dāng)下也不多說(shuō)，直視著他眼睛道：“二爺屢次找我，所為是何？“
方才還坦然自若楊昊，此刻聽(tīng)顧早如此問(wèn)，自覺(jué)那臉竟似微微有些發(fā)熱，猶豫了下，才抬眼看著顧早，慢慢說(shuō)道：“那夜自聽(tīng)了你那一番話后，我這幾夜里竟是反復(fù)想著，昨夜去找你，本就是想著跟你說(shuō)，只是一直都尋不到空。無(wú)意聽(tīng)到你對(duì)那人講今日或許要到此處，所以大早就趕了過(guò)來(lái)此等候。那夜我所為雖是出于本心，絕無(wú)輕慢褻瀆之意，只是也確非君子所為，唐突了你，還求勿要見(jiàn)怪。”
顧早倒是未料到他竟會(huì)說(shuō)出如此一番話來(lái)，不禁細(xì)細(xì)看他一眼，見(jiàn)他目光赤誠(chéng)，倒也并非言不由衷樣子，臉色這才稍稍有些緩了下來(lái)，朝他微微一笑道：“二爺意思，我聽(tīng)明白了，既是已經(jīng)說(shuō)明了，我自不會(huì)有甚怨責(zé)，你從此也不必再掛心上，就當(dāng)風(fēng)吹過(guò)去，從此干干凈凈散了便是?！闭f(shuō)完，朝他略點(diǎn)了下，轉(zhuǎn)身便要走了。
那楊昊起先見(jiàn)顧早神色放緩，心中本已是有些歡喜，待聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)出了這樣一番話，那心卻又立刻空落落地懸那里晃了。想再說(shuō)些什么，卻是一時(shí)不知該如何開(kāi)口，見(jiàn)她要走樣子，有些焦急，一把扯住了她袖子，從自己懷里摸出了個(gè)紅底金紋精美小盒子，塞到了顧早手上。
顧早一眼便認(rèn)出這盒子純粹是阿拉伯風(fēng)格裝飾，正想開(kāi)口，楊昊已是縮回了自己手，低聲說(shuō)道：“這里面是我自大食帶回薔薇水，聞著味道并不濃烈，很是清雅，瓶子也是少見(jiàn)琉璃，你拿去用看，可否喜歡……”
顧早一怔，眼睛還落那盒子上，楊昊似是怕她拒絕，已是掉頭匆匆走掉了。待她回過(guò)神來(lái)想將東西還了，卻是只剩下他漸漸遠(yuǎn)去一個(gè)背影了，夾雜人流里，瞧著卻仍是那樣顯眼。
他口中這薔薇水，便是香水了。其時(shí)這薔薇水卻是非常珍貴，據(jù)說(shuō)每年大食國(guó)入供給宋室皇家也不過(guò)寥寥幾十瓶，只宮中太后和那得寵后妃以及一等貴婦才能有幸擁有，旁人便是有錢也買不到，所以當(dāng)時(shí)又有&qt;舊恩恰似薔薇水，滴綺羅到死香&qt;詩(shī)句，雖是借薔薇水隱喻愴然情事，卻也是道出了其香久不散去特性。
這樣一件時(shí)人眼里便是用萬(wàn)金也難換東西，他竟是這樣塞了過(guò)來(lái)。顧早望著他離去方向，一時(shí)倒有些茫然起來(lái)，突地聽(tīng)見(jiàn)劉虎聲音自己耳邊響了起來(lái)，急忙將那個(gè)盒子胡亂藏進(jìn)了袖中，心里跳了幾下，倒是有做賊怕被人抓住似感覺(jué)。
原來(lái)今日大相國(guó)寺外人多車多，劉虎卻是費(fèi)了老大勁才找到了個(gè)空地將那騾子車停了，進(jìn)去找了半日，才看見(jiàn)獨(dú)自站墻邊那酸棗子樹(shù)下顧早，這才奮力排開(kāi)人群，擠了過(guò)來(lái)。
顧早朝他笑了下，兩人便一道去了方才那個(gè)雜耍攤子，左找右找卻是不見(jiàn)自家人身影，正有些焦急，卻是看見(jiàn)前面擠了一堆人，似是又聽(tīng)見(jiàn)了方氏聲音。
