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    初夏轉(zhuǎn)瞬即逝，盛夏便急急忙忙地來(lái)臨了。:3wし這一來(lái)，便來(lái)勢(shì)洶洶，地上的水塘之小溪小渠都已經(jīng)被曬干了。樹(shù)上的蟬聲一陣高過(guò)一陣。

    蘭琴便派人拿著長(zhǎng)桿，帶著遮陽(yáng)帽（蘭琴為下人們蘇出來(lái)），去樹(shù)下粘蟬。只有這樣，她才能安慰地睡個(gè)午覺(jué)。如今府里頭的大小事情雖然也有宋氏和武氏幫忙管著，但是蘭琴如今也不敢掉以輕心，因?yàn)楝F(xiàn)在四爺?shù)娜可硇亩紦湓诹饲俺笳锊蝗菰S再出一點(diǎn)差池，否則就會(huì)給別有用心的人以可乘之機(jī)了。

    且說(shuō)水菱自小年時(shí)在前院后面的梅樹(shù)林里“偶遇”過(guò)四爺一次，便再也沒(méi)有機(jī)會(huì)見(jiàn)到他了。她本以為四爺多少會(huì)對(duì)她上點(diǎn)心思，可是仍舊這樣無(wú)聲無(wú)息地過(guò)去了，如今半年過(guò)去了，自己就像無(wú)人管的浮萍，被拋棄在這里，無(wú)人問(wèn)津。

    福晉曾派人過(guò)來(lái)給自己傳話(huà)，說(shuō)是讓自己去三格格耳邊說(shuō)一些鈕側(cè)福晉的話(huà)，將當(dāng)年三格格納敏生母顏玉的事情歸結(jié)到南小院身上。水菱根本不認(rèn)識(shí)顏玉，顏玉死的時(shí)候，她還沒(méi)有被選到蘭琴身邊去做丫鬟呢！這又叫她如何瞎編？

    屋子里熱得跟個(gè)蒸籠似的，水菱只能一遍遍打來(lái)涼水自己給自己洗涼水澡。她是沒(méi)有任何人伺候的，什么都靠自己來(lái)。如今，門(mén)口的張媽媽和秋媽媽看她還是沒(méi)有什么恩寵，也不怎么理會(huì)她了。鄰居云氏如今就跟影子似的，偶爾會(huì)看見(jiàn)一下她的身影，但從來(lái)沒(méi)有來(lái)打過(guò)招呼。

    日子過(guò)得比原來(lái)在蘭琴身邊做一等丫鬟時(shí)候的日子可苦多了。那時(shí)候，蘭琴甚至讓牛寶泉親自給她們做膳食，想吃什么，只管去點(diǎn)了，蘭琴?gòu)膩?lái)都不會(huì)在這些上面克扣她們的。更多的時(shí)候，她們這幾個(gè)貼身伺候的丫鬟還是用蘭琴?zèng)]用掉的飯菜，也都是很好的菜。所以水菱住到這里來(lái)，第一個(gè)不習(xí)慣的就是膳食。侍妾的份例就是三菜一湯，基本上兩個(gè)素菜，帶點(diǎn)油混的，再一個(gè)雞鴨類(lèi)的，算大葷菜，湯也是很清淡的素菜湯，算是很清苦的。水菱在南小院的膳房里，吃的可都是好東西，鮑魚(yú)燕窩也嘗試過(guò)，雞鴨幾乎都不碰的，吃的都是乳鴿什么的，如今卻只能吃這些人家挑剩下來(lái)的東西，簡(jiǎn)直天壤之別。有時(shí)候膳房見(jiàn)沒(méi)有油水給他們，甚至故意給一些冷的涼的，水菱自己去提膳時(shí)就沒(méi)少受他們的排揎。

    再說(shuō)衣服，雖然穿的是旗裝，可是料子還沒(méi)有自己在蘭琴身邊當(dāng)一等丫鬟時(shí)候的料子好。果真是沒(méi)有臉面的侍妾連側(cè)福晉身邊的丫鬟都不如。

    再就是這種大夏日，自己在蘭琴屋子里伺候的時(shí)候，哪里受過(guò)這樣的炎熱，那可是放著三四盆冰塊的屋子，涼爽得很。

    想起這些，水菱都覺(jué)得自己是不是真地錯(cuò)了？聽(tīng)說(shuō)司畫(huà)嫁給了一個(gè)正六品官，被當(dāng)做側(cè)福晉的義妹，風(fēng)風(fēng)光光地嫁了出去，去當(dāng)人家的正經(jīng)太太去了。

