常臺(tái)笙沒(méi)有回她這個(gè)問(wèn)題，只是淡笑了笑。這當(dāng)口最好是什么都不要說(shuō)，常遇太早慧，也許會(huì)以為是自己拖累了姑姑。

    事實(shí)上就算沒(méi)有常遇在身邊，她也未必會(huì)考慮這件事。二十幾年的人生這樣過(guò)來(lái)了，以后也能這么過(guò)下去，實(shí)在沒(méi)必要想太多。何況她連自己能這么康健地活到何時(shí)都不知道。死亡并不可怕，可怕的是變成一個(gè)廢人，成為旁人的負(fù)累。

    婚姻也好，孩子也罷，對(duì)她而言，似乎都是遙不可及的事。但念至此，她也會(huì)隱隱擔(dān)心起常遇來(lái)。小丫頭才六歲，等她成人還需要時(shí)間，只能祈愿自己能健康地?fù)蔚侥莻€(gè)時(shí)候。

    常臺(tái)笙先送常遇回了府，隨后獨(dú)自去了芥堂。雖已天黑，但堂間還是一派忙碌的景象，制版師傅專心致志地低頭刻版，大梨木桌上有成版有空版，師傅們各自忙著，絲毫不敢分心。這是一項(xiàng)耗費(fèi)心血的勞動(dòng)，要求精細(xì)又有耐心。

    而這些書(shū)頁(yè)大小的木板子，亦是經(jīng)過(guò)月余水浸，之后再刨光陰干，搽上豆油方可待用，開(kāi)刻時(shí)，亦要先刮平磨光，反貼寫(xiě)樣，待其干透，以木賊草磨去寫(xiě)紙，才能動(dòng)刀。

    每一個(gè)步驟，都凝聚著心血。

    常臺(tái)笙安靜地繞過(guò)堂間，徑自往芥堂的最后面走去，最終在一間大屋子前停了下來(lái)。那里是芥堂存版的地方，祖輩以來(lái)所有的刻版，都好好地保存著。一輩又一輩人的畢生心血，就在這間有著舊木陳墨味的屋子里屯放著。

    她打開(kāi)外面的三道鎖，孤身走了進(jìn)去。每一本書(shū)都是上百塊版，其中所費(fèi)工時(shí)，旁人難以想象。也正因?yàn)榇?，她挑?shū)稿的眼光才越發(fā)刁鉆。如此辛苦的手工勞作，更應(yīng)該配得上有價(jià)值的文稿。但芥堂只這樣走下去卻又是不行的，人手有限，時(shí)間有限，如今只做寥寥幾個(gè)類別的書(shū)，受眾群也有限，將來(lái)也許會(huì)越做越窄。

    史書(shū)、歷書(shū)、醫(yī)書(shū)、類書(shū)、陰陽(yáng)，甚至還可以做科考用書(shū)，以及許久未涉獵的話本冊(cè)。在這行待久了，觸覺(jué)也會(huì)敏銳起來(lái)，什么東西賺錢(qián)什么東西賠錢(qián)她是知道的，可有些書(shū)她不想直接印上芥堂牌記，遂還在想別的辦法。

    她沒(méi)有點(diǎn)燈，月光如水般漫進(jìn)來(lái)，陰惻惻的存版堂中竟也有股子浩蕩之氣。她閉眼站了會(huì)兒，管事輕叩門(mén)板的聲音將她拽回了現(xiàn)實(shí)。

    “東家，陳府來(lái)人，請(qǐng)您過(guò)去一趟?！彼喂苁侣曇舻桶⌒?，似是怕驚到她一般。

    常臺(tái)笙揉揉太陽(yáng)醒了醒神，隨口說(shuō)知道了，便讓安排馬車。

    陳儼自然不會(huì)這么早就能拿出稿子來(lái)，恐是又有什么旁的事情要談。她見(jiàn)過(guò)比他還煩的，故而也覺(jué)得沒(méi)什么。只是似乎已經(jīng)太晚，她昨日又幾乎沒(méi)怎么睡，這會(huì)兒已經(jīng)很累。

    常臺(tái)笙在馬車?yán)镄№艘粫?huì)兒，下了車進(jìn)到陳宅門(mén)房，便兀自往里走。因不是頭回來(lái)，也不覺(jué)得這宅院陰森奇怪了。依舊只有一間屋子亮著燈，常臺(tái)笙便一路走了過(guò)去，很是理所當(dāng)然地推開(kāi)了門(mén)。

