以唐代制度，中央政府共建有三省六部、以及一臺(tái)五監(jiān)九寺。

    太仆寺就位列九寺之中。

    九寺多專供皇家役使：如太常寺職掌禮儀祭祀，光祿寺職掌酒醴膳羞，宗正寺職掌皇族譜藉，衛(wèi)尉寺職掌扈從兵器。

    ——太仆寺主掌的則是皇家車馬與天下牧政。

    貞觀之初，李世民極力裁汰冗員，當(dāng)時(shí)的中央政府官員極為精簡，在朝的文武百官，一共不過六百四十三員。較之前隋，精干得不可同日而語。

    主管的人少，太仆寺也就顯得越發(fā)的空曠。

    空蕩蕩的庭院里幾棟衙舍就那么空曠曠地對(duì)立著?？蛇@里外空內(nèi)實(shí)，帳房里堆滿了關(guān)于天下馬匹的冊藉。

    叫人驚異的是，天底下居然真有這樣的一個(gè)專門管理馬匹的衙門！且?guī)缀跆斓紫滤旭R匹盡已入藉。

    ——那本該縱橫恣肆、絕蕩塵埃的野馬都到哪里去了呢？

    天下已無野馬，就如同天下再無逸民，它們似乎早已消失不見，因?yàn)閷儆跐h民的整個(gè)天下，早已不再有空地可供馳騁了。

    但總是還有征戰(zhàn)，因?yàn)檎鲬?zhàn)，朝廷一直為缺少馬匹而苦惱。為了馬，當(dāng)年高祖開國時(shí)甚至不惜降尊紆貴，以稱臣的條件向突厥借馬。直到后來為了征伐突厥，又向天下征馬。但一俟征伐平定之后，漢人的理想還是放馬南山之陽，解鞍除轡，以示不復(fù)干戈的。

    如今的太仆寺卿蕭正衣本是蕭梁后裔，他與太上皇李淵有著姻親關(guān)系。當(dāng)朝之中，他算少有的留下來的太上皇裁培的臣子了。

    他出身本為南梁的帝室，入隋后做了駙馬都尉，到了唐朝，他已位列九卿之一。整個(gè)唐初的官吏結(jié)構(gòu)都與南朝的門閥世家，以及北朝、前隋的關(guān)隴貴族有著千絲萬縷的聯(lián)系。

    蕭正衣如今的年紀(jì)也大了，過去的歷史對(duì)于他來講是一場又一場繁華的夢，中間的間縫就是那一場又一場苦亂別離。

    那縫隙生長在他的夢里。好在太仆寺還算一個(gè)較為清閑的衙門。如今一到傍晚，他就早早睡去。

    可今夜，他在睡夢中被人叫醒。

    來的人是左驃騎營中的校尉，他們送來了一個(gè)孩子。

    那孩子并不是問題，問題是隨孩子附送的那一塊牌子。

    那牌子上直書著“免死令”三個(gè)字。

    ——當(dāng)今天下，還有誰有這么大的口氣寫下這三個(gè)字？

    可字下面兩個(gè)小小的題款卻讓蕭正衣震驚不已，那竟是御筆直書的兩個(gè)字“李淵”。

    ——“李淵”？

    那可是當(dāng)今太上皇的名諱。連當(dāng)今的皇上也不敢輕易吐口這兩個(gè)字。

    那是一枚檀木制成的牌，看樣子本來該是一方鎮(zhèn)紙。奇怪的是，太上皇在上面草就的題款根本不是御批的口氣，甚至不是他當(dāng)年他分封唐國公時(shí)用的名號(hào)，而是直接用上“李淵”兩個(gè)字。

    那口氣里像挾帶著一點(diǎn)威嚇與怒氣。

    問題是，他要威嚇的是誰？

    ——用一個(gè)尋常阿家翁的尊諱，能用來威嚇的，不過是他的那些孫男弟女。

    蕭正衣一時(shí)不由陷入沉思。

    他的眉頭皺了起來。越皺越緊，當(dāng)年的陳年往事一幕幕在他心頭過著，他不由在想：這孩子怎么會(huì)有這樣一塊牌子？

    說不好，這就關(guān)系著什么宮闈亂局。

    “那孩子現(xiàn)在怎樣？”

    “他已經(jīng)木了，不會(huì)哭，不會(huì)笑，像是也不怕痛，一直就那么木呆呆地怔著?！?br/>
    蕭正衣嘆了口氣，只分神為那孩子小小擔(dān)擾了一下，就開始發(fā)愁于自己現(xiàn)在正面臨的這樣一個(gè)尷尬窘局。

