前院二堂內(nèi)書房里,常懷安也說起常顧：“……科舉我們是沒指望過,打算過一兩年讓他進衛(wèi)所,聽說登州衛(wèi)那邊要開造船廠，這一兩年朝廷要重招募操練水軍，想讓孩子去碰碰運氣?！?br/>
    這事嚴仁寬也聽說了,近些年沿海匪患嚴重，連出海漁民都不能幸免。朝廷水軍戰(zhàn)力不強，運河上勉強還成，根本出不了海,所以先帝時內(nèi)閣就已經(jīng)開始籌劃要開造船廠,重操練水軍。不過前兩年水旱災害層出不窮，朝廷實沒有精力,倒是去年開始境況轉好，這事就又提起來了。

    這些年四海承平，武將們難有出頭機會，所以也難怪常懷安想把兒子安排到登州，要是真要建水軍，還是那邊機會多些。不過嚴仁寬還是問了一句：“這事您跟常顧商量過了么？”

    常懷安一愣：“他懂什么！都是為他好，哪還用跟他商量？”

    嚴仁寬心下嘆息，看來常顧倒沒夸張，這位常大人還真是不太懂得父子相處之道，忍不住勸道：“常顧已經(jīng)不小了，他又是有主見孩子，您把利弊跟他好好說說，讓他自己權衡。有些事，雖然我們長輩是為了孩子好，可也還是該問問孩子意思，若是他根本不愿意，就算勉強他去了，只怕也難以得到預想中結果。”

    常懷安一向是很佩服讀書人，聽了嚴仁寬話也覺得有些道理，可是他又實不懂怎么跟兒子溝通，就搓了搓手說：“不瞞嚴先生說，我跟這小子說話總是說不到一處去，明明是好話，說著說著也不知怎么，就忍不住火氣要罵他，他也聽不進我話?！?br/>
    嚴仁寬少不了要開導開導他，委婉教了他一些父子相處之道，讓他平時少拿些父親架子，好好聽聽孩子怎么說，以及如何能把自己意愿和想法好告訴孩子，讓孩子接受。兩人內(nèi)書房聊了大半個時辰，常懷安深覺受益匪淺，到吃飯時候還跟嚴仁寬探討請教父子相處問題。

    這一天常氏夫婦并沒回青州去，嚴仁寬和范氏留他們家住，常懷安夫婦卻堅辭，要去驛館暫歇，嚴仁寬也沒勉強，讓人去驛館好好收拾了，送了他們夫婦和常顧過去住。

    到晚上要睡時候，范氏問丈夫：“你和常大人聊什么了？怎么似乎很投機樣子？”

    嚴仁寬想起常懷安來忍不住笑了笑：“常大人是個直爽人，我們聊得還算投機?！卑褍扇苏f話內(nèi)容跟妻子簡單講了講。

    范氏聽了卻皺眉沉思：“去衛(wèi)所，入水軍？唉，本來今日聽了常太太話，我有些心動?！?br/>
    “心動什么？”嚴仁寬有些困了，往后躺倒，蓋上了被子，隨口問道。

    范氏也跟著躺下，吹熄了床頭邊上燈，然后放下了帳子，回道：“明姜事唄。今日常太太說她也愁常顧婚事，還說想找個能管住常顧讀書人家姑娘，讓我?guī)椭粢?。說不求門第多高，只求孩子知書達理，還說她也是讀書人家長大，瞧不上有些勛貴之家屋子里頭妾侍丫頭一屋子，烏煙瘴氣，是以從來不插手兩個兒子房里事，就連給兒子選丫頭也是揀老實本分長相不出眾?！?br/>
    嚴仁寬聽到這笑了：“所以你就心動了？”

    范氏應了一聲：“嗯。主要是他們常家人口也簡單，常大人并無兄弟，常顧也只有一個哥哥，還一直京里頭，姐姐們都已經(jīng)出嫁了，若是明姜嫁過去，只需伺候好婆婆就成。我看常太太言語斯文，行事也明理有度，倒不是個難伺候。難得是，常顧這孩子是咱們看著長大，是公公和你手把手教出來，咱們知道底細，也放心。可是……”

    嚴仁寬伸手握住妻子手：“可是他們家畢竟衛(wèi)所，常大人又有意讓常顧去登州入水軍，你又覺得不滿意了，是不是？”

    “朝廷建水軍就是為了剿匪，這入了水軍，必定有朝一日要打仗……”范氏擔憂還是這一點，“到底不如科舉入仕穩(wěn)妥，前程好。”

