“不去，就不去，如果這么一走了之，那讓同學們怎么看？”

    “是啊哥，我知道你是為我們好，可我們都已經登報聲明了，怎能干那出爾反爾的事？”

    “我倆決心已定，不但不會走，還要去大后方參加抗戰(zhàn)?！?br/>
    都說唯小人和女子難養(yǎng)也，陳大少爺算是領教了。剛才還體現出點骨肉親情、一個勁自責沒回家奔喪的兩姐妹，現在卻死活不愿跟二太太去南洋，甚至還想“趕時髦”去大后方。

    去大后方抗戰(zhàn)？

    陳繼祖頭都大了，板起臉說：“打仗是男人們的事，你們這些女孩家家的去干嘛？更何況刀槍無眼，真要是有個三長兩短，讓二姨娘今后怎么過？子琪、子菁，別任性了，聽哥一句勸，趕緊打消那些亂七八糟的念頭，省得讓二姨娘再擔驚受怕?！?br/>
    子琪要比子菁有主見，一副堅定不已的樣子，咬著銀牙說：“哥，麻煩你替我們給娘捎句話，讓她就當沒生我們這對女兒。跟你說這么長時間，已經不知道該怎么解釋了，再不拿出點實際行動，那我真不知道該如何面對老師和同學?！?br/>
    陳大少爺急了，聲色俱厲地問：“你是替別人活，還是替自己活？她們愿亂嚼舌頭就讓她們嚼去，走自己的路讓別人說去吧！”

    “國難當頭，我不愿做亡國奴，更不會做漢奸！”子琪針鋒相對，似乎怕外面的同學聽不見，還故意把聲音提高幾個分貝，“走什么路？難道像你一樣當漢奸嗎？”

    “哥，”子菁也跟著添亂，鼓起勇氣說：“哥……我還叫你一聲哥，你回去吧，以后也不要再來了，更不要讓人送錢來，我們不但能自己養(yǎng)活自己，還要為抗戰(zhàn)盡一分力?！?br/>
    “子琪子菁我們支持你！”

    “寧死不當亡國奴，好樣的，不愧是我們的好姐妹！”

    “打倒日本帝國主義，打倒一切漢奸賣國賊！”

    ……

    兩姐妹的話得到了熱烈回應，外面那幫唯恐天下不亂的千金大小姐，居然指著和尚罵禿驢的喊起口號。幸好這是女校，她們也只敢喊喊而已，如換作圣約翰中學或大學的那些男生，說不準還真會沖進來狠揍他一頓。

    動靜越來越大，不想莫名其妙喪命的陳大少爺靈機一動，低聲說：“子琪、子菁，哥知道你們很為難，畢竟說出去的話如潑出去的水，自然不能自己打自己的臉，要不這樣……我也不要求你們去南洋，你們呢也別去什么大后方，咱們變通一下，去美國留學怎樣？”

    子琪一愣，忍不住地問：“去美國留學？”

    “嗯，就是美國，而且還讓你們單獨去，”陳大少爺朝外面看了看，不無得意地笑道：“這樣你們既能給老師和同學一個交代，我和二姨娘也可以放心。至于抗戰(zhàn)嘛……你們還小，等過幾年學成后再回來，說不定那時還能發(fā)揮更大的作用。”

    從內心來講，這倒不失為一個兩全之策。不想被同學們笑話，同樣不想讓母親擔心的子菁似乎有些心動，左右權衡了好一會兒，才支支吾吾地說：“我們上得本來就是教會學校，去美國求學也未嘗不可，但沒聽說過咱家在美國有什么親朋好友，說去就去，哪有這么容易呀！”

    陳大少爺指著墻上的?；眨菩Ψ切Φ卣f：“咱家沒有，但你們有啊?！?br/>
    子琪猛然反應過來，連連搖頭說：“不，我才不做那丟人現眼的事呢！”

    子菁也點了點頭，深以為然地說：“臨陣脫逃，還不讓人給笑死?！?br/>
    有錢能使鬼推磨，陳大少爺可不認為中西女塾的美國老師真會視金錢如糞土，便胸有成竹地說：“這事用不著你們拋頭露面，一切由良叔出面打點，而且還要不露痕跡，保準不會讓你們丟臉?！?br/>
    “真的？”

    “真的，但有個條件，無論如何走前都要回家跟你娘道個別。”

    “好吧，那我就等你的消息?！?br/>
    “這才是我的好妹妹嘛，”陳大少爺終于松下口氣，想了想之后，突然抬頭沖窗外扯著嗓子吼道：“好說歹說都不聽，既然這樣……陳家再也不認你們這對不孝女！咱們恩斷義絕，一刀兩斷！”

