琉璃廠大街，兵科右給事中季開生府邸。

    “談老先生，此事如何又與家父牽扯上了瓜葛？”季開生終于老老實實坐在了談遷的對面，一臉嚴肅的耐心詢問。

    剛才說起昨夜御前會議種種情況，生性耿直的季開生，因為小貝勒爺玄燁對自己的救命之恩外加知遇之恩，簡直是急的坐臥不安、火急火燎。他清楚，如此漏液會議，一定是有大事發(fā)生，而這件大事的起因，卻是自己和張歲寒等人參與“臥底”朝鮮行商私販御馬一事而起的。既然如此，他季開生就不能木知覺也，甚至做好了投桃報李、挺身而出的準備，只要能夠保全小貝勒爺就行！

    但就在剛才，儼然已經成為自己的主心骨、或者說是小爺“幕府師爺”的老狐貍談遷，卻再三勸解自己不必著急，甚至不惜抬出了自己遠在江南老家的父親！這一下子，季開生更是有些“丈二和尚”了，只能強壓著焦慮，來問個仔細。

    其實，不僅季開生少年成名、文才卓越，素有“江南才子”之稱，就連他的一大家子也是大有來頭。

    季氏家族祖籍在江南省泰興縣季家市（今靖江市季市鎮(zhèn)），本就是季家市的望族。季開生的祖父名為季三卿，字鳴寰，是明崇禎朝廩貢[1]，生有四子。長子謹庸，乃明萬歷朝副貢。次子寓庸，即談遷所說的季開生之父，字因是。明天啟元年中舉，次年中進士，歷官浙江余姚、臨海及河南祥符(今開封市)縣令，有政聲。后任吏部主事，因和權奸魏忠賢的黨羽不合，辭官歸里。

    這位季寓庸辭官回鄉(xiāng)后，即經營鹽業(yè)，成為巨富。當時言富者，有“北亢南季”之說，即山西米商亢氏、揚州鹽商季氏。他們俱以富聞于天下。由于資財富裕。季寓庸治園于揚州城東隅，號“嘉樹園”。季寓庸居于園中，讀書于春柳草堂，以詩文書畫自娛。并耗巨資購買收藏書畫古籍。【題外插一句：季寓庸是中國收藏室上的一位有名有姓的名人。他的收藏之中。甚至就包括后來因總理家寶先生而大大出名的《富春山居圖》的后段《無用師卷》。只不過據考據，順治十二年（1655年）之際，《無用師卷》還沒被季寓庸入手。那要等到第二年了，也就是順治十三年（1656年）的春夏之交，不過也是不遠的事兒了！】

    有了一位酷愛讀書寫詩、收藏字畫的富商老爹，還有官宦背景，身為“富二代”和隱性“官二代”的“長公子”季開生能成為所謂“江南才子”，也就不足為奇了。奇的應該是，他能在這種條件下養(yǎng)成剛直不阿、敢于直言的官品性格，實在難能可貴。不過這應該還要部分歸功于他爹季寓庸。據地方史料記載，即使是在三年之后的順治十五年，人家恰好70歲【虛歲】高齡之時，這位季寓庸老先生仍然出錢出人，協(xié)助泰興知縣陳棐抵御海寇及處理其他亂事，可謂“愛清國忠清君”的富商典范！

    非但如此，季寓庸七個兒子，后來各個出落得很有出息。時年二十八歲的長子季開生就不必多說了，因為玄燁的橫空出世，原本在正史里只有短短三十二年生命旅程的這位“大清第一直臣”，一定會大放異彩。

    季寓庸的次子季振宜，時年不過二十六歲，卻比其大哥還仕途頗順，早在順治四年就成了進士！他初任浙江蘭溪縣令，有政績，升為刑部主事，后任戶部員外郎，現(xiàn)在已經是從五品的戶部郎中了，比他大哥還高四級！

