秦軍退守函谷關(guān)，魏楚趙的三國聯(lián)軍也忽然停止攻勢，在距函谷關(guān)僅有三十余里的澠池駐扎了下來。趙軍正面對敵，魏楚兩軍展開于東南，嚴(yán)嚴(yán)實實地堵住了秦軍東出崤山的通道。

    面對如此危局，秦王又一次想到了白起?？v然白起長平新敗，但在他看來，只要白起出山，眼前這三國聯(lián)軍便是一群烏合之眾?？蓻]想到，派去催請白起的使者卻再一次鎩羽而歸了。

    接到回報的秦王終于忍無可忍了，心中暗道：“本王先前未治你白起喪師辱國之罪，已是法外開恩?？赡惆灼饏s不思感激，國難當(dāng)頭，仍稱病不出，此與悖逆何異？本王偏不信除了你白起，大秦就無人了！”

    想到這，秦王即刻召來長史，下詔道：“罷黜白起武安君爵位！貶為士卒，遷居陰密！”

    秦王欲罷武安君的消息很快就在函谷關(guān)的秦軍軍營中不脛而走，全軍上下頓時一片嘩然。次日，一幅由全體千夫長以上將領(lǐng)共同具名的大布血書便到了秦王的面前，內(nèi)容只有八個字：乞赦白起，我王三思。

    秦王此時正在臨時行宮的書房內(nèi)與國尉司馬梗，以及匆匆從咸陽趕來的丞相范雎議事。當(dāng)血書緩緩展開的時候，所有人的臉都瞬間變了色。秦王亦是沉默了良久，然后抬頭望了眼司馬梗：“國尉以為如何？”

    司馬梗沒有絲毫猶豫，拱手便道：“今魏楚趙四十萬大軍壓境，國勢危急，正值用人之際，將士之心不可違，臣請我王赦免武安君抗命之罪。”

    秦王耐著性子聽司馬梗把話說完，臉色卻是愈發(fā)的陰沉。

    眼見秦王又朝自己走了過來，范雎忙把頭一低，心中卻是不禁打了個寒顫，大王這是起殺心了。

    “丞相你說?！鼻赝跽驹诜饿旅媲?，淡淡地問道。

    范雎低頭不語。

    秦王心領(lǐng)神會，一揮手，對司馬梗道：“你且先出去?！?br/>
    “諾！”司馬梗朝著秦王深深一躬，然后瞄了一眼范雎，轉(zhuǎn)身離開了書房。

    “丞相現(xiàn)在可以說了吧。”秦王回到案前坐了下來，露出一副漫不經(jīng)心的表情。

    “白起在軍中已然根深蒂固，將士皆只識武安君，而不知秦王。”范雎心中卻是暗嘆一聲，“白起啊白起！縱你兵家奇才，卻不識權(quán)謀，妄稱英雄矣？”

    秦王聽罷，默然了許久，眉頭忽然一皺：“丞相何意？”

    “當(dāng)斷則斷！”范雎壓低聲音，俯身說道。

    秦王不禁又站了起來，在書房中來回不停地踱著步子：“本王于心不忍?！?br/>
    “今將士逼宮，勢成騎虎，若赦武安君，國何以堪？”范雎面無表情地說道。

    聽到這里，秦王終于下定了決心，把牙一咬道：“既是如此，丞相就去辦吧。”

    “老臣即刻便回咸陽！”范雎應(yīng)聲答道，爾后匆匆退了出去。

    此時，函谷關(guān)外的魏楚趙三國聯(lián)軍卻出現(xiàn)了分歧。兩次六國合縱攻秦，皆以大敗告終，這也讓春申君與信陵君對秦軍戰(zhàn)力有著或多或少的畏懼。春申君主張見好就收，收回被秦國蠶食的失地也就是了。信陵君雖一言不發(fā)，意圖卻也很明顯：函谷關(guān)是塊硬骨頭，不攻也罷。

    趙括心知長平一戰(zhàn)雖敗秦軍，卻也自損了三十萬精銳。趙國經(jīng)此一戰(zhàn)，國力更是到了崩潰邊緣，若此時魏楚罷兵，單憑自己這二十余萬疲憊之師，是無論如何也攻不進(jìn)函谷關(guān)的。

    三人爭執(zhí)了一宿，卻愣是沒有商量出任何結(jié)果?；氐綘I中，趙括心中煩躁，于是獨自一人登上了帥帳外三丈多高的瞭望高塔。舉目西望，秋日朝陽下的函谷關(guān)，只是大山中一個小小的黑點而已，在關(guān)外蒼黃的原野上是秦軍新構(gòu)筑的營壘，滿山遍野都是黑色的旌旗，隱隱約約，看得卻并不真切。抬頭再看，只見營外一隊快馬揚塵而來，莫非平原君到了？趙括心念一動，連忙走下了瞭望塔。

