這屋子雖不寬敞，卻還嶄新著，一進(jìn)兩間，林謹(jǐn)容等坐的是外間。倚墻放著個(gè)書(shū)柜，稀稀拉拉放著幾本舊書(shū)，書(shū)柜旁放著幾個(gè)上了鎖的大箱子并柜子，上面還貼著發(fā)了黃的喜字，又有一張長(zhǎng)條桌，上面放著花瓶香爐等物，另有幾個(gè)六面開(kāi)光漆凳。雖然齊整，該有的都有，但卻看得出木料做工都只是極一般。

    不多時(shí)，馬氏提了個(gè)黃銅壺進(jìn)來(lái)，道：“真是對(duì)不住，沒(méi)甚好茶，妹妹隨便暖暖胃罷?！苯o林謹(jǐn)容倒了一杯熱茶，又遞上一碟瓜子，才說(shuō)得兩句話，就有人輕輕敲了兩下窗子，馬氏呼地站將起來(lái)，風(fēng)風(fēng)火火地往外走：“怕是有什么事，四妹妹慢坐。要是熬不住，就往床上去躺躺，才換洗的被子，干凈的?！?br/>
    “大嫂嫂你忙，莫要管我。”林謹(jǐn)容倒了一杯熱茶，親手遞給荔枝：“大半夜的讓你跟我出來(lái)吹冷風(fēng)，也喝一杯暖暖胃罷。端個(gè)凳子過(guò)來(lái)坐。”

    “姑娘說(shuō)哪里話，您和太太都不怕，奴婢還怕么？”荔枝謝過(guò)她捧定茶盞，斜簽著身子在炭盆邊坐了，低聲道：“這家里好安靜?！?br/>
    看來(lái)不是她一個(gè)人覺(jué)得奇怪，林謹(jǐn)容輕輕撫了撫荔枝的手。主仆二人意味著盯著那銅炭盆發(fā)呆，也不知過(guò)了多久，突聽(tīng)得外頭哭聲震天。接著春芽蒼白著臉走將進(jìn)來(lái)道：“不成了，太太讓姑娘好生在這里坐著，莫要出去，別沖撞了。”

    果然是一只腳踏進(jìn)鬼門(mén)關(guān)，收不回來(lái)就死了。林謹(jǐn)容默然片刻，喟然一嘆：“孩子呢？”

    春芽低聲道：“是個(gè)姑娘，聽(tīng)說(shuō)有些孱弱?！痹瓉?lái)是早前水老先生來(lái)時(shí)，這昌大奶奶就已經(jīng)暈厥了的。施了針，用了陶氏帶去的參，也不過(guò)是把那孩子生下來(lái)而已。

    林謹(jǐn)容不由暗想，這樣的家庭，那昌大奶奶又是個(gè)續(xù)弦，除非長(zhǎng)嫂長(zhǎng)兄仁慈，不然這女孩兒的日子要難過(guò)了，但先前看著馬氏和林家大少那副半點(diǎn)不放在心上的樣子，怕是難了。

    沒(méi)過(guò)多久，陶氏由龔媽媽和鐵槐家的扶著走了進(jìn)來(lái)，神色很是慘然，嘴唇煞白，一雙手哆嗦著，看得出來(lái)適才的情景讓她很受刺激。

    林謹(jǐn)容趕緊起身扶陶氏在自己的座位上坐了，倒了杯熱茶遞過(guò)去，不知該說(shuō)些什么，想來(lái)想去，只得道：“娘，我們留在這里也是給人家添麻煩，不如先回去，準(zhǔn)備些東西，等他們鋪陳開(kāi)再過(guò)來(lái)。問(wèn)問(wèn)是不是需要人手，也好一并拔付了過(guò)來(lái)幫忙。”

    陶氏也不想再在這里呆下去，便應(yīng)了。幾人行至外間，林昌趕過(guò)來(lái)相送，涕淚交流，滿臉愴然地說(shuō)了許多感激的話，陶氏少不得停下安撫他幾句：“盡人事知天命，節(jié)哀順便才是正理……”

    忽聽(tīng)得里頭咋呼呼一聲喊叫，有男人喊，有女人叫，夾雜著狗叫噪雜成一片，一個(gè)穿著白衣的少年從內(nèi)院沖將出來(lái)，一頭朝陶氏奔將過(guò)去，“吧嗒”跪下了，沙啞著嗓子大聲道：“三太太，三太太，您大慈大悲，救下我這苦命的妹妹罷，我給你做牛做馬！”

