寅時(shí)的梆子的剛敲過(guò)，金陵薛府中的下人們便起身忙碌起來(lái)。原是薛家老太太入土已滿三年，今兒正是薛家出孝之日。

    脫去穿了近六年的孝服，薛謙夫婦二人總算再次換上紅衣。

    坐到梳妝臺(tái)前，打開(kāi)錦匣，里邊赫然是一套赤金紅寶石頭面。由著彩露梳妝好，正待起身。只見(jiàn)門外進(jìn)來(lái)一個(gè)約莫五六歲孩童。頭上戴一頂赤金鑲邊大紅小瓜皮冒，身穿一件金色鑲邊紅底團(tuán)花緞面圓領(lǐng)小袍子 ，外罩一件同系色的小披風(fēng)，長(zhǎng)得更是玉雪可愛(ài)的小男孩。正是已有五歲的薛虬。

    薛虬不急不促的打了簾子進(jìn)屋，一板一眼的對(duì)著雪寧作揖，道：“給媽媽請(qǐng)安?！闭f(shuō)罷抬頭對(duì)著雪寧露齒一笑。

    瞧著他那露出的幾個(gè)小米牙，雪寧不禁笑彎了眼。忙招手道：“這會(huì)子還早呢，怎的也這般早起來(lái)？”

    “都說(shuō)慈母多敗兒，這話果真真不假。一日之計(jì)在于晨，原就該早先起。”轉(zhuǎn)頭對(duì)薛虬威嚴(yán)的問(wèn)道：“昨兒布置你的功課可是已完成？”

    薛虬自聽(tīng)到薛謙聲音，便繃緊小臉，這會(huì)更是滿眼認(rèn)真的回到：“兒子皆已經(jīng)完成，一會(huì)子便讓青松給送來(lái)讓您批閱?！?br/>
    雪寧在一旁笑而未語(yǔ)，未曾阻住薛謙這般嚴(yán)厲的管教薛虬。都說(shuō)嚴(yán)父慈母，等嚴(yán)父薛謙功課問(wèn)的差不多，雪寧這慈母方才登了場(chǎng)，因道：“好了，咱們虬哥兒乖著呢！哪用你時(shí)常督促了。時(shí)候也已不早，咱們趕緊先用早膳吧。”這話一落，剛還擺著小臉的薛虬。漆黑的眼珠子轱轆亂轉(zhuǎn)，接嘴道：“我要吃奶油松瓤卷酥 ?！?br/>
    薛謙雪寧具是一笑，并未喝罵于他。薛虬才將將五歲，自三歲啟蒙起，每日里皆能隨著薛謙坐滿兩個(gè)時(shí)辰讀書寫字已很是不錯(cuò)。薛謙也是覺(jué)著無(wú)需逼得太緊，沒(méi)得教出個(gè)書呆子來(lái)。

    卯時(shí)一刻，天剛蒙蒙亮，薛府緊閉近六年的正門終于打開(kāi)。隨著炮仗響起，金陵有些臉面的人皆來(lái)參禮。

    雖未正緊辦過(guò)酒席，只這些年雪寧也不是真?zhèn)€混吃等死的。該學(xué)的早已從趙嬤嬤那學(xué)了個(gè)十成十。管家理事自不必說(shuō)，現(xiàn)今這應(yīng)酬交際里邊的道道，雪寧也是知曉的。只等來(lái)日熟能生巧了。

    客人一個(gè)接一個(gè)的進(jìn)，這些人雪寧都是在老太太去世時(shí)見(jiàn)過(guò)的。有些個(gè)不知的，一旁的林嬤嬤也會(huì)給一一介紹著。好在先前已是做過(guò)功課，這會(huì)到不顯得慌亂。

    今日來(lái)人之多，超乎雪寧之想。好在除開(kāi)同是四大家族的賈史王薛幾位長(zhǎng)輩和金陵知府夫人，其余之人到無(wú)需雪寧多照應(yīng)。

    只雪寧沒(méi)想到，甄家也會(huì)派了人來(lái)。正是幾年前有過(guò)照面的甄家大房的大奶奶。

    “給夫人請(qǐng)安了。幾年不見(jiàn)，夫人可好？”雪寧一笑，這甄大奶奶果真會(huì)說(shuō)話。這會(huì)子若是說(shuō)她好？便是暗指她未誠(chéng)心守孝。若是說(shuō)她不好？她便是心里會(huì)惱。

    “好著呢，倒是甄大奶奶別來(lái)無(wú)恙？”雪寧可不是客套，這甄大奶奶是真?zhèn)€與往日不同。上回見(jiàn)她時(shí)，可是光鮮亮麗、美艷動(dòng)人。尤是那張嘴皮子，伶俐的很。今兒卻是不同，除開(kāi)衣裳依舊光鮮亮麗，厚重的脂粉也是掩不住她面上的憔悴。

    甄大奶奶掩嘴一笑，“我自來(lái)都是好的，”垂眼朝雪寧身側(cè)一瞄，見(jiàn)還沒(méi)雪寧腰高的薛虬，正一臉小大人模樣站那，眼中流露出一抹羨慕，“這便是虬大爺吧？今年該是五歲了吧？長(zhǎng)得可真真是好。”

