老九宿醉醒來，頭隱隱作痛，本想找些酒來壓壓驚，耳邊卻隱約傳來“談笑”之聲。

    “嗯？”

    老九艱難的睜開眼睛，這才發(fā)現(xiàn)，天已大亮，腦袋渾渾噩噩間記得，昨天老三好像給他又派了一個幫手來。

    搖搖晃晃起身，老九循著聲音而來，在廚房門口，終于聽的真切起來。

    “王郎，我們干什么要活這么多的面？”一個女子的聲音傳出。

    “當(dāng)然是做實驗了?！?br/>
    “實驗？何為試驗？”

    “比如說，我知道炸取油條，會用到什么樣的材料，但我又不能確定這些材料的比例，自然就需要做實驗，來獲取正確的比例嘍?！?br/>
    “奴家還是有些不明白?！?br/>
    “不明白不要緊，按照我說的辦，一會兒就有答案了?！?br/>
    廚房中，傳出一男一女的聲音，門口的九宮眉頭微皺：“昨天我記得是一個人，何故又多了一名女子？”

    帶著心頭疑問，九公邁步而入，一入門，卻是發(fā)現(xiàn)，廚房之內(nèi)的案板之上，竟然排列著數(shù)個面盆。而在面盆的一側(cè)，一男一女正在談笑風(fēng)生。

    “你們兩個，在廚房做什么？”

    王棟、張家娘子完全沒有注意到門口的動靜，九公這突然一出聲，嚇了張家小娘子一跳，驚呼一聲，手里的面盆，差點(diǎn)摔在了地上。

    王棟轉(zhuǎn)過身，發(fā)現(xiàn)原來是九公站在門口，笑道：“九公，你醒啦?！?br/>
    “我在問你，你們兩個在做什么？”九公皺眉，記憶中，昨日老三帶來的人，似乎并沒有這個小娘子。

    王棟走過來，解釋道：“是這樣九公，今日早市，我在市集碰到了這位小娘子，想借她的妙手，做出一樣?xùn)|西來?！?br/>
    “奴家有禮?！毙∧镒诱驹谝慌?，微微施禮。

    “做什么東西？”

    “此物喚作油條，若是與張家小娘子的豆花搭配在一起，可謂早餐黃金搭檔。”王棟，十分有信心的說道。

    九公聽著一個個新鮮的詞語，從王棟的嘴中冒出，眉頭微皺：“油條？黃金搭檔？”

    “沒錯，王郎不會和面，這才特意請我回來幫忙?！睆埣倚∧镒庸郧傻恼f道。

    九公望了那小娘子一眼，道：“你這小娘子，膽子倒是很大，也不怕他是壞人，就隨他出了城?！?br/>
    王棟笑道：“哪里會有這么多壞人，張家娘子，你說是不是？”

    小娘子抿嘴不語，其實隨王棟出城之后，她也是非常擔(dān)心的，到了后來，她見王棟卻無歹意，這才放下心來。

    九公走到案板之前，看著上面，八九個面盆之中，都是活好了的面團(tuán)，道：“就用這些面，來做你口中所說的油條？”

    “正是?！?br/>
    “面團(tuán)還能做出什么花來?！本殴桓笔谋砬?，他見過的面食不少，在他印象中，都是些了無新意的東西。

    王棟笑瞇瞇地道：“九公，事無絕對喲。”

    看著王棟似乎非常有信心，九公道：“隨你吧，你們這些年輕人，整天就喜歡瞎折騰?！睋u搖頭，九公轉(zhuǎn)身而去。

    九公走后，王棟和小娘子，均松了一口氣。張家小娘子，還俏皮的吐吐舌頭：“這位九公，看起來很厲害的樣子?！?br/>
    王棟道：“我倒不覺得?！眳柡Γ克故怯X得，這九公頗為通情達(dá)理，廚房被他搞成了這樣，他都不在乎，若是在王府的話，三公還不扒了他的皮？

    “一二三……”小娘子數(shù)著面盆，道，“已經(jīng)和了九盆了，應(yīng)該足夠了吧？”

    王棟點(diǎn)頭：“我想，應(yīng)該差不多了，我們蓋上蓋子，讓面團(tuán)充分發(fā)酵，下午就可以下油了?！?br/>
    “下午就可以見到油條了？”小娘子一臉期待。

    “那還不一定，如果比例不對，怕是還要重新來過。”

    “不過，我有預(yù)感，一定可以成功的?！?br/>
    ……

    在廚房中收拾妥當(dāng)，王棟和那張家小娘子來到大廳。難得的，九公坐在廳中，卻沒有飲酒。

    “九公！”

    打了一聲招呼，王棟和小娘子來到了九公的面前，發(fā)現(xiàn)他神色有些憂郁。

    “莫非，九公有什么傷心事，才會整日借酒消愁？”王棟心中暗道。

    九公道：“都弄完了？”

    “還沒有，要等到下午，才可以下油。”王棟回道。

    “坐?！?br/>
    王棟、張家娘子對視一眼，然后在一旁的一張桌子坐下。

    “九公，你好像有心事。”

    九公苦笑道：“心事？我天天在這里，無憂無慮，能有什么心事？”說著話，九公望了王棟一眼，道，“你叫什么名字來著？”

    “王棟！”

    “王棟，”九公嘟囔了幾遍，點(diǎn)頭道，“名字是一個好名字，不過你知不知道，剛才你在廚房浪費(fèi)的面，已經(jīng)足夠十個人一天的食物了？”

    王棟想不到九公會突然說這個，不由一愣。

    九公的目光，繼續(xù)轉(zhuǎn)向那張家娘子，道：“他許是一直呆在王府，可能不了解外面的情況。小娘子整日操勞奔波，想必不會不知，現(xiàn)在糧食的珍貴吧？”

    “這個……”張家娘子點(diǎn)點(diǎn)頭，嘆道，“我當(dāng)然知道?！?br/>
    “什么情況？”王棟雖知大唐有災(zāi)，食物短缺，卻不能真切的感受到，到底嚴(yán)重到何種程度。

    早市之時，王棟看到街道兩邊，有不少販賣面食、點(diǎn)心、糕點(diǎn)的攤位，根本看不出短糧的樣子。還以為，饑荒離著他、離著太原還很遠(yuǎn)。

    小娘子神色一陣黯淡，道：“現(xiàn)在，窮苦家的人們，家里根本沒有半粒糧，只能整日以野菜充饑?！?br/>
    “可是為何，早上我看早市兩旁，仍有許多販賣饅頭、糕點(diǎn)的攤位？”王棟不解。

    “雖然仍有販賣，但價格卻已經(jīng)升了數(shù)倍，普通人家，根本買不起。”小娘子無奈道，“尤其是，這些糕點(diǎn)制作所需的材料，皆是從王家糧店賣出的，雖然糧店掌柜三娘已經(jīng)盡量減少加價，但價錢仍漲了近一倍，尤其是栗米，聽說已經(jīng)售罄?！?br/>
    栗米，是大唐人民生活的主食。一日三餐必不可少?？墒侨缃瘢B晉陽城最大的王家糧店都已售罄，由此可以想象，晉陽城外普通農(nóng)戶家中又會是如何，三年的災(zāi)荒給大唐帶來的影響有多大。