《芙蓉帳》18

    日子徐徐而過，明面上同往常無異，姑娘們踏春、賞花、吟詩作賦，一個個嬌俏人兒比春日的花骨朵還要鮮艷上幾分。

    可實則呢，皇后娘娘在給四皇子張羅婚事，誰家沒有個適齡的姑娘，誰家不存點心思呢？

    但又聽聞，皇后娘娘不僅是替四皇子相看正妃，一連半月，統(tǒng)共招了袁氏進宮四回。眾人一琢磨，是了，陸家那位世子亦是到了配婚的年齡。

    這便讓不少人家躍躍欲試，又瑟瑟縮縮。

    陸家，侯門世家，又手握兵權，鎮(zhèn)守冀北，放眼整個京都，也找不上幾個更好的人家來。可話又說回來，放眼整個京都，又能找到幾個比那陸九霄更風流的人來？

    只怕姑娘嫁過去，侍妾、通房就要數(shù)不勝數(shù)。

    袁氏又何曾不知旁人的顧忌，連連嘆氣后，終于是端起母親的架子，將人請到小室里。

    只是這人不僅來了，還帶著一身的脂粉味兒來的。瞧那雙眼睛，不知夜里睡了幾刻鐘，紅的紅，青的青，那股子頹廢的風氣，唯恐旁人不知他做什么去了。

    “你、你這——”袁氏拽著絹帕，望著眼前沒有坐相的兒子，一時竟說不出訓斥的話來。

    陸九霄抬眸，疲倦地捏了捏眉心，“母親，有話說便是了?！?br/>
    袁氏嘆息，側身道：“皇后娘娘替你相看了幾家姑娘，近日你收斂一些，那些——甜水巷，賭坊，便不要去了，皇后的臉面，你總得給一些？”

    陸九霄沒吭聲，只是眉宇微蹙，半響道：“她管我做什么？”

    “自是圣上的意思，圣上疼你，眼看到了年紀，他操心你的婚事也不足為奇?！痹系?。

    陸九霄眉頭擰得更緊了，那意思分明是——

    圣上閑著無事，管他作甚？

    然，他到底還顧念一絲帝王的威嚴，只神色懨懨道：“再說吧。”

    陸九霄走后，袁氏望著他方才飲過的茶水，連連搖頭。

    伺候的白嬤嬤扶她落座，寬慰道：“夫人，世子是這脾氣，慢慢來便是了?！?br/>
    袁氏捂著心口，道：“都怨我，打小便縱著他，不敢管，不敢罵，才讓他與我生分了，你說他如今的性子，有幾分是與我和侯爺賭氣才養(yǎng)成的？我這不是害了他嗎！”

    白嬤嬤張了張口，終是沒再說勸慰的話。

    家家有本難念的經(jīng)，旁人又怎會明白呢。

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    四月，已是春末。

    前些日子圣上感染風寒，闔宮嚴陣以待，不敢開辦大小宴會，好容易圣上龍體康健了，李皇后便差人拾掇出一場春日宴。

    以賞花的名頭邀來不少適齡的貴女，其意不可不深究。

    驪國至今未立儲，圣上原有八位皇子，至今健全尚在的僅有六位，嫡出皇子兩位，一位是前皇后所出的二皇子，一位便是李皇后所出的四皇子。

    而這二皇子早些年因役都一戰(zhàn)監(jiān)軍不利，被打發(fā)去了驥陽，因而這最有把握坐上東宮之位的，可不就是四皇子嗎。

    如此一來，這準太子妃的身份，自是成了人人爭奪的香餑餑。

    不多久，四皇子便進宮來了。

    趙淮旻先是去御花園給李皇后請安，一眼望去，一眾姿色相當?shù)拿铨g女子，似是因著他的出面，還個個掩面偷偷打量。

    李皇后一呻，擺手道：“去給你父皇請安吧?！?br/>
    趙淮旻作揖應是。

    皇后又叫住他，皺眉道：“陸世子在乾清宮，你說話忍讓著些，別同他生出口角，你父皇不喜?！?br/>
    聞言，趙淮旻臉色暗了下去，這聲“是”應得便有些憤懣不平的委屈了。

