顧瑾和那些人胡扯了一番，閑聊中顧瑾才得知，這幾個(gè)莊稼漢子是長(zhǎng)工，這片地是一戶姓蘇的人家的，他們是拿了錢(qián)過(guò)來(lái)收地的。
“你是外來(lái)的可能不知，不止這一片地姓蘇，整個(gè)登州府一半的地都姓蘇，蘇家家主名叫蘇半城，人如其名，這登州府他蘇家就占了半個(gè)城。你初來(lái)登州府做買(mǎi)賣(mài)，可以得罪官府，但卻千萬(wàn)不能得罪這個(gè)蘇家。”
許是為了感謝顧瑾的餅，一個(gè)漢子好心提點(diǎn)道。
顧瑾眼睫動(dòng)了動(dòng)，隨后她又做出了一副不太相信的模樣。
“大哥，你這話有些夸大了吧！這蘇家再厲害還能比官府厲害？”
顧瑾故意如此說(shuō)。
“你這小哥咋還不信人呢？我跟你講的都是好話，這蘇家可是了不得的，前些天蘇大少爺還當(dāng)街把人打了個(gè)半死，結(jié)果呢？還不是不了了之了！那被打的苦主還有個(gè)老爹，天天在府衙門(mén)口喊冤，衙役只說(shuō)知府還沒(méi)上任，接不了狀紙...”漢子壓低了聲音對(duì)顧瑾說(shuō)著。
“接了又有什么用！那新知府還不是一路貨色，莫非還真能為咱們老百姓出頭？”
又一人插話。
“我聽(tīng)說(shuō)蘇半城家里可是有親戚在京城里做大官的，就是換一百個(gè)知府也沒(méi)用，當(dāng)官的都那樣，難道還能換一個(gè)青天大老爺來(lái)?。俊?br/>
幾個(gè)莊稼漢都忍不住聊起了這個(gè)話題，他們語(yǔ)氣里滿是諷刺和氣憤，全然想不到眼前的這個(gè)年輕人就是他們的新知府。
“唉！都別說(shuō)了，小心惹禍！都抓緊歇一會(huì)，然后趕緊干活，今天收不完這地，你們誰(shuí)也別想要工錢(qián)！”
一個(gè)年老的莊稼漢說(shuō)道。
聽(tīng)了此話，其他人都沉默了，大家只是靜靜的繼續(xù)吃著手里的野菜團(tuán)子，顧瑾給他們的燒餅可是好東西，還想留著晚上時(shí)候慢慢吃，或者是給家里的孩子分一分，哪舍得現(xiàn)在就囫圇吞棗似的啃了。
那幾人又吃了一小會(huì)，然后就繼續(xù)下地干活了，而顧瑾幾人也再次上路，這一次三個(gè)人的心情也都更加沉重了。
顧瑾又沿途打探了一番，得知那蘇半城果然是登州府的土皇帝，蘇家在登州經(jīng)營(yíng)了幾輩人，登州有將近一半的田地都姓蘇。
這蘇家前前后后出了許多進(jìn)士、舉子、秀才，蘇半城本人也是舉人出身，有功名在，官紳可以享受免徭役賦稅制度。就是說(shuō)，蘇家有著大量的土地，但他卻不用給朝廷繳納半點(diǎn)的稅費(fèi)，府衙為了給朝廷繳納足夠的稅銀，于是只能變相的增加了許多的稅種，老百姓越發(fā)過(guò)的苦不堪言。
為了活命，很多人家便把田地掛靠在蘇家的名下，這樣就也不用交稅服徭役了。
這是個(gè)惡性循環(huán)，蘇半城越來(lái)越富，老百姓越來(lái)越窮，衙門(mén)缺銀子只能討好蘇半城，據(jù)說(shuō)若是沒(méi)有蘇半城補(bǔ)貼，衙門(mén)的官差甚至連俸祿都發(fā)不出來(lái)了。
顧瑾也打聽(tīng)出蘇家那個(gè)在京城中的大官親戚是誰(shuí)了，原來(lái)蘇家的那個(gè)親戚便是戶部尚書(shū)蘇遠(yuǎn)山，而且還不是遠(yuǎn)親，蘇遠(yuǎn)山是蘇半城的親堂哥。
顧瑾面沉似水，左弘文在一旁欲言又止的好半天，終于說(shuō)話了。
