十天前，火星，第二艦隊總部大樓。..cop>會議室內(nèi)，第二艦隊總司令約翰遜·海明威上將、副司令伯納德·豪格斯中將、參謀長埃布·拉姆斯中將、副參謀長菲洛·凡森少將坐在了長桌的一側(cè)。而包括布蘭德·雅弗在內(nèi)的多名艦長代表也參與了會議。長桌的另一側(cè)，坐著的則是第三艦隊總司令雷加·馬丁上將、副司令瓦里安·佩因中將以及人數(shù)相當(dāng)?shù)母呒壾姽偌芭為L。

    這些艦長當(dāng)中有的是主力艦艇艦長，有的則是后勤艦、補(bǔ)給艦艦長。這場會議是前幾日收到三艦隊的溝通函后，在古比安元帥的支持下正式召開的。這樣突如其來的會議安排，當(dāng)然不可能一下子讓所有人都到齊，艦長方面的代表僅有為數(shù)不多的人出席了會議。

    會議已經(jīng)進(jìn)入到第三天，雙方對在米哈伊爾要塞到斯通納要塞間進(jìn)行演習(xí)的問題并沒有達(dá)成一致。雙方對問題的著眼點并不同，第三艦隊希望借助聯(lián)合演習(xí)傳遞出聯(lián)邦各艦隊間緊密的合作，對同樣是剛建成的斯通納要塞甚至是人革聯(lián)方面進(jìn)行施壓。以緩解目前巴比倫到長城之間，人革聯(lián)第一艦隊與聯(lián)邦第三艦隊之間軍力日益失衡的局面。

    而第二艦隊則認(rèn)為，這樣的做法無異于激化雙方進(jìn)一步對抗的可能性。另外，兩個艦隊同時抽調(diào)出數(shù)十艘艦艇參與這樣的行動，誰來保證此期間人革聯(lián)不會有其他動作。尤其是航道安的問題上，各方面的情報指出，奎克港口方面已經(jīng)有頻繁的調(diào)動，相信近期將會有大型行動。

    會議陷入了僵局。

    直到會議進(jìn)行的第四天，一個人的出現(xiàn)，令事情有了急劇的變化。他就是聯(lián)邦宇宙軍聯(lián)合司令部總司令古比安元帥。

    古比安進(jìn)入會場后，首先讓艦長退出了會議，現(xiàn)場只留下了雙方數(shù)名的高級將領(lǐng)。

    “討論了這么久也沒結(jié)果，這里是聯(lián)邦議會嗎？”他的聲音很平和。

    可是場上卻沒有一個人接過話。

    古比安環(huán)顧了眾人一圈，尤其是他曾經(jīng)的兩位學(xué)生約翰遜·海明威上將以及雷加·馬丁上將。片刻，他繼續(xù)開口“我直接說結(jié)論，我讓你們進(jìn)行會議的真正目的，不是聯(lián)合軍演那樣簡單，而是要探討通過這次行動，打下斯通納要塞的可能性。”

    在座的所有人露出了愕然的表情。也難怪，自從5年前第六艦隊那一戰(zhàn)后，至今為止雙方不是巡航中爆發(fā)的沖突，就是資源星的爭奪，但不管哪種事件都沒有引發(fā)進(jìn)一步的升級。如今突然說要主動進(jìn)攻對手新建成的要塞。一時間實在難以理解。

    看見大家這樣的表情，他并不意外“大家不用感到意外，我不是心血來潮。這段時間，我收到了一些來自各方面的情報。首先是海明威將軍那邊提供的，奎克有頻繁調(diào)動艦隊的事情，情況基本屬實。而且不是一般的數(shù)目，數(shù)十艘戰(zhàn)艦的進(jìn)出，這是一個什么情況，五年前的七日戰(zhàn)爭也沒有過的情況?！?br/>
    大家對這個情況也有所耳聞，他們都在聽著古比安繼續(xù)說明。..cop>“可能大家會在想，這或許是一個大規(guī)模軍事行動的信號，但問題是，這是怎樣的行動？”