    林謹(jǐn)容看得分明，這少年身上的白衣不過(guò)是將外衣反過(guò)來(lái)里子向外充當(dāng)孝服而已，他懷里還緊抱個(gè)裹在襁褓之中的小嬰兒，在他身后，馬氏以及林家大少，還有一個(gè)二十來(lái)歲，長(zhǎng)相類(lèi)似，大約是林家二少的年輕男人狂奔出來(lái)，見(jiàn)到這個(gè)情形，都站定了，表情頗有幾分不自在。

    馬氏鐵青著臉，厲聲道：“三弟，你別不懂事亂說(shuō)話，驚了三嬸娘！”

    林昌看看陶氏，咬牙一腳踢在那少年的胸前，怒罵道：“小畜牲！給我滾進(jìn)去！小心驚著你妹子！”

    “他還抱著孩子呢！”林謹(jǐn)容弄不清楚這是個(gè)什么狀況，卻下意識(shí)地驚呼了一聲。卻見(jiàn)那少年雖被林昌踢得身子一歪，卻仍然固執(zhí)地高高托起那嬰兒，睜大眼睛死死盯著陶氏，襁褓中的嬰兒發(fā)出小貓一樣微弱的哭叫聲。

    林昌板著臉去扯少年：“滾進(jìn)去！”

    那少年一張臉白得如雪，一邊掙扎一邊沙啞著嗓子道：“三太太，三太太，救人一命勝造七級(jí)浮屠，我娘尸骨未寒……”剩下的話被林昌捂在了嘴里，馬氏趁機(jī)上前將那嬰兒奪了過(guò)去，一溜煙地往里頭跑了。

    這是上演的什么戲？陶氏皺了眉頭：“怎么回事？”林昌一邊示意身后兩個(gè)兒子來(lái)把少年拖進(jìn)去，一邊陪笑道：“讓三弟妹見(jiàn)笑了，這孩子受不住他母親沒(méi)了，神志不表，有點(diǎn)瘋，聽(tīng)說(shuō)他妹子身子孱弱，以為我們不管……莫要在意，莫要在意?！?br/>
    林大少帶了幾分嘲諷道：“可不是，這是親骨肉呢，誰(shuí)會(huì)不管？”

    那少年拼命掙扎，一張被捂住嘴的臉在燈光下顯得萬(wàn)分扭曲，雪花落在他頭上，臉上，很快化成了水，順著他的臉頰往下流，他卻半點(diǎn)感覺(jué)不到冷意，只是拼命掙扎，一雙長(zhǎng)得像極昌大奶奶的眼睛一直盯著陶氏和林謹(jǐn)容，眼神悲傷絕望到了極點(diǎn)。

    林謹(jǐn)容再不是從前那個(gè)什么都不知道的女子，她前世后期也曾聽(tīng)得人言，這世上有那狠心父母生子不舉，遇到兇年災(zāi)害，青黃不接，生活艱難之時(shí)，每每將那孩兒溺死于水盆之中。更有一咱本來(lái)較為富裕，卻因?yàn)榛橐稣撠?cái)，厚嫁成風(fēng)，女方妝奩往往是男方聘財(cái)?shù)碾p倍，父母兄長(zhǎng)不愿分薄家產(chǎn)，所以也是同樣狠心。這其中，有兒有女，女兒更是被溺死拋棄的大多數(shù)。

    如今林昌家就明顯非常符合這條件，薄有資產(chǎn)，年齡已經(jīng)老邁的父親，兩個(gè)原配生的年長(zhǎng)的兒子，其中一個(gè)剛生了兒子，一個(gè)年齡已大尚未說(shuō)親，續(xù)弦身死，留下一個(gè)未成年的兒子和剛出生的女兒……本來(lái)就已經(jīng)傳出孱弱之語(yǔ)，事后夭折更是順理成章。這少年分明是知道了什么，所以才會(huì)趁著這機(jī)會(huì)奔逃出來(lái)求救，若是她們不管，那剛出生的嬰兒便是難逃一死。

    她若是不曾遇到也就算了，可既然遇上，怎樣也不能裝作不知道。林謹(jǐn)容跨前一步大聲道：“族伯，這是我那三哥罷？他年少遭逢大變，有些神志不清是難免的，正好水老先生還在，請(qǐng)老先生給他診脈，開(kāi)張方子？”話音未落，就見(jiàn)那少年的眼睛亮了起來(lái)。

