?“林妹妹來(lái)了？”

    賈寶玉翻身下床，連外衫都來(lái)不及套上就往外沖，襲人連忙拿著一套大紅外衣追過(guò)去替他穿上，又細(xì)心地給他整理好了發(fā)髻抹額，口中抱怨道：“我的好二爺，就是林姑娘來(lái)了，那也是外客，您怎能衣衫不整地就去見(jiàn)人啊?！?br/>
    賈寶玉不耐煩地?fù)]了揮手，腳下不停，直往賈母房中而去。

    正廳里立著一大群婆子丫鬟，賈母端坐上首，王夫人、邢夫人等人都坐在下側(cè)，笑吟吟地正拿了牙簽子吃水果。林錦齊站在大廳中央，挨個(gè)兒地行禮。

    寶玉望來(lái)望去，卻沒(méi)見(jiàn)著心心念念的妹妹，急得都來(lái)不及向長(zhǎng)輩請(qǐng)安行禮，直接抓著賈母的手問(wèn)道：“我聽(tīng)人說(shuō)林家的人來(lái)了，怎么林妹妹沒(méi)來(lái)？”

    賈母拍了拍他的手，慈愛(ài)道：“只有你林表哥來(lái)了，林妹妹留在揚(yáng)州呢?！?br/>
    寶玉大失所望，連臉色都變了幾分，一副大受打擊的模樣，活似失了魂兒一般。賈母見(jiàn)他這個(gè)樣子，又是嘆氣，又是心疼，忙命鴛鴦幫著襲人先扶寶玉回房歇息。

    “寶玉失禮了，齊哥兒，你別見(jiàn)怪?！辟Z母歉意地看向林錦齊，“他年紀(jì)小，性子又癡，自小和林丫頭的情分不尋常，這下卻是怠慢遠(yuǎn)客了?！?br/>
    林錦齊倒是不介意，只笑著客氣了幾句。寶玉如今年紀(jì)也不小了，他今年也快滿(mǎn)十四歲了，還是這么不知分寸。也好在他沒(méi)有把黛玉帶過(guò)來(lái)，否則依寶玉的這個(gè)性子，不知又要惹出多少禍?zhǔn)聛?lái)。

    薛姨媽笑呵呵道：“前幾年的光景誰(shuí)不知道呢，他們兄妹二人真真是言和意順，兩小無(wú)猜，林丫頭走了這么些年，寶玉天天的惦記著，就差沒(méi)去揚(yáng)州看他妹妹了，只是這次林丫頭怎么沒(méi)能過(guò)來(lái)呢，我們也想念林丫頭想念得緊?！?br/>
    林錦齊心中了然，面上笑意淡淡的道：“妹妹身子弱，開(kāi)春時(shí)偶感風(fēng)寒，這番長(zhǎng)途跋涉的怕是身體受不住，因此不曾過(guò)來(lái)?！?br/>
    黛玉的身子先天不足，這是誰(shuí)都知道的，以此為借口再合適不過(guò)了。賈家的人也不知道黛玉的身子經(jīng)過(guò)這么幾年的調(diào)養(yǎng)早已養(yǎng)好了七八分，若是讓他們知道了，怕是心思又要活泛了。

    賈母立刻關(guān)切地道：“林丫頭又病了？如今病可好些了？”

    “家里寄了信兒來(lái)，說(shuō)是好多了，外祖母不必惦念?！?br/>
    “如此便好了，若是林丫頭身上帶著病，又孤身在揚(yáng)州養(yǎng)著，我真是恨不得立時(shí)接了她過(guò)來(lái)，雖然我這把老骨頭如今不中用了，但若是照料林丫頭，應(yīng)該也是尚可的?！辟Z母撫著胸口道，“你這次過(guò)來(lái)赴考，雖然京城有你們林家的宅子，到底不夠熱鬧，也無(wú)人照拂著。不如就搬來(lái)我們府中，好歹有人看顧?！?br/>
    賈母性喜熱鬧，最喜歡看一群小兒女們親親熱熱的光景，原著中便是她接了黛玉過(guò)來(lái)，又將寧國(guó)府的惜春也接了過(guò)來(lái)，巴不得眾人日日賞宴賦詩(shī)，尋歡取樂(lè)。

