?漢惠帝七年（公元前188年）秋八月戊寅，天子晏駕于未央宮，享年二十三歲。九月辛丑，葬安陵。

    年僅兩歲的太子劉恭承位，皇太后呂氏臨朝稱制。自此，號令一出太后。

    未久，拜呂臺、呂產(chǎn)、呂祿為將，大封呂氏子弟。

    而自惠帝晏駕后，魯元長公主便一病不起。

    呂后元年春，長安，宣平侯府。

    “阿侈，宮中的那位楚醫(yī)工用的藥可對癥？阿母這些日子病情起色如何？”十九歲的清俊少年一襲石青色衣袍，帶著一路征塵在候府門前下了馬，見到前來迎他的弟弟，無一字寒暄，開門見山地了當問道。

    聞言，那廂的張侈卻是神色凝重，微微搖了搖頭，一雙秀逸的眸子里滿是憂色：“殊無好轉(zhuǎn)，且……各樣的補養(yǎng)之物日日用著，阿母她卻是又見消瘦了?！?br/>
    說到這兒，十五六歲模樣的少年看著兄長，眸光里帶了深切的希冀，問：“阿兄此去蘭陵，可請到了那位醫(yī)稱國手的黃公？”

    “嗯，”張壽頷首，神色也微微緩和了些，對弟弟露出了一個安撫的笑“他老人家隨后便到?！?br/>
    “黃公已是花甲之年，御不得馬，便乘了安車，是以腳程慢些，路上足足費了半月辰光。我一路隨行到長安城外，方才辭行，先他一步回府布置接待事宜?！?br/>
    “那便好?！睆埑揲L長地舒了一口氣，眸子似乎都明亮了些，這些天來面上頭一回帶了些微笑意——憂心如焚地盼了好些日子，神醫(yī)總算是被請回來了。

    阿母的病……待用了對癥的良方，再精心調(diào)養(yǎng)，應當很快就能見好了罷。

    “對了，阿兄，旁人不是都說這位黃公年紀大了，性子又清傲倔犟，所以從不出診的么？”頓了頓，他忽然想起當初最令自己擔心的那一茬兒，不由問。

    “心誠則靈?！甭勓?，張壽只淡淡應道。絲毫也未提自己在以宣平侯府公子的身份求醫(yī)碰壁后，苦苦在黃公府外盤桓了半月，謙卑已極，懇切陳情，最終才打動了老人家這些個中曲折。

    他們兄弟二人的生母過世時，他才滿兩歲，尚是懵懂不記事的年紀，阿侈更是初初誕世的嬰兒……自他們初諳世事起，喚作“阿母”的，便是如今病榻上那個關切疼愛了他們十五年的慈愛長輩。

    雖無血緣之親，但這些年來，她將他們視若已出，關切入微，付出了一個慈母為兒女能做的所有……

    “對了，阿母的飲食起居，這些日子照料得可還精心？”兄弟二人相偕進了門，張壽細問道。

    “怎能不精心？阿父這些日子依舊是日夜不離地守著阿母，連平日洗漱更衣之事也親自照應，不假他人之手?！毕氲礁赣H日漸憔悴的形容，神色間憂慮更甚“這些事情看著瑣碎，但晝夜不歇其實也勞累得很。阿父他自幼習武，體魄一向強健，近日里竟熬得鬢邊生了白發(fā)。”

    聞言，張壽心下微驚，過了好一會兒方才略略平復了心緒。既而默然一嘆……父母十多載夫妻，伉儷相偕，情意篤深，阿母的病每況愈下，阿父如今只會比他們更憂心如焚。

    兄弟二人一路細說著近日母親的病況，一面加快了步子向主院的寢居走去……

    魯元長公主纏綿病榻已近半載。宮中的數(shù)十名醫(yī)工幾乎日日守在宣平侯府侍奉，連長安城內(nèi)外稍有些名氣醫(yī)者也都盡數(shù)請過了一遍，但，卻是不見分毫起色。

    是以，張壽才不遠千里，親自去了蘭陵為阿母延醫(yī)。

    次日，宣平侯府，內(nèi)院正廳。

    “長公主的病癥，乃起于于多年間波折坎坷，心事沉重，思慮過度……病根早已種下?！绷险啁Q發(fā)蒼顏，面貌清瞿，此時捋著頷下長須，神情罕見的沉重“七年前，分娩之時亦不順遂，以致氣血兩虧。近日，又遭逢至親逝去，是以，多年的積郁一觸即發(fā)，病來如山倒……”

