黃啟德拚命掙扎著大喊道：“通判大人饒命，在下并不是舍不得銀子，實(shí)在是一時(shí)之間拿不出這么多現(xiàn)銀！”

    陳曉木連聽都不聽，再次伸手從簽筒里抽出一根火簽扔到地上，喝聲：“給我打！”說完，便將頭扭向一邊，來個(gè)眼不見為凈。

    堂下黃啟德被幾個(gè)五大三粗的衙差按在地上，板子尚未開打，就開始“唉喲，唉喲”嚎喊起來，這時(shí)按著肩膀的衙差對(duì)另一個(gè)正在往黃啟德頭上纏著護(hù)頭布的衙差使了個(gè)眼色，纏布的衙差心領(lǐng)神會(huì)，立刻將身體移過來擋住公堂上陳曉木等人的視線。

    按肩膀的衙差趕快俯下身子，先是伸出五指在黃啟德眼前晃了一下，然后貼著他耳朵悄聲道：“黃老爺，五百兩銀子保你過關(guān)！”

    本來還在拼命掙扎的黃啟德聞聲一怔，瞬時(shí)停止了掙扎，跟著點(diǎn)了一下頭，衙差急道：“黃老爺你別停下來呀！”

    黃啟德一聽立馬又恢復(fù)拼命掙扎的狀態(tài)，只不過因心里有底，掙扎的烈度比剛剛小了許多，和黃啟德的交易談好，纏護(hù)頭布衙差也馬虎了許多，胡亂為他扎上護(hù)頭布，便按著黃啟德的頭，示意站在右左兩邊，手里拿著厚木板的衙差開打。

    左右衙差會(huì)意，高高舉起厚木板對(duì)著黃啟德的屁股，木板帶著“呼呼”的風(fēng)聲，“啪”地一聲砸了下來，黃啟德只覺著屁股上一麻，有點(diǎn)火辣辣的感覺，不過并不怎么疼，但是他嘴里還是不自覺“唉喲”大叫一聲。

    左邊衙差打完，接著右邊衙差手里的板子又砸下來，這次黃啟德本來嗯都不想嗯，畢竟剛才掙扎已耗費(fèi)他身上大半的力氣，然而為了不被看出破綻，還是敷衍著叫了一聲。

    就是黃啟德這一聲叫，立刻引陳曉木警覺，他喊了聲“停”后，便從公案后面走出來，走到左邊拿著板子的衙差面前，手一伸，冷聲道：“把板子給我！”

    衙差心里有鬼，稍稍猶豫一下，無奈只好將手里的板子交給他，陳曉木接過板子，先是上下檢查了一番，確認(rèn)板子沒有問題后，突然舉起板子，照著黃啟德的屁股上，狠狠就是一板子，只聽“嗷”地一聲，黃啟德發(fā)出一道殺豬般慘叫，這一下把公堂內(nèi)外的人都驚的目瞪口呆，她們都沒想到陳曉木會(huì)來這一手。

    當(dāng)陳曉木再次舉起板子，準(zhǔn)備砸下去的時(shí)候，黃啟德顧不上屁股上撕心裂肺般疼痛，齜牙咧嘴連連告饒道：“請(qǐng)通判大人板下留情，在下愿出銀兩買大人這板數(shù)！”

    當(dāng)下陳曉木也不答話，‘‘啪”又是一板子砸下去，‘′哦豁！”黃啟德隨之慘叫一聲，腦袋向上翹了翹，屁股上傳來鉆心般的疼痛讓他幾乎昏厥了過去。

    不管三七二十一，陳曉木再次舉起厚重的板子，這回黃啟德再也不敢耍滑頭了，哀嚎道：“通判大人，求你別打了，若是再打下去，黃某的這條小命今天怕是要交待在這公堂上了！”

    陳曉木聞聲放下手里的板子，并笑著解釋道：“黃員外，本官這也是好心，因怕你一時(shí)拿不出那么多銀子，所以就想著多打幾下，好替你省些銀兩而已！”

    黃啟德心里雖說恨得要死，卻也無可奈何，只好在嘴里，邊“嘶哈”吸著涼氣，邊哀聲求道：“請(qǐng)通判大人放心，在下就是把家產(chǎn)變賣了，也會(huì)把這筆銀子給湊出來的！”

    陳曉木搖搖頭：“不行，這筆銀子本官現(xiàn)在就要，等你變賣家產(chǎn)那要等到什么時(shí)候！”