    他與陸九霄一般大，自幼在他手里沒少吃虧，偏偏父皇偏疼他，他再是不占理，也能成了有理的那方。

    天知道他有多厭煩與那勞什子世子爺在一處出現(xiàn)。

    乾清宮。

    紫陶香爐之上，香煙裊裊?！皣}噠”的落子聲，在空寂的暖閣顯得格外突兀。

    不多會兒，陸九霄執(zhí)的白子便敗了。他倒是無所謂地將棋子丟進瓷罐里，淡淡道一句：“敗了。”

    宣武帝搖頭“哼”了聲，“你這棋藝不僅沒進，反而還退了?！?br/>
    陸九霄不吭聲，垂著腦袋由他念叨，被念煩了就皺著眉頭揉了揉耳朵，但到底沒出聲打斷。

    說到口干舌燥，宣武帝低頭抿了兩口茶，潤了潤嗓子，終于說到點子上。

    “皇后替你相看的姑娘，可有中意的？”

    陸九霄指尖一頓，語氣懶懶道：“沒?！?br/>
    宣武帝緊接著問：“怎么就看不上？何處不合你心意了？”

    正這時，趙淮旻進殿。

    緊接著就聽陸九霄不著調的回話道：“歪瓜裂棗，有礙觀瞻。”

    “你——”宣武帝輕拍了下桌幾，一時竟無言以對。

    那頭趙淮旻沒忍住，搭腔道：“陸世子日日出入甜水巷，那里的姑娘，花容月貌，將陸世子的眼睛都給養(yǎng)刁了。”

    陸九霄嗤笑一聲，挑眼看趙淮旻，朝他客氣地笑笑，“四皇子身份貴重，去不得，若實在心癢難耐，我給你挑兩個送到府里去？是要會唱小曲兒的呢，還是要會彈琵琶的？”

    趙淮旻瞪大眼睛，怒道：“誰心癢難耐了？誰喜歡聽小曲琵琶了？陸九霄，你別以為——”

    “行了！行了！吵吵吵，一見面就吵個沒完，你身為皇子，竟是沒有半點肚量！”宣武帝斥道。

    趙淮旻不得不將怒火壓了下來，低聲認錯。

    靜默數(shù)刻，宣武帝才緩緩道：“賀家那小丫頭在御花園陪著皇后賞花，朕方才一瞧，沒想都長成亭亭玉立的大姑娘了，她倒是懷洲哥哥長懷洲哥哥短的，朕想著，賀家好，你若有意，朕改日——”

    “皇上?！标懢畔霭櫭即驍嗨俺甲訜o意?！?br/>
    瞧瞧。瞧瞧。

    能這樣出聲打斷帝王的，除了陸九霄還有誰？

    趙淮旻都瞧見他父皇面色鐵青，眼瞧就要拍桌怒斥，賞幾個板子都是輕的?？赊D眼間，竟是生生將怒意忍了下去。

    宣武帝不解道：“你與賀家素來交好，當年你與賀忱亦是——”

    話說到這，他驟然收聲。

    莫說是殿內伺候的宮人，連一旁看戲的趙淮旻都不由僵了背脊，偷偷瞥向陸九霄。

    好半響，陸九霄才起身，作揖道：“既四皇子有事相談，臣子告退?！?br/>
    “你等等。”宣武帝喊住他，“你父親鎮(zhèn)守冀北，勞苦功高，你就算不能承他衣缽，也總不能成日無所事事，朕思來想去，還是給你安個差事才好，官不在大，在于體面?！?br/>
    就這，陸九霄還是婉拒了。

    趙淮旻簡直目瞪口呆了，見過不識抬舉的，沒見過如此不識抬舉的。

    陸九霄走后，他憤懣道：“父皇，您何必對他那樣好？”

    “你懂甚?！毙涞勖嫔粲舻?。

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    剛出乾清宮，行至午門，便見尹忠一路匆匆奔至面前。他上前低語兩句，陸九霄眉頭微微蹙了一下。