    “那，請問這位阿翁，我家阿母的病當如何救冶？”立在張敖身側(cè)的一個年約六七歲的稚嫩孩童，卻沒有多大耐性聽醫(yī)者的條分縷析，只是神色焦急，直接了當?shù)貑柕馈?br/>
    那仙風道貌的老者被個孩童這么打斷，面上倒也分毫不見慍色，只神色歉然，起了身，向張敖的方向屈身一揖，道：“這……請君侯恕罪，老朽卻是無能為力。”

    “恕老朽直言，長公主之病疾……多年積郁，而今已入膏肓，恐是藥石罔效?！?br/>
    話甫落音，偌大的廳堂之中，驀地一靜，落針可辨，死寂得有些讓人心驚。

    近半年以來，造訪侯府的醫(yī)者不下百十個，對女主人的病疾皆是束手無策……但，他們卻從未放棄，仍不斷地延醫(yī)問藥，四處求訪，期冀著萬一的希望。

    而今日，卻聽到了這位冠絕國中的神醫(yī)這般的定論——

    “你，你騙人，阿母她定然醫(yī)得好，醫(yī)得好的！”驀地，孩童稚氣的大哭聲響起在廳堂之中，眉目秀致的稚兒，仿佛失控一般，憤怒地幾步?jīng)_到了那個下了醫(yī)喻的老者面前，掄起小小的拳頭，向他身上打去。

    “阿偃！”正當此時，卻是一向最疼愛幼弟的張壽有些嚴厲地出了聲，幾步過去，俯身從地上抱起了他。

    “乖，阿偃不哭?！笔?九歲的少年，語聲極盡溫和地安撫著懷中的稚童，輕輕拍著脊背替他順著氣息。

    “阿兄……”那清眉秀目的孩童把小臉埋進兄長肩頭，淚水抹得面上斑駁一片，一雙眸子已然通紅“他騙人的，阿母她一定醫(yī)得好的，對不對？”

    “嗯，醫(yī)得好的，”張壽溫聲道“阿兄再去請醫(yī)工，一個不行，就兩個，三個，即這個不夠高明，去請更醫(yī)術高明的來……一定醫(yī)得好的?！?br/>
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    晚間，宣平侯府，內(nèi)院正寢。

    “這甘豆羹我令人添了些糖餳，不似原先那么寡淡，你嘗嘗?！睆埌秸Z聲暖然，淡淡笑著將一盂糯軟香甜的羹湯從髹漆的小食案上端起來，遞到她面前。

    劉樂靠著軟枕半坐于榻上，抬手接過，盡管半點食欲也無，仍是勉強用了小半。

    “廚下皰人的手藝是愈發(fā)長進了?！彼行┨撊醯匚⑽⑿α诵?，輕聲贊道。

    “那，明日便做寒粥，以桃濫調(diào)味如何？你一向喜歡甜而不膩的滋味?！比邭q的男子依是風姿清逸，只是瘦削了些，鬢邊新生的幾縷華發(fā)在燈盞映照之下分外顯眼。

    “嗯。”她輕聲應道。

    ——盡管她病重至此，早已飲食無味，他卻仍日日變著法兒安排可口的飲食，她能做的，也唯有坦然接受這份心意。

    室中略略靜了一會兒。

    “今日黃公扶脈……我，已時日無多了罷？”片時后，她忽然有突兀地開了口，語聲平靜得如同方才回應他明日吃寒粥一般，不帶絲毫的意外。

    但，落在旁邊那人耳中，不啻一記驚雷。

    他手上替她掖被角的動作驟然一頓，還未及開口，卻已給微微揚了音的女聲平和地阻斷：“我身上的病，誰會比我自已更清楚？……不必再哄著瞞著?！?br/>
    整整半年，看著阿侈前后忙碌，迎著闔府上下往來不歇的醫(yī)者；看著阿壽千里奔波，為她尋醫(yī)訪藥；看著阿偃那般頑皮的孩子，仿佛一夕之間乖巧懂事了起來；看著他……這般衣不解帶地在病榻前照料，兩鬢添霜，華發(fā)早生。

    夠了呀……能有這般的家，這般的家人，此生，她已知足。

    病榻上的女子，緩緩伸出已然瘦得可憐的手，握住了被衾上他的手，眸子里竟還是帶著那樣恬然從容的淡然，凝然對視：

    “這半年一直拘在屋子里養(yǎng)病，實在悶得厲害……一直都想出去走走?！?br/>
    “張敖，余下的日子，你陪我，好好看看這長安城，可好？”

    聞言，他不由渾身輕輕一震。

    她這是頭一回喚他的名字，他聽出了其中的鄭重。

    日夜不離，衣不解帶地照料著夫妻的丈夫，靜默半晌之后，回視向她，與她緊緊十指相扣，眸光平靜而溫暖：“好?！?br/>