    黃啟德連忙答道：“通判大人，在下剛想起來，票號(hào)里還有一筆備用的銀子可用，這樣一湊也就夠數(shù)了?！?br/>
    ′‘這樣不好吧？都動(dòng)到你票號(hào)里的備用金了！”陳曉木微笑著說道。

    “沒什么不好的。”黃啟德急急解釋道：“這備用的銀子本來就是供票號(hào)掌柜遇到急事時(shí)使用的！”

    陳曉木想了想，說道：“這樣吧，剛剛兩個(gè)衙差打了你兩板，接下來我又打了你兩板，前后你已挨了四板，不如我再打你六板，湊個(gè)整數(shù)，你還能省下不少銀子！”

    黃啟德聞言被嚇一跳，慌忙連連擺手道：“通判大人，在下認(rèn)了，五千兩銀子一兩不減，我馬上叫人送到公堂里來?！?br/>
    “嗯，這還不錯(cuò)！”陳曉本滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，吩咐衙差道：“再去找把椅子來，讓黃員外坐下來，等到他家人把五千兩銀子送過來，立馬放他回家?！?br/>
    陳曉木吩咐完后，將手里的板子扔在地上，走回公案后面，看著跪在那兒，渾身不停顫抖的家丁王闖，嘆氣道：“王闖，本官念你是在黃啟德威逼之下才作的假證，因而對(duì)你從輕發(fā)落，罰你在票號(hào)里的一年工錢，交于姚三娘拿回去養(yǎng)家糊口，你可愿意？”

    王闖喜出望外，連聲道：“官爺，小的愿意?！?br/>
    處置完黃啟德和王闖這主仆二人，陳曉木轉(zhuǎn)頭對(duì)姚三娘溫和說道：“姚三娘，本官對(duì)污你清白的黃啟德和王闖倆人的處置，你可滿意，如若還有別的什么請(qǐng)求，可報(bào)于本官一并處置！”

    姚三娘聞聲連忙過來跪在公案前，哽咽道：“承蒙青天大老爺還民女清白之身，民女再也沒有別的請(qǐng)求了！”

    陳曉木點(diǎn)點(diǎn)頭，正要開口說話，這時(shí)圍在公堂門口的人群突然騷動(dòng)起來，只聽有衙差在外面吆喝道：“都給我讓開路，本公差奉通判大人之命帶犯人回來過堂，爾等如若不聽招呼，本公差可要用手里的水火棍開路了！”

    擠在門口的人群一聽，“嘩啦”一聲紛紛向門的兩邊擁擠過去，瞬間就讓出一條直通公堂里的道來，接著陳曉木就看到張飛腿手里提著水火棍在前面開路，身后跟著四個(gè)手里提著鴨籠的老頭，魚貫走進(jìn)公堂里。

    陳曉木見狀有些奇怪，心道：“我讓你們?nèi)單娥^抓鴨子，怎么把人也給我?guī)Щ貋砹?，難道沒聽明白我的話，正在忖度著。張飛腿幾步來到公案前躬身抱拳行禮道：“通判大人，小人奉命將楊家鴨味館里所有活鴨子都抓來了，并且還順手為朝廷捉住幾名反賊！”

    “反賊？”陳曉木乍聽不禁有點(diǎn)發(fā)懵，腦子里反應(yīng)出的第一個(gè)念頭就是盧謙和管文進(jìn)那幫人里的漏網(wǎng)之魚。

    “是的通判大人！”張飛腿回身指著身后幾個(gè)提著鴨籠的老頭，不無得意道：“通判大人，小人在去鴨味館抓鴨之時(shí)，恰巧聽到這幾個(gè)人在鴨味館包房里密謀造反，便一并給抓了回來！”

    陳曉木打量一下張飛腿身后的幾個(gè)老頭，懷疑道：“我沒聽錯(cuò)吧？他們幾個(gè)居然跑到鴨味館里密謀造反這樣的大事，難道就不怕被人聽到嗎？”

    張飛腿諂笑道：“通判大人，這不是讓小人聽到了嗎！說起來還幸虧通判大人派小人前去鴨味館捉鴨子，才碰巧破得此起謀反大案，要說這里面功勞，通判大人應(yīng)當(dāng)位居頭功才是！”