    子琪哪能不知道他的良苦用心，竟做了個鬼臉，跟著說：“不認就不認！我也沒有你這個漢奸哥哥！”

    雙簧唱得不錯，又迎來一陣連綿不絕的喝彩，只是苦了外面的陳良，臉色頓時變得鐵青，看上去甚是嚇人。

    不歡而散，完全在劉老師的“意料”之中，見陳大少爺沮喪的走出會客室，居然落井下石地說：“陳先生，既然子琪和子菁同學已作出選擇，那我們校方也愛莫能助。當然，我們還會一如既往地做工作，相信她們會回心轉意的，要不今天就到這？”

    “打倒日本帝國主義！打倒狗漢奸！”

    她的話音剛落，那幫花枝招展的千金大小姐們又跟著起哄。喊得最兇、叫得最響的，當屬陳大少爺那位曾經的夢中情人——丁小姐。

    不得不承認，她出落得的確很水靈。

    穿著身米黃色的西式裙裝，上身開口處露出小半個瑩白滑膩的胸脯，那道深邃的事業(yè)線若隱若現。咋一看跟香港明星關之琳倒有幾分神似，仔細看又比關美女多出幾分純真和調皮。

    盡管自己是人家要“打倒”的對象，連看他的眼神都帶著幾分蔑視和不屑，但在陳大少爺看來，卻充滿著撩人心魄的挑逗。

    窈窕淑女，君子好逑。只不過現在不是時候，況且他的處境又那么尷尬，陳繼祖連忙打消掉這油然而生起的邪念，狠瞪了她們一眼，隨即裝著一副氣呼呼的樣子甩手而去。

    “唉……”

    眼前的一切，無不表明大小姐和二小姐是很難回心轉意了。使不勁、幫不上忙的陳管家長嘆了口氣，不得不轉身追了過去，“少爺，等等我少爺！”

    還有地方要去，自然不能無功而返，考慮到大少爺心情肯定不佳，在去北四川路的途中，管家陳良是一聲不吭，再也不像來時那般談笑風生了。

    第二站是個弄堂，舊雖舊了一些，卻比哥倫比亞路的陳公館多出幾分生氣。

    遠遠望去，房頂上那老式的天窗，在薄霧中別有種精致的乖巧。一排排木框窗扇都是細雕細作的，屋披上的瓦也是細工細排的，連窗臺上花盆里的月季花看上去也是細心細養(yǎng)的。

    一路走來，到處都是人，頭頂上還橫七豎八地掛著隔夜衣衫。水泥脫落殆盡的曬臺矮墻、積滿油垢的廚房后窗、老媽子們一里一外的閑扯、孩子們提著書包上學堂……一派繁華的景象，或許，這才是老上海。

    有陌生人至，周圍曬臺、陽臺甚至連窗畔上都擠滿了人，一個個竊竊私語，指著他們評頭論足。

    “少爺您等著，我去叫門?！?br/>
    陳管家似乎也很少來，左看右看了好一會兒，才確定這是沈淑貞和沈琴母女住所。

    跟絕大數住在弄堂里的人一樣，沈家前門是不常開的，開了就是有大事，或專為貴客走動，或出來貼婚喪嫁娶的告示。

    “誰呀？”

    門“吱”的一聲開了，探出個老媽子的腦袋，先是愣了愣，隨即歡欣鼓舞，那神情顯然表示認識陳大管家，頓時喋喋不休地說：“我說今天喜鵲怎么總在屋頂嘰嘰喳喳叫個不停呢，原來早知道有貴客到，太太，小姐，陳管家來了，陳管家來看你們了！”

    女主人沒有看見，倒是一個十來歲的小姑娘興高采烈地跑了出來。她梳著兩根烏漆發(fā)亮的大辮子，穿著天藍色的學生上衣，蹬著略顯舊的黑色皮鞋，長襪很白，看上去十分搶眼。

    “娘，良叔來了，良叔真來了！”

    陳良玩下腰，看著她臉上恬淡的笑容問：“三小姐，今天怎么沒上學？”

    “眼看就要二七了，那么多紙錢娘一人疊不過來，所以我……”

    小丫頭撅著小嘴，見她娘出現在門邊，不敢再嘀咕，而是朝后面的陳大少爺和阿彪偷偷做起鬼臉。

    “大……大……大，大少爺來了……”

    小祖宗登門，沈淑貞的心“咯噔”一下，連說話都變得支支吾吾，“既……既然來，那就進……進來坐……”

    沒被拒之門外，陳良慶幸不已，連忙趁熱打鐵地說：“阿彪，你在外面守著，少爺，我們進去吧。”