來恩泰聽說漕幫的副幫主似乎對葉芷青有意，想到周鴻的交托，竟然緊跟著才送走的葉芷青的那封信之后，他自己也往明州寄了封快信過去，將劉嵩之事告訴了周鴻。

    周鴻最近吃住在船上，寄給葉芷青的那封信還是戰(zhàn)船靠岸補給的時候，順道寄的。

    每年越是到了接近年底越不能放松，就怕倭寇駕船偷襲劫掠。大魏廣闊的海岸線從蓬萊島到膠州灣，崇明島到舟山島，從明州臺州到泉州等地，各處都有駐軍。

    周震帶領(lǐng)的東南水軍駐守在明州大本營，但每年?？芊簽E的時候，周鴻都要帶軍出海巡邏，一去便是兩三個月。

    來恩泰送來的信晚了幾天，剛好趕上周鴻回明州休整，送信的小伙計直接去了水軍營，將信親手送到了周鴻手里，而葉芷青的信先幾日出發(fā)，卻陰差陽錯的送到了周震手里。

    周鴻接到來恩泰的信，看到上面所寫揚州分舵的副幫主似乎對葉芷青有意，幾次三番借故湊近，他心里就犯嘀咕，覺得這名字有點熟。

    自葉芷青安居揚州，宋魁又跟在了她身邊，周鴻其實已經(jīng)接到過來恩泰不少封關(guān)于葉芷青的信，寫著她在揚州過的如何風(fēng)聲水起，與府君夫人都有來往，城中貴婦少女們都往她的鋪子里送銀子，她算是在揚州城站穩(wěn)了腳根。

    周鴻心中有一種不能宣之于人的喜悅，類似于“我真的沒有看走眼她是個能干的小丫頭”之類的情緒，進而想到她孤身一人做的那些事，更有種不能將她帶到身邊的遺憾。

    因此雖然對她的動向了如指掌，但總有種霧里看花隔靴搔癢的不滿足，不能與她親自說話來往，心里未嘗沒有失落。正因如此，當船上水軍有了不適癥狀，他才靈機一動，找到了寫信的借口。

    既然她調(diào)理身子有一手，想來這些小毛病也難不倒她。

    周氏掌海軍幾十年，每年巡邏超過兩個月，船上的將士們總會出現(xiàn)各種不適癥狀，正是周鴻寫信給葉芷青的那些癥狀。軍醫(yī)對刀瘡箭傷，骨折膚裂處理起來得心應(yīng)手，但對大面積的這種毛病卻束手無策，只能歸結(jié)為海上不適應(yīng)。

    奇怪的是，這些毛病等到了陸地上個把月，就能好轉(zhuǎn)許多。

    因此東南水軍營每年在海上巡邏，都是一個月就換防，換一批人上船。

    周鴻回軍換防，在營房里看到來恩泰的信，整個人心情都不好了。周浩探頭探腦瞧過來，心里暗暗驚訝少將軍變臉的速度。上個月?lián)Q防，周鴻就沒有下船，只換了一批軍士，而他們身為周鴻的貼身侍衛(wèi)，自然也只能吃住在船上，最近他身上有點淤斑，牙齦也紅腫出血，想著回到明州大吃一頓再說。

    但是，前提是得先跟著周鴻見過周震，稟報沿途軍情，這才能夠休整。

    “少將軍，將軍等著呢。”

    周鴻頭都未抬：“還不滾過來給我卸甲？”

    周浩回手將身后的衛(wèi)央揪出來，在他屁股上踹了一腳：“還不滾進去給少將軍卸甲！”大將軍的話他已經(jīng)傳到了，少將軍似乎心情不好，現(xiàn)在還是有多遠就躲多遠吧。

    周鴻卸完了甲，換了便裝，洗漱修面，將滿臉的胡子都剃干凈，收拾清爽了才往主帥營房而去。

    周震似乎很是忙碌，他的房門口正候著一排軍醫(yī)交頭接耳，見到周鴻皆向他問好：“少將軍換防回營了？此次可還順利？”

    周鴻跟他們打過招呼，門口的親兵道：“將軍說少將軍來了直接進去就好，無須通報。”

