卻說章回隨陳氏坐了車，一起到澄暉堂。此刻澄暉堂里女眷都換過了家常衣裳，吳太君歪在榻上，拉著洪氏坐在她近前杌子上。旁邊椅上坐了李氏，章曜妻周氏、章畢妻季氏立在她身后，周圍丫鬟們捧了花生瓜果的盞碟——娘們兒幾個(gè)正在一處說笑取樂。一時(shí)見陳氏與章回兩個(gè)進(jìn)來，洪氏連忙起身，與妯娌周氏、季氏一同相迎。章回只一瞥，就見那原先伺候著的重孫平輩媳婦們都不在屋里，就知道父親已經(jīng)前一步來過向吳太君請(qǐng)安，故而嫂子們都避了開去。于是先向曾祖母吳太君行過禮，又見過祖母、母親并兩位嬸母，這才順著吳太君的招手坐到身前。陳氏也笑嘻嘻在長嫂李氏下手坐了。
這邊吳太君問章回：“東府那邊都見過了？”見章回點(diǎn)頭，又笑道：“小兄弟姊妹怕都要認(rèn)不識(shí)了。”
章回忙笑著一一答過。吳太君聽了，這才滿意點(diǎn)頭，道：“偃哥兒向來懂事，幫著他老子教得兄弟們倒好。慧丫頭也是個(gè)伶俐的。你們小時(shí)候常在一處玩兒，大了也當(dāng)一般親近才好?！笨粗愂?，笑道：“總還是你二太太想得周到，這會(huì)子趁著都齊全，讓先拜見一遍，不至鬧出一家人都不認(rèn)得一家人的笑話來，在你老爺們面前就不好了。”于是向一旁孫媳周氏、季氏道：“這邊府里頭，英哥兒家來，丫頭們也都還沒見過，去叫她們過來罷——大的小的都來?！敝苁稀⒓臼厦響?yīng)了，親自出屋去吩咐。
吳太君這才滿意，回過頭來拉了章回的手笑說道：“你六叔家的小妹妹，你當(dāng)年離家時(shí)還不會(huì)叫人，如今連《千家詩》都開始念了。一會(huì)兒叫來熱鬧熱鬧，也讓你這作哥哥的見了警醒?！?br/>
章回略一回想，就知道說的是六叔章畢的幼女，名叫舒敏，笑道：“敏妹妹才幾歲，就能念這個(gè)，看來我章家門上又要出一位女詩人了。必是老太太、老爺太太并六叔六嬸教的好?！?br/>
吳太君道：“我能教什么？又不是男人家讀書識(shí)禮，更能如你這般到處地求學(xué)游歷，自家還動(dòng)不動(dòng)就念出白字來，哪里就讀得了詩？只是聽得懂的說一兩句，聽不懂的就當(dāng)聽不見罷！”說著大笑起來。眾人也跟著一起笑。
章回道：“老太太年高識(shí)廣，知道的典故世情最多，隨便湊兩句話也是一篇好詩文。”
吳太君忙拍著他手，說：“你又來夸！夸得沒邊，可叫你這些讀書孩子往哪廂里站去？”握著章回手，拉了他仔細(xì)看，一時(shí)臉上慈愛之色盡現(xiàn)，口中只說：“方才匆忙，這會(huì)子認(rèn)真看，一張臉兒瘦下去小一半多，外頭讀書竟這等樣辛苦？可心疼死人！”
章回忙道：“哪里就辛苦，不過是這兩日路途上歇得不穩(wěn)，就在老太太跟前顯了形了，都是素日里太過嬌慣的緣故。再說，讀書明理是兒孫們的本分，就再辛苦也是應(yīng)當(dāng)。”