    她是享樂(lè)主義者，可那會(huì)兒的賈府正在走下坡路，早已不是當(dāng)初煊揚(yáng)顯赫的光景了，府中早就是入不敷出的狀況，還不想著開(kāi)源節(jié)流，而是一味享樂(lè)，遲早有敗完的一天。

    林錦齊委婉地道：“多謝外祖母好意，只是我原是來(lái)京中赴考的，日子少不了要過(guò)得清苦一些，專(zhuān)心讀書(shū)為好。雖來(lái)了外祖母府上，有諸位兄弟姊妹作伴，卻又難免分神了，最終誤了考試，反倒不美?！?br/>
    聞言，賈母也只好惋惜道：“你是個(gè)上進(jìn)的，也好。你若想安安心心讀書(shū)呢，就留在自個(gè)兒的院子里，我們也不擾你，只盼你最后能順利會(huì)試?！?br/>
    “多謝外祖母體諒?！绷皱\齊恭敬地行了一禮。

    出了賈府后，林錦齊又繞路去了一趟余府。賈家建在京城中段，極盡繁華，余府的地段就比較偏僻了，府門(mén)口也修建得處處低調(diào)。

    余大人立在書(shū)房中央，帶著笑意捋了捋長(zhǎng)須道：“還未賀喜世侄此番順利中舉，世侄年紀(jì)輕輕的，便能有此成績(jī)，當(dāng)真是前途不可限量。”

    “大人過(guò)譽(yù)了，若非大人親自指點(diǎn)小侄，如今也不可能有此機(jī)會(huì)?！?br/>
    “世侄何必謙虛?！庇啻笕嗣嫔闲σ飧?，“這次來(lái)京城赴考會(huì)試，你再多費(fèi)些心思，若有不懂的，隨時(shí)可以來(lái)問(wèn)我。”

    林錦齊自是點(diǎn)頭告謝，客氣地道：“大人指點(diǎn)之情，小侄永不敢忘。雖是一日為師，小侄卻是受用終身?！?br/>
    余大人捋須道：“為師者若要傳授所學(xué)，也要有人肯聽(tīng)才行。賢侄聰穎過(guò)人，又肯上進(jìn)，哪里是我指點(diǎn)的功勞呢？”

    林錦齊聞言，跪地而道：“大人若有此意，我便正正經(jīng)經(jīng)的認(rèn)了大人為師，日后也好報(bào)答大人的恩情?！?br/>
    “好，好，不論什么恩情不恩情的，你若是不嫌棄的話，便認(rèn)我這個(gè)老骨頭當(dāng)師父罷。”余大人笑著扶起林錦齊，“能得這么個(gè)天資過(guò)人的學(xué)生，也算是件幸事了。”

    林錦齊忙道：“應(yīng)該是多謝師父不嫌弟子愚鈍，愿意教授弟子學(xué)術(shù)之道?！?br/>
    余大人撫掌而笑：“好孩子，快快起來(lái)，這可是件喜事，隨我去主院拜見(jiàn)閣老大人罷?！?br/>
    余閣老乃是當(dāng)朝首輔，梁譽(yù)之外公，由于年事已高，晚年又遭受了喪女之痛，白發(fā)人送黑發(fā)人，便一直在這余府中靜養(yǎng)著。

    林錦齊前去拜見(jiàn)他時(shí)，見(jiàn)余閣老雖然面容年邁，可一雙眼睛仍是十分清明，他略略看了林錦齊幾眼，笑著道：“是個(gè)好孩子。”

    余大人松了一口氣，這是代表余閣老認(rèn)可了林錦齊的意思。

    “聽(tīng)說(shuō)你與我那外孫兒十分要好，近些日子他不知怎么的連著幾日不歸家了，還非要去西北參軍，你若是尋著機(jī)會(huì)，便勸勸他罷。”說(shuō)起梁譽(yù)，這個(gè)目光清明的老人臉上也有了幾分嘆息之色。