    幾個人并不急著思考，因為他們都知道古比安已經(jīng)把答案帶來了。

    “先說一個題外話。大概十多天前，第三艦隊?wèi)?zhàn)略部的高寧遠(yuǎn)主任透過馬丁將軍向我提出了借助目前第二艦隊在輿論中獲得聲望的勢頭，在米哈伊爾要塞舉行聯(lián)合軍演，以增強(qiáng)前線信心，我認(rèn)為這很好。這讓我開始思考這次作戰(zhàn)的可行性。但同時我也有后來菲洛·凡森少將所提出那樣的擔(dān)憂。對方會不會在這時候有別的動作，畢竟數(shù)十艘船的的調(diào)動不是小事?！?br/>
    “而就在前幾天，我又得到了第二條由聯(lián)合情報中心提供的情報，內(nèi)容是偵查衛(wèi)星顯示，人革聯(lián)第三艦隊有向阿爾忒尼斯的經(jīng)濟(jì)域外圍小行星帶上集結(jié)的傾向?！闭f完，古比安吩咐人把影像放了出來。

    “這是代表他們即將要進(jìn)攻阿爾忒尼斯的可能嗎？”看完影像后，三艦隊副司令瓦里安·佩因隨口一說，但這個答案馬上就被古比安否定了。

    “要是他們這么做，那就真的是人類公敵了。阿爾忒尼斯經(jīng)濟(jì)域集結(jié)的部隊恐怕只是一個幌子?！?br/>
    “那也有可能是對我們的資源星展開報復(fù)性襲擊?！迸逡蛴悬c不服。

    “你這個思路沒錯，但報復(fù)的話，我會選擇出其不意的打擊，欲蓋彌彰這不像是他們過往的手法。我再給大家一點提示，你們?nèi)炾犇壳白铌P(guān)心是什么？”古比安繼續(xù)引導(dǎo)道。

    “這，當(dāng)然是米哈伊爾要塞的投入使用。”馬丁馬上就說到，這是一個顯而易見的問題。

    “沒錯，這么重要的事情，人革聯(lián)不可能不知道，相比之下，斯通納要塞則顯得異常平靜。而且他們的輿論喉舌還在揪住兩個月前的事情，還在事發(fā)地點周邊進(jìn)行集結(jié)。這似乎太過明顯，也并不合理。這讓我有理由相信，他們的真正目標(biāo)可能是米哈伊爾要塞?！?br/>
    “但是，就算真的那樣，這些事件還是沒有明確的指向他們企圖對米哈伊爾有發(fā)動進(jìn)攻的打算?！瘪R丁又補(bǔ)充道。

    古比安點頭認(rèn)同他的觀點?！熬驮谀銈冞@三天會議的過程中，巴比倫那邊有些反?，F(xiàn)象，在兩個月前那次事件影響下，反戰(zhàn)及獨立游行的聲勢及集會有了明顯的增加，事態(tài)正在往殖民星政府失控的方向發(fā)展?！?br/>
    “可那次遭遇戰(zhàn)并不是我們所造成的。”海明威馬上說明到。

    “我明白你的意思，但是民眾并不是這樣認(rèn)為的，何況是被引導(dǎo)過的輿論。關(guān)于這件事，其實巴比倫政府較早前已單獨向秘書長勞拉女士通報過。”

    古比安整理了一下自己的邏輯，片刻后他坐到了位置上，又接著說：“如果米哈伊爾要塞被攻占，人革聯(lián)在整個巴比倫周邊的影響將形成鐵三角，一旦按照目前的趨勢發(fā)生政變，我們將再難插手其中。..co反，如果我們能取得先機(jī)，打下斯通納，那將有力震懾巴比倫的獨立勢力，同時可以越過目前的巴比倫航道，直接對奎克構(gòu)成威脅。以上，就是我向秘書長提供的建議?！?br/>
    “秘書長認(rèn)同了這個建議嗎？”海明威繼續(xù)問到。