“其實(shí)很正常，京城里的官宦人家也多有這種事，只是這個(gè)蘇家做的...呃...稍微有點(diǎn)太過(guò)了！到時(shí)候稍微敲打一下也就罷了！”左弘文隱晦的說(shuō)道。
便是左家，名下也有隱戶的，左弘文生怕顧瑾不管不顧的上折子給皇上，讓朝廷追查隱戶，那可真是要得罪一大票人了。
左弘文以為顧瑾在意的只是隱戶，實(shí)際上顧瑾想的是士紳不納糧帶來(lái)的弊端。
如此富了官紳，窮了朝廷的政策實(shí)乃亡國(guó)之本！
官紳越來(lái)越富，朝廷越來(lái)越缺銀子，稅收越來(lái)越高，老百姓只會(huì)漸漸生活不下去，最后唯一的出路便是造反了。
左弘文不知道顧瑾在想這些，若他知道顧瑾在考慮這些，左弘文非嚇得一屁股坐在地上不可。
朝廷是皇上的朝廷，但是某種角度來(lái)說(shuō)，朝廷也是士紳的朝廷，顧瑾要敢說(shuō)出讓士紳納糧這句話，光是唾沫星子就能把顧瑾活活噴死，到時(shí)候顧瑾可就是整個(gè)朝廷的公敵，甚至是整個(gè)上層社會(huì)的公敵。
三個(gè)人一路走一路找人聊天，原本一個(gè)時(shí)辰的路，顧瑾三個(gè)足足走了一下午，到了府城時(shí)天色已經(jīng)快要黑了，他們要是再晚一點(diǎn)，城門(mén)都要關(guān)了。
三人找了一間客棧住下，住下后趁著店小二來(lái)房里送水，顧瑾又塞了二十大錢(qián)給店小二，向他打聽(tīng)前些天被打的那個(gè)人住在哪里。
客棧的小二一般都是消息靈通之人，城里的事少有他們不清楚的，顧瑾又使了些錢(qián)，顧瑾一問(wèn)那小二便說(shuō)了。
“在柏楊胡同了，進(jìn)了胡同后第二家，朱漆大門(mén)的那個(gè)就是了！”店小二很干脆的回答。
“你可知道那人為何被打？”顧瑾又問(wèn)。
店小二笑了笑，但是抿著嘴不說(shuō)話。
顧瑾又從懷里掏出了一把大錢(qián)遞到店小二手中，店小二知道說(shuō)多了可能會(huì)惹禍，但卻圖那大錢(qián)，于是便看了看顧瑾的房門(mén)口，確定沒(méi)人，這才說(shuō)了。
“要說(shuō)這個(gè)鄭秀才也實(shí)在是可憐，他學(xué)問(wèn)不錯(cuò)，去年中了秀才，眼瞧著再過(guò)三年一個(gè)舉人也是穩(wěn)穩(wěn)的。
可誰(shuí)知蘇家大爺不知怎的竟看上了鄭秀才的媳婦，使了個(gè)婆子去說(shuō)要買(mǎi)繡品，誆了那鄭家娘子去了蘇家，然后就把人家媳婦留在了家里給霸占了。
鄭秀才去討要，結(jié)果被蘇家大爺命人狠狠的打了一頓，據(jù)說(shuō)人打的跟血葫蘆似的，打定了主意想要鄭秀才的命一般。雖然鄭秀才被他老爹救了回去，但聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)離死不遠(yuǎn)了，鄭家老爹也只此一子，若是兒子沒(méi)了，鄭家老爹怕也是活不成了！”
店小二嘆息了一聲，語(yǔ)氣中滿是憐憫，但再可憐又能如何呢？滿城的人哪個(gè)不是敢怒不敢言？
“客官您打聽(tīng)這個(gè)做什么？要小的說(shuō)，雖然這事的確是讓人來(lái)氣，但您可莫要去幫那鄭家。蘇家放出話來(lái)了，誰(shuí)敢?guī)袜嵓?，便是和蘇家作對(duì)，正是因?yàn)檫@個(gè)緣故，城里的大夫沒(méi)有一個(gè)敢去鄭家瞧病的！”
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