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少時(shí)過(guò)后,秦慕白一行人站到了一家大商鋪門(mén)前。
“永業(yè)鹽坊,名字取得不錯(cuò)。”秦慕白說(shuō)道。
“恩師,徒兒都打聽(tīng)清楚了?!饼嬶w低聲說(shuō)道,“這永業(yè)鹽坊,就是襄州城的官授鹽號(hào),這家商鋪就是他們的主店。此外,在襄州轄下其他縣鎮(zhèn),他們也都設(shè)有分號(hào)。”
秦慕白點(diǎn)了點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身又看了看永業(yè)鹽坊隔街正對(duì)的另一家大商號(hào),不由得笑道:“正昌糧號(hào),看情形這也該是官授的售糧商號(hào)了?這兩家大店子正對(duì)而坐,倒也有趣?!?br/>
龐飛便道:“這條街就是專賣柴米油鹽醬醋茶的,還有菜市場(chǎng)、布坊衣局、南雜北貨,應(yīng)有盡有。想不到小小的襄州,也盡然如此繁華富庶?!?br/>
“你是在長(zhǎng)安呆多了,就習(xí)慣小看地方州縣了吧!”秦慕白笑了笑,對(duì)眾人揮手道,“走,先進(jìn)這正昌糧號(hào)看看。記著別露馬腳,我們現(xiàn)在可是商人?!?br/>
“是,將軍!”
“嗯?”
“是,東家!”
……
正昌糧號(hào)是一處挺大的商行,如同一個(gè)莊院,進(jìn)門(mén)先是一個(gè)大敞坪,四周停了許多的馬車。進(jìn)出的人很多,有的是來(lái)買米的普通居民,也有來(lái)談生意的商人。另有幾輛馬車已然拖到了左側(cè)的大倉(cāng)庫(kù)入口處,正有許多勞力腳夫在往車上裝糧。
秦慕白先四下觀望了一眼,然后堂而皇之的走到了那糧車旁邊,隨手揀起幾粒散落在車轅上的白米在手上捏得碎了,還在口中舔了舔,自語(yǔ)道:“這米成色不錯(cuò)啊!”
旁邊馬上就有人湊了上來(lái)會(huì)話了,一名四十歲左右的漢子,臉上都寫(xiě)著殷情與精明,拱手笑道:“這位郎君敢情是行家生意人啊!”
“呵,行家談不上,走南闖北的,什么生意都試著做一做?!鼻啬桨孜⑿氐溃邦^次來(lái)襄州,見(jiàn)此地商旅活躍于是進(jìn)城逛逛,看到了糧號(hào)于是來(lái)看看了?!?br/>
那漢子將秦慕白上下打量一眼——服飾華貴養(yǎng)尊處優(yōu)的貴公子一名;又瞧了瞧他身后的一行人,沉穩(wěn)干練恭敬順從的仆從三五,于是他的神色變得更加熱情,說(shuō)道:“那郎君要不要進(jìn)商號(hào)里,與我們掌柜談?wù)??現(xiàn)今春初正值糧價(jià)飛漲,正待用商之時(shí)呀!”
“也好?!鼻啬桨姿斓膽?yīng)道,“不知閣下如何稱呼?”