    他抬腿進去，周震正跟營里的老軍醫(yī)連暉商量著什么，見到他周大將軍高興的揚著一張信紙：“鴻兒快來，你朋友的這封信來的可真及時，我跟連軍醫(yī)正商量著實施看看，有沒有效果?！?br/>
    周鴻還覺得奇怪：“我哪里的朋友？”

    周震不以為意：“好像是揚州寄過來的?！?br/>
    周鴻心下頓時有了不好的預(yù)感，一個箭步跨過去，幾乎算得上是從周震手里“搶”過信紙，低頭一看只覺得腦子里“嗡”的一聲，整張臉上都有點發(fā)熱，倒好似自己藏著的大秘密被周震窺見。

    “這封信怎么在父親手里？”

    周震還跟連暉笑道：“瞧這小子，也不知道哪里結(jié)識的朋友，倒是個有真本事的，就是字兒寫的不怎么樣，肌骨無力，需要再練練。”

    “父……父親，你怎么能私拆我的信呢？”

    周鴻說話都結(jié)巴了，平生頭一次尷尬的無以名狀，他低頭去瞧，葉芷青寫道：“周少將軍，見字如晤！揚州一別許久不見，收到少將軍來信，問及軍中將士之癥，我略知一二，敬告知悉。此癥有個學(xué)名，叫壞血癥，多見于長期航行于海上的船員。”

    她后面詳細的說明了為何長久航行于海上容易出現(xiàn)這種癥狀，以及如何應(yīng)對此癥的解決辦法，洋洋灑灑寫滿了一張紙，讀來一目了然，竟然替東南水軍解決了多年頑癥。

    周鴻一面慶幸葉芷青在信中并無多余的話，只在信末祝他安好，再無贅言，并不能因為這封信而讓人瞧出任何曖昧的字眼。但是另一方面，又有點神不守舍，想著她是否跟那位漕幫副幫主有些什么，他恨不得能透過信紙看到她當時寫信的心境。

    周震私拆了兒子的信，也是事出有因：“這不是來恩泰著人送來的信，伙計跑到軍營打聽，說是你隨船出海呢，便把信送到了家里。正好碰上我回府，那送信的伙計說來恩泰交待了這封信極要緊，我便想著是什么緊急的事情，你既然不在，為父替你處理了也是一樣的，才打開了信。沒想到還真是件緊急的事情，你這是哪里認識的朋友，竟然替咱們解決了大難題！也不知道他有沒有要事在身，不如將他請了來咱們營中，跟你連叔一起參詳？”

    周鴻想到將葉芷青真請到軍營里來，就覺得古怪。東南水軍營從建營至今，就從來沒有女子入營服役過，只除了發(fā)配來的犯婦做些漿洗的活兒之外。

    他見兒子面色古怪，奇道：“難道你這朋友見不得人？”

    周鴻：“……她應(yīng)該很忙，沒空過來吧?！?br/>
    他倒是很想讓父母有機會見到她，可是想想她那些異想天開的想法，跟大魏許多閨閣之中的女子全然不同，恐怕周夫人聽到要犯頭疼，而她也未必愿意見他的父母。

    周震見狀，便有些失望：“既然他來不了，那就算了吧！”他很了解自己的長子，一心為國，若是這朋友當真能夠方便過來水軍營，他早就將人請過來了，而不是寫封信去詢問。從回信看也是他去信請教的，對方不吝賜教，已經(jīng)殊為難得了。

    連暉比周震還失望：“我原來以為能見到葉先生，向他當面請教呢，昨兒就盼著少將軍早點回營。”老頭在東南水軍營一輩子，如今營里的許多軍醫(yī)都是他手把手教出來的， 包括去了揚州的來恩泰，都曾在他手底下學(xué)習(xí)過。

    他昨日從周震手里看到這封信，琢磨了一晚上，越想越覺得有道理，興奮的睡不著覺。大清早就將明州大營的軍醫(yī)們?nèi)颊偌搅酥熊妿ぃ谥苷痖T前站崗。

    周震早晨來軍營，被他這架勢嚇住了，一問才知周鴻的這位朋友寫來的信竟然當真有道理。周震拆開了葉芷青的信，也只是粗粗看了一遍，他于兵法打仗上頗有研究，但是于醫(yī)學(xué)上卻是兩眼一抹黑。連暉卻不計較自己面對的是個醫(yī)學(xué)盲，還興沖沖與周震研究葉芷青信中所講的壞血癥原因以及應(yīng)對之策，雖然對她開的方子還未進行實驗，但細想戰(zhàn)船之上將士們的伙食，無不與她指出的契合。

