黑暗里有什么？什么也沒有。

    朱棣獨(dú)自一人走在應(yīng)天府的大街小巷。他置身于無邊無際的黑暗之中。他什么也聽不到，什么也看不到，什么也想不起來。

    這樣的黑暗他并不陌生，這樣的深淵離他其實(shí)很近。每一次他都會(huì)蜷縮在里面，一切的停滯和徹底的虛空會(huì)為他撫平傷口。

    之后他又將重新投入戰(zhàn)斗，甚至沒有人知道他曾經(jīng)墮入黑暗。

    一個(gè)濃妝艷抹，掛念著生意的老鴇從他身邊飛馳而過，撞到了他的肩膀。她回眸一笑表示歉意，艷俗的脂粉從她干裂的皺紋里雪片般飛散。

    朱棣怫然不悅，是她把他帶出了黑暗。

    他發(fā)現(xiàn)自己在人聲鼎沸的狀元街，二哥幸災(zāi)樂禍的笑和三哥綿里藏針的話像淹沒了一切聲音，像毒蛇一樣糾纏著他。

    “四弟，是你的就是你的，不是你的別想太多?！?br/>
    “四弟，別高估了自己，父皇認(rèn)為你還不夠格獨(dú)擋一面?！?br/>
    朱棣和他的兩個(gè)哥哥滿心歡喜地從鳳陽趕到應(yīng)天府來受藩。二哥和三哥得其所愿，一個(gè)就藩西安，一個(gè)就藩太原，唯獨(dú)他未受藩。

    父皇沒有給他任何解釋，甚至連面都沒有見他一面。他氣鼓鼓地跑到母后那里訴苦，馬皇后只說他年齡尚小，不急著就藩，等兩年再說。

    沒有人在乎他這個(gè)皇子，大家都把所有的關(guān)注放在太子的身上，甚至連二皇子和三皇子都能偶爾得到父皇的眷顧，可是他呢？就好像他和哥哥們不是一母所生似的。

    如果他好吃懶做，玩世不恭，那倒也罷了，可他偏偏雄心勃勃，想要有一番作為。他每日勤練騎射，苦讀兵書，在所有老師給他們出的考試和父皇對(duì)他們的考核中，他都是第一。

    他不知道父皇為何總是對(duì)他的光彩視而不見。以前年紀(jì)小，什么都沒他的份，他倒也能坦然接受，可是他現(xiàn)在已經(jīng)十八歲了，他什么都能做，可就是沒有機(jī)會(huì)。

    他很重視就藩，他早就為此做足了準(zhǔn)備。

    他研究了北平的人文地理，學(xué)習(xí)了管理一方土地的行政舉措，吸取了古往今來藩王的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。

    尤其這兩年，父皇讓他們兄弟三人到鳳陽鍛煉，深入到百姓當(dāng)中，體會(huì)他們的辛勞和不易。

    鳳陽埋葬著他們的祖父母，也是他們的父親兒時(shí)受盡饑寒困苦的地方。朱棣不敢松懈，不敢浪費(fèi)一點(diǎn)時(shí)間，牢記父皇的戒訓(xùn)，全心全意撲在成為一個(gè)百姓擁戴的君王上。

    兩年過去了，他擁有了寶貴的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，他有了更大的報(bào)負(fù)。他熱血沸騰，斗志昂揚(yáng)。他要離開京城，離開父皇和母后，在另一片天地中，創(chuàng)造輝煌，讓父母刮目相看。

    可是，這一切在今天畫上了休止符。

    他所有的激情被一個(gè)巨浪打翻，化作搖搖欲墜的泡沫，將他淹沒在黑暗的深淵里。

    一個(gè)又一個(gè)人與他擦肩而過，從來沒有被扔在這么多人當(dāng)中，朱棣覺得有些眩暈。

    他產(chǎn)生了一些從來不敢有的想法，他想自暴自棄，一蹶不振?；蛟S父皇會(huì)因此而給予他期盼已久的憐惜和重視，或許父皇會(huì)意識(shí)到對(duì)他太過苛刻。

    這種想法讓他的心里舒服了許多。

    一雙雙眼睛從他面前劃過，沒有人認(rèn)得出他，他就是他們中的一員。走著走著，朱棣發(fā)現(xiàn)好像身后有一個(gè)人在跟蹤自己。

    這并不是頭一回了。自從他十歲被封為燕王以來，他的生活發(fā)生了很大的變化。

    起初，他年齡小，并沒有想太多。等他到了十五六歲時(shí)，尤其是在鳳陽，他發(fā)現(xiàn)有人在盯梢他。

    有時(shí)夜里醒來，他聽見院子中有動(dòng)靜，甚至看到窗前有黑影。他沒有聲張，他是個(gè)沉著冷靜，悲喜不顯于色的人。

    他暗自觀察，推測(cè)出了跟蹤他的人很可能是親軍都尉府的人。首先，他們除了跟蹤，什么也沒做，沒有驚擾他，也沒有想要?dú)⒌羲?。再則，他看見過月光下他們的武器映出的倒影，那是繡春刀。

    親軍都尉府專門為父皇搜集情報(bào)，校尉身著飛魚服，腰配繡春刀。他們可以逮捕任何人，包括皇親國(guó)戚。

    他們?yōu)槭裁匆欁约?？起初朱棣不想面?duì)答案，后來他接受了現(xiàn)實(shí)——父皇不信任他。

    他不關(guān)心二哥和三哥是不是也被校尉跟蹤，無論如何，他覺得他和父皇之間隔著一堵厚厚的墻。

    他沒有把這件事同任何人說，包括馬皇后。一個(gè)不被信任的人還有什么資格去申訴？況且這對(duì)他來說是一種奇恥大辱，他也說不出口。葉伯巨雖然被父皇處置，可是他的奏疏在很大程度上影響了父皇對(duì)封藩的看法，對(duì)兒子的信任。

