從新安縣城出城，往西北方向沿著官道行約10里，是西鄉(xiāng)的嶺下山，嶺下山南邊山腳下有一村莊名為上合村。

    在萬(wàn)歷朝以前，上合村因離海太近，這里又地勢(shì)平坦、良田眾多，曾飽受倭患之苦，是倭寇經(jīng)常光顧洗劫的地方，曾一度人丁稀落、田地荒廢。

    萬(wàn)歷元年（公元1573年），為防范連年猖獗的倭寇和海盜，朝廷分東莞，編戶(hù)五十六里立新安縣（今深圳市和香港），并將東莞守御千戶(hù)所所在地南頭擴(kuò)建為新安縣城。

    為讓新安這塊珠三角的富足之地重新興旺發(fā)達(dá)，朝廷又采取了一系列的移民政策，大量曾經(jīng)失去了土地的農(nóng)戶(hù)、軍戶(hù)被安置到了新安，從事官田、軍屯的復(fù)耕生產(chǎn)。通過(guò)自己的努力，少量流民在這里又重新獲得了田地。

    因毗鄰新安縣城，上合村屬于最先再度興旺起來(lái)的村莊，這里又呈現(xiàn)出了一片繁榮的景象。

    上合村一帶，最富裕的自然得數(shù)村北嶺下山腳的文員外家。

    文員外大名文炳榮，原為莞城一富商之子，家境殷實(shí)。

    其父因僅有文炳榮一獨(dú)子，對(duì)其期望很高，從小就送他求學(xué)，期望他能考上功名以光耀門(mén)庭。

    無(wú)奈文炳榮無(wú)心向?qū)W，只好玩耍，一連考了幾次都未能考上生員，不過(guò)，在所謂的求學(xué)過(guò)程中，善于交際的他狐朋狗友倒是交了不少。

    隆慶二年（1568年），其父病逝，次年其母亦撒手人寰，無(wú)人看管的文炳榮更是絕了向?qū)W的念頭，開(kāi)始胡作非為，整天眠花臥柳，不務(wù)正業(yè)，家道逐漸中落。

    萬(wàn)歷元年（公元1573年），新建新安縣城，文炳榮一狐朋狗友被募為首任新安縣令的幕僚，便勸他至新安一帶來(lái)尋找機(jī)會(huì)。

    文炳榮一咬牙，變賣(mài)了莞城的家產(chǎn)，趁當(dāng)時(shí)新安初建，地價(jià)便宜，就花了800兩銀子在上合村購(gòu)置了一傾良田，在此安了新家。

    不久，文炳榮又干脆花了500兩銀子，捐納了一七品冠帶，成功晉級(jí)為官紳階層。雖無(wú)實(shí)職傍身，但此時(shí)文炳榮儼然已有資格與各路官紳交往，人稱(chēng)文員外。

    事實(shí)證明，文炳榮的那一步?jīng)Q策是對(duì)的。

    十多年過(guò)去，原本已家道中落的文炳榮又發(fā)達(dá)起來(lái)了，在他的巧妙經(jīng)營(yíng)下，他現(xiàn)在已擁有了田地?cái)?shù)傾，家資巨萬(wàn)，家仆十來(lái)人，名動(dòng)西鄉(xiāng)，在整個(gè)新安也有薄名。

    文炳榮也有不盡人意的地方。

    不知道是不是早年眠花臥柳過(guò)多的緣故，年近40的他已娶了一妻三妾，但經(jīng)過(guò)多年的耕耘，卻還是無(wú)后。

    這讓文員外很是不甘心。

    在他看來(lái)，自己之所以無(wú)后，是因?yàn)槟切┢捩唤o力。因此，為了讓巨萬(wàn)家資有人繼承，文炳榮又在謀劃娶第四房小妾。

    文員外的第四房小妾已有了合適的人選。

    四個(gè)多月前，文炳榮在查看自家田地時(shí)，無(wú)意發(fā)現(xiàn)佃戶(hù)張老漢家女兒張喜娥長(zhǎng)得膚白貌美、身材高挑，雖然年僅十六七歲，但已出落得人才出眾，尤其是那細(xì)腰肥臀一看就是生娃的好身板。