    ***

    卻奴今夜就被關(guān)在太仆寺中。

    那是一間極大的庫房。庫房中，旗羅傘蓋，堆疊懸掛，幾乎盈滿了整個(gè)空間。

    庫房中沒有點(diǎn)燈，卻奴一個(gè)人被孤零零地關(guān)在這里。黑暗壓迫著他的眼。他的心是木的。他試著冷靜地回想起當(dāng)時(shí)在第五祠邊的刀風(fēng)刃響，那時(shí)……

    ——那是、爹一個(gè)人的戰(zhàn)斗。

    娘應(yīng)該還有再戰(zhàn)之力。

    可她一直未曾援手。

    直到張五郎在門外長呼一聲，如烈士一般戰(zhàn)死，大門被猛地被撞開，左驃騎營中的數(shù)位好手一齊涌入，談容娘才淡淡說了一聲：“這孩子你們不能殺！”

    她的手探入懷中，向那左驃騎營的人擲出了一件東西，哂然道：“這東西你們先看看，再?zèng)Q定怎么對(duì)這孩子下手?！?br/>
    然后她的目光望向門外，那么深那么遠(yuǎn)地望向門外。

    她一手輕拂，從背后案上掃落了那枚木主，另一手，將一把短刃就向自己胸口插了下去。

    ——“與君來世，再做夫妻。”

    她的唇角輕輕嚅動(dòng)著。

    ——君當(dāng)耕讀，我當(dāng)紡織。

    卻奴的表情木木的。淚被風(fēng)吹干了，臉上的皮有點(diǎn)緊，接下來的感覺……覺得自己的整個(gè)人都干得像一塊劈柴。

    那柴陰陰地燃著，燒得他的頭瘟瘟地痛。

    這么些年，從他記事起，他就不曾像一個(gè)尋常小兒那樣對(duì)自己的父母感到到一點(diǎn)什么溫暖的依戀。

    可今夜……他剛剛有了，卻又即刻失去。

    他不知道這樣的失去意味著什么，只覺得心口說不出的冷。

    ——他還不知道那樣的感覺叫做荒涼。

    那空空的感受是他從一小時(shí)起就感受過的。憑著一個(gè)孩子式的敏感，他早已覺察出自己的父母跟別人的不一樣。別人家的父親也打罵孩子，卻不像自己的父親那樣嘲弄輕侮。他記得張五郎看自己的眼神，那眼神里，有著那么多的尷尬、苦楚，與一種種在骨子里的不信任，似乎光自己的存在就提醒了他的尷尬處境一般。

    在外面，張五郎一向是任人嘲戲欺凌的，可一回到家，他唯一可欺凌嘲罵的就是自己。

    有時(shí)，還有娘那鎮(zhèn)定的眼神保護(hù)著他。

    可是，娘對(duì)自己也是不親密的。也許她一早就知道會(huì)有今天這樣的結(jié)局，所以，并不想種一份什么愛在自己心里，讓自己無法面對(duì)那必然到來的分離？

    他老早就已隱隱猜出了自己并非張五郎與談容娘的親生孩子。他老是想像，自己當(dāng)初是如何被人遺棄的：是不是一個(gè)荒涼涼的天，天四腳里墜著那鉛沉沉的云，自己小手小腳的被裹在一床破棉絮里？

    ——他一直渴望逃離現(xiàn)實(shí)中他那個(gè)家。

    可今天，那個(gè)家終于為他親眼所見的嘩然碎去，他卻再?zèng)]有一點(diǎn)欣幸，只是……只是心里冰涼涼的，荒如廢墟。

    他從懷中取出個(gè)火摺子，一晃點(diǎn)亮。

    那是他從這個(gè)人世榨取溫暖的不多的方式了。

    他身邊總帶著火，有多少次，他不想在右教坊里侍奉，不想見任何人，也不想回家，就逃了出來，逃出別的頑童那“踏謠娘、合來，踏謠娘苦、合來”的嘲弄，逃到?jīng)]有人處。

    直到暮越來越深了，直到太陽也低過檐角，直到夜罩下來，從頭到腳地罩下來，他常常這樣劃亮一個(gè)火摺子，暖和自己。

    ——不是為那一點(diǎn)熱，只為那一點(diǎn)暖和的顏色?；鹈缣鴦?dòng)著似乎會(huì)說話，他覺得自己能看得懂它說的話。外面是一個(gè)寒冷的世界了，他要不時(shí)拚著力打出一點(diǎn)小火花來?？上В偸窃谝痪湓挍]說完時(shí)就那么滅去。