    “……就是這位先生說的，將士們身體里缺少了某類物質(zhì)，所以才引起了各種慢性疾病，雖然不致斃命，但時間久了卻也很麻煩。正好少將軍此次換防回來，就拿他身邊的人試驗下，按照這位葉先生的方法改變飲食，補充營養(yǎng)，看看癥狀是不是緩解的特別快?！?br/>
    葉芷青只在信末署名葉，既不知是姓也不知是名，連暉為人謙虛，對方出言指點，醫(yī)術(shù)見識又比他高明，當能稱得起“先生”二字。

    周鴻面色愈加古怪。如果說周震在不知道葉芷青的情況之下誤拆了他的信，只當那是他與友人之間的尋常來信，為著營中將士，想著將葉芷青請到營中效力，但是連暉的舉動就更他沒想到了，老頭竟然稱呼葉芷青為葉先生。

    他無法想象葉芷青聽說自己被營中老軍醫(yī)稱為“先生”之時的反應(yīng)，但是想想也覺得有趣。他倒是極想現(xiàn)在就回去提筆給葉芷青寫回信。本來收到來恩泰的信，還當葉芷青并不想搭理他，沒想到她卻認認真真回信給他，還真為他解決了大難題，就算信里沒一句引人遐想的話，卻也好似在兩個人之間搭了座梯子，他可以名正言順的與她通信了。

    “既然葉……先生信里有寫，我也不懂這方子是否有效。不過據(jù)我所知，她的醫(yī)術(shù)似乎也不錯，但平日從不給人把脈看病，聽她說自己不會把脈，只靠面診手診，以及身體各種癥狀開方調(diào)理。而且她開的大多是食療方子，于身體調(diào)養(yǎng)上頗為擅長?！?br/>
    連暉頓時恍然大悟：“少將軍說的不錯，有些小病癥瞧著沒什么大毛病，前輩先賢也留傳下來許多食療方子?？丛\也并非只有把脈一個途徑，望聞問切，望聞問在前，切脈卻排在了最后。既然少將軍的朋友能夠做到僅憑望聞問就斷癥，會不會切脈卻也不打緊了?！?br/>
    他心里已經(jīng)認為葉芷青于醫(yī)藥之上造詣極深，竟然僅憑周鴻的一封信就能斷言此癥，著實想見見本人，因此就連她不會把脈在他眼里也不算什么。

    周鴻對眼前之事哭笑不得，向周震稟報完此次海岸線上巡防之事，只在蓬萊島附近與一小股?？茏采希錾纤姞I的大船，也只有束手被擒的份兒。

    等到營中事務(wù)結(jié)束，周震便道：“你母親掛念了你許多日子，既然回來了今晚你就隨為父回家去吃飯，讓她看看你完好無損，也好安安她的心。”

    周鴻有時候換防回來，會在營中與同行的將士們吃住兩日，等忙完了才準備回家。今日父子倆騎馬回家，路上周震忍不住又問起寫信的人：“你那位朋友葉先生，當真不能請到軍中來效力？”

    周震戎馬半生，但凡可用之材，就恨不得召進軍中守護山河，完全是職業(yè)病。

    “父親，她不會來的?！?br/>
    “難道他對東南水軍有什么誤會不成？怎的以前為父沒聽說過你還認識這樣的人才？”

    周鴻都快被周震的尋根究底給打敗了，只能揀不要緊的告訴他：“她是孩兒這次去京城，半途上結(jié)識的……朋友，如今在揚州城定居，若是她愿意來，孩兒定然早就將人請了來?！蹦魏伪救瞬辉敢狻?br/>
    他身后跟著周浩衛(wèi)央等人，之前周鴻進去稟報軍務(wù)，他們在外面守著，未曾見過連暉對葉芷青的推崇，現(xiàn)在聽得大將軍叫什么“葉先生”，周鴻又說是“去京城半途上結(jié)識的朋友”，除了葉芷青還有誰。