“不敢,郎君且叫我王三兒就行,小的是這糧號(hào)里打雜的。您請(qǐng)!”王三熱情的引著秦慕白一行人等,進(jìn)到了糧號(hào)正堂。
正堂里挺大,有一長(zhǎng)條柜臺(tái),有幾個(gè)商人正在那里交談。正中擺放一塊醒目的木牌子,上書(shū)幾個(gè)黑墨大字——“斗米九錢”。
“果然是糧價(jià)漲了啊,我方才從長(zhǎng)安來(lái)到襄州,那里西市的白米也只賣斗米十錢?!鼻啬桨仔趴谡f(shuō)道,“襄州之地卻也賣到了九錢?!?br/>
王三就點(diǎn)頭哈腰的笑了起來(lái):“郎君真是見(jiàn)過(guò)世面的大人物,敢情是專做大生意的。咱們小店兒跟長(zhǎng)安西市的大商號(hào)自然沒(méi)得比。長(zhǎng)安那是什么地方,物華奢貴冠絕天下,小店的白米賣到斗米九錢,西市銀號(hào)的必然已是斗米十五錢以上了。郎君請(qǐng)稍坐用茶,待小的去請(qǐng)個(gè)掌柜來(lái)與您說(shuō)話?!?br/>
“好,有勞你了?!鼻啬桨妆愦髶u大擺的坐了下來(lái)。
他身后的龐飛等人就笑了起來(lái),一名衛(wèi)士低聲道:“龐將軍,你說(shuō)那小二哥怎么就認(rèn)定將軍是來(lái)談大生意的,不是來(lái)走馬觀花或是買三五斤大米就走的?”
“人家王三兒是生意人,那雙眼睛專為撈主顧掙銅板而生的。咱家將軍扮什么像什么,這一眼看上去就是個(gè)往來(lái)走商的大主顧,他當(dāng)然要拉生意了。”龐飛笑道。
秦慕白笑了笑:“你們還別說(shuō),一會(huì)兒我們就買個(gè)三五斤大米就走,我倒想看看那掌柜是什么表情?!?br/>
“哈哈!”
“東家,那王三兒回來(lái)了?!?br/>
秦慕白回頭一看,與王三兒同來(lái)的還有一個(gè)體態(tài)較富的五十余歲中年人,生得一張團(tuán)面臉,細(xì)細(xì)的幾綹胡須理得很順溜,五官仿佛都擠到了一起去,笑容十分和善對(duì)秦慕白彎腰拱手:“在下段老七,幸會(huì)郎君了,不知郎君如何稱呼?”
旁邊的王三兒接過(guò)話說(shuō)道:“郎君,這位就是我們正昌糧號(hào)在襄陽(yáng)本號(hào)的掌柜之一,人稱七掌柜?!?br/>
“正昌糧號(hào)真是個(gè)大店哪,掌柜都排到第七位了?!鼻啬桨灼鹆松韥?lái)輕松的調(diào)侃笑道,拱手回了回禮,“在下長(zhǎng)安武元慶,幸會(huì),幸會(huì)?!?br/>
秦慕白身后的龐飛等人都忍俊不禁想笑——居然冒充自己的大舅子!
“哦,原來(lái)郎君是長(zhǎng)安來(lái)的貴主,真是失敬哪!”段老七肅然起敬急忙正色拱手道,“武郎君可有興趣,與在下到后堂用茶?”
“恭敬不如從命,七掌柜,請(qǐng)!”秦慕白爽快的應(yīng)道。
“請(qǐng)!”段老七面露喜色,殷情的親自在前引路。
長(zhǎng)安來(lái)的商人,那可都不一般,定是做大生意的。如果能談成一筆買賣,那利潤(rùn)自是不必說(shuō);就算是談不成,買賣不成仁義在,能交到一兩個(gè)長(zhǎng)安的朋友,那也不錯(cuò)。
生意人,向來(lái)如此。正昌糧號(hào)能做到如此店大,對(duì)這種經(jīng)營(yíng)理念倒是清楚得緊。
秦慕白一行人跟著段老七來(lái)到后堂一間素凈的房間內(nèi),正中供了一張畫(huà)像,乃是范蠡。段老七先在那畫(huà)像前燃了香,與秦慕白分別敬過(guò)了香,才分賓主而坐奉了茶。
坐下后,秦慕白用右手托了茶碗,杯蓋輕輕的劃了劃茶面,輕喝了三口,然后放在自己的左邊。段老七細(xì)心的看,看完后就呵呵的笑了:“武郎君果然是南北走商的大行家,是做大生意的。在下已經(jīng)有許久沒(méi)有看到右手引茶大東家了!”