    文員外一看到就動(dòng)心了，他立即就請(qǐng)了媒人上門(mén)提親。

    在文炳榮看來(lái)，以自己的家資、身份、地位，再加上不菲的聘禮，雖說(shuō)是做小妾，但張喜娥應(yīng)該也是手到擒來(lái)的事情。

    但事與愿違，張老漢一家竟然拒絕了，聲稱(chēng)女兒以許配給了村東頭林家后生林祥偉為妻，待年后便會(huì)迎娶過(guò)門(mén)。

    在張老漢一家看來(lái)，林家算是家境殷實(shí)的小戶(hù)人家，雖然家資與文炳榮沒(méi)法相比，但林祥偉是娶張喜娥為正妻，自然比嫁給年齡大了許多的文員外做小妾要好。

    這下文炳榮不樂(lè)意了。

    他看上的女人怎么能旁落他人呢！

    可不管他怎么提高聘禮，張家死活都不答應(yīng)，與林家去協(xié)商，林家也是斷然拒絕，這讓文炳榮很是懊惱。

    機(jī)會(huì)終于來(lái)了。

    一個(gè)多月前，上合村竟然又一次遭了山賊光顧，遭難的正是村東頭林家，一家8口人被殺了個(gè)精光，家中細(xì)軟也被搶光。

    這下好了，林家被滅門(mén)一事已漸漸平息，文員外心思又動(dòng)了，他又一次琢磨起去張家提親的事。

    是夜，文員外的管家正在向其請(qǐng)示提親的細(xì)節(jié)。

    “這一帶最好的媒婆是誰(shuí)？”文炳榮向管家詢(xún)問(wèn)道。

    “自然是西鄉(xiāng)河西的徐婆子?！惫芗夜Ь吹鼗氐馈?br/>
    “那就請(qǐng)她明天走一趟，你明天帶人一起去?！?br/>
    文炳榮這次是志在必得了。他又吩咐道：“許張家良田3畝、銀30兩為聘禮，其它禮物一應(yīng)俱全。若是張氏婚后有出，再補(bǔ)良田10畝、銀百兩?！?br/>
    在文炳榮看來(lái)，這份聘禮應(yīng)該是足夠張家動(dòng)心了。對(duì)他來(lái)說(shuō)，為了盡快有后，他也顧不上在彩禮上苛刻了。

    “若是張家再不答應(yīng)怎么辦？”管家還不放心地問(wèn)道。

    “那就給他們點(diǎn)顏色看看，讓你帶人去可不是讓你們?nèi)タ礋狒[的。”文炳榮斷然說(shuō)道。

    管家正要告退，文炳榮卻又很不放心地問(wèn)道：“管家，在你看來(lái)，這次提親勝算幾何？”

    這應(yīng)該是關(guān)心則亂。

    管家笑了笑，說(shuō)道：“老爺，現(xiàn)在最大的掣肘已去，老爺在新安又頗有賢名，聘禮如此厚重，張家應(yīng)該沒(méi)理由拒絕了吧！再說(shuō)，跟了老爺就能全家都享福，有幾個(gè)女子能不動(dòng)心呢？”

    文炳榮終于放下心來(lái)。

    他知道管家說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，依他的身份和地位，在上合村沒(méi)有他辦不到的事情，甚至在整個(gè)新安，有膽跟他過(guò)不去的人都不會(huì)有好下場(chǎng)，他就不信張老漢一家還會(huì)駁他的面子。

    文炳榮之所以這么想，自然是有底氣的。

    經(jīng)過(guò)這些年的苦心經(jīng)營(yíng)，他現(xiàn)在不僅家底深厚，在地位上也是水漲船高。在新安，大大小小的官員都是他家的座上賓，基本上沒(méi)有他辦不到的事情。而在上合村，他更是說(shuō)一不二的土霸王。

    所以，得意之下，文員外不禁開(kāi)始想入非非，他開(kāi)始幻想那位嬌滴滴的大美人在他胯下承歡的美妙情景。

    想想就很美！

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