    幾人面面相窺，都不知道發(fā)生了什么事，竟然教大將軍提起葉芷青難掩贊賞之意。

    周鴻陪著周夫人吃完了飯，應(yīng)付完了周琪的歪纏，又提及巡防回來，未曾有機會去二弟周濱駐守的霞浦一趟，被周夫人叨叨了一刻鐘，才放他回房。

    周浩等人早就等不及了，將府里侍候的丫環(huán)遣走之后，爭先恐后的問：“少將軍，葉先生是誰？”

    葉子怎么著也不至于被稱為先生吧？

    周鴻面上隱露笑意，握拳抵唇咳嗽了一聲：“這件事情說來話長，父親跟連叔現(xiàn)在還不知道葉子是女子，只當她是個醫(yī)術(shù)高絕的男子，又解決了長久以來困擾軍中的問題，父親跟連叔才稱她一聲先生?！彼抗庠谧约旱乃拿N身護衛(wèi)面上掃過：“若是你們哪個走漏了風(fēng)聲，讓父親跟連叔知道葉先生是個小姑娘，就別跟在我身邊了，去做馬伕吧！”

    周浩：“……少將軍，這樣妥當嗎？”

    衛(wèi)央?yún)s高興壞了：“屬下早就說過葉子很有本事，要是讓大將軍知道葉子的本事，說不定一高興就答應(yīng)了她做兒媳婦呢！”他不過一句無心之語，聽在周鴻耳中卻眸色發(fā)亮，若有所思看著他。

    “難道……我說錯了？”衛(wèi)央抓抓腦袋：“我覺得……葉子比起那些千金小姐們可有本事多了！”

    “你說的……倒也沒錯?！?br/>
    周鴻緩緩開口，是說給身邊的心腹聽，也是說給自己聽。

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    關(guān)于自己一封信讓東南水軍營重新擬定海上航行的食譜，還普及了新的衛(wèi)生條例，葉芷青并不知情。

    她在揚州的日子過的很是不錯，除了……郭嘉時不時出現(xiàn)在她面前，一副討債鬼的樣子。

    “郭公子，眼瞅著快過年了，你都不回明州過年嗎？”沒事別在她眼前瞎晃。

    郭嘉認真觀察許久，發(fā)現(xiàn)葉芷青這個女人還真沒有一點悔改之心，見到他就厭煩的不得了，似乎拿他當淮陽王蕭燁的狗腿爪牙。但是做為一個精明的生意人，他從葉芷青身上發(fā)現(xiàn)了商機。

    她的藥膳坊開的不錯，不同于一般的酒樓飯店，而且據(jù)他派出去的人估量，收入應(yīng)該也不少。

    郭嘉自從派了人盯著葉芷青的一舉一動之后，就發(fā)現(xiàn)劉嵩時常裝做偶遇，在路上與她相遇。

    宋魁不知前事，但是郭嘉可是跟著淮陽王一起在京兆衙門審過劉嵩的，要不是他的老娘被淮陽王府的人弄死了，他恐怕早就被杖刑流放了。

    也不知道是這小子運氣好，還是算他有點本事，竟然很快就混到了漕幫副幫主的位置。

    那日高柏泰被捅死，隔的有點遠，瞧不真切，但是等真跟劉嵩打過照面，郭嘉瞬間就確認了自己沒有認錯人。

    當時劉嵩說他跟葉芷青是未婚夫妻，葉芷青在堂上反駁，這才讓蕭燁起了心思，沒想到繞了一大圈，這兩人倒湊到了一起。

    郭嘉現(xiàn)在每次看到葉芷青，就好像看到跟人淫奔的水杏揚花的婦人一般。為此他還特意派人去打聽了一下葉芷青來揚州之后的事情，發(fā)現(xiàn)她在高柏泰死之前跟劉嵩毫無交際，讓他的猜測落了空。只是令他更為震驚的是，沒想到葉芷青膽大包天，竟然在揚州城得罪了一票藥商。

    ——這女人到底想干嘛？

    從王府逃婚跑出來，在揚州單打獨斗，居然還打開了局面，就算是他走南闖北，也不得不重新思量葉芷青跟他再次見面之后說過的那段話。

    也許，憑著她的能力，找個性情溫和年齡相當，愿意容忍她拋頭露面的丈夫，似乎也不算是什么難事兒。比起做淮陽王府里不知道排多少位的小老婆，跟人做正頭夫妻是條更好的出路。