吳太君道：“你在外頭，怎的就嬌慣得了自己個(gè)兒？這話才是真哄我呢。哼，我就知道，你和你父親一樣，都是苦的難的一徑兒悶在自家肚里，跟我說話就舌頭尖子上抹蜜，只叫聽著高興就罷了。”說著佯怒轉(zhuǎn)頭，不想一旁丫鬟剛送上了茶與點(diǎn)心，洪氏正接了親手端過來，吳太君眼一覿，見碟子里正是點(diǎn)了芝麻、核桃的云片糕，頓時(shí)又捉著話頭，指了點(diǎn)心向章回道：“看看，看看！這個(gè)可不就是你從南京帶的？果然叫我說著了，舌頭尖子上最能抹蜜——不然，怎么特地的挑這個(gè)送來呢？”
屋里眾人聽了，一時(shí)都笑個(gè)不住。章回也笑，站起身來從母親洪氏手里接過點(diǎn)心碟子，安在榻前一張四方平安福祿連綿的小幾上，又從丫鬟手上取過一只小瓷碟，用銀簪小心地挑了兩片糕盛了，這才雙手捧了碟子遞與吳太君，一面口中卻說：“旁的話，重孫兒再不敢辯。但若是說這個(gè)，老祖宗卻冤枉了我?！?br/>
吳太君聞言挑眉，也不接他碟子，只問：“怎的冤枉了你？倒說來我聽?！?br/>
章回笑吟吟道：“這糕固是重孫從南京帶來，卻不是別處買的，原是南京大姑太太專門請(qǐng)人做了，大伯父又鄭鄭重重命重孫兒捎回來孝敬老太太的。大姑太太和大伯父說老太太平日就愛吃這些軟和的點(diǎn)心，這個(gè)又是特制的，并不過分甜，正對(duì)老太太向來脾胃。今次正好重孫從南京家來，于是連夜趕著新作出十幾斤來，都叫我獻(xiàn)上老太太，連父親生辰都不堪分上一份呢，我又哪里敢偷嘴的？也只有現(xiàn)在老太太跟前，我才能撈著些光，撿些星子沫兒，別說舌尖上留痕跡，連抹嘴皮子都還不夠使的呢！”說著，從旁就拈起一片糕來抹嘴。
吳太君聽章回說到長女、外孫親自做了糕點(diǎn)孝敬，臉上一點(diǎn)佯怒早是消盡，再見他拿糕抹嘴動(dòng)作，更笑得一顫一顫，直頓著足，指著章回向李氏、陳氏道：“好個(gè)猴兒，你們還不快替我拿了這皮猴崽子！只一句話說不對(duì)，他便要造反了！”
李氏聽了，忙起身拉過章回道：“回兒，你安穩(wěn)些吧！”又連聲叫丫鬟取了水盆手巾帕子與他擦手抹嘴。一旁陳氏卻笑道：“這次確是老太太冤枉了英哥兒，怎怨得哥兒說？這糕雖小，卻是大姑奶奶、幸大爺和英哥兒三個(gè)人的孝心，老太太吃在嘴里，甜到心里，又只管叫我們拿了哥兒來做什么？”說著故意撇撇嘴，做出不屑神情來。眾人見了，又是一通笑。
吳太君也笑，道：“我原是說著順嘴，就被英哥兒玩笑，現(xiàn)連你也玩笑起我來了！真是教我怕了你們。且不鬧了，大家都一起來吃糕罷?！?br/>
吳太君發(fā)了話，左右丫鬟們忙奉上單用的小碟。恰此時(shí)周氏、季氏領(lǐng)了五六位姑娘進(jìn)來，大的十二三歲，小的不過二三歲，都是長房里頭、章回一輩的堂姊妹——也有還記得堂兄的，也有全不認(rèn)得章回的；都先給曾祖母行過禮，吳太君才命周氏帶著她們同章回見禮。正一一見禮時(shí)，又有二房東府里的姑娘們，由尹氏領(lǐng)著過來拜見。吳太君見滿堂重孫女兒，正似群芳滿園，心里越發(fā)歡喜，直叫各人自在坐了，都隨自己一齊用點(diǎn)心。
眾人聽了點(diǎn)心來歷，先謝了吳太君賞，然后才在丫鬟服侍下各吃兩小片糕，再吃一杯茶。待吃茶畢，碟盞俱撤下，女孩兒們一起起身行禮，由最長的舒慧領(lǐng)著，一同退到后頭內(nèi)室。