    他也曾嘗試從父皇的角度去考慮這件事，他理解父皇的擔(dān)憂，但如果他是皇帝，他絕不會(huì)像父皇那樣決絕。

    在一家名叫十醴香的酒館門口，一個(gè)醉漢把朱棣擠進(jìn)了酒館內(nèi)。他今天就是來隨波逐流，肆意妄為的，所以他沒有介意，欣然接受并且找了個(gè)角落的位置坐下。

    他的位置可以看清整個(gè)酒館的情況，如果好戲連連，他在這里坐上兩三個(gè)時(shí)辰也未嘗不可。他叫了一壺酒和一斤牛肉，學(xué)著其他客人狂放的模樣，大碗喝酒，大口吃肉。

    其實(shí)這里的酒菜并沒有他想象的那么糟。女兒紅香氣濃郁，入口甘美醇和，回味無窮，可比瓊漿玉露。

    一大口進(jìn)去，酒香從他的舌尖傳至舌根，瞬間滿口香氣呼之欲出，讓他飄飄欲仙。他迫不及待喝了兩大口，猜想他的煩惱肯定不敵這酒的魔力，全部都會(huì)繳械投降。

    果真，父皇、北平、燕王、就藩通通從他的眼前消失，一張秀氣的男孩臉蛋和一張胖乎乎的女孩臉蛋出現(xiàn)在他的面前。

    他不記得他們的名字，也不記得在哪里碰見他們，不過他知道，如果他們現(xiàn)在出現(xiàn)在他的面前，他一定要把自己的煩惱告訴他們。

    “這位公子，樓上雅座有一位公子邀您上去同飲?！币粋€(gè)穿著綾羅綢緞，大腹便便的老頭闖入了他們的三人世界。

    這個(gè)老頭看起來非官即商，很是有些派頭，不像尋常百姓。不過他在朱棣面前倒是客客氣氣，謙卑有禮。難道他知道我的身份？這個(gè)念頭驅(qū)走了所有酒意。

    “我在此處飲酒更是自在，就不上樓了?！?br/>
    “好的，公子，那您慢飲，在下就不打擾了?！崩项^也不多勸，隨即轉(zhuǎn)身上樓。望著老頭的背影，直到他消失在樓梯的拐角，朱棣才收回目光。他發(fā)現(xiàn)自己正襟危坐，雙手搭在雙膝上，剛才的放蕩形骸蕩然無存。

    朱棣啞然失笑，心中暗道：“朱棣啊，朱棣，不是說好了要任意妄為，無所顧忌嗎？管他是哪個(gè)知道我身份的人，還或是宮里的人，你怎么又小心謹(jǐn)慎起來了？你不是要頹廢給父皇看嗎？有熟人在不是更好嗎，父王會(huì)更快知道?！?br/>
    雖然心里這么想，可朱棣仍然挺直腰桿，沒有再像剛開始那樣半趴在桌子上，沉醉于酒香之中。

    不一會(huì)兒，樓上又下來一人，美服華冠，輕裘寶帶，甚是富貴?？此臉用?，就覺得他和剛才那老頭是在同一桌吃酒的人。

    他的年齡約摸五十開外，中等身材，不胖不瘦。由于保養(yǎng)得當(dāng)，滿臉油光可鑒，他全身散發(fā)出來的活力對(duì)于他的同齡人來說絕對(duì)是望塵莫及。

    朱棣認(rèn)得他，此人正是左丞相韓國(guó)公李善長(zhǎng)的弟弟李誠(chéng)意。他怎么也在這，還有那個(gè)臃腫的老頭，這酒館竟是達(dá)官貴人的聚集地嗎？

    朱棣環(huán)顧店內(nèi)，他剛才竟然沒有注意到這里的裝潢擺設(shè)富貴華麗，絕對(duì)不是一般的小酒館可比。

    梁柱和桌椅用的是香楠木，這僅次于皇宮中所用的金絲楠木，精雕細(xì)刻，散發(fā)出陣陣香氣。難怪剛才他這般陶醉于酒香之中，或許這香楠也在推波助瀾吧。

    墻邊每隔三尺就放著一對(duì)高幾，高幾上的瓷器使用了清一色的白瓷。有剔花梅瓶，獅首瓶，八卦香爐，彌勒佛像等等，典雅高貴，若郢中白雪，純一不雜。

    靠近窗邊的長(zhǎng)案上擺放著文房四寶，供客人于酒興之時(shí)吟詩作賦，大顯身手。

    朱棣拿起桌面上的酒壺湊近一看，這是德化產(chǎn)的白瓷貼螭壺，壺身晶瑩剔透，琥珀色的陳年女兒紅透過瓷壺散發(fā)出誘人的色澤。

    “賢弟獨(dú)自在此飲酒，難免寂寞，愚兄冒昧請(qǐng)賢弟上樓共飲?！崩钫\(chéng)意已經(jīng)來到他的身邊，笑容可掬，彬彬有禮。

    朱棣放下白瓷貼螭壺，臉上微露慍色。李誠(chéng)意竟敢稱他“賢弟”，自稱“愚兄”，他們什么時(shí)候成了兄弟？他可是堂堂當(dāng)今四皇子，難道他也想做“皇子”不成？