七月十三日，忙了二十多日的皇后終于歇了口氣，這才覺得渾身腰酸背疼。竇長清招呼來芍藥給她捶腿，自己親自為她捏肩。皇后嘆著氣說：“可是不中用了，阿翁比我大二十歲，腿腳比我好得多。”

    “娘娘如此說可折煞奴婢了，奴婢這條爛命哪里配跟娘娘比。奴婢惶恐?！彼谥姓f著惶恐，面上卻笑嘻嘻一點兒惶恐的意思都沒有。

    皇后也不把這話當真，閉上眼舒舒服服讓他服侍著，過了一會兒有忍不住露出笑意來：“那孩子真可愛，像極了他爹……”

    竇長清手上微用力，“娘娘……”

    皇后微微一驚，睜開眼，看著眼前熟悉的情形，像是美夢被打破，一時間有些發(fā)怔。

    竇長清抬頭，看見簾外宮內府少卿唐全走過來，便沖著門的方向搖了搖頭。唐全本就在等竇長清示意，見狀只得垂首屏息，悄然侍立。

    皇后也已經看見了唐全，只是剛才的好心情已經被打破，耐著性子問：“唐全來做什么？”

    唐全此人其實還是聰明伶俐辦事牢靠的，只是也不知如何，明明少小離家，卻滿口鄉(xiāng)音改不過來，官話說得亂七八糟，慢說皇帝皇后，就連秦固原這些人聽了也十分頭疼。宮苑上下，也就只有竇長清因與他算是半個同鄉(xiāng)，聽他說話不算費力。因此唐全與竇長清算是很有些交情的。

    竇長清聽出了皇后的語氣不善，便示意唐全不得魯莽行事。自己字斟句酌地說：“春選出的十二位貴人，除了陛下勾選了兩人留在宮中，其余十人還等著娘娘發(fā)配?！?br/>
    皇后意興闌珊：“華嬪如今這個樣子，陛下心肝肉兒疼得什么似的，說什么春選，也太不曉事了?！?br/>
    竇長清仍舊笑道：“華嬪是華嬪，娘娘是娘娘，天差地遠，娘娘可千萬不要泄氣。”

    “我有什么可泄氣的？”皇后懨懨地辯解，“從一開始我就說，陛下與華嬪緣分未絕，斷不是那群鼠目寸光的人所言，你看看，我是不是說對了？”

    “娘娘圣明?！?br/>
    皇后又嘆了口氣：“可惜了好好一個人，怎么就被毀成了這樣。那崔頤妃心腸也太狠毒了！”說到這里，皇后突然回頭看著竇長清：“阿翁，你說那個崔頤妃，生不見人，死不見尸，到底去哪里了？”

    “這……老奴怎么能知道呢？”

    皇后蹙眉：“到底是宮里的人，若是再惹出些丑事來，皇家的臉面可就在我的手里丟盡了?！?br/>
    “娘娘過慮了。崔頤妃是自作孽，不可活。全部處置都是陛下御口直斷，跟娘娘又有什么關系呢？”

    “阿翁怎么也說這樣的話？”皇后的嘆息一聲連著一聲，“我到底是后宮之主，后宮不平，便是我這皇后的錯，萬死難辭?！痹掚m這樣說，終究意難平：“陛下也不知受了什么樣的蠱惑，竟讓那等蛇蝎心腸的婦人得了手?！?br/>
    竇長清一言不發(fā)。

    皇后與他主仆多年，只是這片刻的沉默，便以察覺出了異樣，索性轉頭看著他：“阿翁是有話說？”

    “奴婢不知該說什么?！?br/>
    “那就是有話說了?！被屎筚€氣似的瞪著他：“阿翁對我還不肯直言嗎？”

    竇長清也嘆了口氣，慢悠悠在皇后腳下跪倒：“娘娘，有些事情，不可細究?！?br/>
    皇后看著他的目光突然變得銳利，再開口時，語調也與之前有所不同：“阿翁，華嬪自出事以來一直不許人去探望，陛下還派了秦固原親自守門，到底是為什么？”

    “許是華嬪娘娘傷情嚴重，不許探望，是怕驚嚇了旁人?！?br/>
    皇后越發(fā)豎起眉，站起身來：“你去喚步攆來，我再去探望華嬪一趟。”

    “娘娘！”竇長清不敢起身，迅速膝行攔住皇后的路：“娘娘，天氣暑熱，不宜善動?！?br/>
    皇后銳利地盯著他，片刻之后又緩緩坐下，招呼芍藥：“竇阿翁嫌熱，去給他拿碗酥山來?！?br/>
    芍藥應聲而去，屋中只剩下他們二人。皇后輕聲問：“陛下到底對華嬪做了什么？”

    竇長清只是叩頭，不敢出聲。

    皇后也就明白了，長嘆一聲：“是我害了她?！?br/>
    “娘娘千萬別這么說?！?br/>
    皇后卻再也沒說什么。

    芍藥從小廚房吩咐了讓送酥山就回轉，經過一處拐角時聽見有人叫她，停下來看，原來是飛霜。芍藥對飛霜

    
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