    雪寧笑著摟過(guò)薛虬，道：“哪兒呀！整一個(gè)混世魔王。你可不能夸他，一會(huì)該是更皮了?！?br/>
    “男孩子就該鬧些，哪能跟個(gè)姑娘似得文靜?？墒亲x書了？”問(wèn)話的是金陵王家之人，算來(lái)還是雪寧的嬸娘。

    “嬸娘可是不知，這孩子自小便皮的緊，哪一刻歇得住的。這會(huì)子，也不過(guò)讀到千字文罷了。”一群有了孩子的女人，聊著聊著便聊到孩子身上。

    坐在右下首的甄大奶奶面上的笑越發(fā)的僵，看了薛虬是一眼又一眼。原是她嫁入甄家五年，竟是未曾生過(guò)一兒半女。家中婆母早已不滿，去年終是給甄安挑了幾個(gè)姿色上等的丫頭。前先時(shí)日，更是接了她遠(yuǎn)房的侄女住到家中來(lái)，個(gè)中關(guān)系不言而喻。

    甄安又是個(gè)貪花戀色的，現(xiàn)下可不是掉入蜜罐里。只可憐了甄大奶奶，逾發(fā)的憔悴。

    薛虬被一群女人圍著夸耀，又有人時(shí)不時(shí)摸摸他的頭、捏捏他的小臉，很是無(wú)奈。偷偷回頭淚眼汪汪的對(duì)著雪寧求助。等他回第三次頭時(shí)，雪寧才笑著上前解救。

    因道：“你父親剛還叫你一會(huì)子去到前院，可是忘了？”

    薛虬眼珠子一亮，繃著張小臉對(duì)眾人一欠身，又對(duì)雪寧作揖道：“我這便去找父親?！笔獠恢@小小年紀(jì)偏裝出一副小大人的模樣，更招人稀罕。

    留了眾人吃過(guò)中膳，閑聊一會(huì)，四家族的長(zhǎng)輩們便先告辭了。雪寧起身親自送了他們出二門方才回身。不多時(shí)，甄大奶奶亦起身告辭，其他人也是隨著一塊辭去。

    回到屋中，雪寧扭著脖子道：“這么些年都沒(méi)動(dòng)動(dòng)，這身子都是銹了?！痹诂F(xiàn)代，便是沒(méi)運(yùn)動(dòng)，偶爾出門逛街也是有的。來(lái)到這后，除開(kāi)在馬車?yán)铮闶嵌荚谶@四角天內(nèi)了。更別說(shuō)這幾年接連守孝，哪有機(jī)會(huì)出了門去。

    “是么？我也覺(jué)著身子都快銹了。”薛謙普一進(jìn)門，便聞得雪寧所言，接嘴道。

    雪寧忽的眼前一亮，回頭笑道：“不若咱們明兒出去走走，順道帶了虬哥兒，咱們一家三口好好松快一番?！?br/>
    薛謙一愣，笑道：“也不是不可，只你明日能起來(lái)便成?！?br/>
    雪寧橫了他一眼，笑道：“早去了商家們怕都還未開(kāi)門呢！哪就起不來(lái)了?！?br/>
    晚膳之時(shí)，雪寧告訴了薛虬明兒要去外邊逛逛，可把他喜得，飯都多吃了半碗。薛謙卻笑著在一旁未曾出聲，只黝黑的眼眸中閃過(guò)一抹興味的光芒。

    翌日，早早起身的薛虬左等右等，皆未盼來(lái)自個(gè)媽媽遣人來(lái)叫。不得已，帶了小丫頭匆匆趕來(lái)暖春院。打了簾子進(jìn)屋，便瞧見(jiàn)身著一襲青底素面錦衣的薛謙正在梳洗。日益成熟的俊朗面容上，露出一副怡然之色。

    “父親，媽媽呢？”

    “你媽媽昨晚著了涼，這會(huì)子還未起身呢?！毖χt滿面紅光的回道。

    “媽媽可是沒(méi)事？”薛謙擔(dān)憂的問(wèn)道。

    對(duì)長(zhǎng)子不想著頑，反倒先關(guān)心起母親來(lái)，薛謙很是滿意的點(diǎn)頭。走進(jìn)摸了摸他的頭，滿面春風(fēng)的笑道：“不礙事，睡上一覺(jué)便好?！?br/>
    聞得母親沒(méi)事，薛虬方道：“昨兒媽媽還說(shuō)要帶了我去外邊的，這會(huì)子?jì)寢屔碜硬缓?，卻是去不成了?！?br/>
    薛謙一笑，抱了薛虬，道：“怎就去不了了？今兒咱們先去，等明兒你媽媽身子好些了，咱們?cè)僖粔K兒去。如何？”

    薛虬轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠子，想著父親既有心情帶了他去頑，母親想來(lái)真?zhèn)€沒(méi)有大礙。便興奮的一點(diǎn)頭，跟著薛謙一塊出了門子去。

    日上三竿，雪寧方悠悠醒來(lái)。趴在床上起不來(lái)身的雪寧，咬著被角，心里不斷咒罵著薛謙。

    “哈欠……”

    左手拿著小泥人，右手拿著糖葫蘆的薛虬回身道：“父親怎么了？也是著了涼？”

    薛謙摸著鼻子一笑，“沒(méi)事，咱們接著往前走?！?