這邊章回又服侍吳太君用帕子擦一回手，然后才坐下。吳太君想著吃的糕味道果然上佳，看著章回，越發(fā)的歡喜，遂笑道：“果然是你們幾個(gè)孝心，倒叫我說不著你這猴兒。只是回小子也不老實(shí)，既然是你大姑太太和大伯父特地做了捎來，怎么不一早說明了奉上，就讓他們這樣悄沒聲兒地端來？再有，你大姑太太和大伯父在南京城里怎樣，親家們可都安好，也一個(gè)字兒不提，又是什么規(guī)矩道理？”
章回笑道：“早知道家來就是如此，只恨不能把人一趟兒聚集齊了，什么話都只一遍說完才爽快。老太太這一問，父親那邊、二叔祖那邊、再有四叔那邊都已經(jīng)問過，眼下再加上老太太這一回，竟該是第四遍了。偏又不是旁的事情，不能刪減章節(jié)，又不能縮略詞句，非得答全說盡了，到底是要結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)再稟告一遍的才好?！?br/>
眾人聽他這一番話，又是忍不住地發(fā)笑。陳氏更是大笑起來，說：“先頭他在家時(shí)老爺們總說甚么‘少年老成’，言語舉止都最穩(wěn)重，我看啊，他們實(shí)是一個(gè)個(gè)都沒瞧見這小子在老太太跟前的形狀兒。但這樣也好，雖然出去三年，英哥兒還是咱家的英哥兒，就是老太太跟前沒正形的小重孫子！”
吳太君笑道：“你又湊來說這話，我算找著了，回小子這么頑，都是你給縱的！”
陳氏道：“這么一個(gè)乖孫兒，哪個(gè)做祖母長輩的不肯縱著呢？只是老太太一味兒說我，倒又不想聽哥兒講大姑太太那頭的事情了不成？”
吳太君忙道：“還不是你招惹我說話？英哥兒莫理她，你且說來?！?br/>
章回應(yīng)了，這才行了禮說道：“稟老太太，南京大姑太□□，大伯父與大伯母安，大姑太太家諸位叔伯均安。親家忠獻(xiàn)伯府上王老將軍安、老夫人安，府里大小上下均安。大姑太太、大伯父大伯母與大姑太太闔府，王老將軍、夫人并將軍府上下，都問老太太的安，并問這邊老爺太太們的好?！?br/>
章回這邊說，屋里眾人從李氏起，至一眾丫鬟、嬤嬤、媳婦子，聽到這一串安啊好的都禁不住地笑起來。獨(dú)吳太君仍正強(qiáng)自正色，聽他一本正經(jīng)說話。然而章回說完，抬起頭來，眼光與她一觸，吳太君到底繃不住，哈哈一聲笑出來，伸過手一把摟了他頭頸，道：“好猴兒、彪蛋頭！就你一張嘴最能說！這般能說，卻也要當(dāng)心，你爺爺屋里面風(fēng)大，一會(huì)兒跟他稟第五遍的時(shí)候，千萬仔細(xì)，閃了你小人家的舌頭！”
這一句話音未完，便有丫頭上來回話道：“老太太，老爺們家來了?！眳翘勓砸徽?，隨即喜得直推章回道：“看罷，我說怎樣？快去快去，說第五遍去！”一邊叫過自己又一個(gè)大丫鬟石榴，吩咐說：“石榴，你與少爺一起去見過老爺。說我的話，我們娘兒們都好，就是日間乏了，要早些吃晚飯歇息。叫他也不用再進(jìn)來請(qǐng)安，其他爺們兒也都不必拘禮。讓英哥兒給長輩們行過禮就還回來我這里伺候?！蹦鞘駪?yīng)了。章回行了禮，便同了她一齊往前院去。