    一瞬間，他幾乎被赤黃色晃花了眼。滿庫房滿庫房堆積的原來都是皇家車馬用的華蓋儀仗。這顏色在卻奴眼中極為陌生，因?yàn)槌帱S色本是當(dāng)今皇帝限定自己專用的顏色，無論百官庶民俱都不許穿戴，否則即為僭越。

    那些皇家常用的傘蓋原模原樣的支立在那里，四周疊放的還有皇帝出行時(shí)用來阻隔行人的步幛，那步障展開可達(dá)十余里。更有一大副帷幕懸空地掛在墻上。火光一閃，卻奴幾乎驚叫了一聲，只見無數(shù)的馬，一匹匹各色各樣的馬，就那么縱容恣肆地畫在墻上，似要從墻上奔突出來。

    那真是皇家的氣派……哪怕只藉著這一點(diǎn)點(diǎn)火光的照耀，哪怕卻奴年紀(jì)還小不懂些什么，也隱隱覺查到自己是被關(guān)押在了哪里。

    他被包裹沉陷進(jìn)這赤黃的色澤里。他有些迷惑地看了看自己一身小廝的衣著：他穿著一件青靛小皂衫，頭頂裹了個(gè)頭巾，小皂衫染得不成個(gè)樣子，緊崩崩的裹著他正在發(fā)育的身體，一看就知出自染坊里的廢料尺頭，黑一塊藍(lán)一塊，黑也黑得不徹底，藍(lán)也藍(lán)得不爽利。

    他不知道自己怎么會(huì)在這里，只覺得自己的頭瘟瘟的，不像是疼，只是昏昏的讓自己意識(shí)半明不滅的。

    他不知道自己是在發(fā)燒，卻只覺得冷。他覺得這都像一個(gè)夢，夢中有那么多奇異的東西，他忍不住伸手把火摺子向那帷幕伸去，要點(diǎn)著它看看這一切是不是真的。

    ……一點(diǎn)火苗跳出來，他覺得那脈脈的火光像流動(dòng)溫?zé)岬乃?，自己就被包裹進(jìn)這一片溫?zé)岬乃鹄铩?br/>
    他輕輕嘆息一聲，覺得自己要睡著了?？伤謮粢娮约翰]有點(diǎn)著那些東西，他只是在做夢，在夢中劃亮了那火摺子向這一切燃去。

    但他又怕這夢會(huì)醒來，醒來后發(fā)現(xiàn)自己躺在一塊冰冷的，連爹的嘲笑和娘的冷漠都沒有的……磚地。

    一張面具包裹的臉忽從火光中浮現(xiàn)出來。

    那張臉上，沒什么表情，連眼洞后的眼睛都是不動(dòng)的。

    卻奴怔怔地看著火苗在那雙眼睛里面閃，看到那人沒有脖子，面具下面就是肩，肩上圍著好大一面斗蓬，他看到那斗蓬升了起來，火苗就被壓熄下去。

    不知怎么，那面具給人的感覺如此蒼老，比任何他見過的人都要蒼老。卻奴直覺得自己像在夢里見到過它。

    他還在想著這一切倒底是不是真的，后脖頸下忽然感覺到一支蒼老的結(jié)滿硬繭的手。

    那面具的嘴唇不會(huì)動(dòng)，可它可以發(fā)出聲音。

    那聲音說：“李家的孩子，不可以就這么死去。”

    卻奴怔怔地望著它，卻聽它道：“涼武昭王的子孫，不可以就這么死去?！?br/>
    涼武昭王——卻奴還在腦中想著這陌生的詞語，卻覺得那一只長滿硬繭的手順著自己的脖領(lǐng)子，在自己身子底下，一直地向下摩娑，直摩娑到后脊梁，摩娑到尻骨那里。

    那只手像是在數(shù)著自己的脊柱，只聽那個(gè)聲音說：“是這個(gè)骨架，就是這個(gè)骨架。她一共生了三個(gè)孩子，一個(gè)號(hào)稱龍鳳之姿，天日之表；一個(gè)卻有野草沙棘、駑馬犟牛的脾氣；還有一個(gè)，兼具虎豺之心；她知道他們必不能相容，所以早寫了那個(gè)免死的牌子?？磥硭隙?，一切都料定了。縱使救不了她的兒子，也還可以救得了她的孫子?！?br/>
    卻奴不知道她在說什么，只覺得自己像在做夢?？赡且恢唤Y(jié)滿硬繭的手，讓他覺得有一種剛強(qiáng)的氣息傳入到了自己的身體里。

