言恒找上門來(lái)，此事張見(jiàn)山早有預(yù)料。他付十兩金子買一對(duì)熊掌，擺明了有意與他們夫妻二人結(jié)交，只是沒(méi)想到他竟然如此閑空，這么快就來(lái)了。

    驚動(dòng)了京城侯府的后人，本不是張見(jiàn)山所愿。但自從認(rèn)識(shí)蘇憐以來(lái)，他已開(kāi)始見(jiàn)招拆招。譬如對(duì)弈，棋局變化豈可招招皆在盤算之中，應(yīng)對(duì)變數(shù)本來(lái)就是局中人必然面對(duì)的局面。

    張見(jiàn)山心中知道，他這種想法多多少少有些為小娘子開(kāi)脫的意思。

    “見(jiàn)山兄，初次見(jiàn)你，在下便覺(jué)得十分投緣。我們?cè)?jīng)在何處見(jiàn)過(guò)么？”言恒問(wèn)。

    張見(jiàn)山搖搖頭，笑道：“我在山中長(zhǎng)大，從未離開(kāi)過(guò)清河縣的界地；大東家從京城來(lái)，應(yīng)該是未曾見(jiàn)過(guò)。”

    言恒道：“或許是在城里曾擦肩而過(guò)吧?！?br/>
    張見(jiàn)山笑而不語(yǔ)。五歲那年的元宵家宴，他見(jiàn)過(guò)哪些人、說(shuō)過(guò)哪些話，卻是記得清清楚楚。

    “大東家為何從京城到清河這樣的小地方來(lái)？不覺(jué)得無(wú)聊么？”張見(jiàn)山有意將話頭轉(zhuǎn)回到言恒自己身上。

    言恒淡淡笑道：“京城雖繁華，卻處處機(jī)關(guān)，哪比得上此處好山好水、悠閑自在?！?br/>
    侯門深似海的道理，張見(jiàn)山自然懂得。在皇親貴胄家里，庶子的命運(yùn)往往難以自主。

    就好比這言恒，縱然老爹生前疼愛(ài)，可一旦失去了靠山，只能落得個(gè)掃地出門的結(jié)局，竟還不如侯府的一條狗。

    張氏先祖為了避免嫡庶相傾、妻妾相爭(zhēng)，早就立下家規(guī)，凡張氏子弟不得納妾，若要納妾，必須分開(kāi)宗譜，從此與張家正支毫無(wú)關(guān)系。

    言恒又幽幽道：“見(jiàn)山兄既有如花美眷，又能得天地自由，實(shí)在是快意人生啊?！?br/>
    好一個(gè)如花美眷。張見(jiàn)山啞然失笑，旁人哪里知道他那娘子就是個(gè)刺猬精轉(zhuǎn)世，碰都碰不得。

    “在下只是一個(gè)山野村夫，山中日子清苦難捱，大東家不知道罷了?！?br/>
    言恒見(jiàn)桌上的糕點(diǎn)做得十分精致，忍不住多看了幾眼。張見(jiàn)山注意到，便招呼他道：“這是拙荊親手做的糕點(diǎn)，是用山里撿的栗子做的，我吃著倒還算可口。大東家切莫嫌棄，先嘗幾個(gè)墊墊肚子?！?br/>
    言恒也懶得講那假客套，從盤子里拿起一個(gè)栗子酥就吃了起來(lái)。剛吃了幾口，就瞪大了眼睛。

    “這是怎么做的？比京城里南信鋪?zhàn)幼龅倪€好吃！”

    張見(jiàn)山心道，是吧，我也覺(jué)得比御廚做的好吃。嘴上卻謙虛道：“鄉(xiāng)下粗陋的吃食而已，大東家不要見(jiàn)笑?！?br/>
    那言恒一連吃了三個(gè)，全然沒(méi)了之前那矜持架子：“這到底是怎么做的，趕明兒我讓我家那大廚子也來(lái)學(xué)學(xué)?！?br/>
    張見(jiàn)山一聽(tīng)說(shuō)他還要派人來(lái)，正準(zhǔn)備推脫，蘇憐卻探出頭來(lái)道：“菜做好了，該吃飯了?！?br/>
    她將菜擺在小飯桌上，端了出來(lái)，阿吉像只小狗一樣循著菜香奔了出來(lái)。言恒看那孩子眉眼全然不似蘇憐，心知不是二人所生。