    聽聞張飛腿此話，陳曉木心里疑竇眾生，先揮手示意姚三娘先退到一邊等候，然后正準(zhǔn)備傳那四個(gè)老頭到案前問話。那公堂門口又傳來一陣喧囂，原來是他早先派出去緝拿王良娣的袁有福和謝進(jìn)財(cái)回來了，陳曉木抬眼望去，只見袁有福走在前面，身后跟著一個(gè)身穿貂皮披風(fēng)的妙齡女子，謝進(jìn)財(cái)走在三人的最后，倆人正好將女子夾在中間。

    袁有福來到公案前低頭抱拳道：“啟稟通判大人，小人奉命將王良娣帶到，前來向大人復(fù)命?！?br/>
    陳曉木點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)張飛腿和袁有福說道：“你們暫且都退到一旁等候，本官先審理王良娣這件案子！”

    接著王良娣被傳喚到公案前跪下，只是她人雖然是跪下了，卻并未按照公堂上的規(guī)矩向陳曉木磕頭，反而媚眼如絲般看著坐在公案后面陳曉木，嬌媚道：“喲，小女子今天是何其有幸！竟能在公堂上遇見生得這么俊俏的官爺！”

    陳曉木哈哈笑道：“今天就沖著你這句話，等你交待完罪行后，本官一定對(duì)你從輕發(fā)落！”

    王良娣臉色微微一變，勉強(qiáng)笑道：“官爺說笑了，小女子向來都是循規(guī)蹈矩，半點(diǎn)差池也沒有出過，那里有甚么罪行可交待的！”

    陳曉木看著她微笑道：“別急，本官給你時(shí)間，你再好好想想！”

    王良娣定神想了片刻，搖頭道：“官爺，小女子實(shí)在是想不起來身犯何罪！”

    陳曉木抬手指指她身后，說道：“你往身后看看，可否認(rèn)識(shí)她們？”

    王良娣聞言隨即回頭觀望，只見余成文坐在椅子正橫眉怒目瞪著自己，身邊另外還坐著一老婦和一個(gè)美少女，倆人也都在拿著眸子冷冷盯著她看，不過這一老一少的兩個(gè)女子她都認(rèn)識(shí)，是余成文老娘和妹子。

    現(xiàn)時(shí)王良娣盡管心里發(fā)虛，可又擔(dān)心被陳曉木看出來，馬上變臉裝出一副痛不欲生的模樣，用手指著余成文，對(duì)陳曉木哭訴道：“官爺，你可要為小女子作主??！此人正是前些天對(duì)小女子行非禮之事的淫賊！”

    “你這潑婦……！”余成文聽不過，‘′霍”地從椅子上站起來，怒視著王良娣，眼睛里似乎要噴出火來，正欲與她理論一番。

    陳曉木“呯”地一拍驚堂木，喝道：“余成文，本官讓你開口了嗎？趕緊給我坐下，如有再犯，定打二十大板，決不輕饒！”

    余成文聞聲一怔，終究他是個(gè)書生，膽子又比較小，雖心有不甘，也只好怯生生重新坐了下來。

    陳曉木從余成文身上收回目光，看向跪在公案前的王良娣，溫和道：“王良娣，你指認(rèn)余成文非禮你，如今依本官來推斷，我看你與余成文之間肯定是另有私情！”

    “??！”陳曉木這話一出口，公堂上下頓時(shí)都驚得目瞪口呆，諸葛成趁機(jī)對(duì)蘇星然道：“圣上，你看，這陳通判那是在審案，我看他是在栽贓陷害差不多！”

    蘇星然看他一眼，淡然道：“稍安勿躁，若是他真的是栽贓陷害，我自會(huì)出面阻止！”

    門口剛剛從鴨味館趕過來的少女和中年貴婦，在幾個(gè)大漢護(hù)衛(wèi)下擠進(jìn)來，正好看到公堂上的這一幕，少女隨即把嘴一撇，扭頭對(duì)身邊的中年貴婦得意道：“娘親，你看，終歸是聞名不如見面，高老師推薦的這個(gè)人，原本就是個(gè)草包，憑著不知從那里抄來的幾首詩，騙得高老師對(duì)其推崇備至！”

    中年貴婦臉色冷得像是一塊堅(jiān)冰，她從鼻子里輕“嗯”一聲，表示聽到了。

    在離她倆不遠(yuǎn)的地方，趙憶秋因來的早，此時(shí)一臉失望對(duì)身邊的王保忠喃喃道：′‘誒，小呆弟弟怎么一時(shí)看起來聰明絕頂，一時(shí)又糊涂至極呢！照他這種審法，不是明顯在冤枉那女子嗎？”