    她還未來(lái)得及脫鞋子進(jìn)去，只往里看了一眼，便又隨即伸手將門(mén)合上——

    陳儼在洗澡。

    但她此時(shí)感官似乎有些麻木，覺(jué)得沒(méi)什么不好意思，畢竟除了個(gè)浴桶和腦袋，也沒(méi)看到什么。夜風(fēng)有些涼，她轉(zhuǎn)過(guò)身站在廊下抱肩維持身體的溫度。

    約莫等了一炷香的工夫，她聽(tīng)到身后的開(kāi)門(mén)聲，轉(zhuǎn)過(guò)頭便見(jiàn)陳儼有些居高臨下地看著她，且距離很近，她都能聞到那陣隱隱的剛洗完澡洗完頭發(fā)的味道。

    潮濕的、帶點(diǎn)兒隱秘的年輕男人的味道。

    常臺(tái)笙陡然回過(guò)神，剛要開(kāi)口，對(duì)方卻忽然湊近，竟讓她有片刻的不知所措。陳儼借著微弱的光線打量她額頭上的傷處，半晌，目光漸漸移向她的眼角、鼻尖、耳垂，以及脖頸……

    他什么也沒(méi)有說(shuō)，倏地站直，以一貫地神色看著常臺(tái)笙。

    常臺(tái)笙略偏過(guò)頭輕咳一聲：“換個(gè)房間?！?br/>
    她話音剛落，陳儼倏地關(guān)上了門(mén)，那屋子里的燈很快就熄了，再然后，常臺(tái)笙看到某一間屋子亮起了燈。

    她便沿著走廊走過(guò)去，推開(kāi)了那扇門(mén)。

    這座宅子像個(gè)迷宮，外面看每間屋子都差不多，用處卻差了去，不過(guò)有共同點(diǎn)——屋子大多很空，沒(méi)有什么陳設(shè)，這讓常臺(tái)笙看了很不舒服。她習(xí)慣將屋子里堆滿，那樣才會(huì)覺(jué)得心里踏實(shí)。

    她進(jìn)去時(shí)，陳儼頭發(fā)還是潮的，隨便穿了個(gè)單薄的袍子盤(pán)腿坐在軟墊上，矮桌旁堆滿了書(shū)，桌子上則鋪滿了稿紙。

    他對(duì)文墨用具似乎不考究，紙也是隨處可得的紙，這點(diǎn)倒是出乎常臺(tái)笙的意料。她在對(duì)面坐下來(lái)，瞥見(jiàn)旁邊厚厚一疊已經(jīng)完成的書(shū)稿：“快寫(xiě)完了？”

    “舊稿。”言聲略啞。

    常臺(tái)笙坐著沒(méi)動(dòng)，對(duì)方卻將那一疊稿子搬到她面前：“挑著用，一時(shí)來(lái)不及再寫(xiě)。”

    常臺(tái)笙抬眸看了他一眼，卻也沒(méi)有嫌棄，低頭翻閱起來(lái)。細(xì)看才發(fā)現(xiàn)這的確是舊稿，且時(shí)間跨度很長(zhǎng)，應(yīng)當(dāng)是寫(xiě)了很久。內(nèi)容考據(jù)，句辭精準(zhǔn)，出處均小字標(biāo)明，這應(yīng)當(dāng)是做編修時(shí)養(yǎng)成的習(xí)慣。

    文貴潔凈。筆法洗練言簡(jiǎn)意賅的文章最能入常臺(tái)笙的眼。書(shū)冊(cè)并非越厚越好，能言之有物才有價(jià)值。

    “沒(méi)有書(shū)題么？”她翻了幾頁(yè)抬頭問(wèn)了他一句。

    “隨意?！彼坪跻稽c(diǎn)也不珍惜自己的成果。

    “我看完再給你答復(fù)?！?br/>
    她抱起那一摞厚厚書(shū)稿就要起身，陳儼忽抬頭看她一眼，聲音沒(méi)什么溫度：“不要把我的手稿帶出去?！?br/>
    常臺(tái)笙還沒(méi)遇過(guò)這樣的，稿子寫(xiě)完了不讓人帶走看，難道在他這兒看？

    陳儼起了身，似乎是去墻邊的翹頭案上取水喝，說(shuō)道：“抄一份帶走吧。”

    常臺(tái)笙試圖商量：“我?guī)Щ厝コ暝偎瓦^(guò)來(lái)可以么？”