    言恒之前也曾打聽(tīng)過(guò)張見(jiàn)山夫妻二人，知道蘇憐是城中教書先生的嫡女，嫁給張見(jiàn)山做續(xù)弦。

    話說(shuō)回來(lái)，她爹也真是夠大方的，竟然將如花似玉知書達(dá)理的嫡女許給一個(gè)山中獵戶……

    阿吉雖是山中長(zhǎng)大的孩子，規(guī)矩卻學(xué)得極好。只要客人不動(dòng)筷，他決不會(huì)第一個(gè)端碗。

    言恒以為蘇娘子會(huì)坐下來(lái)同吃，沒(méi)想到她一擺好碗筷便要轉(zhuǎn)身回去。言恒急忙起身拜道：“辛苦娘子了，娘子不坐下來(lái)一同用飯嗎？”

    蘇憐聞言，轉(zhuǎn)身懶懶一拜，道：“我家見(jiàn)山哥哥說(shuō)了，憐兒是女子，女子不配上桌吃飯?！?br/>
    張見(jiàn)山差點(diǎn)沖口而出“我?guī)讜r(shí)說(shuō)過(guò)這樣的話”，但轉(zhuǎn)念一想這丫頭既然這么說(shuō)，一定是有她的主張，便生生地把話憋回了肚子里。

    言恒本想留蘇憐一起用飯，畢竟他還有些事想請(qǐng)教這小娘子。誰(shuí)知阿吉卻忽然極有禮貌地提醒道：“貴客，請(qǐng)用飯吧。”

    言恒看了一眼這孩子，忍不住笑了——孩子的口水都快掉出來(lái)了，還一本正經(jīng)地請(qǐng)客人用飯。

    恭敬不如從命，言恒只好依著主人家的規(guī)矩，端起碗慢慢吃了起來(lái)。

    那蘇娘子做了四個(gè)菜，言恒一樣嘗了一筷子，便放下碗不吃了。

    張見(jiàn)山見(jiàn)狀，道：“山野吃食粗鄙，是不是不合大東家的胃口？”

    言恒站起身，窘迫地一拜，道：“文定今日逾矩了，望主人家不要怪罪。文定今日確實(shí)有疑難事想請(qǐng)教娘子，不知可否再請(qǐng)娘子出來(lái)相見(jiàn)？”

    張見(jiàn)山笑道：“有何不可。”便又將蘇憐喚了出來(lái)。

    張見(jiàn)山笑道：“憐兒，我們與言大東家不打不相識(shí)，今日就不必拘禮了?！?br/>
    “哦?！碧K憐垂首應(yīng)了一聲，乖乖地坐下了。

    她那副委屈小媳婦的樣子裝得可真像，就連張見(jiàn)山都嘖嘖稱奇，幾乎快忘了平時(shí)這家伙在家里是如何上躥下跳、上房揭瓦的了。

    上次見(jiàn)她，這蘇娘子伶牙俐齒的精明樣子還深深刻在言恒腦中。這樣厲害的女子竟然被她家漢子收拾得服服帖帖，言恒心中對(duì)張見(jiàn)山更是佩服得五體投地。

    他還記得上次這蘇娘子本想訛他十兩金子，也是張見(jiàn)山出言喝止，那小娘子便乖乖作罷了。

    “娘子，文定有一事請(qǐng)教?！毖院愎笆值?，“按說(shuō)我那鹿鳴軒的大廚也是從京城有名的食府延請(qǐng)的，可不知為何，這做出來(lái)的菜與娘子的手藝一比，頓覺(jué)寡然無(wú)味。娘子可曾在何處拜師學(xué)藝？”

    蘇憐淡淡然道：“承蒙大東家抬愛(ài)。妾身何曾拜師學(xué)藝，這些家常菜都是自己瞎琢磨做著玩兒的。您要說(shuō)這食府大師傅做的菜寡淡無(wú)味，那確實(shí)是再平常不過(guò)的事情?！?br/>
    聽(tīng)到她后半句話，言恒卻有些怔然?！澳镒雍纬龃搜?？”

    蘇憐道：“您那食府接待的都是達(dá)官貴人，貴人門下館子吃的不是食物，而是身份。大廚們?yōu)榱苏蔑@菜色貴重，自然要下百倍功夫。一條魚蒸出來(lái)只消半刻鐘，卻要花上一刻鐘的功夫去裝點(diǎn)，端上桌的時(shí)候早就過(guò)了最佳賞味時(shí)間。這料理食物很簡(jiǎn)單，便是要品其原汁原味。大師父?jìng)優(yōu)榱遂偶?，便免不了在烹飪上多加步驟；加的步驟越多，菜品就離原味越遠(yuǎn)，所以不好吃也是正常的。”

    張見(jiàn)山心道，原來(lái)如此。幼時(shí)，他家里也是延請(qǐng)名廚，可是做出來(lái)的菜一點(diǎn)兒也不好吃，他還以為自己生來(lái)對(duì)食物沒(méi)什么特別的欲望，原來(lái)都是因?yàn)樽霾说倪^(guò)猶不及。