顧早有些慌了，急忙死命擠了進(jìn)去，卻是果真瞧見(jiàn)了自己娘和一個(gè)撲賣黃柑販子吵了起來(lái)，急忙問(wèn)過(guò)了，卻又哭笑不得。原來(lái)方氏瞧見(jiàn)那販子籃子里黃柑圓溜可愛(ài)，想著撲幾個(gè)過(guò)來(lái)晚間佐盤，不想手竟是大順，不過(guò)費(fèi)了十來(lái)文便已經(jīng)贏了那販子籃子里小半數(shù)。方氏來(lái)了興頭不肯撒手，那販子卻原來(lái)是指望著靠這籃子黃柑得些錢，心痛不讓撲了，兩人便這樣吵了起來(lái)，三姐青武幾個(gè)都邊上勸著，卻哪里勸得住方氏。
顧早瞧見(jiàn)自己老娘撩起了自己衣襟下擺，里面兜住黃柑已有十來(lái)個(gè)了，急忙拉開(kāi)了方氏。方氏如今已是有幾分聽(tīng)顧早，見(jiàn)是她來(lái)拉自己了，雖是意猶未，也無(wú)奈住了嘴。
顧早瞧見(jiàn)那撲賣黃柑年歲有些大了，身上衣衫也是破舊，此刻苦了臉一副樣子，心中有些不忍，知道被方氏花十幾文撲走這些黃柑市值也要五六十文，當(dāng)下讓三姐青武扯了方氏離開(kāi)，自己丟了些錢補(bǔ)給了那販子，那人千恩萬(wàn)謝地不停。
方氏占得了便宜，心情大好，瞧見(jiàn)顧早趕了上來(lái)，也只隨口埋怨了幾句便丟開(kāi)了不提，幾個(gè)人又逛了過(guò)去，買了些看中玩意，看看時(shí)辰差不多了，這才一道回了家中去。
那劉虎本是滿心想著趁了今日和顧早拉進(jìn)些距離，卻沒(méi)想一路耳朵邊里響都是方氏那嘰里呱啦聲音，心愿自是落了空。待回了染院橋，顧早從方氏那里拿了五六個(gè)黃柑包到了劉小妹衣襟里，這才道了謝回了家去。
那祭祖都是晚間擇吉時(shí)進(jìn)行。顧早用個(gè)食盒，裝妥了幾扇玉帶糕和羊腿子，并一大盆子胡氏提過(guò)腌蘿卜，親自送了青武到巷子外叫了輛車，目送他去了才回來(lái)，還沒(méi)歇口氣，又和三姐方氏忙著準(zhǔn)備晚間冬至菜了，燒了個(gè)瓤小芋子、蝦圓豆腐、栗丁煨羊肉，又做了個(gè)炸雞卷，是將雞肉切成大薄塊片，用火腿絲、筍絲為餡料作卷，拖了豆粉入油炸。那些個(gè)黃柑三姐剝個(gè)吃了片，卻是嚷著酸，顧早便取了幾個(gè)去皮，將剩下雞肉用腌料腌下，就著馬蘭菜炒了個(gè)柑橘雞柳，后嘗起來(lái)都說(shuō)酸甜鮮口，竟是一下子便被搶光了。一家人待青武顧大家祭祖吃飯完了回來(lái)，這才洗了睡下。因青武也日漸大了，所以便讓他獨(dú)自睡了方氏原本睡外間板子上，剩下四個(gè)人卻都只能擠里屋里，顧早三個(gè)仍是睡那板子床，只方氏搶著自己睡了臨時(shí)鋪起地鋪上，沒(méi)一會(huì)便鼾聲震天了。
顧早已是習(xí)慣了方氏那鼾聲，若是平日里早睡了過(guò)去，此刻雖夜深人靜，卻是閉著眼睛默默數(shù)著方氏那一聲聲高低起伏鼾，無(wú)法入眠。白日里那一瓶子薔薇水，怕被方氏三姐發(fā)現(xiàn)，早藏了自己枕頭里面，此刻想到了，忍不住伸手摸了出來(lái)，輕輕拔開(kāi)塞子，略略聞了一下，立時(shí)鼻間便充塞了一股淡淡香味，聞著像是玫瑰和青蘋果混合味道。
地上方氏翻了身，嘴里不知說(shuō)了聲什么夢(mèng)話，顧早一驚，急忙摸索著將塞子塞回瓶口，又放回了枕頭里，微微嘆了口氣，終是迷迷糊糊睡了過(guò)去。
第二日雖仍是那休沐日子，只是顧早一家卻已是照常又忙活了起來(lái)，這幾日正是夜市熱鬧時(shí)候，哪里又舍得白白歇過(guò)去了。晚間一家子人都去了夜市，照舊是忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，就連青武也是跑前跑后腳不停歇，顧早見(jiàn)他白日里雖是有些酸氣，此刻卻也仍是和從前一般，并未染上讀書人好逸惡勞毛病，心中寬慰不少。
青武回家這幾日，白日里無(wú)事之時(shí)便里屋靠小窗一張小桌子前讀書寫字，晌午過(guò)了一個(gè)時(shí)辰，顧早怕他有些餓，便端了碟蒸熱糕點(diǎn)進(jìn)去，瞧見(jiàn)青武正坐那里認(rèn)真寫著什么，笑了下便靠了過(guò)去。青武似是聚精會(huì)神得很，直到顧早將手上那碟子放了他一邊桌面之上才抬起頭來(lái)，似是有些驚慌地樣子，手一抖，那筆尖黑墨便已經(jīng)濺到了他正寫紙上。