秦慕白笑了笑道:“只是習(xí)慣了而已,七掌柜不必在意。在長(zhǎng)安,商人接洽大生意時(shí),彼此都習(xí)慣這樣的開(kāi)場(chǎng)。右手托茶先飲三口,以示誠(chéng)意與尊敬?!?br/>
“郎君真是好氣度,如此在下失敬了!”段老七也和秦慕白一樣的托起茶來(lái),細(xì)慢的將整杯茶喝了個(gè)干凈然后放下,哈哈的笑道,“好,我們可以開(kāi)誠(chéng)布公的談生意了!”
龐飛等人算是開(kāi)了個(gè)眼界,秦慕白這個(gè)從來(lái)沒(méi)做過(guò)生意的將軍,料理這些事情居然輕車熟路,表現(xiàn)得沒(méi)有一絲疏露與生澀,紛紛在心中暗自稱奇。這隔行如隔山,可不是想扮什么就能扮得來(lái)了。
好在秦慕白與武媚娘相處日久,跟著她學(xué)了不少這方面的東西。否則,沒(méi)有金剛鉆,他蔫敢亂接瓷器活兒?
“七掌柜,實(shí)不相瞞,我這次南下,就是想采辦一批糧食進(jìn)京販賣?!鼻啬桨渍f(shuō)道,“江南是產(chǎn)米之地,米價(jià)向來(lái)低廉且米質(zhì)優(yōu)異出眾。我本待前往湖揚(yáng)一帶專程采米,順帶采些湖絲,怎奈時(shí)間緊急行程匆忙,于是在襄陽(yáng)落了腳。襄陽(yáng)是個(gè)好地方啊,南北糧鹽都在這里轉(zhuǎn)運(yùn),想必能有個(gè)好價(jià)錢吧?如此,我也省得勞頓一場(chǎng)再跑去湖揚(yáng)一帶了?!?br/>
“郎君真是精明過(guò)人,你來(lái)襄陽(yáng)采貨,那就真是來(lái)對(duì)了!”段老七一聽(tīng)這個(gè),眼中就耀出了一些興奮的光芒,如數(shù)家珍的說(shuō)道,“不瞞您說(shuō),襄陽(yáng)的米貨不比湖揚(yáng)一帶的貴!一來(lái),我們荊襄之地本就自產(chǎn)稻米,成色本也不差;二來(lái),南下與北上的官米軍糧都在襄陽(yáng)港口轉(zhuǎn)運(yùn),這米一多,價(jià)錢自然也就是下來(lái)了。只不過(guò)……敝號(hào)的米,那可不是想賣給誰(shuí)就賣給誰(shuí)的呀,這個(gè)規(guī)矩想必武郎君必是知曉的了?”
“那是自然?!鼻啬桨孜⑿Φ?,“我既然敢進(jìn)到你正昌糧號(hào)里來(lái)談生意,就必然是能做得起這生意了。實(shí)話跟你說(shuō)了吧,在下與長(zhǎng)安鄭家有些生意往來(lái),托他們照顧,給了我一家糧行在京畿咸陽(yáng)縣經(jīng)營(yíng)?!?br/>
“啊,長(zhǎng)安鄭家?”段老七驚呼了一聲,“武郎君所說(shuō)的,可是長(zhǎng)安鄭鳳熾?”
“不錯(cuò)?!鼻啬桨孜⑿Φ馈?br/>
段老七不經(jīng)意的吸了一口涼氣,眼睛也瞪得大了一些,驚訝的道:“長(zhǎng)安鄭家……那可是朝廷卸商??!這天下過(guò)半的糧鹽生意可都是他們?cè)诓俪?。能和他們搭上一星半點(diǎn)的關(guān)聯(lián),那想不日進(jìn)斗金也是難哪!”
“呵呵!”秦慕白隨意的笑了笑道,“話雖如此……可鄭家畢竟是大戶人家啊,咱們這些小商小販跟著他們混,是不會(huì)餓死,但想要發(fā)大財(cái)卻是極難了。因?yàn)槲覀冑嵉模际撬麄冑嵉貌灰说囊稽c(diǎn)散碎銀錢。就拿我在咸陽(yáng)的糧號(hào)來(lái)說(shuō)吧,那糧食發(fā)下來(lái)的時(shí)候,就先讓鄭家克扣了一層,我還能有幾文錢可賺?”