    “對于目前的事態(tài)，她希望軍方能出面施壓。并且在影響殖民星穩(wěn)定的最小范圍內(nèi)?！?br/>
    大家都露出了困惑的表情，即便是秘書長的原話，但是沒有經(jīng)過內(nèi)閣討論而去發(fā)動進(jìn)攻，這是說不過去的。

    古比安沒有打算憑秘書長的一句話就能說服在場的人，他接著說“相比下，我得到了對方有可能進(jìn)攻更確切證據(jù)，這也是我今天出現(xiàn)在這里的原因。那就是奎克要塞的防衛(wèi)司令，號稱‘灰熊’的瓦列里·紹伊古正式出任斯通納要塞總司令的消息。盡管有消息說這次左遷是由于紹伊古在奎克的作風(fēng)問題，但紹伊古可是人革聯(lián)二艦隊阿爾伯特·弗蘭克的心腹，而且依照紹伊古的用兵能力，我相信這些都不是他出任新要塞指揮官的關(guān)鍵。關(guān)鍵的人，必然在關(guān)鍵的位置上發(fā)揮關(guān)鍵的作用?！?br/>
    “不過，即便你的推斷都是正確的，以目前的情況，聯(lián)合作戰(zhàn)并不是最理想的方案。而且，張伯倫委員也不會同意這樣的計劃?！焙Ｃ魍c馬丁互看了一眼，向古比安說到。事實上在場的所有人都非常清楚張伯倫是一個怎樣的內(nèi)閣成員。沒有絕對的把握或是證據(jù)，他是絕不會答應(yīng)任何可能導(dǎo)致戰(zhàn)爭擴(kuò)大化的行動，這也是上一次遭遇戰(zhàn)最后演變?yōu)槔涮幚淼年P(guān)鍵原因，即便秘書長有同意的傾向，內(nèi)閣也不可能達(dá)成一致。

    “但是他對聯(lián)合軍演卻表現(xiàn)出興趣，于是您才讓高寧遠(yuǎn)主任在宴會上向張伯倫委員談起軍演的事嗎？”倒是菲洛·凡森回答了這個問題。

    “我很慶幸他那對三艦隊無謂的擔(dān)憂，使二艦隊贏得了他的信任。他既然認(rèn)為聯(lián)合軍演可行，我們就按著他的想法走下去，但是敵人會造成什么意外情況，我們并不能保證。”古比安笑著點了點頭。而這句話卻讓桌上的兩位上將的表情不是那么的和顏悅色了。

    “您的意思是以演習(xí)的方式，實現(xiàn)攻占斯通納要塞？”馬丁并不敢以肯定的口吻問到。

    “是的，正因為這不是最佳方案而是現(xiàn)階段解決問題的唯一方案。聯(lián)合演習(xí)還是要進(jìn)行下去，不僅要進(jìn)行下去，還要以高強(qiáng)度，密集地進(jìn)行下去，提升聯(lián)合作戰(zhàn)能力水平。在那以后只要我們趕在敵人完成對斯通納要塞部署前取得勝利，那一切進(jìn)攻的理由，都將是成立的。也只有這場勝利，我們才能奪回對巴比倫的主動權(quán)?！?br/>
    以演習(xí)的方式，實施進(jìn)攻，歷史上也有過成功的戰(zhàn)例，1968年的蘇軍入侵捷克，1973年的埃及進(jìn)攻以色列。盡管時代背景并不一樣，但有二必有三，這也是古比安目前的構(gòu)想。