    沒(méi)料陳儼卻回了一下頭：“我說(shuō)不想讓它被帶出去?！?br/>
    常臺(tái)笙重新坐下來(lái)，也不再浪費(fèi)時(shí)間，取過(guò)紙筆便動(dòng)手抄起來(lái)。她并不反感看稿子，何況所有的稿件校勘最后都會(huì)經(jīng)過(guò)她的手，這是必做的工序，只是，她習(xí)慣在她的書(shū)房里做這件事，在別人家里這空蕩蕩的屋子里，她渾身都冷，總有沒(méi)著落的感覺(jué)。

    陳儼拉開(kāi)門(mén)便去了隔壁一間屋子，他好像不怕冷似的，總穿得很單薄。常臺(tái)笙聽(tīng)到門(mén)被關(guān)上的聲音，也懶得抬頭，專心抄稿，順便做一些最基本的?？薄?br/>
    陳儼進(jìn)到一間屋子里，那屋中倒是存滿了柜子，他點(diǎn)了燈，走到一門(mén)柜子前，自里頭取出了十來(lái)本書(shū)，搬到地上，將燈臺(tái)挪過(guò)來(lái)，打開(kāi)書(shū)隨手翻閱。

    他看得很快，周圍很靜，他也很沉默，直到一個(gè)時(shí)辰后——有個(gè)錯(cuò)字躍入眼簾，他眼眸里才陡然閃過(guò)一抹難得的亮色。他唇角微微揚(yáng)了揚(yáng)，迅速地將書(shū)翻回前面的牌記頁(yè)。

    那牌記上分明寫(xiě)著——“此書(shū)精加校正，絕無(wú)舛誤”，之后印著“芥堂”二字。

    分明有錯(cuò)，還說(shuō)自己絕無(wú)舛誤?？此球湴翗幼?，似乎覺(jué)得自己做的書(shū)是全然挑不出刺來(lái)一般。

    翻了百來(lái)冊(cè)，終于讓他找著一個(gè)錯(cuò)字！

    陳儼唇邊是愉悅的笑意，他起了身，去另一間屋子里找了些吃的，即便是干巴巴的沒(méi)有什么溫度的食物，也影響不了他愉快的食欲。

    他喝了許多冷水，但大半夜的這讓他興奮極了。

    某種意義上他與常臺(tái)笙是同行，都做編纂的工作，都有修正校勘的本事。難得找到這樣天賦不行但是態(tài)度一流的對(duì)手，讓他覺(jué)得很高興。

    可他還是發(fā)現(xiàn)了她有錯(cuò)字！真是可惜呢，那么多本都沒(méi)有，這真是個(gè)敗筆。

    他低頭將自己埋進(jìn)毯子里，悶了一會(huì)兒這才起身打算去看看常臺(tái)笙抄得如何了。由是光著腳，他腳步很輕，推門(mén)的動(dòng)作也是小心翼翼，全然沒(méi)有吵到已經(jīng)累得伏案睡著的常臺(tái)笙。

    他居高臨下地站著，低頭看伏在案上的常臺(tái)笙。

    真睡著了么？一點(diǎn)也不專心啊，做這么嚴(yán)肅的事情怎么能睡著呢？

    陳儼往前走了兩步，忽然在軟墊上坐下來(lái)，上身微微前傾，去看她抄的稿子。字體看著很大氣，全然不像出自姑娘之手，但也保持著編修者特有的習(xí)慣，即便沒(méi)有線格，也出乎尋常的齊整，看著十分悅目。

    陳儼的目光自稿紙上移至她的額頭，借著桌上燭臺(tái)的光亮，仔細(xì)看了看那傷口，好奇地伸手過(guò)去輕碰了碰。那傷口已結(jié)痂了，再過(guò)一陣子便會(huì)脫落。

    常臺(tái)笙似乎睡得很熟，即便他湊得這般近，甚至已經(jīng)碰到了她的皮膚，她也察覺(jué)不到。

    因?yàn)轭^發(fā)全部都束起來(lái)，又飽滿的額頭便悉數(shù)露在外面。陳儼伸手比了比，忽然皺眉，覺(jué)得她的頭很小。

    他又低眉看看她的五官，目光最終落在了常臺(tái)笙的耳垂上——沒(méi)有穿過(guò)耳洞的、看起來(lái)飽滿又完美的小耳垂。

    他將頭湊了過(guò)去，清清淡淡的呼吸就繞在常臺(tái)笙耳側(cè)。

    喔，看著好……的樣子。