顧早隨意瞧了一眼，見(jiàn)上面字是工工整整蠅頭小楷，只是非常小，不及尋常四分之一大，不禁有些奇怪，湊了過(guò)去想細(xì)看下，青武卻是慌慌張張地隨手拿了本書想將自己方才寫東西遮掩起來(lái)，早被顧早拿起了那一疊紙。仔細(xì)看去見(jiàn)都是問(wèn)答格式，瞧著倒像是從前她十分熟悉考試答題集樣子。心中起了疑慮，不禁看向了青武。
青武臉早已是紅了一片，被顧早逼著問(wèn)了半晌，才吱吱嗚嗚地道出了個(gè)中緣由，這居然是用科舉考試中答題集。
原來(lái)明年二月朝廷要開(kāi)春試恩科，那些歷年秋試中上榜各州路舉子貢生們都早早已經(jīng)到了京都待考。這些人雖是飽讀詩(shī)書多，也免不了有打著歪主意，將歷年答題集用蠅頭小楷抄下來(lái)裝訂成小本子夾帶進(jìn)去就是方法之一。那些家中有錢想著作弊，自己又日日流連京城妓館酒樓，便寧愿出些錢叫人代抄。那守道堂里雖然沒(méi)有明年應(yīng)考舉子學(xué)生，只是也不乏和那京里舉子們交游，一來(lái)二去便有人接了這活計(jì)過(guò)來(lái)，自己抄不過(guò)來(lái)，因了平日里和青武交好，便也分了一單給他。
“我瞧家中你和娘幾個(gè)日日里辛苦著，我卻是沒(méi)出半分力，抄這樣一本，便有好幾貫錢進(jìn)項(xiàng)……”
青武紅著臉低聲說(shuō)道。
顧早將那紙放了回去，看著青武柔聲說(shuō)道：“我知你體諒家人辛苦，存心雖是好，只是這樣事情卻是萬(wàn)萬(wàn)不能碰?！?br/>
青武抬頭道：“姐姐，我自己以后絕不會(huì)用。”
顧早嘆了口氣道：“我自然是信你。只是你想想，若是萬(wàn)一那作弊被當(dāng)場(chǎng)抓住，查了起來(lái)后說(shuō)是你抄出來(lái)，那你豈不是會(huì)被牽連進(jìn)去？一旦和這挨了邊，只怕你讀再多書，日后也是沒(méi)有瓊林苑上榜份了。再者，你那石先生既將學(xué)堂取名守道，這其中意思你自是比我清楚，若是被他知道了，他又會(huì)如何看你？”
那青武被顧早一番話說(shuō)得已是鼻尖冒出了汗，顧早輕輕拍了下他肩膀，笑道：“你年紀(jì)還小，家中既是送了你去讀書，自是希望你一心向?qū)W。往后得了空到家，再幫著我們做些事情，就像這幾日一樣，那便已經(jīng)是你對(duì)這個(gè)家了力了。”又想起昨日大相國(guó)寺里青武那酸腐樣，顧早便又接著笑道：“青武，讀書人目除了日后黃金屋和顏如玉，重要是從書中明白做人理。就比如昨日里你說(shuō)那撲賣是投機(jī)之道不屑為之，姐姐卻是覺(jué)得這無(wú)傷大雅，只要不沉迷其中想著靠它發(fā)家，那就是小樂(lè)趣，偶爾為之也是無(wú)妨。今日你抄這題冊(cè)，雖是個(gè)小事，姐姐看來(lái)卻是關(guān)系重大，所以日后你萬(wàn)萬(wàn)不能只拘泥于書中那死板道理，而是自己要學(xué)會(huì)思考到底什么是對(duì)，什么是錯(cuò)，姐姐可不希望我家弟弟日后成了一個(gè)雖是飽讀詩(shī)書，站出來(lái)卻是滿嘴子曰書云呆子?！?br/>
青武被顧早這一番話說(shuō)得面紅耳赤，連連點(diǎn)頭。顧早笑了下，拍了下他肩膀便自出去了。
三日冬至休沐已畢，顧早讓青武拎了些自己做吃食糕點(diǎn)帶給那石娘子，將他送走了，忙忙碌碌忽忽又已是十來(lái)天過(guò)去，離年底也沒(méi)一個(gè)月了。楊昊再?zèng)]有出現(xiàn)過(guò)，那夜里曾聞過(guò)一次薔薇水香氣，顧早也早已記不起來(lái)了。卻偏偏這日午后，自家中又來(lái)了個(gè)太尉府人，不是別人，正是那蕙心，仍是戴了帷笠，穿一身杏黃襦襖，瞧著十分精神。