    嚴仁寬半天沒出聲，范氏還以為丈夫睡著了，忍不住輕輕嘆了口氣，不料他又忽然出聲：“你也別心急，慢慢再看就是，明姜剛十四，再留兩年也使得。只是世事難圓滿，也沒有十全十美，咱們還是該當想想，到底想找個什么樣女婿，也該問問明姜，將來到底想要過什么樣日子?！?br/>
    范氏剛才被他忽然出聲驚了一下，聽他說完又有些發(fā)怔：“問明姜？她哪里會知道？再說這事也不好問她?！?br/>
    靜夜里嚴仁寬聲音略有些低沉：“沒什么不好問，咱們明姜自小跟父親母親身邊，見識是有，你別只拿她當孩子看，還是尋個空問問她。若是你覺得不好問，我問她也可?！?br/>
    范氏哪里會讓嚴仁寬去問，教養(yǎng)女兒是她自己責任，就回答道：“你說是，改日有空了，我私下里問問她?！?br/>
    “嗯，睡吧，這事還值當你這么愁？咱們明姜不愁嫁，放寬心吧?！眹廊蕦捒诶飫裰拮樱燮s漸漸抬不起來，很就睡著了。范氏聽了丈夫勸解，心里覺得安定了許多，也很就睡去了。

    第二日常懷安夫婦來辭行，再三致謝，常太太又請范氏有空去青州府游玩：“也讓我們地主之誼，招待招待您。”

    常顧又回了嚴家，和嚴誠一起上學下學，嚴誠卻發(fā)現(xiàn)常顧跟去年有些不同，人變得安靜了許多，常常一個人坐著沉思，也不總想著出去玩了。他心下疑惑，忍不住問常顧，常顧略有些猶豫，還是跟他說了父親跟自己說話。

    “去登州衛(wèi)？還是水軍？”嚴誠很驚詫，“就算讓你進衛(wèi)所，也該是留青州才是，這樣常大人也能多照應你，為何讓你去登州？”

    常顧伸手雙手：“我爹說他有今天全是靠自己雙手拼出來，所以也希望我能像他那樣，自己去闖出一片天地，若是一直留他身邊，依靠著他，只怕一輩子也沒有出息?！?br/>
    嚴誠不能評判常懷安話，只問：“那你想去么？”

    常顧搖搖頭，嘆氣：“我不知道。不過，我爹說若是我不想進衛(wèi)所，想科舉入仕話也成，只是還是一樣，要全靠我自己，他加幫不上忙?！?br/>
    這位常大人還真是，與眾不同啊，嚴誠心里感嘆。又問：“那你想考進士么？”

    常顧把手放腦后往椅子上使勁一靠：“你看我能考得上么？經(jīng)義時文我都不會寫，別說進士了，我連個秀才都考不上！再說我也不喜歡做這些事?！?br/>
    “那你喜歡做什么呢？”嚴誠后問。

    常顧不知如何回答了，其實他這幾天糾結也是這個問題，自己喜歡做什么呢？玩？玩可不是個能賴以立身事情。他皺眉沉思良久，忽然沖口而出：“我想當個大將軍！”看見嚴誠驚異目光，他又有些不好意思，解釋道：“我小時候想做大將軍，無往不利、所向披靡那一種?！?br/>
    嚴誠不想給他潑冷水，可又不得不提醒他：“本朝并無領兵將軍，臨戰(zhàn)時多派文官為總兵，節(jié)制各地衛(wèi)所，就像方文忠公那樣?！?br/>
    常顧眼睛里亮光漸漸熄滅，他是知道方文忠公。江南大儒方禮先，二十二歲參加殿試點了二甲傳臚，歷任翰林學士、都察院左副都御使，四十歲那年巡撫江西，恰逢廣東俚人部族叛亂，火燒了布政使司衙門，朝廷急命方禮先前去平叛。他只用了七天——還包括路上行軍——就平定了叛亂。

    之后因功加封了兵部尚書，巡撫兩廣。過了四年，西北戰(zhàn)火又起，方禮先臨危受命，從廣東奔赴西北，將西北各部族打老老實實，十數(shù)年不敢來犯。接著加封太子太傅，民間傳說他是天神下凡，所以才能上馬治軍、下馬治民，雖然晚年因功高頗受排擠，死后卻仍獲謚“文忠”，是近幾十年來傳奇人物。

    常顧之所以知道這么清楚，乃是因為方禮先方文忠公正是嚴老先生恩師，當年平江，他們都曾聽說過許多方文忠公事跡。所以此刻他加灰心，就憑自己這樣一個無知小子，如何能做得了夢想中大將軍？

    此時此刻，為未來而煩惱，并不是只有常顧一個。

    明姜聽了母親問話，一時呆原地，不知如何回答。從小到大，她生活都是由長輩們安排好了，今日學什么明日學什么，學完了這個還要學什么，都是長輩們安排。雖然也會問她想不想學，可這些畢竟都是擺她面前讓她選，今日母親忽然問她以后想過什么樣日子，她自然一下子就懵了，過什么樣日子？都有什么樣日子？能不能擺出來選

    作者有話要說：這是番外之前后一章，后面都是正常順序了，也就是說，下一章大家直接點后一章就k

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