    他剛才因?yàn)榇嗳?，脆弱得都不能睡去?？山枇诉@一點(diǎn)剛強(qiáng)的鎮(zhèn)定，他覺得自己要睡著了。

    他掙扎了一下，他還不想睡，可眼皮越來越沉，那剛強(qiáng)的慈悲墜進(jìn)他骨子里，竟墜得他真的沉沉的睡去。

    其實(shí)他睡的時(shí)間并不長，可那是一場深度的安眠。黑甜之鄉(xiāng)無比廣大，足以慰貼掉他腦中所有的紛亂糾結(jié)與由此而來的低燒疲憊。

    當(dāng)他重新醒來時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己手里的火摺子還在燃著。時(shí)間似乎只過了一霎。那張戴著面具的臉低低地壓向自己，巨大的斗蓬把自己包裹進(jìn)去。他只剩一張小臉露出，他的小臉上剛好露出疑問，那個(gè)聲音說：

    “別問我是誰……”

    “你最需要問的是?！?br/>
    “你知不知道你自己是誰？”

    “我？”

    那人手里晃動(dòng)著一個(gè)牌子。

    那就是娘死前擲給左驃騎營侍衛(wèi)的東西。

    只聽那個(gè)聲音說：“沒錯(cuò)，你不是張五郎與談容娘的兒子，這想來你早已猜到?！?br/>
    “至于你的出身，其實(shí)另有來歷。”

    那個(gè)聲音很蒼老，也很鎮(zhèn)定，似在很乏味地說起一些滄桑舊事。

    “現(xiàn)在，我終于可以告訴你?！?br/>
    “你的九世祖，就是涼武昭王。遠(yuǎn)在晉末，他就據(jù)有秦、涼二州，自立為王。到他的兒子那一代，你八世祖的名字叫做李歆，王國卻為沮渠蒙遜所滅?？衫铎в凶?，名為重耳，仕魏為弘農(nóng)太守。此后重耳生李熙，做了金門鎮(zhèn)將；李熙生天賜，是為幢主；天賜生李虎，在西魏時(shí)，你李家這一代，就被賜姓為大野氏。李虎官至太尉，佐周代魏有功，成為北周有名的八柱國之一，死后被追封為‘唐國公’。李虎生昞，襲‘唐國公’之爵。李炳為上柱國。李昞后來生了你爺爺。在你爺爺這一代，你家才又復(fù)姓為李姓?！?br/>
    卻奴怔怔地聽著。

    他從來覺得自己無根無絆，沒想到，有一天，會(huì)聽一個(gè)聲音這么跟他說起自己祖先那些久遠(yuǎn)的事。那感覺，像是自己身后長長地排了一長排木頭的牌主，上面刻著一個(gè)個(gè)陌生的名字。

    “你和我……家……很熟？”

    卻奴怯弱地問。

    那個(gè)聲音干硬地笑了下：“不熟。”

    “只是這個(gè)家譜，供于太廟，只怕天底下沒有誰不知道的。”

    說著那個(gè)聲音略略溫和了。

    “我只是跟你奶奶很熟?！?br/>
    “在她生前，我一直是她的侍女?！?br/>
    直到這時(shí)，她的聲音里才泄出一點(diǎn)女性的柔軟來。

    不知怎么，剛才聽她在敘述及自己父系祖上的那些名字時(shí)，卻奴只覺得自己為那些官銜攪得頭昏腦漲，更加地多了一份迷茫與疏遠(yuǎn)感。

    可這時(shí)……

    她提到了奶奶。

    那個(gè)詞像有一點(diǎn)溫軟的魔力，讓卻奴一下子覺得跟她親近了起來。

    他什么都還沒說，那女人似乎也感覺到了。哪怕隔著面具，她的目光也現(xiàn)出一點(diǎn)溫和來。

    只聽她和聲道：“不錯(cuò)，你的奶奶?！?br/>
    她抬起頭，身姿間泄出的神態(tài)略現(xiàn)悠遠(yuǎn)。

    “她姓竇?！?br/>
    “她也算出身皇族了。她的父親竇毅，在周時(shí)跟你曾祖一樣，也為上柱國。她的母親就是周武帝的姐姐襄陽長公主。你奶奶有著一頭出奇的頭發(fā)，剛出生時(shí)，就發(fā)長過頸，到她長到三歲，頭發(fā)就等同身長了。我現(xiàn)在都還記得她那樣一頭長而厚密的頭發(fā)。到她成年，她站在榻上，一頭長發(fā)委落于地。我還記得她當(dāng)時(shí)的樣子。那時(shí)，總是我為她一梳一梳地梳著的?！?br/>
    她的語音有些若不勝情。