    其余幾個，如果“度娘”一下，每個人都會有“政壇”和“文壇”的諸多“下落”：季開生之三弟貞，字天秀，順治舉人，任工部都水司主事；四弟舜有，字天選，順治三年副貢，時任南寧府同知；五弟靜，字仁山，例貢，任兵部督捕司主司；六弟八士，字南宮，廩貢，知縣；七弟芝生，字善伯，應例，任北流知縣。只不過有的現(xiàn)在還在年幼，沒有登上歷史舞臺罷了。

    如此說來，江南季氏，可謂“一門簪纓，光耀鄉(xiāng)里”，后世就有如此評書：“以季開生、季振宜等人為核心人物的延令【即泰興，古稱“延令”】季氏家族，其作為清代江南一大望族，不但在文學、學術、藝術諸領域作出較大貢獻，而且爵位蟬聯(lián)，歷經數(shù)代，百余年風流不衰，在社會上頗有聲望，是清代延令影響最大、最具代表性的文化世家”！無怪乎“老狐貍”談遷盯上了如此“有錢有權、有才有位”的“高大上”一家子！

    此時客居季開生府中的談遷，卻笑瞇瞇望著面前的主人，故作神秘的說：

    “天中啊，愚兄久居江南，令尊高義，眾所周知。如今愚兄我若是說得不對之處，還望兄臺海涵啊！”

    “哎呀，都什么時候了，談老先生怎么還客套起來了？莫說家父，就是我季氏滿門若能為小爺盡心盡力，哪怕耗盡家財，乃至出生入死，我季開生也絕無二話！還請先生教我！”

    也是文化人出身的季開生，此時卻沒有閑情逸致和談遷去掰扯什么“愚兄賢弟”那些讀書人的沉珂流弊?；蛟S是和毫無架子的小玄燁相處日久，再加上也曾經自降身價、冒充師爺去和朝鮮馬販子打交道，季開生現(xiàn)在也潛移默化變得“務實”了許多。

    “好好好，天中莫急，聽我慢慢說來。說不定我們還沒說完，宮中就會有人出來傳話了呢……”談遷笑著搖頭，卻對此刻沒有讀書人固有斯文沉穩(wěn)之態(tài)的季開生毫不在意。

    “愿聞其詳！”

    “令尊曾任大明吏部主事之要職，殫精竭慮、盡忠國事。卻不幸深陷奸賊魏閹【魏忠賢】一黨迫害，愚兄我修《國榷》，每每論及到此，都是扼腕嘆息……”談遷不緊不慢，先從自己擅長的歷史專業(yè)入手。

    “先生，天中替家父感念先生大義！”說起這段歷史，那可是當事人的親歷家事，季開生不得不按照讀書人的慣例，起身施禮，替他老子感謝人家談遷。

    “天中客套了！此事國人皆不能忘！更不能忘的是。令尊歸鄉(xiāng)之后。仍能振作如常，投身商賈，成為江南首富。古人常云‘富者不仁’，但令尊卻秉持讀書人的本性。心懷家國天下、心系黎民百姓。非但細心培養(yǎng)造就了天中兄弟如此多才之國家棟梁。而且就連你的家姊季嫻都頗有閑情幽懷，著作頗豐，又極盡孝道。人稱江南賢女！令尊多年來更不忘資助江南父老、大行孔門圣學，江南讀書之風得以日盛，談遷甚為敬佩??！”

    季開生只有耐著性子繼續(xù)點頭哈腰，替千里之外的老父親和散落各地的兄弟甚至姊妹感謝談遷，心中卻早就焦躁不安了。而談錢如此一番顛三倒四下來，也發(fā)覺季開生的不耐，終于話鋒一轉，說道：

    “但今日形勢，愚兄以為，令尊之家業(yè)，可在天中兄手中得以發(fā)揚光大了！”

    “啊……這……”這個轉圜的確太過突然，讓季開生毫無準備！

    “天中也須得當仁不讓！”談遷再填一把柴火，把個季開生弄得更是不明所以，大失所望、大出意料的說道：

    “先生，你是說讓我返鄉(xiāng)行商嗎？”

    “哈哈，自然不是！不過也差不多了！”談遷準備據實以告了。

    “如何差不多？”