    不幾時，便匆匆踏上馬車。

    一路追隨而來的賀敏都沒來得及同她說句話，便見他的馬車揚塵而去。

    丫鬟道：“陸世子這匆匆離去，想必是有急事罷?！?br/>
    賀敏緊緊攥住手心，方才乾清宮的對話，陸九霄前腳剛走，后腳便傳進她耳里。

    懷洲哥哥，當真是拒了圣上原打算給他們的指婚。

    她十分不解，懷洲哥哥待她是極好的啊。整個京都放眼望去，他只對她有所不同，替她解圍，為她犯險，縱容她，忍讓她，為何就是不娶她？

    思此，賀敏咬咬牙踏上馬車，“快，跟上?！?br/>
    車輪轆轆，一路行到甜水巷。

    趕車的小廝將馬車停在巷子口，小心翼翼地回頭問：“姑娘，可還要進去？”

    賀敏怔怔地撩開車帷，一時間竟不知如何是好。

    一點也不出她意料，他便是貫愛來這樣的場所，她又不是第一回知曉。思此，賀敏重重咬了咬唇，正欲應聲“回吧”，卻又聽前方傳來轆轆之聲。

    她趕忙讓小廝將馬車靠邊停放，自個兒則撩開了一條縫隙。

    然而，賀敏很快就石化原地了。

    擦肩而過的紅頂馬車，風拂過車帷，賀敏從縫隙中恰能將里頭的人和物盡收眼底。

    里頭的男人正捏著女子的下頷，湊得極近，極近……

    賀敏眸子都瞪紅了，梗著脖頸朝身側的丫鬟道：“你不是說，懷洲哥哥素來不帶這些妓-子走么？那這是什么？”

    小丫鬟也愣了，磕磕巴巴道：“奴、奴婢打聽過，是從未曾……”

    “行了！”賀敏冷臉打斷，“跟上去，快啊。”

    那頭，紅頂馬車穩(wěn)穩(wěn)在璽園門前停下。

    沈時葶彎腰鉆出馬車，心心念念著密室里那人的病情，才抬腳要踏過門檻，便被陸九霄拽住了胳膊。

    她回頭道：“世子，怎么了？”

    陸九霄捏了捏她的臉，卻是在大門之處，重重吻了下來。

    半點征兆也沒有。

    沈時葶眼眸瞪大，一時懵了住，待回過神來時下意識推搡了一下，卻被陸九霄抵在了漆黑大門上，“砰”地一聲，很是響亮。

    身后傳來陣陣腳步聲，是纖云算著時候差不多，正出來接人，見大門半開，她踏出門檻，著急道：“世——”

    纖云腳步一頓，剩下那兩個字生生咽了下去，眼珠子都要驚掉了。再一扭頭，見尹忠與秦義二人早就識趣地背過身去，便也著急忙慌地捂住眼睛。

    須臾，那兩個人嘴唇之間發(fā)出“嘖”地一聲，陸九霄微微退開了些，沈時葶頭昏腦脹，腿一軟險些跌下去。

    幸而男人及時扣住她的腰。

    他指腹在姑娘唇角擦了擦，啞著聲道：“走了?！?br/>
    “哞”地一聲，沉重的大門闔上。

    藏身拐角處的賀敏整個人如風中石雕，直愣愣地盯著牌匾上的“璽”字瞧，似是要瞧出個窟窿來才肯罷休。

    這宅子，她都極少踏進過，一個妓-子，怎么能？

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    西廂，書房外。

    陸九霄斜倚在紅木方柱上，秦義從院中走來，道：“主子，三姑娘走了。”

    男人煩躁地彎了彎唇，應了聲“嗯”。

    他舌尖碰了碰唇角，似是還留有她唇脂上的果香味兒。

    這味道于陸九霄來說很是新鮮。

    他沒有親吻人的嗜好，甚至不喜，厭惡。

    上一回吻住那兩片軟乎乎的唇瓣時，還是那小姑娘不知死活地給他用嘴斟酒，滿嘴的酒味兒，什么都嘗不出來……