    卻奴只覺得她的聲音里都沾上了微笑。他小脖子往她懷里輕輕一偎，聽她講起那些久遠(yuǎn)的故事。

    “你奶奶小時(shí)，很得當(dāng)時(shí)的皇上周武帝喜歡，是被抱在宮里養(yǎng)大的。周武帝從小就看重她，待她比別的甥男弟女都不同。你奶奶又有見識(shí)，當(dāng)時(shí)周武帝的皇后是突厥人，皇帝很不喜歡她?？赡隳棠虅袼f：‘吾國尚未平靖，四周敵虜勢強(qiáng)，還望皇上可以存心撫慰突厥女子，如此則江南，關(guān)東的敵虜就無奈我何了?！芪涞酃灰浪！?br/>
    “她一向見識(shí)超卓，到后來，隋高祖逼北周皇帝禪位，你奶奶在家里氣得自己投身床下，怒言：‘恨我不生為男子，不得為舅家除此奸邪，報(bào)此大仇?！瘒樀媚隳棠痰母赣H掩了她的口，說‘你是要招來滅門之禍??！’”

    帶面具的女子略微一笑，話語間稍現(xiàn)睥睨之氣，似為自己當(dāng)時(shí)的女主人感到自豪一般。

    卻奴聽得怔怔的。不知怎么，開始聽到說自己奶奶的頭發(fā)，讓他有如見斯人的親切感?？烧f到后來，感覺又有些生疏了。

    “當(dāng)時(shí)你太姥爺就覺得這個(gè)女兒很不同，不能隨便把她嫁出去，所以專門請來最好的畫工，在自家堂上畫了一幅雀屏。那畫畫得金碧輝煌，當(dāng)時(shí)我已經(jīng)跟了你奶奶了，所以見到過。屏上畫了一聲驕傲的孔雀。當(dāng)時(shí)你太姥爺曾廣招天下少年才俊，來的人都付與一把弓箭，讓他射那屏風(fēng)。只有你爺爺，兩箭射中雀之雙眼，與當(dāng)初你奶奶定下的規(guī)矩相符。所以，她，也就嫁給你爺爺了?！?br/>
    卻奴怔怔地聽著這些奇聞軼事。卻聽那人的聲音忽轉(zhuǎn)悲涼：“可惜你奶奶早逝。她精于書法，把她的字，和你爺爺?shù)淖址旁谝黄?，等閑的人都分不清的。”

    她一攤手，“就像這枚免死令。其實(shí)上面的字是她寫的。她一共生了三個(gè)兒子，就是你爹，還有你的兩個(gè)叔叔。她見微知著，一早就懷疑自己的子孫它日難免相互間傾軋之禍。所以臨死前，用自己的字，加上你爺爺?shù)拿?，書成此免死令牌?！?br/>
    “她是要留給后世子孫，以為威嚇。沒成想、沒成想最終這枚牌子，卻用在了你的身上?！?br/>
    她回眼望向卻奴。

    卻奴也望著她，半天，怔怔地說：“可你說的這些人，爺爺，奶奶，我……父親，他們，都死了嗎？”

    那女人緩緩搖頭：“不，你爺爺還在?！?br/>
    “現(xiàn)在，就是他要我驗(yàn)明你身份，好接你回宮的?！?br/>
    ——回宮？

    卻奴恍惚明白了自己周遭綾緞上那些赤黃色的含義。

    可他的念頭沒停留于此，只是接著問：“那、我爹呢？”

    那女人望著他的眼，眼神忽轉(zhuǎn)蒼涼。

    頓了頓，“他，不在了?！?br/>
    卻奴細(xì)細(xì)地嘆了口氣。

    緊接著，那女人仿佛安慰似的，補(bǔ)充道：“你爹的小名兒，叫做毗沙門?！?br/>
    卻奴怔了怔，他沒有家人久了，也不覺得太傷心，卻無緣故的，用力在記住這個(gè)奇怪的名字。

    很過了一會(huì)兒，他才又小心地問道：“那，我娘呢？”

    那女人像高興終于可以告訴他一個(gè)好消息，微微一笑：“她、還在的。”

    卻奴只覺得自己的心被軟軟地牽了一下。

    娘……自己還有一個(gè)親娘在世嗎？

    為什么她不來找我？

    可他雖小，卻已懂得，不要對(duì)身外的一切抱有太多期待了。

    可他眼里的火花還是輕輕閃了閃，低聲道：“噢……”

    不知怎么，這一聲低“噢”卻牽起那個(gè)女人蒼老的柔腸來。

    ——是覺得這世道已虧欠這孩子太久了吧，或覺得那李家虧欠他太久，她輕輕抱住他，聲音越發(fā)柔和下來，低著聲、注腳般的注釋道：

    “她的名字，叫做云韶……”

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