    “但是秘書長卻沒有給我們?nèi)魏蔚某兄Z?！瘪R丁直言道。

    “她已經(jīng)給了，但不是對我們的承諾，而是對勝利的承諾?！?br/>
    “那我們也面臨巨大的責(zé)任風(fēng)險?！?br/>
    “戰(zhàn)敗的將領(lǐng)從來沒有不需要承擔(dān)責(zé)任的。你也可以認(rèn)為，她已經(jīng)為我們準(zhǔn)備好了舞臺。我們的對手離長城太近，而我們離斯通納卻太遠(yuǎn)。既然在米哈伊爾要塞上不論是駐軍還是軍演的情況都可能被人革聯(lián)方面掌握，我們不妨來一場聲勢更為浩大的表演?！?br/>
    底下的人開始交頭接耳，他們開始認(rèn)真思考整個作戰(zhàn)的可行性。

    尤其是一旁默默點頭認(rèn)同的馬丁上將，古比安的話，更是讓他重新燃起了贏取戰(zhàn)爭勝利的希望。雙方在前線上的摩擦早已磨去了他足夠的耐性。

    “行動的指揮方面，您有心目中的人選嗎？”沉思過后，馬丁有了想法。

    “還沒有，不過這個人必須是有豐富的前線經(jīng)驗，并且對現(xiàn)場有獨立思考的人選。如果可以的話，我希望這人由作戰(zhàn)經(jīng)驗更豐富的三艦隊中挑選，這一點，海明威將軍沒有意見吧？”

    “當(dāng)然?！焙Ｃ魍]有提出反對。

    “我明白了，那托沃茲少將您認(rèn)為如何？”馬丁思索了一陣，接過了話。

    “嗯，這個人我也有接觸過，是個不錯的人選。這件事的具體就由你那邊負(fù)責(zé)，在確認(rèn)行動之前，有些事還必須要我親自進(jìn)行處理。今天會議的一切內(nèi)容，仍不是最終命令。我希望會議的內(nèi)容，也僅止于這里的人?！?br/>
    “是?！?br/>
    對于兩艦隊來說，現(xiàn)在的重點已經(jīng)不是最初設(shè)想的聯(lián)合軍演那么簡單，而是在于如何靈活實施這項計劃。演習(xí)與戰(zhàn)爭間實現(xiàn)切換，才是他們面對的最大難點。

    對于古比安來說，盡管最新的作戰(zhàn)要求已經(jīng)提出，并得到了響應(yīng)，但現(xiàn)在還不是最終決定。既然是以演習(xí)為名的軍事行動，雖然議會，甚至是內(nèi)閣都不能進(jìn)行直接干預(yù)。唯獨與軍務(wù)委員之間的協(xié)商，還需要確認(rèn)，這是民主制國家無可回避的制約，背后還牽涉了軍事獨裁與戰(zhàn)爭責(zé)任的問題。

    在對艦隊下達(dá)目標(biāo)性指令后，古比安必須進(jìn)一步獲得張伯倫的認(rèn)同。

    數(shù)天后，古比安元帥出現(xiàn)在國防部大樓與大衛(wèi)·張伯倫進(jìn)行了閉門會談。會談的過程中，雙方圍繞要塞建成以及軍演的問題進(jìn)行探討。得益于古比安安排了高寧遠(yuǎn)在晚宴上試探內(nèi)閣軍事委員張伯倫。軍演的大方向上雙方得到了一致的認(rèn)同。但是張伯倫仍就對聯(lián)合軍演的必要性保留了意見。為了獲得張伯倫的進(jìn)一步認(rèn)可，古比安主動透露了人革聯(lián)的艦隊正在阿爾忒尼斯經(jīng)濟(jì)域的外圍小行星帶上集結(jié)這個情報。

    “殖民星上決不能有戰(zhàn)事發(fā)生?！睆埐畟愒诹私獾角闆r后，給出了他的結(jié)論。

    “委員先生，我能充分理解你的擔(dān)憂，目前第四艦隊方面已做好萬的準(zhǔn)備。另外，第四艦隊的主動出擊這個選項是否也可以在考慮的范圍內(nèi)？”古比安有意試探道。