    憑什么？自己明明就比司畫(huà)長(zhǎng)得好，為何她能當(dāng)官太太，而自己就活該憋屈在這里受著這等煎熬？

    水菱握著一把紗扇紛紛地為自己打著，越想越氣，她恨司畫(huà)明明樣樣不如自己，此刻確能風(fēng)光出嫁；她恨自己明明年輕貌美，卻被四爺遺忘在這里；她恨人人都可以騎在自己頭上，任意使喚自己。

    砰！

    她抄手將放在桌子上的銅盆子掃落到了地上，只聽(tīng)見(jiàn)了一聲哐當(dāng)，水盆子扣在地上，一陣鑼鼓喧天地響之后，一切都?xì)w于平靜了。

    水菱看了看外面已經(jīng)照射進(jìn)來(lái)的余光，只怕外面都成了火爐了。她開(kāi)始掃射自己屋子里，四處尋找油傘。

    待水菱舉著油傘走出來(lái)的門(mén)，火辣辣的陽(yáng)光立刻在地上投射出了油紙傘淡淡的影子。

    待她走到門(mén)口，只見(jiàn)門(mén)上的栓都上著。水菱又走到門(mén)房里去喊人來(lái)開(kāi)門(mén)，卻沒(méi)有回應(yīng)。

    張媽媽和秋媽媽估計(jì)都在睡午覺(jué)，她喊了半天，也沒(méi)人出來(lái)開(kāi)門(mén)。不得已，水菱只好自己去開(kāi)門(mén)。

    剛剛搭手上去，一雙手就被燙得縮回了手。

    “秋媽媽?zhuān)　?br/>
    水菱不耐煩地站在門(mén)房口朝里喊了一聲，見(jiàn)不見(jiàn)動(dòng)靜，她只好接連喊了幾聲。

    不過(guò)一會(huì)兒，連忙傳來(lái)一個(gè)叫聲：“囔什么，這么熱的天，出去曬什么！”

    水菱忍著氣性，喊道：“開(kāi)門(mén)，我要出去?！?br/>
    不過(guò)片刻，張媽媽嘟嘟囔囔地走了出來(lái)，見(jiàn)是水菱舉著油紙傘站在外面，更加不耐煩地道：“夫人這是要出去？這大太陽(yáng)簡(jiǎn)直要把人烤化了?！?br/>
    “我干什么，然道還得跟你匯報(bào)？”水菱斥責(zé)道，瞪著她道。

    張媽媽不滿(mǎn)地走到門(mén)口，大手拉了幾下，就將門(mén)栓拉開(kāi)了。

    水菱舉著傘便出去了，張媽媽站在門(mén)里，朝著她的背影啐了一口，低聲罵道：小賤蹄子，就喜歡折騰人。

    水菱舉著傘往樹(shù)蔭里走，可是午后的日光十分毒辣，不到一會(huì)兒，她便渾身出汗了。里面的褻衣全部都濕透了，巴在身上，十分不舒服。

    可是，水菱顧不得這些，仍舊往前走，一直走到了正院的一個(gè)角門(mén)處。這里是她與福晉身邊的姑姑水菱平常見(jiàn)面的地方。

    水菱猶豫了片刻，拾階而上，抬手輕扣了幾下房門(mén)，便站立在那里不動(dòng)了。

    過(guò)了半刻，角門(mén)里咿呀作響，走出來(lái)一個(gè)婆子，見(jiàn)是水菱，便明白了。她不敢擅自做主讓她進(jìn)去，只道：“夫人在這里稍等片刻，待我去叫了靈秀姑姑來(lái)。”

    水菱不敢拿大，點(diǎn)點(diǎn)頭，便舉著傘站在臺(tái)階上候著。好在這一處角門(mén)藏在樹(shù)蔭里，炎熱的暑氣被隔絕在了樹(shù)蔭外面去了。

    夏蟬一聲高過(guò)一聲，吱哇吱哇地叫個(gè)不停。

    水菱站在臺(tái)階上，靜靜地等候著水菱。她也知道自己已經(jīng)走投無(wú)路了，只能依仗福晉這顆大樹(shù)才行。

    “紀(jì)夫人，外面炎熱，進(jìn)來(lái)吧避避暑吧！”靈秀走到門(mén)口，只看見(jiàn)外面露出來(lái)的一小截衣裳，便道。