    林錦齊心中一驚，拱手道：“若有機(jī)會(huì)，我便去勸勸他?！?br/>
    一個(gè)周晟也就罷了，怎么如今梁譽(yù)也要跟著瞎摻和？

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    揚(yáng)州沈府里，沈夫人將黛玉接到府中，教授她一些閨閣之事。諸如著裝禮數(shù)，待客事宜，甚至拿出了一些珍藏的方子，都是一些保養(yǎng)皮膚、養(yǎng)護(hù)青絲之道，這些都該是由母親傳給女兒的，只是賈敏病逝得早，還來(lái)不及將這些教給黛玉。

    沈夫人著重教了黛玉身為嫡女該有的氣度風(fēng)范，言行舉止都要端莊驕矜，時(shí)刻注意避忌外男。至于管家理賬等事，卻要等黛玉及笄之前再教了。

    自從明華遠(yuǎn)嫁，明琴病逝后，明芷一個(gè)人在家中十分無(wú)趣，此時(shí)見(jiàn)黛玉來(lái)了，便吵著鬧著要與她同住。沈夫人有些無(wú)奈，問(wèn)過(guò)了黛玉的意思后，便讓黛玉搬去與明芷同住了。

    午晌時(shí)分，兩個(gè)女孩兒學(xué)完了今日的禮儀后，正躺在床榻上午眠。明芷在嬤嬤面前假裝睡著了，待她們放下簾帳后，卻拉著黛玉的手低聲問(wèn)：“黛玉，三年前闖我們家后院的，便是周家的公子，是不是？”

    她從前只聽(tīng)說(shuō)了這件事，但是沈夫人對(duì)這個(gè)消息封鎖得極嚴(yán)，旁的她也不知道了。但是那日黛玉卻陪在明琴身邊，想必她肯定是知道的。

    黛玉猶豫了一會(huì)兒，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    明芷確定了此事，忍不住嘆了一口氣：“那周家的公子今年戰(zhàn)死了。”

    黛玉心中一驚，她知道林錦齊跟周晟有所往來(lái)，可這個(gè)消息林錦齊卻不曾告訴她，她又養(yǎng)在深閨之中，不太知道外面的消息。

    “兩個(gè)人怎么都……”

    兩個(gè)女孩兒都望著頭頂上暖黃色的簾帳，沒(méi)有說(shuō)話。

    明芷輕輕抓住了黛玉的手，極低聲的道：“這事兒只有我們沈家知道，不曾告訴外人的，我知道你與二姐姐說(shuō)得上幾句話，我告訴你這事，你千萬(wàn)不要告訴別人。二姐姐并未病逝，可不知是為了什么，她被家里送去家廟了……”

    黛玉瞪大了眼睛，疑惑地看著明芷。

    “我從前倒是特別怨周家的公子，自從他闖了后宅，二姐姐就一病不起，也不知怎么就惹到了母親厭棄，以至后來(lái)被送到家廟……可如今聽(tīng)了他戰(zhàn)死的消息，卻提不起怨怪的心思了，唉?！?br/>
    黛玉反握住了明芷的手安慰道：“明芷，你別難過(guò)，以后若有機(jī)會(huì)，我們還可以去看二姐姐的?！?br/>
    兩個(gè)女孩兒的聲音都?jí)旱煤艿停瑓s還是發(fā)出了窸窸窣窣的聲音。簾帳搖動(dòng)之間，外面的教養(yǎng)嬤嬤咳嗽了一聲道：“午晌時(shí)分，二位姑娘還是快些睡罷，別咬耳朵了，下午還要留足了精神頭兒學(xué)習(xí)針線呢?！?br/>
    明芷忍不住吐了吐舌，朝黛玉無(wú)聲地扮了個(gè)鬼臉，闔上了眼很快便睡去了。

    可黛玉卻是心思略重一些，她半枕著手臂看著簾外朦朦朧朧的擺設(shè)，良久也未睡著，忍不住輕輕嘆了一口氣。