    “不，這將使問題更進(jìn)一步復(fù)雜化，不能讓殖民星的居民動搖對聯(lián)邦政府的信任?！蔽迥昵皯?zhàn)敗后內(nèi)閣倒臺的命運，他此刻歷歷在目。

    “我完贊同你的意見。正因為如此，米哈伊爾要塞才更需要有所動作，只有在前線不斷施壓，才能使殖民星遠(yuǎn)離威脅。必須要轉(zhuǎn)移對方的注意點，而且這個注意點不能是殖民星上。目前備受輿論關(guān)注的第二艦隊與前線艦隊此時在聯(lián)邦的新要塞進(jìn)行演習(xí)，不僅可以提升政府威望，更能有效牽制對方的進(jìn)一步行動。”古比安繼續(xù)著他的游說。

    前線無戰(zhàn)事，才能使他的政治生命得以繼續(xù)延長。

    張伯倫陷入了沉思。

    “委員先生，是時候下決斷了?！?br/>
    張伯倫并非軍人出身，也不懂軍事，他曾出任聯(lián)邦議員，到后來的衛(wèi)生委員，他圓滑的態(tài)度，受到了各黨派的認(rèn)可。在他擔(dān)任軍事委員后，有傳言甚至稱他有參選秘書長的意愿。

    自從五年前的七日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，當(dāng)時的議會內(nèi)閣受到更替。新內(nèi)閣組成后，張伯倫被委任衛(wèi)生委員，兩年后又被委任為軍事委員，直到現(xiàn)在。然而，他卻與古比安的以軍事持續(xù)打壓促進(jìn)和談的理念截然不同。在維持現(xiàn)狀進(jìn)行再調(diào)整，不能爆發(fā)毀滅性的戰(zhàn)爭，是他的一大主張。在這一主張下，軍隊的行動受到了制約。數(shù)年來，盡管小戰(zhàn)事不斷，但前線上的碌碌無為，除了聯(lián)邦軍自身有著不可推卸的責(zé)任外，與他也有著密切的關(guān)系。當(dāng)下，如果只是聯(lián)合演習(xí)就能化解敵人兵臨城下的問題，張伯倫是一萬個愿意的。

    古比安正是看中了這一點，才把利害作為選擇題，放到了張伯倫的面前，并獲得了張伯倫的首肯。然而，張伯倫畢竟是一個政客，聯(lián)邦取得最終勝利當(dāng)然是首要的事，但是這件事他知道絕非在他的任期內(nèi)是可以解決的，而只有平衡第三艦隊才是他的初衷，為此，他還特別提出了數(shù)條要求。

    第一，艦隊的整備，物資，人員由今年已有預(yù)算進(jìn)行調(diào)配，不能驚動議會。

    第二，既然這是演習(xí)，威嚇是主要目的。應(yīng)該避免雙方對抗升級的局面產(chǎn)生。

    第三，妥善安排好第四艦隊的防御力量，避免一切意外情況的發(fā)生。

    第四，任何事態(tài)的變化，他都不能是最后一個知道的。

    對于這樣的條件，古比安早已心中有數(shù)，不過他還是對張伯倫在軍費上把控上的敏銳度由衷佩服，軍費的問題將大大限制了行動的自由度，甚至將會影響戰(zhàn)役勝利后的后續(xù)支援駐防等問題，不過就現(xiàn)階段而言還是可以通過調(diào)整解決。不論如何，五年的等待，終于迎來了聯(lián)邦軍首個前線要塞，古比安絕不能忍受被人奪走的可能；五年的等待，更是才換來一次真正的主動。古比安當(dāng)然還是一口答應(yīng)的。

    此時，未來的交戰(zhàn)雙方都并不知道，對手其實都已經(jīng)為戰(zhàn)爭準(zhǔn)備好了劇本。只待演員的就位。

    二十天后，當(dāng)文森·巴克曼以新的狀態(tài)再次返回火星，回到笛卡爾號時，一切還是如離開時那樣平靜，平靜的有如暴風(fēng)雨來臨的前夜。

    (本章完)