    “我瞧著葉姑娘生財有道，明州也有許多發(fā)財?shù)臋C會，不如趁著快過年，姑娘跟我去瞧瞧？”

    葉芷青被他攔在半道上，請去了茶館說話，實在沒什么耐心。她現(xiàn)在就是破罐子破摔，就算是郭嘉跑去告訴淮陽王自己的行蹤，也好過隔幾天就被他堵在路上說話要強。

    “郭公子家財萬貫，聽說還是明州郭氏后人，海運陸運生意到處都是，想來對買賣人口沒什么興趣吧？”

    葉芷青暗諷他不懷好意，想拐帶自己去明州。

    郭嘉被她這話給逗樂了，兩個人身處茶室雅間，樓下就是小商小販叫賣的聲音。宋魁今兒被劉大夫留在醫(yī)館里幫忙卸藥搬東西，一時沒跟上來。葉芷青只帶著虎妞從劉記醫(yī)館里出來就被郭嘉給堵到了路上，只能跟著他過來了。

    “葉姑娘高看，商人無分利薄利厚，只要有的賺就行，再不濟還能薄利多銷呢。尤其姑娘花容月貌，想來拐到明州去還能賣個不錯的價格！”

    葉芷青：“……”姓郭的臉皮厚離堪比城墻，拿話刺他根本沒什么用處。

    她深呼一口氣：“不是我說郭公子，你看我雖然開著個小鋪子賺著點小錢，可是你在我身上圖不到什么的。就算是你跟淮陽王交好，把我綁過去交給他，你也不見得能得到多少好處，這種吃力不討好的事情，想來你也不愿意做。那你到底為何一定要盯著我呢？”

    郭嘉站在推開的窗前，抬下巴示意：“除了葉姑娘讓郭某眼前一亮的經(jīng)商天賦，還有下面這位。說起來郭某還與他中間有死結(jié)呢，只是眼下生意上要與漕幫打交道，他如今又是羅炎身邊的紅人，姑娘若是愿意開口為在下說情，讓我跟漕幫的關(guān)系更進一步，那郭某對姑娘必定銘感五內(nèi)，將來有生意也一定照顧姑娘！”

    葉芷青移步過去，低頭去看，正與樓下仰頭瞧上來的人視線撞在一起，竟然是劉嵩。

    她近來在街上遇見劉嵩的機會不少，有時候是他一個人，有時候他身邊還帶著兩個隨從，看他的穿著便知如今光景不錯，見到她也客客氣氣，后來才知道劉嵩已經(jīng)做上了漕幫在揚州分舵的副幫主，以后是要長住揚州的，她還恭喜對方，只當是個相識的病人。

    劉嵩在劉家醫(yī)館看過傷，養(yǎng)了許久外傷全都好了，內(nèi)傷應(yīng)該也差不多了，去復(fù)查換藥的次數(shù)也不少，都是大清早來，撞上葉芷青的機會也比較多，有時候她方便的時候也會幫他換藥，二人不咸不淡的聊兩句，拋開過往恩怨不提，他還真就是葉芷青醫(yī)治過的一個病人而已。

    郭嘉是生意人，原本與高柏泰打交道更多一點，漕糧入京，也曾借高柏泰的漕船往江南運過幾回貨，算是打過交道。他與羅炎只是泛泛之交，原以為他不攙和漕幫之事，無論是高柏泰還是羅炎，只要有利可圖，都不會拒絕替他從京里往江南運貨。哪知道劉嵩卻爬到了羅炎身邊，做了他的心腹。

    郭三公子做生意是個謹慎的人，不怕搭不上羅炎，就怕劉嵩在后面使壞。

    明州郭氏跟淮陽王的牌子亮，但是卻未見得有用。有時候得罪下面的小人物，真跟你使起壞來，防不勝防。劉嵩如今掌著揚州漕幫的十幾條漕船，揚州也算是他的據(jù)點之間， 將來免不了要打交道，可是上次在京兆衙門得罪的太狠，劉婆子不是他殺的，他卻也脫不了干系。