    “稟報上將軍，樂乘將軍營外候見?！避娎舸掖亿s到趙括面前高聲稟報道。

    “樂乘？”趙括臉色微微一變，樂乘是名將樂毅之子，樂毅，趙括自然是十分敬重的，但對樂乘卻有一種說不出的反感。

    “請他進(jìn)來吧?！壁w括整了整衣甲，轉(zhuǎn)身走進(jìn)了大帳。

    中軍大帳很是整肅，帥案正中一柄趙王親賜寶劍，左邊是兵符印信，右邊是令旗令箭。帥案背后立著一塊巨大的屏風(fēng)，屏風(fēng)一側(cè)，一幅巨大的木制函谷關(guān)地形圖赫然在目。

    “將軍所來何事？”趙括坐在帥案中，淡淡地看著闊步走進(jìn)帳中的樂乘。

    樂乘一路進(jìn)來不見趙括出迎，心中已然大為不滿，現(xiàn)又見趙括高高在上一臉嚴(yán)肅的模樣，臉色更是愈發(fā)難看了?？僧吘棺约褐皇歉睂ⅲK于禮節(jié)，樂乘只好把頭一抬，拱手高聲道：“樂乘奉趙王詔命，接替趙莊副將之職?！?br/>
    “詔書何在？”趙括似笑非笑地看了一眼正嘟著臉，如木樁般立在帳中的樂乘。

    樂乘討了個沒趣，于是將詔書遞上，說道：“上將軍自個看了便是。”

    趙括接過詔書掃視了一眼，爾后擺了擺手，讓軍吏領(lǐng)著樂乘坐到了帥案左下側(cè)的席位上。待樂乘坐定，趙括將詔書放到一邊，笑道：“軍中無酒，將軍飲茶否？”

    “不必了！樂乘受命，惟馳驅(qū)戰(zhàn)陣耳?！睒烦酥钡酱藭r，還是一副不大情愿的模樣。

    趙括卻是哈哈大笑，仿佛渾然無覺：“將軍若是此想，國之幸事也?！?br/>
    “秦軍依關(guān)據(jù)守，上將軍以為，我軍如何應(yīng)對？”待趙括笑罷，樂乘迫不及待地問道。

    “依將軍之見，又當(dāng)如何？”趙括把問題拋給了樂乘。

    “秦師連敗，士氣低落。樂乘愿引軍先殲其關(guān)外主力，爾后破關(guān)西進(jìn)，直搗咸陽?！睒烦藥缀趺摽诙?。

    “將軍想法固好，然若殲敵不成，秦軍退入關(guān)中，以關(guān)間之狹長幽深，關(guān)下至多容得千人，大軍卻如何擺布？”趙括輕輕叩著帥案，冷聲問道。

    “這……”樂乘一時語塞。

    正在此時，斥候直入大帳匆匆稟報：“上將軍，秦軍出動了！正猛攻我前沿壁壘！魏楚兩軍按兵不動！”

    “噢？”秦軍連敗，此時出戰(zhàn)卻是何意？趙括心中疑惑，于是站起身走到大圖旁。在一邊的樂乘也按捺不住了，肅然道：“上將軍，末將請命，領(lǐng)軍迎戰(zhàn)！”

    趙括看著地圖沉思了片刻道：“既是如此，樂乘聽令！”

    “在！”樂乘一掃先前的陰郁臉色，高聲答應(yīng)。

    “命你引軍八萬，迎擊來犯秦軍！切記只許退敵，不可追敵！”趙括厲聲吩咐道。

    “此是何意？”樂乘頓時又恢復(fù)了原先的神情，大為不滿地問，卻見趙括閉上眼睛便不再說話了。樂乘于是無奈地重重一跺腳，扭頭徑直出帳點兵去了。

    “秦軍大敗，正在潰退?！卑雮€時辰后，中軍司馬匆匆進(jìn)帳稟報。

    “鳴金收兵！”趙括大笑一聲，然后傳下了將令。

    沒過多久，樂乘便風(fēng)塵仆仆地走了進(jìn)來，一臉不甘愿地嘟囔著：“秦軍不堪一擊，正欲趁勢奪下函谷關(guān)，上將軍卻……”

    趙括微微一笑：“將軍莫急，稍坐片刻便知所以。”

    未幾時，斥候探報傳來：兩路秦軍伏兵已然開出山谷，撤回壁壘去了。