段老七可是個(gè)生意場(chǎng)上打滾了數(shù)十年的老骨灰了,聽(tīng)秦慕白這話心中立馬一激靈,明白了他的意思,心忖道:敢情這個(gè)武元慶是嫌鄭家給的糧太貴,于是自己私下出來(lái)采一批糧來(lái)進(jìn)貨,然后賺些順差價(jià)錢。這倒是個(gè)極不錯(cuò)的主意,一來(lái)有了鄭家賦予的糧食經(jīng)營(yíng)權(quán),二來(lái)又有了自己的貨渠,降低了成本增加了利潤(rùn)!
“呵呵……武郎君,真是個(gè)精明的生意人?。 倍卫掀咝念I(lǐng)神會(huì)的笑道,“只是你這樣做,就不怕得罪鄭家嗎?”
“沒(méi)事。”秦慕白微笑道,“在下與鄭家少爺鄭安順,是莫逆之交。我此行其實(shí)是獲得了他的首肯的。其實(shí)……如果我能拿到大棕的低價(jià)官糧,他們鄭家也是樂(lè)意的?!?br/>
段老七一激靈,忙道:“郎君這話……我可就有點(diǎn)聽(tīng)不太懂了?!?br/>
“呵,七掌柜是聰明人,何必要在下將話挑明呢?”秦慕白笑道,“生意人,誰(shuí)不想要低價(jià)一點(diǎn)的貨物?”
“這話……倒是說(shuō)得在理!”段老七若有所思的點(diǎn)頭,眨巴了幾下眼睛,問(wèn)道,“那武郎君這一次,打算要多少糧食?”
秦慕白笑了一笑,伸出一只巴掌:“全要上好的湖揚(yáng)白米!”
“五百石?”段老七有些欣喜的道。
一般的縣級(jí)糧號(hào),生意好的每月的進(jìn)貨量也就差不多三四百石左右了。大唐可是以農(nóng)業(yè)為本,多半的百姓都自給自足栽種糧食了。官糧的用途主要是用來(lái)發(fā)放官俸、供給軍隊(duì)或是國(guó)家儲(chǔ)藏,真正城市居民購(gòu)糧來(lái)吃的,比例并不是很重。
秦慕白笑了笑,搖頭。
“難道你要……五千石?”段老七有些吃驚了。
秦慕白仍是搖頭,笑而不語(yǔ)。
“五萬(wàn)?!”段老七驚到了。
“呵呵!”秦慕白笑道,“七掌柜你就不要再說(shuō)笑了。在下好歹是個(gè)京商,會(huì)為了區(qū)區(qū)幾萬(wàn)石糧食不遠(yuǎn)千里的專程跑一趟襄州嗎?——五十萬(wàn)石湖揚(yáng)白米!”
“五十萬(wàn)?。。 倍卫掀叽篌@失色,心道:這、這……我們還從來(lái)沒(méi)遇到過(guò)這樣的大主顧??!
“你沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò),是五十萬(wàn)。”秦慕白微笑道,“實(shí)話跟跟你說(shuō)了吧,我自己的小店的確是吃不下這么大棕的糧食,言下之意,你明白的?!?br/>
段老七的額角淺淺的滲出一層冷汗,恍然的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
秦慕白這話說(shuō)得可算是明白了,話外之意,無(wú)非就是——他在幫鄭家“走私”!
大唐天下第一巨商要“走私”,這聽(tīng)起來(lái)有些駭人聽(tīng)聞,其實(shí)對(duì)商人們來(lái)說(shuō)沒(méi)什么可奇怪的。
都說(shuō)無(wú)奸不商,行商之人都明白一個(gè)道理,那就是馬無(wú)夜草不肥。真正老老實(shí)實(shí)行商不敢逾雷池半步的人,最后不是免費(fèi)糊口平庸了一世,就是賠完了本慘淡出局。
做生意不投機(jī),不倒靶,不囤積居奇走走私貨,你靠什么發(fā)財(cái)?當(dāng)年鄭鳳熾不就是靠政治投機(jī)巴結(jié)上了李淵,從而成為大唐御商搖身一變成了天下首富嗎?他連國(guó)運(yùn)都敢投機(jī),走私販幾袋大米有什么奇怪的?