    自從見到劉嵩使盡了渾身解數(shù)在外面裝做跟葉芷青偶遇，郭嘉就似乎看到了打開死結(jié)的辦法。

    “葉姑娘，在下自從知道你在揚州城，又聽了你那番話，感動于葉姑娘的堅持，可是并沒有向淮陽王去信告之你的行蹤。要知道在下與淮陽王可是多少年的交情了，他在京里因為你跑了丟了那么大一個丑，就連不少皇子都拿他的事兒當笑話講，就算是為著淮陽王的臉面，在下都應(yīng)該將你送到淮陽王府去。可在下并沒有，還想著往后要跟姑娘做生意。而且如果有機會，在下還想試試能不能幫姑娘化解你與淮陽王之間的恩怨，你難道不應(yīng)該投桃報李，幫在下化解了與劉嵩的結(jié)？”

    葉芷青頓悟：“郭三公子不早說！你兜這么大一個圈子，讓我猜測了這么久，原來是這件事啊?！彼⑽⒁恍Γ骸昂鼙肝肄k不到！”

    郭嘉：“……”有你這么大喘氣說話的嗎？

    葉芷青在郭嘉吃癟的表情之下，心情總算舒暢幾分了：“其實也不是我不肯幫你，公子當初與劉嵩之件的事情連我也被牽扯在內(nèi)，好不容易我跟劉嵩都能假裝忘記這件事情了，三公子現(xiàn)在讓我提起來，這不是讓人尷尬嗎？”

    郭嘉呵呵笑：“葉姑娘真是說笑了。就算有那件事情，劉嵩還不是有事沒事找著機會往你跟前湊，他都這么明顯了你難道看瞧不出來嗎？”

    “什么叫……他有事沒事往我跟前湊？”葉芷青直喊冤：“你到底哪里聽來的胡言亂語，竟然隨意往我頭上扣帽子。我跟劉嵩之間什么事兒也沒有，就是大夫跟病人的關(guān)系。他往我?guī)煾档尼t(yī)館里去看病，我接診過幾回，以前又認識，也只是泛泛之交。郭三公子憑什么認為我有那么大能耐，能說得動劉嵩跟你和解？”

    “難不成你還真沒他閑的沒事兒了，天天在街上晃？”郭嘉對她的天真表示了極度的鄙視：“葉姑娘，我的人最近天天跟著……劉嵩?！彼铧c說漏嘴，關(guān)鍵時刻改了口：“你真當漕幫副幫主很閑？揚州分舵有兩位副幫主，一個是劉嵩，另外一個是原來高柏泰手底下的人，羅炎肯讓那人做副幫主，就是為了籠絡(luò)人心，能留住高柏泰手底下降服的那幫人。但是比起高柏泰的手下，你不覺得他更愿意相信自己帶出來的劉嵩嗎？揚州分舵又是才到手沒多久的，這個季節(jié)是不用北上，但是幫務(wù)還是有一大堆的，劉嵩每日起早貪黑，跟你偶遇完了還得回漕幫去忙。嘖嘖，女人真是心硬如鐵，他辛苦奔忙，你竟然都不領(lǐng)情！”

    他搖頭嘆息：“我算是知道淮陽王當初在我面前醉的一塌糊涂，說你心如鐵石的原因了。他這話真真兒沒說錯！”

    葉芷青頭都被他念叨大了：“求求你了，三公子您能別提淮陽王嗎？他府里妻妾一堆，我算個什么玩意兒！只要你不提淮陽王，我這就厚著臉皮去找劉嵩，讓他跟你好好談?wù)?，成嗎？?br/>
    她最近耽于習(xí)醫(yī)，還真沒想過劉嵩的那些看似“偶遇”其實都是苦苦守候，真不知道該如何跟他講明白，兩個人是沒可能的。但是劉嵩不挑明，她也不能直不愣登跟人說，求求你別再跟我偶遇了！

    *********************************

    劉嵩還真沒想過，有一天葉芷青會去找他。

    那日在街上看到葉芷青，他下意識跟了過去，沒想到卻看到她跟郭嘉前往茶樓，劉嵩便沒有跟進去，心里翻江倒海，不知道是什么滋味。

    當初葉芷青跟他住在同一個地方的時候，他就覺得其人如天上明月，雖有攬月入懷的沖動，可是實在有點自慚形穢，后來出了劉婆子之事，她被淮陽王接進了王府，他反而有種解脫的感覺，總覺得她這樣的女子，天生合該享受榮華富貴才對。