    林昌一怔，隨即斬釘截鐵地命人打開(kāi)大門(mén)：“不用了，多謝四姑娘的好意，今日已經(jīng)麻煩你們太多，不敢再耽擱你們。倘若三弟妹因此被拖累，我就是罪人，我先送你們回去?！?br/>
    他的家庭情況復(fù)雜，陶氏雖知空穴不來(lái)風(fēng)，但她一個(gè)外人婦人委實(shí)不好多言，更不好去插手這樣的事情——牽扯到前后妻子之爭(zhēng)，家產(chǎn)之爭(zhēng)，那是無(wú)盡的麻煩，她心中雖惻然不忍卻也扯了林謹(jǐn)容的手，朝林昌點(diǎn)點(diǎn)頭：“不必了，你忙著，我們先走了。有話好好說(shuō)，那孩子怪可憐的?！?br/>
    林昌垂著眼，隨意答應(yīng)了一聲。

    林謹(jǐn)容被陶氏扯著往外走，眼看著那少年眼里的光慢慢黯淡下去，卻還不曾放棄掙扎，在兩個(gè)成年兄長(zhǎng)的禁錮下瘋狂踢打，猶如一頭絕望的，可憐到了極點(diǎn)的困獸。

    兩道映著雪光，猶自嶄新的大門(mén)漸漸合攏關(guān)上，把拼命掙扎的少年隔絕在里面，大片大片的雪花從天上鋪天蓋地的落下，有冷風(fēng)在不遠(yuǎn)處的山野上呼嘯著，卷起一陣又一陣的雪霧。

    這世上有一種滋味叫絕望，真真切切的絕望，你看得到希望，它甚至于就在你身邊，你感覺(jué)到它的存在，但是無(wú)論你怎么用力，卻都抓不住它，只能眼睜睜地看著它在你的指縫間無(wú)情地溜走……這樣的滋味，一生嘗過(guò)一次就已經(jīng)足夠。林謹(jǐn)容想起當(dāng)聽(tīng)到陸家那個(gè)遠(yuǎn)親和她說(shuō)，陸緘已經(jīng)帶著他父母先行逃走時(shí)自己的心情，又想到在江水中拼命掙扎的自己，眼眶不由有些微濕。

    她拽緊了陶氏的胳膊，苦苦哀求：“娘，咱們來(lái)也來(lái)啦，索性好人做到底，弄清楚是怎么回事吧？我覺(jué)著真不對(duì)勁，這族伯說(shuō)是叫他莫傷了那孩子，卻仍往他身上踢，半點(diǎn)不擔(dān)憂沒(méi)分寸……救人一命勝造七級(jí)浮屠，哪怕真是誤會(huì)，也該弄清楚了才好，省得夜里睡不著覺(jué)，過(guò)后又后悔。他和這孩子沒(méi)了娘護(hù)著，怪可憐的。他家若真心待這孩子好，不會(huì)怨我們多事，若起了歹心，我們便是行善積德，我求求您啦……”

    不知是否是林謹(jǐn)容最后那句“沒(méi)了娘護(hù)著怪可憐”的話打動(dòng)了陶氏，陶氏躊躇許久，眉頭皺緊又松開(kāi)，低聲同龔媽媽商量：“既然遇上了總不能裝聾作啞，要不，咱們?nèi)?wèn)問(wèn)？實(shí)在不行，這女孩子的乳娘我替他請(qǐng)。那也花不了多少錢(qián)?！?br/>
    龔媽媽的神色很為難：“好太太，這雖是在行善積德，可也是無(wú)窮盡的麻煩，誰(shuí)知道將來(lái)……”她言猶未盡，但卻是行善積德也要量力而行的意思。

    --------------------一點(diǎn)說(shuō)明，表錢(qián)的字---------------------------

    請(qǐng)不要質(zhì)疑，這生子不舉的風(fēng)俗有據(jù)可考。

    這種情況在宋代很流行，猶以福建為重，江南東路、兩浙路等比較富庶的地方也存在這種情況，是個(gè)非常嚴(yán)重的社會(huì)問(wèn)題。

    生子不舉之“子”不單指男子，亦包括女子，而且溺殺女?huà)氡饶袐敫鼮閲?yán)重，主要原因有兇年災(zāi)害、青黃不接、生活艱難等緣故。還有一種，是因?yàn)槔夏甑米樱媾R財(cái)產(chǎn)分割的問(wèn)題，父母兄長(zhǎng)不愿多子去分薄家產(chǎn)。至于溺殺女?huà)耄瑒t是因?yàn)槌藗鹘y(tǒng)的重男輕女思想外，還由于婚姻論財(cái)，厚嫁成風(fēng)，不愿意將家庭財(cái)產(chǎn)分割出去的目的，所以不愿意撫養(yǎng)女兒。

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