段老七是商人,他明白這樣的道理,或者說(shuō)——行規(guī)。
頂著大唐朝廷給的糧食經(jīng)營(yíng)權(quán),一邊收取官府派給的官糧在經(jīng)賣,一邊私下里四下收取便宜的糧食來(lái)充貨,以正品市價(jià)來(lái)販賣。這其中利潤(rùn)差價(jià)可就出來(lái)了。話說(shuō)回來(lái)……這天下有幾家糧號(hào)鹽號(hào),不這么干???這幾乎已成了糧鹽界的潛規(guī)則。
看著段老七有些吃驚的呆愣半晌不吭聲,秦慕白笑道:“七掌柜難道做不了主?”
段老七深吸了一口涼氣:“實(shí)不瞞武郎君,如此大棕的生意,在下的確是私自做不了主。要不,在下去將大東家請(qǐng)來(lái),與郎君細(xì)談?”
秦慕白面露不悅的皺了皺眉頭:“改日吧!”
說(shuō)罷,起身就要走。
“郎君請(qǐng)留步!”段老七急忙起身相留,“郎君請(qǐng)恕罪,在下不識(shí)郎君真顏,多有怠慢!本該就直接請(qǐng)我們大東家來(lái)與郎君磋商的。”
“不怨你?!鼻啬桨讛[起了一點(diǎn)架子,淡淡的道,“在下還有俗務(wù)纏身,忙得緊。敢日再來(lái)貴號(hào)商談吧,請(qǐng)了!”
“郎君執(zhí)意要走……何不留下一個(gè)地址?待我們大東家回來(lái),定會(huì)登門(mén)拜訪!”段老七急切的追問(wèn)道。
秦慕白停下腳步,為難的皺了皺眉頭:“我會(huì)再來(lái)找你們的,請(qǐng)勿打擾,多謝!”
說(shuō)罷,抬腳就走了,龐飛等人緊步跟上。
段老七狠咽了幾口唾沫,急忙叫來(lái)幾個(gè)小廝吩咐道:“跟上這一行人,務(wù)必弄清楚他們住在哪里!”
半個(gè)時(shí)辰后。
這幾個(gè)小廝個(gè)個(gè)灰頭土臉的回來(lái)了,說(shuō)跟丟了人。段老七氣急交加欲哭無(wú)淚,真想仰天長(zhǎng)嘯?,F(xiàn)如今沒(méi)了別的法子,只好再等這個(gè)“貴主大東家”,再次主動(dòng)光臨了。
客棧里,秦慕白和龐飛等人笑哈哈的更換衣妝行頭。秦慕白撕去了貼在嘴上的假胡須笑道:“那個(gè)段老七現(xiàn)在肯定糾結(jié)無(wú)比,我們晾他三天。三天后再看情況?!?br/>
龐飛笑道:“恩師你扮商人真是扮得神絕了!連段老七那樣的老手都沒(méi)能看出破綻?,F(xiàn)在他的胃口肯定被吊得足足的,只盼你登門(mén)了。我就奇怪,你為何不當(dāng)場(chǎng)就應(yīng)允與他的大東家見(jiàn)面?”
“這叫欲擒故縱,生意場(chǎng)上常用的招術(shù)。”秦慕白說(shuō)道,“越是大棕的買賣,越應(yīng)該謹(jǐn)慎小心,而且不能急切。你一急,人家就知道你求貨心切,好壓價(jià);而且這么大棕的買賣不謹(jǐn)慎一點(diǎn),就顯得假了。再者說(shuō)了,我們這可是談的違法的生意,更須得謹(jǐn)慎小心。頭次見(jiàn)面與人家拍板合作,那不是等著挨宰,就是被人懷疑?!?br/>
“原來(lái)如此!”龐飛嘿嘿的笑:“徒兒又學(xué)到新東西了!”