    萬沒料到離開京城的時候，他竟然在漕船上見到了葉芷青，一驚之下他神魂都幾乎出竅。

    如今好不容易兩個人能夠正常說話，他在街是“偶遇”，她也能笑著應(yīng)對兩句，這讓劉嵩有了一種隱秘的快樂，每次見到她，心情都能好上幾天，讓他產(chǎn)生了一種錯覺，似乎兩個人有種越靠越近的錯覺。

    羅炎有時候見到他，還疑惑的問他：“大嵩，怎么瞧著你好事將近的樣子，紅光滿面的！”

    劉嵩強忍著分享的沖動，好險才沒有把葉芷青的事情講出來。他心里懷揣著一個秘密，卻找不到可以分享的人。

    “要是有喜事，我一定第一個告訴幫主?！?br/>
    他如今在漕幫被打上了羅炎死忠心腹的標簽，表面上行事一定要與幫主保持高度的一致。

    但是郭嘉與葉芷青一同走入茶樓的背影深深刺痛了他的心，讓他瞬間就清醒了。

    他又算得了什么呢？不過是一個漕河上討飯吃的漢子，所有的一切都是羅炎給予，自己什么主也做不了，更無積蓄，也就手底下管著一幫人，叫著副幫主，聽起來有些風(fēng)光，實質(zhì)上不過是羅炎的一條走狗，若是下次他讓自己去殺人，自己也必須要去！

    而郭嘉就不同了，能跟淮陽王坐而論交的，想來出身不差，家底子也不差，葉芷青那樣神仙妃子一般的人物，自然也應(yīng)該配名門公子。

    劉嵩消沉了幾天，跟著羅炎埋頭處理幫務(wù)，雖然日日恨不得拔腿往城里去，想要再次裝做偶遇，看看她跟郭嘉有什么進展沒有。如果看到他們親密的在一起，他也好死心。但是另一方面，他又不忍心打破自己的最后一絲希望，只能強忍著留在幫中。

    羅炎似乎瞧出了他的不對勁，問了好幾次他怎么蔫頭耷腦的，也不見出門去，都沒問出個所以然。難得他還知道體貼幫眾，竟然派人去接了幾個姐兒們在壇子里喝花酒。

    劉嵩心有郁氣，又有姐兒勸酒，當晚灌了個酩酊大醉，次日還趴在床上醒酒，就有人在外面拍門：“劉副幫主，外面有個小姑娘在找你，說是姓葉，找你有事?！?br/>
    劉嵩還當自己幻聽，閉著眼睛吼道：“滾！”沒想到外面的拍門聲更響了，又說了一遍：“劉副幫主，外面有個姓葉的小姑娘找你！”

    “你說什么？”他猛的坐了起來，只覺得頭疼的要裂成兩半，腦漿子都在翻滾，好容易爬起來掬了一把涼水撲在臉上，才覺得清醒了幾分，打開門之后揪著拍門的小子脖領(lǐng)子不放：“你說誰？”

    拍門的正是羅炎派去盯梢劉嵩的猴子，劉嵩不出門，他也無事可做。只是沒想到那位葉姑娘派了身邊的小丫頭來找劉副幫主，他竟然連臉色也變了，面目都帶了些猙獰之態(tài)，這哪里是聽到心儀姑娘的消息，分明是對待殺父仇人才有的態(tài)度。

    猴子有點拿不準了，連說話都有點戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的：“嵩哥，是個小姑娘，十二三歲的模樣，長的像小子，但穿著姑娘衣服。她說是來找劉副幫主的，小姑娘身邊還跟著個鐵塔般的漢子?！蹦菨h子的眼神可比副幫主方才的眼神還要兇惡，讓人瞧上一眼也覺得心里涼颼颼的。

    劉嵩腦子里過了一遍，才明白過來，感情是葉芷青派了身邊的人來請他。

    方才聽得這小子說話，他還以為葉芷青已經(jīng)在外面了，這才鞋都沒穿就開門跑了出來。

    他揚起巴掌，在猴子腦袋上拍了一巴掌：“往后說話利落些，別說半截留半截！”然后回房去穿鞋子，還扭頭吩咐猴子：“去告訴小丫頭，我洗把臉就來！”