    “令尊家資豐厚，天中兄你雖然并不看重，可如今卻可以用以給朝廷添磚加瓦，況且還是一本萬利的好事！”談遷一幅胸有成竹的模樣。但在季開生眼中，的確未曾想見到老學究、前明遺民談遷先生，一旦說起“利”字來，竟也是一幅呲牙咧嘴的形狀！

    “這……我為朝廷命官，豈能去行商販貨？”季開生有些無奈，更有些不屑。

    “非也！天中別忘了區(qū)區(qū)朝鮮私販馬匹一事，何以會議了整整一個晚上？”

    “呃……開生請教先生！”

    “依我判斷，清廷后面必定會放開與朝鮮的貿易?！?br/>
    “為何做此判斷？”

    “因為，小貝勒爺心中有大義！”談遷雙目放出一股難以揣測的深邃之光，看得季開生更是不明所以了。

    “哦……”

    “如若我說的不錯，天中兄得見貝勒爺之后，可以如此這般……”

    不用培訓，季開生都知道此時要俯首帖耳湊到談遷嘴邊，兩人做一番密議……

    良久，季開生卻終于大搖其頭，說道：

    “先生，我這突兀一提，豈能事事如愿？”

    “突兀？只提此事，自然突兀。不過，令尊大人的旗號可是大大有用呢！”談遷早就料到季開生會有如此反應，更加篤信地說道。

    “先生，家父的旗號？”

    “嗯。剛才我們就說起過的，令尊大人可是大明天啟二年（1622年）的進士，與大明殉國的刑部右侍郎孟兆祥同年?！?br/>
    “正是?！?br/>
    “今日嘛，就可如此這般……”

    又是一番交頭接耳，良久，就在兩人的腦袋同時后撤的時候，談遷早就爽朗的大笑起來，而季開生，卻是大搖其頭，又笑著嗔怪道：

    “談老先生，您還真是做幕府的大才呀！”

    “哈哈，天中兄不要見笑才是，委屈令尊大人了??！”

    “何來委屈？家父直到此事，定當欣然而計從的！況且，這也是為了寰護貝勒爺，開生自然當仁不讓！就如此辦好了！哈哈！”

    恰在此時，門口傳來府中管事季福的聲音：

    “老爺，御前侍衛(wèi)瑪拉大人，還有火器營筆帖式張歲寒張大人，一同登門拜見！”

    談遷早就如愿以償，輕輕點著頭望著季開生了。

    “先生真乃孔明再世！開生欽佩不已啊！”

    “哈哈，天中兄快去吧，就按照適才我們所論，好好與小貝勒爺說項一番?！?br/>
    “好！先生稍待，晚些時候，開生再來通稟?！?br/>
    “好！”

    兩人不再多言，季開生整了整衣衫，信心滿懷出門而去……

    《打油詩一首.看每句首字》

    看遍近史皆失意

    正說當年有契機

    版圖之外已砥礪

    去來乾坤難自知

    起身已穿六甲子

    點盡天下苦與樂

    中華輝煌萬人癡

    文武皇朝唯大清

    [1]廩貢?[lingong]，指府、州、縣的廩生被選拔為貢生。亦用以稱以廩生的資格而被選拔為貢生者。下文的“副貢”，是科舉制度中貢入國子監(jiān)的生員之一種。清制，在鄉(xiāng)試錄取名額外列入備取，可入國子監(jiān)讀書，稱為“副榜貢生”，故簡稱副貢。所謂“例貢”，也是清代科舉制度中貢入國子監(jiān)的生員之一種。因為不由考選而由生員援例捐納，故稱例貢，不算正途。

    在科舉制度下，若要取得全省鄉(xiāng)試的資格,首先要參加府縣之試,稱為縣試。參試者稱‘儒童‘或‘童生‘,合格錄取者稱為‘生員‘,‘庠生‘(即俗稱秀才)。在生員中再選拔一批人,升讀國子監(jiān)的稱監(jiān)生，其他的稱貢生。貢生又分為拔貢，恩貢，副貢，歲貢，優(yōu)貢，這“五貢”為正途資格出身。另有一種通過納捐取得的貢生稱“例貢”，如：增貢，附貢和廩貢。(未完待續(xù)。。)