其中一名衛(wèi)士笑道:“將軍果然是出類拔萃的人物,方才扮那商人,連我們這些身邊之人都要相信你是真正的長(zhǎng)安大主顧了。還有,那個(gè)段老七居然派人來(lái)跟蹤我們……哈哈!笑死人了,居然有人要跟蹤百騎!”
“哈哈!”滿屋子人都大笑起來(lái)。
“你們笑什么,如此開(kāi)心?”陳妍走了進(jìn)來(lái),微笑道。
“你醒了?”秦慕白上前微笑道,“傷好點(diǎn)了么?”
“好?!标愬c(diǎn)頭微笑,看了看他們?nèi)釉谝慌缘男蓄^衣物,笑道,“敢情你們又微服私訪去了?”
“可不是,而且這一次訪得挺樂(lè)的?!鼻啬桨仔Φ?,“稍后我們還要去八鬼渡閱兵,你有興趣來(lái)看看么?”
“不了。那種場(chǎng)合不適合我?!标愬f(shuō)道,“我是來(lái)與你告辭的,我準(zhǔn)備去檀州了?!?br/>
“什么,又要走?”秦慕白擰了下眉頭,“你傷得可不輕,應(yīng)該治好了再走。再者說(shuō)了,我給你辦的軍籍戶檔還沒(méi)送到呢!”
“不了。”陳妍微笑道,“每次遇到你,我都要給你添不少的麻煩。我還是趕緊走吧?!?br/>
“不行?!鼻啬桨装缘赖牡闪怂谎郏斑@一次你必須聽(tīng)我的,留在襄州,好好養(yǎng)傷哪里也不許去。你要退隱江湖回歸故里做個(gè)良家女子,我并不攔你。但現(xiàn)在你這個(gè)樣子我不能放你走。你不是說(shuō)過(guò)嘛,既然是朋友,就該一切為了對(duì)方好,為對(duì)方著想?你放心,你給我添不了麻煩。今時(shí)不同往日了,不是我說(shuō)大話,在襄州這地方,我能有什么麻煩?而且我還有些事情,或許正需要你幫忙!”
“呵呵!”陳妍笑了,“很少看到你這么緊張,以及長(zhǎng)篇大論的?!?br/>
“那證明我把你當(dāng)好朋友,我在乎你,不是么?”秦慕白笑道。
龐飛急忙擺了一下手,帶著一群人摸著墻角溜出去了。
陳妍回頭看了龐飛等人一眼,禁不住撲哧一笑:“你這樣……會(huì)讓人誤會(huì)的?!?br/>
“誤會(huì)什么?”秦慕白無(wú)所謂的一笑,“君授我以桃,我報(bào)君以李。你怎么待我,我就怎么待你,這不是很正常么?好了不必在再說(shuō),你安心留在這里養(yǎng)傷。一會(huì)兒我讓龐飛差人去租一處民宅讓你獨(dú)自歇住,那會(huì)更加清凈一點(diǎn),比住在客棧里安逸?!?br/>
“還是你了解我?!标愬屑さ奈⑿Φ?,“我一個(gè)人獨(dú)來(lái)往往慣了。只是……這樣又要給你添不少的麻煩了?!?br/>
“別老是把這句話掛在嘴邊?!鼻啬桨渍f(shuō)道,“有什么麻煩的啊?我手下這么多人,整天無(wú)所事事游手好閑,我就想挖空心思找點(diǎn)事情讓他們做呢!”
“呵呵!”陳妍笑了,凝眸看著秦慕白,輕聲道:“謝謝你,慕白……”
“你真要謝我,就好好的安心養(yǎng)好傷,會(huì)有你給我?guī)兔Φ臅r(shí)候?!鼻啬桨仔Φ?。
“行?!标愬⑷灰恍?,點(diǎn)頭。