    說是洗臉，猴子跑出去跟姓葉的小丫環(huán)報了信，再回來遇上副幫主，發(fā)現(xiàn)他不但梳頭洗臉，連衣服都換了，走路帶風(fēng)，面上都帶著笑意。

    葉芷青請劉嵩，這次卻是正正經(jīng)經(jīng)在茶樓上。

    虎妞帶著他一路往茶樓上去，心里面嘀咕，自家姑娘這是昏了頭了，在劉記醫(yī)館遇上包扎傷口就算了，那是份內(nèi)之事，但是額外請他又算怎么一回事？當初的事情她可還是記得清清楚楚的，這姓劉的就不是個好東西。京里那一片的百姓誰不知道他是個無賴混混。

    別瞧著他如今打扮的人模狗樣，可當初卻做著下作的事情。

    劉嵩聽到葉芷青請他有事商量，高興的都快要找不到北了，哪里顧得了虎妞給他擺臉色，還殷勤問她：“你家姑娘找我何事？”一面說著從荷包里掏出個一兩碎銀子，丟給虎妞：“爺賞你的，拿去買花戴吧！”

    虎妞的臉色就更不好看了：“姑娘沒說，我們做下人的哪里知道?！眲e以為銀子就能賣通了她，小姑娘倔起來還是很有骨氣的，轉(zhuǎn)頭就要把銀子塞回去，還是宋魁攔住了她，直朝她使眼色，虎妞這才把銀子收了起來。

    劉嵩心情就更好了。

    葉芷青找他，連她的貼身丫環(huán)都不知道的事，豈非兩個人的秘密？

    以前他也想這樣當一回大爺，隨手打賞銀子，特別是大方打賞葉芷青的丫環(huán)，就更是從心里透著愉悅。

    還是那日葉芷青與郭嘉見面的茶樓，劉嵩的腳步只在樓下猶豫了一下，就跟著宋魁進去了。一直上到二樓，宋魁敲門：“姑娘，劉副幫主到了。”聽得里面一聲溫柔的嗓音響起：“請劉副幫主進來。”然后雅間的門被推開，葉芷青笑意盈盈站在窗前，正回頭看著他。

    劉嵩好幾日沒見她，只覺得心里都快竄起火來了，見到她的笑臉竟將這些日子的煎熬都丟諸腦后，他踏進雅間的門，房門在他身后無聲無息的合上了，整個房間里只剩下了他們兩個人。窗外小商販悠長的叫賣聲傳進耳朵里，他也覺得有幾分不真實，倒好似自己一不小心踏進了美夢，都不忍心開口打破這一室的靜謐。

    還是葉芷青率先打破了平靜：“劉副幫主請坐?！边@還是她初次這樣稱呼他。

    比起“劉副幫主”這個稱呼，劉嵩還是更喜歡聽她輕柔的喚他“劉郎君”，似乎那樣兩個人的關(guān)系便更親近些。

    “葉姑娘客氣了?！?br/>
    葉芷青也很是為難，實在是被郭嘉逼的沒辦法了。不然這人轉(zhuǎn)頭去向淮陽王告一狀，雖然離的遠，但不保證蕭燁那個瘋子派人來騷擾她。

    而且劉嵩既然已經(jīng)是漕幫副幫主，將來說不定還有需要求他的時候，她索性趁此機會跟劉嵩打好關(guān)系，也算是一舉兩得了。

    “劉副幫主請坐，今兒我請劉副幫主過來，實在是萬不得已?！?br/>
    劉嵩一顆忽上忽下的心總算落回了肚里，她既然有事來求自己，那就不怕了。他坐了下來，笑意涌上嘴角，語氣總算是輕松隨意了下來：“咱們以前就算是舊識，過去算是我不懂事，還要給姑娘道聲對不住。既然你有事求到了我頭上，咱們也不外道，我年長你許多，不如你往后就喚我劉大哥吧。我在揚州城雖然也是初來乍道，但往后也要長久的留下來的，你有事盡管跟我開口，我能幫的必定幫你！”

    葉芷青也不是初入社會的菜鳥，討生活的時候張口叫哥叫姐，也算是一種尊稱，并不會讓自己少塊肉。

    她笑了起來：“劉大哥是爽快人，我算是找對人了！”

    劉嵩的心里熨貼極了！